焦黑的藤蔓，在灼热的气浪中发出不堪重负的呻吟，每一次抓握，都感觉指尖要被烫掉一层皮。下方的暗红色光焰，如同巨兽呼吸时喷吐的炽热鼻息，每一次吞吐，都带来一阵滚烫的气流，卷起地面的灰烬和细小碎石，打在脸上、身上，留下细微的灼痕。血月的光芒被那冲天而起的气柱搅得更加混沌，将整个“心炉”入口映照得如同炼狱之门。
夏柠和十一顾不上身后的厮杀声，也顾不上灰隼的生死未卜，她们只能死死抓住藤蔓，手脚并用，在几乎垂直的陡峭崖壁上，向着那喷涌光焰的深渊之口，亡命攀爬。体力的透支、伤口的剧痛、精神的紧绷，都已到了极限，全凭一股不肯放弃的执念在支撑。
终于，两人重重摔落在“心炉”入口边缘的乱石堆上。这里的地面滚烫，空气扭曲，硫磺与焦糊的气味浓烈得几乎令人窒息。前方，那个直径足有十数丈的巨大坑洞，如同大地被撕裂的伤口，洞壁并非岩石，而是某种暗沉如琉璃、却又布满龟裂纹路的奇特物质，边缘闪烁着熔岩般流动的暗红光泽。洞口内，红光炽盛，热浪汹涌，视线根本无法穿透，只能听到深处传来沉闷如雷鸣、又似无数铁链拖拽的轰隆巨响，以及那永不停歇的、怨毒狂躁的“呼唤”。
这里，就是一切祸患的源头，也是唯一希望的所在。
“信钥……在发烫……”夏柠喘息着，捂着胸口，那里像揣着一块烧红的炭。铜钱的震颤比之前任何一次都要剧烈，仿佛要破体而出，投向那深不见底的红光之中。
十一挣扎着坐起，她的脸色在红光映照下异常惨白，冷汗早已湿透鬓发。她咬紧牙关，强迫自己集中精神，目光扫过洞口周围那些扭曲的、仿佛天然形成的奇异纹路和几处较为平整的、似乎人工打磨过的石台。
“阵眼……就在这附近。按照石村那位前辈所说，以及你父亲手札中可能存在的提示，需在‘心火’最盛、却又被月华短暂‘安抚’的刹那，于特定方位激发‘信钥’……”她的声音因疼痛和灼热而断续，但思路清晰，“看那些纹路！像不像……星图？或者某种能量流转的标记？”
夏柠顺着她的目光看去。果然，在洞口边缘那些琉璃般的物质上，以及周围几块较为平整的黑色石台上，刻印着无数繁复扭曲的线条和符号，与父亲手札中那些关于能量推演的图案，与“幽径”中那石板上记载的“阵眼”描述，隐隐有着相似之处。只是这里的图案更加狂乱、破碎，充满了暴戾的气息，仿佛记录着一场失败的、失控的仪式。
“必须找到……那个相对‘平静’的点，或者……与‘信钥’产生最强烈共鸣的位置。”夏柠强忍着铜钱带来的灼痛和心神冲击，缓缓站起身，开始沿着洞口边缘，小心地移动，同时仔细感应着怀中“信钥”与周围环境能量的每一丝变化。
红光炽烈，热浪灼人。每一步都如同踩在烧红的铁板上，呼吸进的空气都带着灼烧肺腑的痛感。那来自深渊的狂躁“呼唤”越来越强，如同无数根冰冷的针，扎向意识深处，试图搅乱她的心神，激起她内心深处最原始的恐惧与贪婪。
她看到幻觉——父亲浑身浴血，向她伸出手；母亲在火光中哭泣；裴衍的身影在黑暗中若隐若现，眼神冰冷；无数扭曲痛苦的面孔在红光中浮现、哀嚎……这些幻象与那狂躁的呼唤交织在一起，疯狂冲击着她的意志。
“守住本心！那是‘阴火’的侵蚀！”十一的厉喝如同惊雷，在她耳边炸响，“想想你父亲为何留下‘信钥’！想想你要做什么！”
夏柠猛地咬破舌尖，尖锐的疼痛和血腥味让她精神一振。她默念父亲手札中关于“心志纯粹”、“导引归正”的片段，努力运转那粗浅的调和法门，引导着体内那三缕石村本源生机和“赤阳髓”的温润气息，在经脉中艰难流转，构筑起一道微弱却坚定的防线。
一步，一步。汗水瞬间蒸发，皮肤传来灼伤的刺痛。怀中的“信钥”忽而滚烫如烙铁，忽而又传来一丝奇异的、仿佛寻找归宿般的悸动。
就在她走到洞口西北侧，一块微微向内凹陷、形似残破莲座的黑色石台前时，“信钥”的震颤和灼热感，骤然达到了顶点！同时，那狂躁的“呼唤”中，似乎分离出了一丝极其微弱、却异常清晰的、带着悲怆与希冀的……共鸣？
是这里！阵眼所在！
她立刻停下脚步，看向十一。十一也察觉到了变化，对她重重点头。
夏柠不再犹豫，颤抖着手，从怀中取出那枚已变得滚烫无比、边缘十字刻痕隐隐发光的铜钱“信钥”。她按照父亲手札中一幅极其隐晦的图案提示，以及心中那莫名的感应，将铜钱轻轻按向那莲座石台中心，一个与之大小、形状完全吻合的凹陷处！
就在铜钱与凹陷接触的刹那——
“嗡——！！！”
一声低沉却宏大无匹的轰鸣，仿佛从大地最深处，从远古的时光尽头传来！整个“心炉”入口剧烈震动！那喷涌的暗红色光焰气柱猛地一滞，随即更加狂暴地喷发！但诡异的是，以那莲座石台为中心，方圆数丈内的空气和地面，温度竟诡异地下降了一些，那狂躁的“呼唤”也被一种更加古老、更加沉凝的波动暂时压制！
铜钱“信钥”深深嵌入石台，严丝合缝！紧接着，石台表面，那些原本黯淡破碎的纹路，如同被注入生命的血管，次第亮起暗金色的光芒！光芒沿着特定的轨迹快速蔓延，瞬间激活了周围其他几处石台和洞口边缘的部分纹路！一个残缺不全、却依旧能看出大致轮廓的、复杂无比的立体能量阵列，在红光与暗金色光芒交织中，缓缓浮现出来！
阵列的核心，正是夏柠所在的莲座石台。而在阵列的几个关键节点，光芒最为炽烈，隐隐形成了几处模糊的、如同门户般的虚影。
“阵眼已启！那几处光门，可能就是通往‘心炉’内部不同区域，或者……封藏‘秘藏’之处的通道！”十一急声道，“但我们只有很短的时间！阵列不稳定，随时可能崩溃，或者……引来更可怕的东西！”
夏柠也感觉到了。铜钱“信钥”在疯狂抽取着她体内那三缕本源生机和她自身的精力，作为维持阵列运转的能量。同时，那被暂时压制的“阴火”狂躁之力，正在阵列外围疯狂冲撞，发出令人牙酸的挤压声，暗金色的阵列光芒明灭不定，仿佛随时会被血色的狂潮吞没。
必须立刻做出选择！进入哪一道光门？
夏柠的目光急速扫过那几处模糊的光门虚影。其中一道，光芒相对柔和稳定，隐隐传出与怀中“赤阳髓”最为契合的温暖气息；另一道，光芒最为炽烈狂暴，仿佛连接着“心炉”最深处的地火核心；还有一道，光芒幽暗闪烁，带着一种令人心悸的、仿佛能冻结灵魂的阴寒……
父亲的线索，石村前辈的暗示，手札的推演……无数信息在她脑中飞旋。
“去……温和的那道！”十一挣扎着指向那道散发温暖气息的光门，“那里……可能是未被污染的‘地母’精粹封存之处！最可能找到克制‘牵机’的‘秘藏’！”
夏柠一咬牙，不再犹豫，弯腰扶起十一，用尽最后力气，向着那道相对温和的光门虚影冲去！
就在她们即将触及光门的瞬间——
“咻！咻！咻！”
三道乌光，快如闪电，撕裂灼热的空气，从侧后方一处废墟阴影中激射而出！直取夏柠的后心、脖颈和十一的背心！时机狠辣刁钻，正是她们精神集中于光门、旧力已尽新力未生之际！
竟然还有埋伏！而且就潜藏在如此近的距离，未被她们和之前的冲突发现！
夏柠骇然回首，只见一个穿着与周围焦土几乎融为一体、脸上带着暗红色金属面具的瘦高身影，如同鬼魅般从阴影中浮现，手中一柄造型奇特的弯弓尚在轻颤。面具的眼孔后，一双冰冷、贪婪、不带丝毫人类情感的眼睛，正死死盯住她——更准确地说，是盯住她手中那枚嵌入石台、正散发着暗金色光芒的铜钱“信钥”！
是“影杀”的首领？！还是……其他？
避无可避！夏柠瞳孔骤缩，死亡的寒意瞬间笼罩全身！
就在这千钧一发之际——
“吼——！！！”
一声震耳欲聋、充满了痛苦与暴怒的咆哮，猛地从另一侧传来！一道浑身浴血、衣衫破烂、却依旧如同蛮荒凶兽般的身影，猛地从一堆滚烫的碎石后暴起，以不可思议的速度和角度，横撞过来，用自己伤痕累累的身体，硬生生挡在了夏柠、十一与那三道乌光之间！
是灰隼！他竟然没死！而且还一路尾随，潜行至此，在这最致命的关头，再次用身体为她们挡住了绝杀！
“噗！噗！噗！”
三声闷响，几乎同时响起！三道乌光尽数没入灰隼的胸膛和肩胛！他巨大的身躯猛地一震，口中鲜血狂喷，却借着冲势，余力未消，狠狠撞在了那个偷袭的暗红面具人身上！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声响起！
暗红面具人被这突如其来的、同归于尽般的撞击撞得踉跄后退，面具下传来一声惊怒的闷哼。灰隼则如同破败的麻袋，与对方一同翻滚着，跌向不远处那光芒最为狂暴炽烈、连接地火核心的光门方向！
“灰隼大哥——！！！”夏柠目眦欲裂，嘶声痛呼！
“走……快走……拿东西……”灰隼嘶哑破碎、却异常清晰的吼声，混合着鲜血，从翻滚的光焰中传来，随即，便被那狂暴的光门骤然增强的吸力，连同那暗红面具人一起，吞没进去，消失不见！
“不——！”夏柠肝胆俱裂，就要不顾一切地冲过去。
“夏柠！冷静！”十一用尽全身力气，死死抓住她的手臂，指甲几乎掐进她的肉里，声音带着哭腔却无比严厉，“灰隼用命换来的机会！不能浪费！走啊！”
滚烫的泪水混合着汗水，模糊了夏柠的视线。她最后看了一眼灰隼消失的那片狂暴光焰，将无尽的悲痛、愤怒与仇恨，死死烙在心底。然后，她发出一声如同受伤母狼般的低吼，搀扶着十一，用尽全身最后的力气，猛地冲进了那道散发着温暖气息的光门之中！
光门在她身后剧烈波动，随即，连同整个残缺的暗金色阵列，在外部“阴火”狂潮更猛烈的冲击下，轰然破碎、消散！
铜钱“信钥”从莲座石台中弹飞而出，划过一道弧线，落入夏柠怀中，光芒尽敛，变得冰冷。
“心炉”入口，只剩下那永恒喷涌的暗红炽焰，血月幽光，以及……空气中尚未散尽的、浓重的血腥与壮烈。
而夏柠和十一，则被光门吞没，坠入了一片未知的、或许是希望、或许是更大绝望的黑暗之中。
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