暮春的午后，章台宫书房的窗半开着，风卷着紫藤萝的香气进来，落在嬴政摊开的奏疏上。扶苏捧着刚抄完的《商君书》进来，见嬴政正对着舆图出神，而华瑶不在——她今早被嬴政派去兵器库，跟着少府学辨兵器优劣了。
犹豫了片刻，扶苏还是走到嬴政案前，躬身行礼后，轻声问：“阿父，儿臣有一事不解，想向您请教。”
嬴政抬眼，指尖仍点在舆图上的关中之地，声音平淡：“说。”
“您为何从不许其他兄弟姐妹与华瑶妹妹接触？”扶苏垂着眼，语气里带着几分困惑，“妹妹自小身边只有您和儿臣，连阴嫚她们想送些玩物，都被内侍拦了回去。同为手足，若能多些往来，妹妹或许……”
他话没说完，嬴政便收回了落在舆图上的目光，看向扶苏。那眼神里没有怒意，却带着一种帝王独有的、洞悉全局的沉静：“扶苏，你以为，手足之情于华瑶而言，是慰藉？”
扶苏抬头，对上父亲的视线，一时语塞。
嬴政起身，走到窗边，望着廊下随风摇曳的紫藤萝，声音轻却字字清晰：“这不是苛待，是护她。”他顿了顿，侧过身，目光落在书房角落那架华瑶常用来练箭的木靶上——靶心早已被箭矢射得密密麻麻“华瑶的路，从出生那天起就定好了。”嬴政的声音沉了些，带着帝王独有的考量，“她要承的是大秦的江山，要学的是制衡朝堂、安定天下的本事。那些子女，于她而言，不是手足，是未来路上的障碍——或会分薄她的权力，或会成为旁人牵制她的棋子，甚至会让她因‘手足之情’乱了决断。”
他抬眼看向扶苏，眼底带着一丝不易察觉的锐利：“既然从一开始便知道是障碍，又为什么要让他们接触？让华瑶习惯了他们的存在，日后若真要动他们，她便会犹豫；让他们熟悉了华瑶的性子，日后便会有人借‘姐妹’‘兄弟’的名头，算计她、利用她。”
扶苏愣住了，他从未想过父亲的“隔绝”，竟藏着这样深的考量。他看着父亲鬓边的几缕银丝，忽然明白，阿父对妹妹的疼惜，从来都不是寻常父亲的娇惯，而是帝王对继承人的铺路——每一步，都在为华瑶扫清未来的障碍。
嬴政站起身，拍了拍扶苏的肩膀：“你是兄长，幼时陪她片刻无妨；但往后，也要离她远些。你要守好你的本分，她要走她的路，这样，对大秦、对你们，都好。她的心里，只能装下大秦，装下朕，容不得半分多余的牵挂。”
这时，书房外传来轻快的脚步声，华瑶的声音带着笑意：“阿父！儿臣学会辨刀剑的成色了！”
嬴政的眼神瞬间柔和下来，朝门口招手：“进来，给朕说说。”
华瑶推门而入，手里还攥着一块刚打磨好的铁锭，全然没注意到扶苏复杂的神色。扶苏看着妹妹凑在父亲身边，叽叽喳喳说着兵器库的见闻，忽然懂了——阿父为华瑶筑起的这道“隔绝”之墙，不是困住她的牢笼，而是护她走向帝王之路的铠甲。
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