李惠利没有立刻离开小镇。

挫败感像细针一样扎着她骄傲的心脏，但更强烈的是被勾起的好奇心与好胜心。

郑受彬，这个看起来简单得像一张白纸的女人，凭什么能一次次看穿她？是运气，还是深藏不露？

她把车停在一个不显眼的角落，换上了一身更休闲、更不起眼的装束——宽松的卫衣、牛仔裤、棒球帽，像个出来闲逛的本地年轻人。

她需要观察，需要收集更多信息，而不是再次贸然进攻。

雨丝又开始飘洒，给小镇蒙上一层灰蒙蒙的滤镜。李惠利压低帽檐，绕着“忘忧斋”所在的街区慢悠悠地踱步，目光锐利地扫描着一切：邻居、街道布局、书店的作息时间。

她注意到郑受彬在傍晚时分出来过一次，只是将门口的一盆小花搬到了屋檐下避雨，动作轻柔细致。

真是个…活在另一个世界的人。李惠利无法理解这种对一草一木的珍视。

天色渐暗，华灯初上（虽然小镇的灯没那么“华”）。李惠利决定进行最后一次近距离侦察。

她绕到书店后方的小巷，这里堆放着几个废弃的木箱，正好能隐蔽身形。

后门看起来比前门更旧，但同样结实。二楼有一个小窗户，透着暖黄色的光，大概是郑受彬的住处。

雨下得大了一些。李惠利缩了缩脖子，暗自咒骂这鬼天气。就在她考虑是否要放弃、明天再战时，后门忽然“吱呀”一声开了。

李惠利立刻屏住呼吸，缩进木箱后的阴影里。

郑受彬走了出来，手里拿着一个空垃圾桶，准备放到指定位置。她似乎没带伞，细雨很快打湿了她的头发和肩头。

她放好垃圾桶，却没有立刻回去，而是站在屋檐下，伸出手，接了几滴雨水，然后…轻轻嗅了嗅。

她就那样安静地站在那里，微仰着头，闭着眼，感受着雨的气息，侧脸在微弱的光线下显得平静而专注，甚至有一种…神圣感？仿佛在进行某种旁人无法理解的仪式。

李惠利看得愣住了。这女人到底是什么奇怪的生物？

就在这时，一阵风吹过，将后门猛地带上，发出“砰”的一声闷响。

郑受彬吓了一跳，回过神，转身去拉门把手——纹丝不动。她愣了一下，又试了试，门显然是从里面锁上了。

她微微蹙眉，低声自语：“钥匙…”

她摸了摸口袋，空的。又看了看通往前院的路，需要绕一大圈，而且前门大概率也锁了。

李惠利在暗处看着，心里差点笑出声。真是天助我也！机会来了！一个完美的、自然的、能够拉近关系的契机！

她按捺住立刻跳出去“英雄救美”的冲动，耐心地等了几十秒，让郑受彬的尴尬和无助感稍微发酵一下。

然后，她才装作刚好路过的样子，从阴影里走出来，用刻意调整过的、略带惊讶和关心的语气开口：

“呃…需要帮忙吗？”

郑受彬闻声转头，看到帽檐下李惠利伪装过的脸。雨水打湿了她的眼镜，让她看起来有点狼狈，但眼神依旧清澈。

她认出了李惠利（尽管是另一个伪装），似乎有一丝极淡的无奈闪过。

“门被风吹得锁上了。”郑受彬陈述道，语气里听不出太多情绪，只是有点湿冷的瑟缩。

“啊，这可麻烦了。”李惠利走上前，装作检查门锁的样子，“看样子很结实。你没带钥匙吗？”

郑受彬摇摇头：“放在里面了。”

“要不…试试从窗户进去？”李惠利提议道，心里已经开始盘算如何利用这个机会近距离观察甚至进入那个房间。

郑受彬抬头看了看二楼的窗户，又看了看光滑的墙面和湿漉漉的排水管，非常实事求是地说：“我爬不上去。”

李惠利：“……” 她只好主动请缨：“要不…我试试？我小时候挺会爬树的。”她努力让自己看起来像个热心但有点笨拙的邻居。

郑受彬看了看她，目光在她看似纤细的胳膊上停留了一秒，似乎不太看好这个方案，但也没反对，只是说：“很滑，小心。”

李惠利心里翻了个白眼，表面却做出努力尝试的样子。她当然能轻松爬上去，但她现在的人设是个普通女孩。

她笨手笨脚地扒着排水管，蹬了两下墙，果然“一不小心”滑了下来，差点摔倒在地——当然是演的。

“哎呀！”她惊呼一声，恰到好处。

郑受彬几乎是下意识地伸手扶了她一下。她的手有些凉，但很稳。

两人的身体短暂接触，李惠利能闻到对方身上淡淡的、混合着旧书和雨水的气息，很奇怪，并不难闻。

“谢谢…”李惠利站稳，不好意思地笑笑，“看来我也不行。”

郑受彬没说什么，只是收回手，继续看着锁住的门，像是在思考另一个解决方案。雨不大，但持续着，两人的头发和衣服都越来越湿。

李惠利看着郑受彬安静侧脸，雨水顺着她的发丝滴落，她却似乎并不太焦急，这种异常的平静反而让准备了一肚子“帮忙”说辞的李惠利有点无从下手。

沉默了一会儿，郑受彬忽然说：“隔壁家的奶奶有备用钥匙，但她去首尔女儿家了，下周才回来。”

李惠利：“……” （内心OS：这到底是什么运气？！）“那…要不找开锁师傅？”李惠利继续出主意，试图维持热心人设。

“镇上唯一的开锁师傅去喝喜酒了，明天才能回来。”郑受彬的语气依旧平静，只是在陈述事实，没有丝毫抱怨的意思。

李惠利彻底无语了。这地方的人际关系和作息时间简直是她这种城市骗子的天敌！

一阵冷风吹过，穿着单薄的郑受彬轻轻打了个哆嗦。

李惠利看着眼前这个被雨淋湿、无家可归、却依然镇定得不像话的书店老板，一种极其陌生的情绪悄然滋生——不是任务所需的同情，而是一丝真正的、微弱的…不忍。

她鬼使神差地脱下了自己的卫衣外套（里面还有一件T恤），递了过去：“你先披上吧，别感冒了。” 话说出口，她自己都愣了一下。她李惠利，千面狐狸，居然会主动关心任务目标？还是这种老套的方式？

郑受彬看了看递过来的外套，又看了看只穿着T恤的李惠利，没有接：“你会冷。”

“我没事，我…脂肪厚。”李惠利胡乱说着，硬是把外套塞进了郑受彬手里。

触碰到对方冰凉的手指时，她的心莫名跳快了一拍。

郑受彬握着带着李惠利体温的外套，沉默了几秒，然后轻声说：“谢谢。”

她并没有立刻披上，只是拿着。两人站在越来越大的雨里，一时无言，气氛有点微妙的尴尬。

李惠利的大脑飞速运转，试图找出一个既能打破僵局又能推进任务的方案。邀请她去车里等？或者找个咖啡馆？然后趁机套话…

就在这时，郑受彬忽然抬起头，看着她，非常认真地问：“你吃饭了吗？”

“啊？”李惠利又一次被这跳跃的思维打得措手不及。

“我有点饿了，”郑受彬平静地解释，仿佛被锁在门外淋雨和吃饭是同等重要的事情，“我知道附近有家小店，汤饭做得很好。要不要一起去？我请客，谢谢你…想帮我爬水管。”

李惠利彻底懵了。

这发展不对啊！不应该是她主导节奏吗？不应该是她提出解决方案吗？怎么变成对方邀请她吃饭了？而且理由如此…朴实无华？

她看着郑受彬被雨水打湿后更显清澈的眼睛，那里面没有任何算计或试探，只有纯粹的…饿了，以及或许一点点感谢。

那种对“真实”毫无抵抗力的感觉又来了。

李惠利，这个能骗过无数老狐狸的专业骗子，发现自己在一个乡下书店老板面前，节节败退，脑子一团浆糊。

她张了张嘴，发现自己很难拒绝这个直接、简单、甚至有点荒谬的邀请。

“…好。”她听见自己的声音说，带着一点她自己都无法理解的妥协。

郑受彬点了点头，似乎对这个答案很满意，终于将手里那件干爽的（虽然很快也要湿了）外套披在了肩上。

“那走吧。”她说，然后很自然地领着路，走向巷口的光亮处，仿佛这只是个再平常不过的雨夜。

李惠利跟在她身后，看着那件属于自己的宽大外套裹着郑受彬略显单薄的身形，心里那种奇异的感觉越来越浓。

这任务，真是越来越脱离掌控了。

而更脱离掌控的，似乎是她自己。

——————

雨似乎没有停歇的意思。

李惠利跟着郑受彬，深一脚浅一脚地踩在小镇湿漉漉的石板路上。

她的限量版运动鞋估计已经报废了，心里正默默计算着这笔账该算在任务经费还是郑受彬头上。

郑受彬披着那件过于宽大的卫衣，袖子长得盖过了手，只露出一点点指尖，看起来有点滑稽，又有点…诡异的可爱。

她走得不快，但很稳，对这条路熟悉到闭着眼都能走。

“那家店就在前面拐角，”郑受彬头也不回地说，声音在雨声中显得很平静，“老板娘做的醒酒汤是一绝，虽然我们没喝酒。”

李惠利干笑两声：“呵，呵呵，提前预防嘛。”她心里嘀咕：跟这家伙待在一起，确实需要点东西“醒醒”脑子。

小店果然又小又旧，但异常温暖。空气中弥漫着浓郁的大骨汤和辣椒粉的香气，几乎立刻驱散了身上的寒意。店里没什么人，只有老板娘在柜台后打盹。

郑受彬显然是熟客，她走过去，轻轻敲了敲柜台。

老板娘惊醒，看到是郑受彬，立刻露出笑容：“哦！受彬啊！这么晚还下雨，怎么过来了？”

她目光落到郑受彬身上那件明显不合身的男式卫衣（李惠利为了伪装中性化，买的是男款），又看到她身后跟着一个戴棒球帽、表情有点不自然的陌生女孩，眼神顿时变得意味深长起来。

“门不小心锁上了，”郑受彬解释，语气平常得像在说“今天天气不错”，“来吃点东西。两份醒酒汤，谢谢姨母。”

“好好好！”老板娘笑得眼睛眯成一条缝，目光在李惠利和郑受彬之间来回扫射，“两位…慢慢吃，慢慢聊~”那语调，那眼神，分明是误会了什么。

李惠利：“……” （内心OS：阿姨您这眼神不太行啊！我跟这块木头？！）

她尴尬地压低帽檐，跟着郑受彬走到最里面的位置坐下。桌子有点油膩，但擦得还算干净。

等待上菜的时间，气氛一度十分尴尬。

李惠利的大脑飞速运转，试图找到一个既不暴露自己又能套取信息的开场白。她瞥见墙上贴着一张泛黄的钢琴培训班广告，灵机一动。

“郑老板…”她压低声音，故作神秘。

“叫我受彬就好。”郑受彬正在用纸巾认真擦拭筷子，头也没抬。

“呃，受彬小姐…”李惠利从善如流，继续神秘兮兮道，“你一个人经营书店，还守着…呃…那么多‘宝贝’，不怕被人惦记上吗？现在世道可不太平。”她试图把话题引向安全和藏品。

郑受彬擦好了自己的筷子，又开始自然地拿过李惠利的筷子擦拭起来，动作自然得像做了无数次一样。李惠利被这突如其来的服务搞懵了，一时忘了下文。

“惦记？”郑受彬抬起眼，眼神清澈无辜，“你是指像今天下午那个艺术基金会顾问那样的人吗？”

李惠利差点被自己的口水呛死！咳咳咳！

郑受彬看着她咳嗽，微微蹙眉，非常认真地建议：“你喉咙好像真的不太舒服，汤里要不要加点胡椒？”

李惠利：“……不用！谢谢！”她强压下咳嗽，脸憋得有点红，“那个顾问…她看起来确实有点…可疑哈？”她试图引导舆论。

郑受彬把擦好的筷子整齐地放在李惠利面前，想了想，说：“她演技比你差一点。”

李惠利：“？？？” （内心OS：这是什么意思？！是夸我还是骂我？！我哪个身份暴露了？！还是全暴露了？！）

她的CPU都快烧干了！这女人说话怎么总是像在扔炸弹？！

就在这时，热气腾腾的汤饭上来了，暂时拯救了处于崩溃边缘的李惠利。

郑受彬似乎完全没觉得自己说了什么了不得的话，双手合十，低声说了句“我会好好享用的”，然后便专注地开始吃饭。

她吃得很慢，很认真，仿佛全世界只剩下眼前这碗汤饭。

李惠利看着对方这沉浸式吃饭的模样，再次感到一阵无力。她拿起勺子，舀了一勺汤吹了吹，心思完全不在饭上。

“受彬小姐好像对人都很信任？”她不死心地继续试探，“就这么让我这个‘陌生人’一起吃饭？”

郑受彬从汤碗里抬起头，嘴唇被辣得有点红，她看着李惠利，非常平静地说：“你帮我爬水管，虽然没爬上去。还借我衣服。是好人。”

噗——（李惠利内心再次吐血）“好人卡”！她李惠利纵横江湖这么多年，收到的评价多是“蛇蝎美人”、“千面狐狸”，第一次被人用“好人”来形容！还是因为“没爬上去水管”这种丢脸的理由！

她简直想拍桌子站起来大喊：“我是专业的！专业的骗子！我很厉害的好吗！”

但她不能。她只能挤出一个扭曲的微笑：“…您真是…太客气了。”

这顿饭，李惠利吃得食不知味，味同嚼蜡。

她精心准备的所有话术、陷阱、套路，在郑受彬这种“一本正经的胡说八道”和“真诚的直接”面前，全部失效，甚至反弹回来打在她自己脸上。

而郑受彬，则安心地吃完了整整一碗饭，连汤都喝得干干净净，脸上露出了满足的、微微泛红的光泽，像一只餍足的猫。

她甚至轻轻打了个小饱嗝，然后有点不好意思地捂了下嘴。

李惠利看着她这个样子，莫名其妙地，心里的挫败感和恼火忽然消散了一点。甚至觉得…有点好笑？

结账的时候，郑受彬坚持付了钱，理由是：“我邀请你的，而且我的门锁了。”

走出小店，雨小了些，变成了蒙蒙细雨。

“现在去哪？”李惠利问，心里盘算着是时候提出“那我先走了”，然后找个地方监视书店。

郑受彬看着依旧锁着的后门，沉思了片刻，然后转头看向李惠利，眼神一如既往地平静且直接：

“今晚你可能走不了了。”

“啊？”李惠利一愣。

“开锁师傅明天才回来。”郑受彬陈述事实，“这个时间也没有车回首尔了。镇上只有一家旅馆，老板今天也去喝喜酒了，没人值班。”

李惠利突然有种不祥的预感：“所…所以？”

郑受彬指了指书店二楼那扇透着暖光的窗户：“如果你不介意的话，可以在我这里凑合一晚。有个小沙发。”

李惠利的大脑“嗡”的一声！

什？！么？！

和任务目标？！同住一个屋檐下？！

这简直是…简直是…！

天上掉馅饼啊！啊不是，是天上掉狐狸窝啊！

机会！千载难逢的机会！可以近距离观察！可以寻找画的线索！甚至可以…

李惠利内心狂喜，但表面努力维持着镇定和一丝为难：“这…不太好吧？太打扰了…”（欲擒故纵！标准的！）

“没关系，”郑受彬的语气自然得像在邀请对方共进下午茶，“总比淋雨好。而且，”她补充道，目光扫过李惠利那双惨不忍睹的鞋，“你的鞋好像湿透了。”

李惠利低头看了看自己的鞋，又看了看郑受彬那双虽然旧但干爽的帆布鞋。

好吧，喝喜酒了，没人值班。”

李惠利突然有种不祥的预感：“所…所以？”

郑受彬指了指书店二楼那扇透着暖光的窗户：“如果你不介意的话，可以在我这里凑合一晚。有个小沙发。”

李惠利的大脑“嗡”的一声！

什？！么？！

和任务目标？！同住一个屋檐下？！

这简直是…简直是…！

天上掉馅饼啊！啊不是，是天上掉狐狸窝啊！

机会！千载难逢的机会！可以近距离观察！可以寻找画的线索！甚至可以…

李惠利内心狂喜，但表面努力维持着镇定和一丝为难：“这…不太好吧？太打扰了…”（欲擒故纵！标准的！）

李惠利低头看了看自己的鞋，又看了看郑受彬那双虽然旧但干爽的帆布鞋。

好吧，这块木头有时候观察力还挺细致。

“那…那就打扰了。”李惠利努力让自己的声音听起来充满感激而不是窃喜，“真是太谢谢你了，受彬小姐，你真是个大好人！”（发卡反弹！）

郑受彬点了点头，似乎解决了一个麻烦的问题，心情不错。她走到后院墙角，摸索了几下，竟然从一堆花盆后面，摸出了一把小小的、锈迹斑斑的备用钥匙！

李惠利眼睛都看直了：“？？？你…你有钥匙？！”

郑受彬用钥匙开着门，语气平淡无波：“嗯，放在这里以防万一。刚才忘了。”

忘！了！

李！惠！利！感觉一股血涌上天灵盖！所以她刚才淋了半天的雨！尝试爬了水管！听了那么多扎心的话！吃了那碗辣得她胃疼的汤饭！结果！钥匙！一直！就在！那里！

她看着郑受彬平静地打开门，侧身让她进去，那一刻，李惠利——千面狐狸，业内传奇——第一次对一个任务目标，产生了一种强烈而纯粹的、想要扑上去咬她一口的冲动！

这个女人，绝对是她的克星！

而郑受彬似乎完全没意识到自己造成了多大的心理冲击，只是进门后，习惯性地弯腰，捡起门边地上躺着的一本书。

轻轻吹了吹封面的灰，低声自语：“啊，这本书原来掉在这里了。”

她的世界，似乎永远围绕着书、雨和一碗热汤饭。

而李惠利的世界，从遇到她的那一刻起，就已经天翻地覆，鸡飞狗跳。

今晚，注定是个不眠之夜。

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【第二章】猝不及防的真心