首尔的雨夜，霓虹灯在湿漉漉的街道上晕开一片模糊的光晕。

高级酒店宴会厅内，水晶灯折射出炫目光芒，衣着华丽的男女举着香槟酒杯，笑声与碰杯声交织成一片虚伪的和鸣。

李惠利——或者说今晚的“李秀妍”，一身量身定制的深蓝色礼服，衬得她肌肤胜雪。

她指尖轻抚高脚杯杯脚，眼角那颗泪痣在灯光下若隐若现，平添几分神秘。

她正专注地听着面前略显臃肿的中年男子高谈阔论，关于他新购入的游艇和即将到来的摩纳哥之旅。

“李秀妍小姐，我必须说，您对古典音乐的见解令我惊叹。”男子说着，手不经意地搭上她的后背。

李惠利微微侧身，巧妙避开了过于亲密的接触，唇角勾起恰到好处的弧度：“张社长过奖了。相比现代作品，我始终认为肖邦的曲子更能触动灵魂，尤其是那首《夜曲》......”

她流畅地说着，声音轻柔却自信，目光专注地望着对方，仿佛全世界只有他一人值得关注。

而她的余光却早已将对方西装内袋的轮廓、手表型号以及无意间透露的密码锁习惯记在心中。

三周的准备，就为了今晚。

张社长书房里的那幅十九世纪小幅油画，市值不过五亿韩元，对她而言却意味着三个月逍遥生活的资本。

更重要的是，又能向那个永远觉得她不够好的父亲证明些什么——尽管她绝不会承认自己还在意他的看法。

“失陪一下，”她柔声说，睫毛轻颤，“补个妆。”

洗手间的大理石台面冷硬如冰。李惠利对着镜子，迅速卸下耳坠——精巧的装置内侧藏着她需要的工具。

镜中的女人精致完美，眼神锐利而冷静。她轻轻触碰自己突出的喉结，那里随着吞咽动作微微滑动，是她为数不多的、无法完全掩饰的特征之一。

十分钟后，警报系统因“临时检修”短暂关闭；又过了七分钟，她已回到宴会厅，与张社长跳了一支舞，而他浑然不觉自己书房里的画已被精准替换为几可乱真的仿作。

雨还在下。李惠利回到江南区公寓，高跟鞋踩在冰冷的大理石地板上发出清脆声响。

她褪去华服，卸下妆容，站在落地窗前凝视着这座永不沉睡的城市。

成功的快感如潮水般退去，留下的唯有熟悉的空虚，像胃里的黑洞，吞噬一切满足感。

手机亮起，中间人发来简讯：

【有新活，报酬丰厚，难度高。感兴趣？】

她晃着杯中威士忌，琥珀色液体在灯光下荡漾。能拒绝吗？就像呼吸一样，欺骗已成为她的本能。

【详情发来】她回复道。

附件中是一幅画的照片：一幅看似普通的山水画，笔法却极其精妙，落款处有一个难以辨认的印记。

据传是朝鲜末期大家金弘道的失传之作，价值难以估量。情报显示，画作最后出现在首尔远郊一家名为“忘忧斋”的旧书店。

“忘忧斋...”李惠利轻声念着，指尖无意识地绕着一缕发丝。

次日清晨，她已变身为艺术史研究生：简单的马尾辫，黑框眼镜，棉质衬衫和休闲裤，肩上挎着一个略显陈旧的帆布包。

她驱车前往首尔郊外，高楼大厦逐渐被低矮民居和零星农田取代。

“忘忧斋”躲藏在一条安静街巷的尽头，木质招牌经年累月已被风雨侵蚀得字迹模糊。

推开门，铃铛发出清脆声响，随之而来的是一股旧书特有的复杂气息——微甜的纸张味、淡淡的霉味和隐约的墨水香，奇妙地混合成一种令人安心的味道。

书店不大，四壁皆书，从地板直堆到天花板。光线从临街的窗户斜射进来，在飞舞的尘埃中划出明亮通道。

李惠利迅速扫视环境：出口两个（前门和后门），无明显安保系统，但有几个巧妙放置的小镜子，能让店主看到各个角落。

“需要帮忙吗？”

声音来自书架深处。李惠利转身，看见一个女子正从梯子上小心下来，怀里抱着几本厚书。

郑受彬比照片上更瘦小，简单的白色棉T恤和宽松牛仔裤，头发随意扎在脑后，露出光洁的额头和一双过分清澈的眼睛。

她看上去不像个守护价值连城名画的人，更像个大学生。

李惠利立刻进入角色，推了推眼镜，语气带着恰到好处的腼腆：“您好，我在做关于朝鲜末期民间绘画的研究，听说这里有些珍贵的资料...”

郑受彬将书放在柜台上，目光平静地落在李惠利身上。那目光直接却不咄咄逼人，仿佛能穿透层层伪装，直抵本质。

李惠利罕见地感到一丝不安，下意识地想转开视线，却强迫自己保持对视。

“哪个方向的研究？”郑受彬问，声音平和，手指无意识地在腿侧轻敲，像在弹奏无声的钢琴键。

“特别是金弘道流派的影响，”李惠利流畅地回答，这是她准备好的说辞，“据说有些失传作品可能流落民间。”

郑受彬微微点头，从柜台后走出：“艺术史专业？”

“东国大学研究生。”李惠利微笑，这个身份她准备得天衣无缝，甚至有个对应的学生证在包里。

“那边有些相关书籍，”郑受彬指向书店深处的一个角落，“不过金弘道的真迹恐怕很难找到，市面上流通的多是仿作。”

李惠利跟随她穿过书架间的狭窄通道，注意到郑受彬走路很轻，几乎无声，且对每排书的位置了如指掌。

“我听说有些私人收藏家手里可能有真品，”李惠利试探道，“甚至有些普通人不自知地拥有价值连城的作品。”

郑受彬停下脚步，转身面对她。那一刻，李惠利莫名觉得自己的意图已被看穿。

“画作的价值不应仅用金钱衡量，不是吗？”郑受彬说，眼神清澈如泉，“背后的历史、情感，才是真正珍贵的部分。”

李惠利一时语塞。这种纯粹的观点对她而言既陌生又令人不安。

她迅速调整状态，笑道：“当然，学术价值才是我们关注的。对了，听说您这里也有些不错的画作？”

话一出口，李惠利就意识到自己太急了。果然，郑受彬的目光微微变化，多了几分警惕。

“只是些普通装饰画。”她简短回答，指向一侧书架，“那里有你需要的书。”

李惠利只好先假装浏览书籍，同时不断观察环境，寻找可能藏画的地方。她的目光扫过一排排书架，最后落在柜台后方一扇紧闭的门上。

“那是储藏室吗？”她状似无意地问。

郑受彬正整理着书架，头也不回：“私人区域，不对外开放。”

李惠利的手指轻轻敲打着书脊。计划需要调整，这个“木头疙瘩”比她预期的要敏锐。

就在这时，门铃响起，一个邮递员送来包裹。郑受彬去前台签字，李惠利趁机迅速接近那扇门。

锁是老的弹子锁，对她而言不值一提。她从发夹中取出细小的工具，正准备动作——

“需要帮忙找什么吗？”

李惠利猛地转身，发现郑受彬不知何时已无声地站在她身后，眼神平静却坚定。

“我、我想找关于色彩分析的书...”李惠利临时编造借口，下意识地将发夹藏回手中。

郑受彬的目光在她手上停留片刻，然后指向另一区域：“在那边右转第二排。”

李惠利感到罕见的慌乱。很少有人能这样悄无声息地接近她，更少有人能用如此平静的目光让她感到不安。

“谢谢，”她勉强微笑，决定暂时撤退，“我先看看这些，可能还需要再来几次。”

郑受彬点点头：“随时欢迎。”

走到门口时，李惠利回头看了一眼。郑受彬正站在窗前，阳光为她勾勒出一圈柔和光晕，她低头嗅着一本旧书的气息，脸上浮现出一种近乎幸福的平静表情。

那一刻，李惠利心中莫名一动，那种简单而真实的满足感是她从未体验过，却又莫名渴望的。

铃铛再次响起，她走出书店，深吸一口郊外清新的空气。挑战比预期大，但这反而激起了她的好胜心。

回到车上，李惠利摘下眼镜，放下马尾，看着后视镜中的自己。眼角的泪痣明显起来，眼神重新变得锐利。

“郑受彬，”她轻声念着这个名字，唇角勾起一抹笑意，“我们还会见面的，以各种方式。”

她发动汽车，并未注意到书店窗帘微微晃动，后面一双清澈的眼睛正注视着她离去。

店内的郑受彬低头看着自己的手指，它们正无意识地敲击着一段复杂的节奏——肖邦的《夜曲》，恰是昨晚李惠利在宴会上提到的那首。

世间巧合之多，有时令人不得不疑为命运。郑受彬想着，轻轻摇了摇头，回到她的书堆中去了。

——————

李惠利并没有走远。

她在小镇唯一的咖啡馆里坐下，点了一杯美式，脑子里飞快地重构计划。

郑受彬比她预想的更难对付，那种直击本质的平静目光让她心里发毛，这在以往的任务中是绝无仅有的。

她习惯的是贪婪、虚荣、好色——这些她都能精准利用并操控。但真诚？纯粹？这不在她的剧本里。

“需要变个角色，”她喃喃自语，手指无意识地绕着咖啡杯的杯耳，“研究生太软了，不够有冲击力。得找个能让她不得不重视，甚至有点措手不及的身份...”

灵感一闪。她拿起手机，快速拨通了一个号码。

“韩室长，帮我个忙，尽快。我需要一套像样的行头，偏都市精英范儿，但不要太夸张。对，现在就要，送到这个地址...”她压低声音说了咖啡馆的位置。

“再帮我弄一辆稍微好点但又不算扎眼的车，租一天就行。还有，我之前让你准备的关于那家书店和老板的背景资料，发我详细版。”

一小时后，李惠利再次出现在“忘忧斋”附近。此刻的她，已不再是那个略显青涩的研究生。

她换上了一身剪裁利落的米白色西装裤装，高跟鞋恰到好处地提升了气场，头发松散地挽起，露出优美的颈部线条和那颗醒目的泪痣。

之前的黑框眼镜不见了，妆容精致而强势，突出了她略带攻击性的美貌。

她手里拿着一个看起来价格不菲的公文包，步伐自信地走向书店。

推门而入，铃铛声依旧。

郑受彬正在给一摞旧书掸灰，闻声抬头。

她的目光在李惠利身上停留了两秒，没有任何明显的情绪波动，只是轻轻点了点头，算是打招呼，然后继续手头的工作。

李惠利心里咯噔一下。

这反应不对啊？按照常理，面对一个突然出现的、画风与周遭环境截然不同的精英女性，普通人至少会有点好奇甚至拘谨吧？这位倒好，淡定得像只是看到一只猫走过。

她清了清嗓子，拿出职业化的微笑：“您好，请问是郑受彬女士吗？”

郑受彬放下鸡毛掸子，转过身，直面她：“我是。有什么事吗？”她的眼神依旧清澈直接，没有任何闪避，仿佛只是在确认一个事实。

李惠利递上一张刚刚打印还烫手的名片：“我是‘首尔艺术基金会’的特约顾问，李瑞珍。”这是她临时起的名字，听起来足够正式。

“我们基金会近期在做一个关于‘民间文化遗产保护与价值再发现’的项目。”

郑受彬接过名片，看了一眼，手指无意识地在名片边缘摩挲了一下，似乎是在感受纸张的质地，然后抬头等她继续说。

李惠利保持微笑，心里却开始有点没底，只好继续背诵草稿：“我们了解到，‘忘忧斋’书店可能收藏有一些具有潜在文化价值和历史意义的艺术品。基金会希望能对这类藏品进行专业的评估，必要时可以提供保护资金支持，甚至协助申请文化遗产资格...”她故意把话说得宏大而官方，试图用“大义”来压制对方。

郑受彬安静地听完，然后非常平静地问：“你们具体指的是哪件藏品？”

李惠利一噎。这么直接？“这个...我们接到一些非正式的线索，提及可能有一幅朝鲜时期的画作...”

“是这幅吗？”郑受彬忽然指向柜台侧面墙上挂着一幅装裱简单的山水画，风格朴拙，一看就是现代复制品。

李惠利：“......” （内心OS：这‘木头疙瘩’是故意的吗？！）

“不，不是这幅，”李惠利勉强维持笑容，“我们指的是更具历史价值的，比如，可能与金弘道流派有关的...”

“哦，”郑受彬点点头，眼神里似乎闪过一丝极淡的了然，但她什么也没说破，只是道，“我这里没有那样的画。”

李惠利感到一阵无力。这家伙怎么不按常理出牌？

她准备好的各种话术、利诱、甚至隐含的威胁，在对方这种绝对的平静和直接面前，全都像打在了棉花上。

她试图再次施压，身体微微前倾，露出那种在谈判桌上无往不利的眼神：“郑女士，这可能是一个很好的机会，不仅是对个人，也是对地方文化事业的促进。基金会资源雄厚...”

郑受彬忽然打断她，眼神落在李惠利的喉结处，然后迅速移回她的眼睛，非常认真地问：“李顾问，您很渴吗？”

“啊？”李惠利完全懵了。

“您的喉结一直在动，吞咽得很频繁。”郑受彬解释道，语气纯粹是观察后的结论，不带任何情绪，“紧张或者口渴的时候会这样。要喝水吗？我有温水。”

噗——（想象中李惠利吐血的声音）

李惠利这辈子都没这么尴尬过！

她那些精妙的演技、表情管理，甚至利用身体语言施加心理压力的技巧，在这个女人面前简直像个笑话！她居然因为观察她的喉结而判断她口渴？！

她的脸罕见地有点发热，下意识地想反驳，却发现自己词穷了！她甚至下意识地摸了摸自己的喉咙。

“我...我不渴。”她几乎是有点狼狈地说，第一次在这场交锋中移开了视线，看向旁边的书架，试图找回主动权，“谢谢。我们还是谈谈.…..”

“那幅画，”郑受彬忽然开口，声音很轻却清晰地传入李惠利耳中，“是老师很重要的遗物。它不卖，也不给别人看。”

李惠利猛地转头看她。

郑受彬的眼神依旧平静，却多了一层不容置疑的坚定，像溪水下的磐石。

“所以，无论你是研究生，还是基金会顾问，”她顿了顿，目光清澈地看向李惠利，“或者别的什么人，都请不要再打它的主意了。”

李惠利的心脏骤然一跳。

她知道了？她从一开始就知道？研究生和顾问是同一个人？她什么时候看穿的？怎么看穿的？

无数疑问瞬间充斥大脑，让一向思维敏捷的李惠利出现了短暂的宕机。

她精心扮演的角色，自认为完美的伪装，在对方眼里难道一直是透明的？

这种被彻底看穿的感觉，比任何危险的任务都让她感到恐慌和...一丝奇异的悸动。

铃铛声再次响起，有顾客进门。

郑受彬对李惠利微微颔首，仿佛刚才只是进行了一段关于天气的平常对话，然后便转身去招呼新客人了。

李惠利站在原地，生平第一次感到如此手足无措，像个被老师抓包的小学生。

西装革履带来的强大气场消失殆尽，她几乎是落荒而逃般地快步走出了“忘忧斋”。

回到车上，她猛地关上车门，心脏还在砰砰直跳。不是因为任务受阻，而是因为郑受彬最后那句话，和那双仿佛能洞悉一切的眼睛。

“千面狐狸”李惠利，第一次遇到了能一眼看穿她所有伪装的人。

而这个人，是个在乡下开破旧书店、看起来与世无争的“木头疙瘩”。

她深吸一口气，看着后视镜中自己略显慌乱的眼，第一次在这场交锋中移开了视线，看向旁边的书架，试图找回主动权，“谢谢。我们还是谈谈.…..”