车子平稳地驶入戚家宅邸前的林荫道，最终在灯火通明的别墅大门前缓缓停下。引擎声熄灭的瞬间，车内陷入了一种更私密、更安静的氛围，唯有远处隐约传来的虫鸣声填补了沉默的空白。戚百草几乎是下意识地伸手去解安全带，手指的动作快得有些慌乱，像是急于逃离这个被方廷皓的气息与若有似无调侃所占据的狭小空间。“咔哒”一声，安全带扣松开，她刚要伸手去拉车门，耳边却响起方廷皓低沉而平静的声音。

方廷皓等一下。

戚百草的动作一顿，警觉地转过头看向他，语气中带着几分防备。

戚百草干嘛？

她不想听他再说什么“约法三章执行细则”之类的话。然而，方廷皓并没有看她，而是微微倾身，手臂越过中控台，伸向副驾驶座的那一侧。他的突然靠近让戚百草屏住了呼吸，身体不由自主地往后紧贴在椅背上，眼睛瞪得圆圆的，看着他越来越近的侧脸和肩膀。他到底要干什么？！

但方廷皓的手臂只是越过了她，指尖轻轻一勾，打开了副驾驶座前方的储物格，从中拿出了一个精致小巧的深蓝色丝绒盒子。他坐回驾驶座，将那个小盒子随意地递到她面前，语气平淡得仿佛只是在谈论今天的天气。

方廷皓拿着。

戚百草愣愣地看着那个明显是首饰盒的东西，没有伸手去接，满眼疑惑。

戚百草……这是什么？

方廷皓婚戒。

方廷皓言简意赅地回答。见她依旧不动，他直接拉过她的手，将小盒子塞进她掌心。他的指尖微凉，短暂地触碰到她温热的掌心，带来一丝奇异的战栗。戚百草像是被烫到一样，差点把盒子扔出去，声音猛地拔高了八度。

戚百草婚戒？！现在给我这个干嘛？！

他们才刚刚被通知婚约，一切都还没开始筹备呢！方廷皓侧过身来，好整以暇地看着她震惊又无措的模样，在昏暗的光线下，他的眼神里掠过一丝极淡的笑意，语气却依旧一本正经。

方廷皓提前适应。免得下次见面时，别人问起，方太太连婚戒都拿不出来，岂不是显得我很失职？

他又叫她“方太太”，而且用的是这样一种理所当然的语气！戚百草的脸瞬间涨得通红，又是羞恼，又是气愤。她捏着那个小盒子，心里觉得它像个烫手的山芋。

戚百草谁、谁要适应这个！下次见面也不知道是什么时候！再说了，谁会没事问这个！

方廷皓怎么不会？

方廷皓挑眉，慢条斯理地列举起来。

方廷皓比如，某些‘关心’我们的长辈？比如……你舅舅，或者我外公。

他故意将“关心”两个字咬得略重，成功堵住了戚百草的话。确实，以他们两家的地位，联姻的消息一旦正式公布，肯定会引来众人的关注。看着她语塞又憋屈的小模样，方廷皓眼底的笑意更深了。他忽然再次向前倾身，这次靠得更近了些，几乎让她能看清他浓密睫毛下的阴影和那双深不见底的瞳孔中映出的、略显慌乱的自己。

他的声音压低，带着一种蛊惑般的磁性，轻声响起：

方廷皓或者……戚小姐现在就想提前演练一下，该怎么戴着它？

他的呼吸几乎拂过她的脸颊，戚百草的心脏猛地一跳，像是被什么东西攥紧了，呼吸漏了一拍。她猛地向后一缩，后背紧紧抵住车门，手忙脚乱地一把抓住门把手。

戚百草演练你个鬼！方廷皓你……你无聊！

她的声音几乎是吼出来的，却因为心跳过速而显得有些发颤，毫无威慑力。再顾不上其他，她用力推开车门，几乎是跳下了车，手里还紧紧攥着那个该死的丝绒盒子，头也不回地朝着自家大门快步走去，背影透着一种落荒而逃的慌张。

方廷皓没有立刻离开。他坐在车里，透过车窗看着戚百草几乎是小跑着冲进家门，连背影都透着恼羞成怒的意味。他的嘴角终于无法抑制地向上扬起，露出一抹清晰而愉悦的弧度。直到那抹身影彻底消失在门内，他才缓缓收回目光，指尖在方向盘上轻轻敲了敲，心情似乎极好。

车子重新启动，平稳地驶离了戚家。夜色中，只剩下轮胎碾过路面的细微声响，以及某人车内似乎久久不散的低沉轻笑。

戚百草几乎是冲进家门的，脸颊还因为刚才车里的情形微微发烫，手里紧紧攥着那个丝绒盒子，像攥着一块烧红的炭。她低着头，只想快点溜回自己的房间，消化这一晚上接连不断的冲击。然而，一个温和的声音从客厅方向传来。

戚百威百草？

戚百草脚步一顿，抬起头，看见哥哥戚百威正从客厅的沙发上站起身，朝她走来。他穿着家居服，手里还拿着一本看到一半的商业杂志，显然是特意在等她。

戚百草哥……

戚百草下意识地把拿着盒子的手往身后藏了藏，眼神闪烁不定。

戚百草你还没睡啊？

戚百威走到她面前，敏锐的目光立刻捕捉到了她细微的慌乱和脸上不自然的红晕，以及她试图隐藏的动作。他没有立刻点破，只是温和地看着她。

戚百威在等你。怎么样？晚上和晓莹她们出去，心情好点了吗？

他的语气充满关心，让戚百草紧绷的神经稍微放松了一点，但心底的委屈和迷茫又涌了上来。她摇了摇头，又点了点头，自己也不知道该怎么表达。

戚百草就……还好吧。

戚百威叹了口气，伸手轻轻揉了揉她的头发，就像小时候那样。

戚百威傻丫头，还在为结婚的事不开心？

他拉着她的胳膊，走到沙发边坐下。

戚百威跟哥哥说说，到底怎么想的？是不是真的很抗拒？

面对最疼爱自己的哥哥，戚百草的防线彻底垮了。她低下头，声音闷闷的，带着点鼻音。

戚百草哥，我知道……我知道这是外公的约定，是为了家里的承诺……但我就是……就是觉得突然，而且……

她顿了顿，脑海里闪过方廷皓那张冷脸和刚才故意逗弄她的样子，语气里带上了些许抱怨。

戚百草而且方廷皓那个人……你又不是不知道，又冷又硬，说话还气人！以后怎么相处嘛……

她没提那个戒指，也没提车上那些让她心跳加速的对话，只挑了她认为最能获得同情的一点来说。戚百威安静地听着，脸上带着理解的神情。等她说完了，他才缓缓开口。

戚百威廷皓那个人，外表是冷了点，说话有时候是不太中听，可能方式也不太对……

他想起商业场上那个手段凌厉、不苟言笑的方廷皓，确实很难把他和“体贴的未婚夫”联系起来。

戚百威但他能力很强，也极有责任心。

戚百威客观地评价道。

戚百威既然婚约已定，他答应了，就一定会负起责任，不会亏待你。这一点，哥哥可以向你保证。

作为男人和商业伙伴，他对方廷皓这方面的品性还是很有信心的。他看着妹妹依旧愁眉不展的小脸，语气放得更软了。

戚百威百草，爸爸妈妈和哥哥，绝不是不疼你，随便把你推出去。正是因为我们疼你，才会认真考虑过。方家知根知底，廷皓虽然性格冷，但绝非品行不端之人。比起那些完全为了利益、或者将来可能让你受委屈的联姻，这或许是目前情况下，相对更好的选择。

他顿了顿，声音更加温和。

戚百威试着……先放下对他的那些成见，接触看看？也许他并不像你想象的那样难以相处呢？

戚百草听着哥哥的话，沉默着。她知道哥哥说的是实话，也是为她好。可是……一想到要和那个男人朝夕相对，她就头皮发麻。而且，他刚才在车上的行为，根本就不是“冷”和“硬”可以概括的！那简直是……恶劣！但她没法跟哥哥详细描述刚才车上发生的事，只能闷闷地“嗯”了一声。

戚百威见她似乎听进去了一些，稍稍放心，目光不经意地扫过她一直背在身后的手，温和地问道。

戚百威手里拿的什么？藏了一路了。

戚百草身体一僵，这才想起那个烫手的盒子。她犹豫了一下，慢吞吞地把手伸出来，摊开掌心，露出了那个深蓝色的丝绒盒子。

戚百草他给的……

她声音很小，带着点难以言喻的别扭。戚百威眼中闪过一丝惊讶，随即了然。他接过盒子，打开看了一眼。里面静静躺着一枚设计极为精巧奢华的钻石戒指，主钻璀璨夺目，切割完美，在客厅灯光下折射出耀眼的光芒。一看便知价值不菲，且用心挑选过。

戚百威合上盒子，递还给戚百草，脸上露出一丝真正的笑意。

戚百威看来，廷皓比我想象的要……积极。

他原本以为以方廷皓的性格，可能只会公事公办地走流程，没想到这么快就主动送了戒指，这态度似乎比他预想的要好得多。

戚百草积极什么……

戚百草小声嘟囔，接过盒子，感觉它又烫手了几分。

戚百草他就是故意的……

戚百威好了。

戚百威站起身，再次揉了揉妹妹的头发。

戚百威别想太多了，顺其自然。早点休息。记住，无论发生什么事，哥哥和爸妈永远在你身后。

感受到家人坚实的支持，戚百草心里的委屈和慌乱消散了不少。她点点头。

戚百草嗯，我知道了哥，你也早点睡。

看着哥哥上楼的背影，戚百草又低头看了看手里的戒指盒，心情复杂到了极点。哥哥的话让她稍微安心，但方廷皓那张带着戏谑笑意的脸和低沉的“方太太”又在耳边回响……