天刚蒙蒙亮，琪月便被院外的吵嚷声惊醒。她披衣起身，刚走到窗边，就见春桃慌慌张张跑进来，脸色发白：“姑娘，不好了！三太太和九少爷在前厅吵起来了，闹得可凶了！”
琪月心头一沉。季春英性子虽急，却向来对林九安敬重几分，怎会突然争吵？她快步跟着春桃往前厅走，远远就听见季春英尖利的声音：“林九安！你别以为我不知道你打的什么主意！那本账册是不是你藏起来了？你想拿着它要挟二姐姐，独吞林家的家产，是不是？”
林九安的声音带着压抑的怒气：“三嫂！你胡说什么？我何时藏过账册？”
“不是你是谁？”季春英冷笑，“周掌柜都跟我说了，昨夜账房外的人影就是你！你趁着他找账册，偷偷把东西拿走，还装模作样护着那个琪月，不就是想让她背黑锅吗？”
琪月脚步一顿，周掌柜果然动手了。他竟把脏水泼到了林九安身上，还挑唆季春英出头——季春英与林季春本就因家产分配心存芥蒂，又素来轻信旁人，被他这么一撺掇，自然会把矛头对准林九安。
她走进前厅时，林季春正坐在主位上，眉头紧锁。林九安站在厅中，脸色铁青；季春英叉着腰站在对面，唾沫星子几乎要溅到他脸上。下人们都低着头，连大气都不敢喘。
“三嫂，你若再胡言乱语，休怪我不客气！”林九安攥紧拳头，指节泛白。
“怎么？被我说中了，想动手？”季春英梗着脖子，“我告诉你林九安，这林家还轮不到你说了算！有本事你就把账册拿出来，当着二姐姐的面说清楚，那上面记的是不是你爹当年做的龌龊事！”
“住口！”林季春猛地拍了下桌子，“家里的事，怎能在外人面前嚷嚷？”她瞥了眼站在门口的琪月，语气沉了几分，“琪月，你怎么来了？这里没你的事，先回去。”
琪月知道，林季春是不想让她掺和进这场内斗。可事到如今，她若退缩，林九安被栽赃，周掌柜便会更肆无忌惮，她手里的账册也迟早会被发现。她走上前，福了福身：“二太太，三太太，九少爷，我或许知道些线索。”
三人同时看向她。季春英眼神一厉：“你知道？你一个外人，能知道什么？莫不是林九安让你来说谎的？”
“三太太明鉴，我与九少爷无冤无仇，何必替他说谎？”琪月不卑不亢，“只是昨夜我回房时，路过西跨院的月亮门，瞧见一个黑影从账房方向跑出来，钻进了……三太太您的院子。”
这话一出，满厅皆静。季春英愣了一下，随即跳起来：“你胡说！我院子里怎么会有黑影？你分明是想栽赃我！”
“我只是实话实说。”琪月垂眸，“那黑影穿着灰布短褂，身形矮胖，倒像是……周掌柜身边的小厮。”
林季春眼神一动：“你看清楚了？”
“当时月色朦胧，不敢确定。”琪月留了余地，“只是那小厮手里好像抱着个蓝布包裹，瞧着沉甸甸的，与周掌柜说的‘丢失的账册’倒是有些像。”
周掌柜昨夜让小厮在账房外望风，那小厮穿的正是灰布短褂，身形也确实矮胖。琪月这话半真半假，既点出了周掌柜的人可疑，又把线索引向了季春英的院子——季春英院里的丫鬟婆子多，就算真要搜查，也未必能找到什么，反倒能让季春英把怒火转向周掌柜。
果然，季春英脸色变了变，转头瞪向站在角落里的周掌柜：“周掌柜！你说！你是不是派小厮把账册藏到我院子里了？想嫁祸给我？”
周掌柜慌忙摆手：“三太太冤枉啊！小的怎敢？琪月姑娘定是看错了！”
“我看你就是做贼心虚！”季春英说着就要冲上去打周掌柜，被林季春喝住：“够了！”
林季春站起身，目光扫过众人：“琪月既然说瞧见黑影进了三太太院子，那就去查查。周掌柜，你带着人去三太太院里搜，若是真能找到账册，我便饶了你擅离职守之罪；若是找不到……”她顿了顿，眼神冰冷，“你就自己去祠堂领罚，别再管库房和账房的事了。”
周掌柜脸色煞白，他本想借季春英的手除掉林九安，没想到反被琪月摆了一道。可林季春发了话，他不敢不从，只得硬着头皮应道：“是……”
看着周掌柜带着人往季春英的“秋棠院”去，琪月悄悄松了口气。林九安朝她投来一道复杂的目光，有感激，也有疑惑。琪月没有看他，只是低头站在一旁。
没过多久，周掌柜就灰头土脸地回来了，身后的小厮们空着手，显然什么都没找到。季春英立刻跳起来：“周掌柜！你还有什么话说？分明是你撒谎！”
周掌柜“噗通”一声跪下：“二太太饶命！小的真的没藏账册！是……是有人故意误导小的，说九少爷拿了账册……”
“是谁误导你？”林季春追问。
周掌柜眼神闪烁，支支吾吾说不出话——他总不能说是那个蒙脸人。林季春冷哼一声：“看来你是不想说了。来人，把周掌柜带去祠堂，罚他跪在老太爷牌位前思过三天，库房和账房暂由林福接管。”
林福是林府的老管家，一向忠心耿耿，由他接管，众人都没意见。周掌柜还想辩解，却被两个小厮架着拖了出去，嘴里不停地喊着“冤枉”。
季春英见周掌柜被罚，心里的气消了大半，也不再追究林九安，只是狠狠瞪了琪月一眼，转身回了自己院子。前厅里只剩下林季春、林九安和琪月三人。
林季春坐下喝了口茶，才缓缓开口：“琪月，你方才说的，是真的瞧见了黑影，还是故意那么说的？”
琪月知道瞒不过她，坦然道：“回二太太，我确实瞧见了黑影，只是没看清是不是进了三太太院子。我只是觉得，周掌柜今日突然发难，太过蹊跷，或许是想借三太太的手对付九少爷。”
林季春点点头：“你倒是聪明。周掌柜在林家待了这么多年，野心不小，只是我没想到他竟敢勾结外人，算计到自己人头上。”她看向林九安，“九安，你也别怪三嫂，她就是性子直，被人骗了。”
林九安闷声道：“我知道。只是……那本账册到底在哪儿？若是真落到外人手里，林家就危险了。”
林季春叹了口气：“我也不知道。但周掌柜既然这么急着找，说明账册很可能还在府里。九安，你往后多留意些，尤其是那些生面孔，别让他们有机可乘。”
“是。”林九安应道，又看了琪月一眼，“那琪月……”
“琪月是个聪明孩子，”林季春打断他，“她在府里也不安全，不如先搬到我这晚芳院来住，也好有个照应。”
琪月心中一惊，搬到林季春院里？那她手里的账册岂不是更危险？可她若拒绝，又会引起林季春的怀疑。正犹豫间，林九安开口道：“二嫂，不必了。琪月姑娘住惯了西跨院，突然搬来怕是不习惯。不如让我派两个小厮去她院外守着，这样更稳妥些。”
林季春想了想，点头道：“也好。那就辛苦你了。”
琪月连忙道谢：“多谢二太太，多谢九少爷。”
离开前厅，琪月跟着林九安往回走。廊下的桂花开得正盛，香气扑鼻，却驱散不了两人心头的凝重。
“你今日为何要帮我？”林九安忽然开口，声音压得很低。
琪月脚步一顿：“九少爷是个好人，不该被人栽赃。”
“好人？”林九安自嘲地笑了笑，“在这林府里，好人是活不长久的。琪月，你老实告诉我，你是不是知道些什么？那本账册……是不是在你手里？”
琪月心头一紧，抬眼看向他。林九安的眼神很锐利，仿佛能看穿她的心思。她沉默片刻，低声道：“九少爷，有些事，不知道比知道好。”
林九安愣了一下，随即苦笑：“你倒是和我爹当年说的话一样。罢了，我也不逼你。只是你要小心，周掌柜虽然被罚了，但他背后的人肯定不会善罢甘休。你手里若是真有什么重要的东西，一定要藏好。”
琪月点点头：“我知道了，多谢九少爷提醒。”
回到西跨院，果然见两个精壮小厮守在院外。琪月松了口气，至少暂时安全了。可她知道，这只是暂时的。周掌柜背后的蒙脸人是谁？他们为什么要找那本账册？是为了要挟林家，还是有其他目的？
正思忖间，春桃端着早饭进来，神色慌张：“姑娘，我刚才在厨房听说，周掌柜被带去祠堂后，就一直喊着要见二太太，说有要事禀报，可二太太没理他。还有……我瞧见季春英院里的丫鬟偷偷去了祠堂，不知道要做什么。”
琪月心中一动：“季春英的丫鬟？是哪个？”
“就是那个叫翠儿的，平日里最得三太太信任。”春桃说。
季春英去见周掌柜？她是想质问周掌柜，还是想从他嘴里套出些什么？琪月忽然觉得，季春英或许并不像表面上那么简单。她看似被周掌柜骗了，说不定也有自己的算计。
“春桃，你去祠堂附近看看，若是翠儿出来了，就跟着她，看看她去了哪儿，做了什么。”琪月吩咐道。
春桃应了声，匆匆去了。琪月走到床底，摸出那本账册，翻开仔细查看。她记得账册后面好像提到过一个地方，是当年林家藏赈灾粮的仓库，就在城郊的破庙附近。或许，那里还藏着什么秘密？
正看着，忽然听到院外传来一阵喧哗。琪月连忙把账册藏好，走出房间。只见两个小厮正和一个婆子争吵，那婆子是季春英院里的，手里拿着个食盒。
“你们凭什么拦我？我是奉三太太之命，来给琪月姑娘送点心的！”婆子叉着腰喊道。
“九少爷吩咐了，任何人不得随意进出！”小厮冷冷道。
“你们算什么东西？也敢拦三太太的人？”婆子说着就要往里闯。
琪月走上前：“住手！这是怎么了？”
婆子见她出来，立刻换上一副笑脸：“琪月姑娘，三太太说昨夜错怪你了，心里过意不去，特意让我送些点心来赔罪。”
琪月看着那食盒，心中起疑。季春英向来心高气傲，怎么会突然给她送点心赔罪？这里面定然有问题。
“多谢三太太好意，只是我刚吃过早饭，实在吃不下了。”琪月婉拒道，“还请嬷嬷把点心带回去吧。”
婆子脸色一沉：“姑娘这是不给三太太面子？”
“不敢，只是我实在没胃口。”琪月语气坚定。
就在这时，春桃匆匆跑回来，看到这一幕，连忙凑到琪月耳边低声道：“姑娘，我跟着翠儿到了祠堂后面的墙角，瞧见她和一个黑影说话，还塞给那人一个小包裹！我没敢靠太近，只听见那人说‘药’什么的……”
琪月心头一凛，药？难道这点心有问题？她看向那婆子手里的食盒，眼神冷了下来：“嬷嬷，既然是三太太的心意，我若是不收，倒是显得我不懂事了。那就多谢嬷嬷了。”
婆子脸上露出得意的笑容，把食盒递给她：“这才对嘛。姑娘慢用，我先走了。”
看着婆子离去的背影，琪月拿着食盒走进房间，春桃连忙跟进来，关上门：“姑娘，这点心不能吃啊！说不定有毒！”
“我知道。”琪月把食盒放在桌上，打开一看，里面是几块精致的桂花糕，香气浓郁。她拿起一块，放在鼻尖闻了闻，果然闻到一丝极淡的药味，不是剧毒，倒像是让人昏迷的迷药。
季春英想迷晕她？为什么？难道她怀疑账册在自己手里，想趁她昏迷时搜查？还是周掌柜背后的人指使她这么做的？
“姑娘，我们把这桂花糕扔了吧！”春桃急道。
“不行。”琪月摇摇头，“若是扔了，季春英定会起疑。我们得想个法子，既不能吃，又要让她以为我吃了。”
她想了想，从妆匣里取出些胭脂，小心翼翼地抹在桂花糕上，又把几块没抹胭脂的藏起来，然后对春桃说：“春桃，你去把院外的小厮叫进来，就说我突然头晕，让他们去请大夫。”
春桃愣了一下，随即明白了她的意思，连忙跑出去。琪月把抹了胭脂的桂花糕放在碟子里，装作刚吃了几块的样子，然后躺到床上，闭上眼睛，故意发出轻微的鼾声。
没过多久，两个小厮就匆匆跑了进来，看到桌上的桂花糕和躺在床上的琪月，脸色大变：“琪月姑娘！琪月姑娘！”
琪月装作被吵醒的样子，揉了揉眼睛，故意含糊道：“我……我怎么了？头好晕……”说着便“晕”了过去。
小厮们吓坏了，连忙跑去请大夫。没过多久，林季春和季春英也闻讯赶来。季春英看到桌上的桂花糕，眼中闪过一丝得意，却故作焦急地喊道：“琪月！琪月你怎么了？”
林季春皱着眉，让丫鬟去查看桂花糕。丫鬟闻了闻，脸色一变：“二太太，这桂花糕里有迷药！”
季春英立刻跳起来：“什么？迷药？是谁这么大胆子，敢在我的点心里放迷药？这是想害我啊！”
林季春冷冷地看着她：“三妹，这点心是你送来的，你说是谁放的？”
“不是我！”季春英急忙辩解，“我怎么会害琪月姑娘？定是那个送点心的婆子！对，一定是她！”
正吵着，大夫来了。他给琪月把了脉，说她只是中了迷药，休息几个时辰就好了，没什么大碍。林季春这才松了口气，看向季春英的眼神却更加冰冷：“三妹，这事我会查清楚的。若是让我知道是你做的，你就自己去祠堂给老太爷请罪吧！”
季春英脸色煞白，却还在嘴硬：“不是我……真的不是我……”
林季春没再理她，让人把琪月扶到床上躺好，又派了个丫鬟守着，才带着众人离开。房间里终于安静下来，琪月悄悄睁开眼，对守在床边的春桃眨了眨眼。春桃会意，松了口气。
“姑娘，现在怎么办？”春桃压低声音问。
“等。”琪月轻声道，“等天黑了，我们去城郊的破庙看看。或许，那里能找到我们想要的答案。”
她知道，留在林府只会越来越危险。周掌柜背后的人既然能指使季春英对她下手，下次说不定就会用更狠的手段。她必须尽快找到证据，要么能自保，要么能彻底揭穿林家的秘密，让那些人投鼠忌器。
而城郊的破庙，或许就是她唯一的机会。
夜幕终于降临。琪月趁着守院的小厮睡熟了，和春桃悄悄溜出了林府。街上寂静无人，只有几盏路灯在风中摇曳。两人一路往城郊走去，越走越偏僻，周围的房屋渐渐稀少，只剩下荒凉的田野。
远远地，终于看到了那座破庙。破庙的屋顶已经塌了一半，院墙也倒了不少，在月光下像个张牙舞爪的怪兽。琪月和春桃互相看了一眼，都有些害怕。
“姑娘，我们还是回去吧，这里好吓人。”春桃拉着她的衣袖说。
“别怕，我们小心点。”琪月安慰道，握紧了手里的匕首——这是她从林九安派来的小厮那里偷偷拿来的。
两人蹑手蹑脚地走进破庙。庙里杂草丛生，蛛网密布，角落里堆着些破烂的神像。琪月按照账册上的记载，在庙后的墙角处摸索着。忽然，她的指尖触到一块松动的砖块。她用力一抠，砖块掉了下来，露出一个黑漆漆的洞口。
“找到了！”琪月心中一喜，让春桃点燃带来的火折子。火光下，洞口里似乎藏着一个木箱。琪月伸手把木箱拖了出来，箱子不大，却很沉。
她打开箱盖，里面竟是满满一箱银子，还有几封信。琪月拿起一封信，借着火光一看，瞬间如遭雷击——信是周掌柜写给那个蒙脸人的，内容竟是要勾结外人，把林家的家产转移出去，还要杀了林季春和林九安，永绝后患！
而那个蒙脸人，赫然是当年被林家陷害的楚山的儿子——楚峰！他这些年一直在暗中积蓄力量，就是为了报复林家，夺回属于楚家的一切！
原来如此！周掌柜是楚峰安插在林家的棋子，他找账册，就是为了拿到林家当年私吞赈灾粮的证据，好让林家身败名裂！而季春英，恐怕也被楚峰收买了，才会帮着周掌柜对付林九安，甚至对她下迷药！
就在这时，破庙外突然传来脚步声。琪月和春桃吓了一跳，连忙把箱子盖好，躲到神像后面。只见几个黑影走进来，为首的正是周掌柜——他竟然从祠堂逃出来了！
“楚公子，东西找到了吗？”周掌柜的声音带着谄媚。
一个穿着黑衣的男子走了进来，脸上蒙着布，只露出一双冰冷的眼睛——正是楚峰。他冷冷道：“还没有。但我收到消息，琪月那丫头今天中了迷药，肯定是季春英动手了。她既然敢动琪月，说明她也怀疑账册在琪月手里。我们只要守在这里，等琪月醒了，肯定会来这里找线索。”
周掌柜连忙点头：“公子英明！只要拿到账册，再把林家的家产转移出去，林家就彻底完了！”
楚峰冷哼一声：“不仅要让林家完了，还要让他们血债血偿！当年我爹就是被他们害死的，这个仇，我一定要报！”
躲在神像后的琪月听得浑身冰冷。楚峰竟然要杀了林家人？那林九安呢？他是无辜的啊！还有春桃，她是楚家的远亲，若是楚峰知道了，会放过她吗？
就在这时，春桃不小心碰掉了脚边的一块瓦片，发出“哐当”一声。
“谁在那里？”楚峰厉声喝道，立刻朝神像这边走来。
琪月知道躲不住了，拉着春桃站了出来，握紧了手里的匕首：“是我。”
楚峰看到她，愣了一下，随即冷笑：“果然是你。账册是不是在你手里？”
“是又如何？不是又如何？”琪月强作镇定，“楚公子，林家当年害了你爹，你要报仇我不怪你。但林九安是无辜的，他不知道当年的事，你能不能放过他？”
“无辜？”楚峰哈哈大笑，“在这林府里，就没有无辜的人！他们享受着用我爹的命换来的富贵，就该付出代价！琪月，我劝你把账册交出来，否则我连你一起杀！”
周掌柜也恶狠狠地说：“姑娘，识时务者为俊杰！快把账册交出来！”
琪月知道不能硬碰硬，她看了一眼旁边的木箱，忽然有了主意。她故意拖延时间：“账册可以给你，但你要先放了春桃，她是楚家的远亲，是你表妹！”
楚峰愣了一下，看向春桃：“你是楚家的人？”
春桃吓得浑身发抖，点了点头：“我……我娘是楚家的远房侄女……”
楚峰眼神闪烁了一下，似乎有些犹豫。就在这时，琪月突然抱起旁边的木箱，朝楚峰和周掌柜砸了过去！箱子里的银子散落一地，楚峰和周掌柜下意识地去躲，琪月趁机拉着春桃就往外跑！
“抓住她们！”楚峰怒吼一声，带着人追了出来。
两人拼命往前跑，身后的脚步声越来越近。琪月知道，她们跑不过楚峰他们。就在这时，远处突然传来一阵马蹄声，还有人喊：“琪月姑娘！琪月姑娘！”
是林九安的声音！琪月心中一喜，连忙喊道：“九少爷！我们在这里！”
林九安带着几个小厮骑马赶来，看到楚峰等人，立刻喝道：“住手！你们是什么人？敢在林府附近行凶？”
楚峰见林九安来了，知道讨不到好，狠狠瞪了琪月一眼，带着人转身就跑。林九安想追，却被琪月拦住：“别追了，九少爷，先带我们回去吧。”
林九安看着她和春桃狼狈的样子，又看了看地上散落的银子，皱眉道：“这到底是怎么回事？你们怎么会在这里？”
琪月叹了口气：“回去再说吧。”
回到林府，已是深夜。琪月把一切都告诉了林九安——林家当年私吞赈灾粮的事，楚峰的身份，周掌柜的背叛，还有季春英被收买的事。林九安听得目瞪口呆，脸色苍白。
“原来……我爹当年竟是这样的人……”林九安喃喃自语，眼神里充满了痛苦和失望。
“九少爷，这不怪你。”琪月安慰道，“你也是受害者。现在楚峰肯定不会善罢甘休，我们得尽快想办法，要么把账册交出去，让他放过林家其他人；要么就带着账册去官府自首，争取宽大处理。”
林九安沉默了很久，才抬起头，眼神变得坚定：“我去自首。”
琪月愣了一下：“你确定？”
“嗯。”林九安点头，“当年的事虽然不是我做的，但我是林家的人，就该承担责任。把账册交出去，楚峰未必会放过其他人。去官府自首，或许才是唯一的出路。”
琪月看着他，忽然觉得这个看似文弱的少爷，其实比谁都有担当。
“好，我陪你一起去。”琪月说。
林九安摇摇头：“不用。你不是林家人，没必要卷进来。我已经让人收拾好了，你和春桃今晚就离开林府，去城外的别院躲几天，等事情平息了再回来。”
琪月还想说什么，却被林九安打断：“听话。这是我作为林家子孙，该做的事。”
看着林九安坚定的眼神，琪月知道他已经决定了。她点了点头：“好。那你一定要小心。”
深夜，琪月和春桃悄悄离开了林府，坐上了林九安安排的马车。马车驶离城门时，琪月回头望了一眼那座灯火通明的林府，心里五味杂陈。
这场因家产而起的纷争，最终却牵扯出了几十年前的旧案。林九安去自首了，林家会怎么样？楚峰还会报复吗？而她，又该何去何从？
马车在夜色中缓缓前行，前路一片迷茫。但琪月知道，无论未来如何，她都不会后悔今天的选择。因为她守住了自己的良心，也守住了对林九安的承诺。
而林府的这场“琪玉劫”，或许才刚刚开始。
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