第二天，天光尚未完全刺破云层，寨子还沉浸在黎明前最深沉的静谧里，姜妩的木门就被笃笃敲响了。她打开门，微凉的晨风趁机钻入。阿木站在门外，神色平静，仿佛昨天傍晚那个在歌声中仓皇失色、厉声催促的人只是她的错觉。他脸上又是那种惯常的、没什么情绪的淡漠。
“今天我带你去另一个地方，”他言简意赅，目光扫过她已经收拾好的背包，“那里离寨子有点远，得早点走。”
“好，等我一下。”姜妩没有多问，迅速检查了一下物品，便跟着他踏入了朦胧的晨雾中。
这一次的路，果然如阿木所说，更加难行。他们几乎是沿着山脊在攀爬，很多时候脚下根本没有成形的路，只能依靠阿木对地形的熟悉，在岩石和密林间寻找落脚点。陡峭的坡度让姜妩不得不手脚并用，呼吸也变得急促起来。中途她实在跟不上，不得不停下来休息了两次，阿木虽然没说什么，但也沉默地停下等待，只是目光始终警惕地扫视着周围越来越原始的景色。
周围的植被愈发茂密、古老，巨大的树木遮天蔽日，树冠在高处交织成一片几乎不透光的绿色穹顶。空气湿冷，带着浓重的腐殖质气息和某种说不清的、野性的腥气。这里安静得可怕，连鸟鸣声都变得稀疏，只有他们自己移动时发出的声响，在寂静中显得格外清晰。
终于，阿木在一处背靠巨大岩壁、下方能听到隐约水声的缓坡上停了下来。这里的光线异常昏暗，仿佛黄昏提前降临。
“就在这附近找找看，岩壁下面，或者潮湿的树根周围。”阿木低声道，他的声音在这种环境下也下意识地压低了。
出乎姜妩意料的是，这次阿木并没有像昨天那样离开去查看周围或寻找野味。他卸下背篓，从里面拿出几个小布袋，开始绕着姜妩准备活动的这片区域，仔细地将里面的粉末状东西撒在地上。那是雄黄粉，辛辣独特的气味立刻在空气中弥漫开来。接着，他又取出一些干枯的艾草，将它们折断，放置在岩石缝隙或者树枝杈上。
做完这一切，他手持柴刀，就站在离姜妩不远不近的地方，背靠着那面巨大的岩壁，目光如同最警觉的哨兵，不断扫视着周围幽暗的林木、灌木丛，以及任何可能隐藏着未知的角落。
他的姿态明确地传达出一个信息：这里，不比之前。这里已经太靠近人们通常不会涉足的区域，危险可能来自任何方向——也许是毒虫蛇蚁，也许是其他更难以言说的东西。他留在这里，是一种无声的保护和警戒。
姜妩感受到这份凝重，心头也像是压上了一块石头。她不敢怠慢，更不敢远离阿木划出的这个被雄黄和艾草“保护”起来的区域，立刻弯下腰，开始更加仔细地搜寻那珍贵的云霖草。在这片被原始和寂静统治的深山里，阿木的存在和他所做的防备，成了她唯一的安全感来源。而那份因歌声和阿木异常反应而种下的不安，在这片愈发浓重的幽暗里，悄然生长。
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