乾隆九年八月底，秋意已悄悄漫进圆明园，上下天光的湖边褪去了盛夏的燥热，风裹着湖水的清冽与岸边草木的干爽，吹得人浑身舒泰
杨羡立在湖边长堤上，一身橙红云锦宝相花纹束腰常服，衣间赤金线绣就的宝相纹在日光下若隐若现，衬得他身姿愈发挺拔
他看向身侧的程少商，见她身着天水碧云锦梅枝长裙，裙上银线绣就的梅枝从裙摆蜿蜒至腰际，此刻正微微蹙眉，指尖轻捻着一片刚摘下的柳叶，便轻声问道：“嫋嫋，还没找齐香材？”
……
程少商侧头看他，眼底带着几分浅浅的懊恼，轻轻点头：“就差最后一样，总觉得差了点意思，配不上前面寻的那些。”
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“要不要我帮你找？”杨羡唇角微扬，语气里带着几分纵容的笑意，目光落在她微蹙的眉尖上
程少商立刻看穿他的心思，笑着挑眉：“哟，这是来打探军情的？你倒好，莫不是早就收齐了？”
杨羡闻言低笑出声，坦然点头：“可不是齐了~”他往前凑了半步，声音放得轻些，带着几分狡黠，“要不，咱们做个交易？互换一个秘密，彼此都少些悬念。”
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“才不呢。”程少商笑着往后退了半步，摇了摇头，眼底满是俏皮，“还有半个月就斗香了，到那时揭晓才有意思，要的就是那份惊喜。”
话音刚落，她忽然眼睛一亮，像是猛地想起了什么，拍了下手道：“我想到最后一样了！得赶紧回杏花春馆去试试，晚了怕就不新鲜了。”
……
杨羡瞧着她眼底闪着的光，无奈又纵容地笑了：“好，不耽误你。咱们走吧，我送你回去。”
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另一边的杏花春馆，午后的阳光透过杏树的枝叶，在回廊上洒下细碎的光斑，空气里还留着淡淡的杏果清甜
宋一汀坐在回廊的栏杆上，一身水绿云锦杏花长裙，裙上银线绣的雨雾缠枝若隐若现，她支着下巴，眉头微微紧锁，指尖无意识地戳着栏杆上的木纹——手里的香材清单已经勾了四样：岩兰草根的醇厚、淘米水的清润、秋葵的绵柔、石斛花的幽远，可最后一样总觉得不对劲，要么太冲，要么太淡，衬不起前面的层次
“不如试试紫藤花晨露？”她喃喃自语，又轻轻摇头，“晨露虽清，却少了点韧劲。”转念又想，“还是柠檬？可柠檬的酸太烈，怕是会盖过石斛花的香……”
纠结半晌，她索性站起身，拍了拍裙上的浮尘：“不管了，都试试才知道，总能撞出合心意的。”说罢便转身往自己的院落走去，脚步轻快了几分
……
不远处，盛墨兰正提着裙摆往回走，一身淡绿杭绸墨兰纹长裙，裙上兰草绣得疏朗雅致，风拂过裙摆，兰纹便似要随叶影晃动
她手里紧紧攥着个素色荷包，荷包鼓囊囊的，里面装着刚寻来的新鲜树莓，指尖能隐约触到果实的饱满，眼底藏不住笑意——香材总算齐了：小茴香的清冽、甘草的温润、树莓的微酸、芍药花露的清甜，再加上初秋最嫩的莲藕磨成的粉，每一样都透着巧思
……
刚转过一道月门，便瞧见前面的空地上，庄宇珊正和宫女蹲在草丛里，手里拿着小铲，似乎在挖什么
庄宇珊穿一身水红云锦绣桃花长裙，裙上桃花绣得鲜活，发间一支桃花珠花格外惹眼
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盛墨兰顿了顿，犹豫了片刻，还是走上前，站在几步远的地方，轻声开口：“宇珊姑娘，需要帮忙吗？”
庄宇珊闻声侧过头，瞧见是她，立刻笑着直起身，拍了拍手上的泥土：“墨兰姑娘啊，你这是找齐香材了？瞧你这笑意，定是妥当了。”
……
盛墨兰笑着点头，眼底满是轻快：“嗯，都找齐了，正准备回屋试试配比，看看气味合不合。”
她瞥了眼庄宇珊脚边的小铲和挖出来的细碎草根，见对方手边已经堆了不少，便知不需要帮忙，“那我先回屋了，不打扰你。”
“好呀，回去吧~”庄宇珊点头应着，又转头继续和宫女忙活——她们挖的是带着泥土气息的荠菜花，那点清苦的香，正是她香方里缺的最后一味
……
乾隆九年九月五日，一夜清霜落尽，坦坦荡荡的晨雾里浸着初秋的凉
临水回廊的栏杆上凝着细碎的霜花，风一吹，便化作微凉的水汽，混着观鱼池的清冽漫过来——池里锦鲤仍自在游弋，只是鳞光映着晨光，多了几分清透的冷意
燕决明立在廊下，一身碧山云锦梨花纹束腰常服，衣间梨纹沾了点晨霜的白，他望着远处被霜打过的花木，唇角忽然漾开一抹浅笑——时间到了
不远处，温宁与杨羡正并肩倚着栏杆赏鱼
温宁穿油紫色云锦绣雁纹劲装，指尖轻叩着廊柱，衣间雁纹沾着晨露
杨羡则是橙红云锦宝相花纹常服，手里转着个素色香囊，里面早已装满配好的香材
两人见燕决明望着晨霜出神，神色间带着几分准备动身的从容，温宁便先开口问道：“燕公子这是要去寻香材了？”
……
杨羡闻言抬眸，眼底掠过一丝讶异，顺着温宁的话补充道：“如今已是九月初，离斗香只剩十日，这会儿去，会不会太晚了些？”
燕决明转头看他们，神色依旧从容自若，语气里带着几分笃定：“不晚，这是最后一味香材。”
他前四种早已寻妥——山梨的清甜、胡萝卜籽的温润、广藿香的醇厚、栾树果的微涩，唯独等这一场初秋的霜露，为香方添上最后一缕清冽
……
说罢，他便转身阔步离开坦坦荡荡，衣摆轻扫过廊下凝霜的草叶，朝着园深处的米兰花丛走去——那里的米兰花沾着晨霜，花苞间凝着的露水珠，正是他等了许久的压轴之味
……
温宁望着燕决明渐行渐远的背影，指尖仍无意识地叩着廊柱，眼底满是费解，忍不住轻声嘀咕：“说起来，我似乎也没怎么见崔大人四处寻过香材。这二位也太厉害些了吧？难不成八月一入园子，就把所有香材都找齐了？”
杨羡闻言低笑出声，抬手拂去栏杆上的一片霜叶，语气里带着几分了然：“这倒不奇怪。崔大人去年便是菊花宴的诗作魁首，常随太后娘娘在园中游赏，对园里哪处藏着小众草木、哪片花材合时宜，可比我们熟稔多了。”
他顿了顿，又看向燕决明离去的方向，补充道：“燕决明去年也参与过菊花宴，虽未拔得头筹，却也把园子里的景致摸得通透。他们二人本就比我们熟悉圆明园的底细，寻香材快人一步，自然合情合理。”
……
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