凌晨四点十七分，周舒蔓办公室的灯依然亮着。

她盯着电脑屏幕上的邮件，手指在键盘上悬停了足足十秒，最终还是无力地落下。邮件内容简短而残酷——日本松浦集团决定撤资，不再参与他们的新能源项目。

这是周氏-谢氏合资项目的关键合作伙伴，负责提供最核心的电池技术。失去他们，整个项目将面临至少半年的延期，甚至可能胎死腹中。

周舒蔓揉了揉太阳穴，试图缓解持续工作十八小时带来的头痛。桌上的咖啡早已冷透，她伸手去拿，却不小心碰倒了杯子，黑色的液体迅速在文件上蔓延。

"该死！"她罕见地咒骂出声，手忙脚乱地抢救文件。这是她多年来第一次如此失控。

办公室门被推开，苏瑜慌张地冲进来："周总！您没事吧？我听到——"她的话戛然而止，看到满桌狼藉和上司罕见的失态。

周舒蔓深吸一口气，强迫自己恢复冷静："没事，只是意外。松浦集团撤资了，我们需要立刻启动应急预案。"

"天啊..."苏瑜脸色发白，"董事会知道了吗？"

"暂时还没有。"周舒蔓看了眼窗外泛白的天色，"我需要先找到替代方案，然后再汇报。"她顿了顿，"帮我联系一下韩国SK和宁德时代的人，越快越好。"

苏瑜点点头，匆忙离开。周舒蔓靠在椅背上，闭上眼睛。她知道这两家虽然技术不错，但都无法完全替代松浦的专利。项目危在旦夕。

"看来我来的正是时候。"

一个熟悉的声音从门口传来。周舒蔓睁开眼，谢楚冥斜倚在门框上，手里拎着两个纸袋，身上还穿着昨晚派对的西装，只是领带已经不知所踪，衬衫领口敞开着。

"你怎么在这里？"周舒蔓皱眉，"现在才四点..."

"确切地说，已经四点三十八分了。"谢楚冥走进来，将纸袋放在她面前，"宵夜，或者说是早餐？我猜你还没吃。"

纸袋里散发出诱人的香气，周舒蔓这才意识到自己已经超过二十小时没有进食了。但她现在没心思关心这个："松浦集团撤资了，项目可能——"

"我知道。"谢楚冥打断她，从口袋里掏出手机，"十分钟前赵明德通知了我。"

周舒蔓握紧了拳头："那你还在这里浪费时间？我们需要立刻——"

"联系替代供应商？"谢楚冥接过她的话，嘴角勾起一抹自信的弧度，"我已经搞定了。"

周舒蔓愣住了："什么？"

谢楚冥将手机递给她，屏幕上显示一封邮件："德国沃克集团，全球领先的固态电池研发商。他们的CTO是我在剑桥时的导师，刚好下周要来中国考察。"

周舒蔓快速浏览邮件内容，眼睛逐渐睁大。沃克集团的技术比松浦更为先进，只是之前从未考虑过合作，因为他们在亚洲没有业务布局。

"这...这怎么可能？"她抬头看向谢楚冥，"沃克从不与亚洲企业合作。"

"因为他们还没遇到合适的合作伙伴。"谢楚冥拉开椅子坐下，打开另一个纸袋，取出两杯热咖啡，"尝尝，比你的速溶强多了。"

周舒蔓接过咖啡，思绪却还在那封邮件上："你什么时候联系的他们？"

"看到松浦撤资的消息后。"谢楚冥轻描淡写地说，"大概凌晨两点？我和导师通了视频，他对我们的项目很感兴趣。"

周舒蔓不敢相信自己的耳朵。凌晨两点，她还在为这个消息焦头烂额，而谢楚冥已经找到了解决方案，并且联系上了几乎不可能接触到的合作伙伴。

"为什么...为什么不早点告诉我？"她的声音有些颤抖。

谢楚冥耸耸肩："想给你个惊喜。再说，看你忙碌的样子还挺有趣的。"他递给她一个牛角包，"吃吧，接下来我们有的忙了。"

周舒蔓接过食物，突然注意到谢楚冥眼下的青黑："你...一夜没睡？"

"彼此彼此。"谢楚冥咬了一口自己的面包，"不过值了，不是吗？"

阳光透过窗户洒进来，落在谢楚冥疲惫却依然英俊的脸上。周舒蔓第一次认真打量他——浓密的眉毛下是一双她从未注意过的、饱含智慧的眼睛，挺直的鼻梁和总是挂着玩世不恭笑容的嘴唇。这个她一度认为是纨绔子弟的男人，在危机时刻展现出了令人惊讶的可靠。

"谢谢。"她轻声说，这是她第一次真心实意地对谢楚冥道谢。

谢楚冥似乎有些意外，随即笑了："不客气，搭档。"

搭档。这个词在周舒蔓心里激起一丝异样的感觉。她低头咬了一口牛角包，掩饰自己微微发热的脸颊。

接下来的三天，两人几乎形影不离。从早到晚的会议、电话、方案修改，周舒蔓负责技术对接和财务测算，谢楚冥则利用自己的人脉网络打通各个环节。

"我真不敢相信，"第四天深夜，周舒蔓揉着酸痛的肩膀说，"沃克集团居然同意了我们提出的所有条件。"

谢楚冥靠在她的办公室沙发上，长腿随意地搭在茶几上："因为他们聪明，知道这个项目会改变行业格局。"

周舒蔓看着他，忍不住问："你在剑桥学的是什么？"

"机械工程和商业管理，双学位。"谢楚冥晃了晃咖啡杯，"别那么惊讶，大小姐。不是所有富二代都只会花钱。"

周舒蔓有些尴尬："我不是那个意思..."

"我知道。"谢楚冥站起身，伸了个懒腰，"不过说真的，和你一起工作还挺有意思的。你考虑问题的方式...很特别。"

"特别？"

"就像下棋，能看到后面十步。"谢楚冥走到她桌前，"而我更喜欢即兴发挥。但这次...我们的组合意外地有效。"

周舒蔓不得不承认他是对的。她的严谨与他的灵活，她的长远规划与他的临场应变，在这次危机中形成了完美的互补。

"明天沃克的人就到了，"她说，"我们需要准备最后的演示。"

"交给我。"谢楚冥眨眨眼，"不过在那之前..."他从口袋里掏出两张票，"今晚有个私人赛车活动，要不要放松一下？"

周舒蔓犹豫了："明天有重要会议..."

"所以才需要放松。"谢楚冥坚持道，"你连续工作多少小时了？72？80？大脑需要休息才能高效运转。"

周舒蔓看着那两张票，内心挣扎。理智告诉她应该留下来继续准备，但内心深处有个声音在渴望释放，渴望逃离这个充满压力的办公室。

"我...没有合适的衣服。"她找了个蹩脚的借口。

谢楚冥笑了："这个简单。"他拿出手机发了条信息，"半小时后有人会送衣服来。相信我，你会喜欢的。"

周舒蔓还想拒绝，但看着谢楚冥期待的眼神，她鬼使神差地点了点头。

一小时后，周舒蔓站在自己公寓的穿衣镜前，几乎认不出镜中的人。谢楚冥派人送来的是一套黑色皮衣——剪裁利落的短款夹克和修身长裤，搭配一双及踝短靴。她将长发散开，微微卷曲的发梢垂在肩头，整个人散发着一种她从未展现过的野性美。

手机震动，谢楚冥发来消息：「准备好了吗？我在楼下。」

周舒蔓深吸一口气，回复：「马上下来。」

走出公寓大楼，她看到谢楚冥靠在一辆哑光黑的阿斯顿马丁旁，同样一身黑色皮衣，在路灯下帅气得令人窒息。看到她时，他的眼睛明显亮了起来。

"我就知道这身适合你。"他为她拉开车门，"周小姐，今晚请允许我带你见识一下真正的赛车世界。"

周舒蔓坐进车里，心跳加速。她不知道自己在做什么，也不知道这将带她去何方。但有一点很明确——今晚，她想要暂时放下周氏副总裁的身份，做一回真正的自己。

青龙湖赛道位于城郊山区，是一个半公开的地下赛车场地。当谢楚冥的车驶入停车场时，周舒蔓看到几十辆改装跑车和成群结队的年轻人，震耳的音乐声在夜空中回荡。

"这是...非法赛车？"周舒蔓有些紧张。

"只是灰色地带。"谢楚冥轻松地说，"放心，这里很安全，主办方背景很硬。"

他带她穿过人群，不时有人向他打招呼，称他为"谢少"。周舒蔓注意到许多人好奇地打量着她，窃窃私语。

"他们为什么那样看我？"她低声问。

"因为我从不带女伴来赛车。"谢楚冥自然地牵起她的手，"别担心，跟着我就好。"

他的手温暖而有力，周舒蔓意外地发现自己并不排斥这种接触。相反，这给了她一种奇怪的安全感。

他们来到一个VIP区域，几位年轻人立刻围了上来。

"谢少！这位美女是？"一个染着蓝发的男孩好奇地问。

"周舒蔓，我的..."谢楚冥顿了顿，"商业伙伴。"

"哦～就是那个周氏集团的大小姐？"另一个女孩惊讶地说，"我在财经杂志上见过你！但你看起来...不太一样。"

周舒蔓这才意识到自己的形象与平日判若两人。她应该感到不安，但奇怪的是，这种匿名感反而让她感到自由。

"今晚我只是个观众。"她微笑着说。

"才不是。"谢楚冥递给她一个头盔，"你要坐我的副驾。"

周舒蔓睁大眼睛："什么？"

"别告诉我你不想体验一下真正的速度。"谢楚冥挑衅地看着她，"我可是记得你办公室里那些赛车杂志。"

周舒蔓的心跳得更快了。她确实一直梦想着体验专业赛车，只是从未有机会。而现在...

"好。"她接过头盔，坚定地说。

谢楚冥笑了，那是一种她从未见过的、发自内心的愉悦笑容："我就知道你会答应。"

半小时后，周舒蔓系好安全带，谢楚冥的阿斯顿马丁排在起跑线上。引擎低沉的轰鸣声震得她全身发麻，肾上腺素疯狂分泌。

"规则很简单，"谢楚冥解释道，"三圈，最快的人赢。记住，如果害怕就抓紧我。"

周舒蔓刚要反驳自己不会害怕，信号灯突然变绿，谢楚冥一脚油门，车子如离弦之箭般冲了出去。

世界在瞬间变得模糊。加速的G力将周舒蔓狠狠压在座椅上，窗外的景色连成一片彩色的线条。第一个弯道，谢楚冥几乎没有减速，一个完美的漂移，轮胎摩擦地面发出刺耳的声响。

"啊！"周舒蔓不自觉地尖叫出声，但很快，恐惧变成了兴奋。她能感觉到谢楚冥对车辆的绝对控制，每一个动作都精准如机械。速度表的指针不断右移，很快突破了200km/h。

"太慢了！"谢楚冥在引擎的咆哮声中大喊，再次加速。

周舒蔓感觉心脏快要跳出胸腔，但一种前所未有的自由感席卷了她。在这里，没有周氏集团，没有副总裁的头衔，没有必须完美的压力。只有速度，只有激情，只有...谢楚冥。

最后一圈，他们的车已经领先第二名大半圈。谢楚冥转头看了她一眼，眼中闪烁着野性的光芒："最后一弯，抓紧了！"

车子以几乎不可能的角度切入内道，周舒蔓感觉整个世界都在旋转，然后——冲过终点线！

人群的欢呼声从远处传来，但周舒蔓耳中只有自己剧烈的心跳声。她大口喘着气，转头看向谢楚冥，发现他也正看着她，两人相视一笑。

"感觉如何？"谢楚冥问，声音因为兴奋而略显嘶哑。

周舒蔓摘下头盔，长发散落："太...不可思议了。"

"你尖叫的样子真可爱。"谢楚冥调侃道。

周舒蔓罕见地没有反驳，反而笑了："那是因为你开车太疯了。"

"但你喜欢。"谢楚冥肯定地说，"我看得出来。"

周舒蔓无法否认。那种速度与激情，那种完全释放的感觉，确实触动了她内心深处一直被压抑的渴望。

下车后，谢楚冥被朋友们围住庆祝胜利。周舒蔓站在一旁，看着他在人群中谈笑风生的样子，突然意识到自己从未真正了解过这个男人。在商场上，他是玩世不恭的富二代；在这里，他却是备受尊敬的赛车高手。到底哪一个才是真实的谢楚冥？

"周小姐。"一个陌生的声音从身后传来。

周舒蔓转身，看到一位中年男子，西装革履，与周围环境格格不入。

"您是？"

"谢荣成，楚冥的二叔。"男子微笑道，眼神却冷如冰霜，"没想到会在这里见到周氏的千金。"

周舒蔓立刻恢复了商业社交的姿态："谢先生，您好。我只是来观摩一下。"

"是吗？"谢荣成意味深长地看了眼远处的谢楚冥，"我侄子似乎很在意您。这很...有趣。"

周舒蔓感到一丝不适："我们只是工作伙伴。"

"当然。"谢荣成递给她一张名片，"不过，如果您对谢氏集团的任何事务感兴趣，随时可以联系我。毕竟...楚冥还太年轻，很多事不懂。"

周舒蔓接过名片，没有多言。谢荣成微微颔首，转身离去，融入夜色中。

"刚才那人是谁？"谢楚冥突然出现在她身旁，手里拿着两杯饮料。

"你二叔。"周舒蔓将名片递给他，"他似乎...很关心你。"

谢楚冥的表情瞬间冷了下来："他说了什么？"

"没什么，只是打招呼。"周舒蔓察觉到他的变化，"你们关系不好？"

谢楚冥将名片随手塞进口袋："家族事务，无聊透顶。"他递给她一杯饮料，"来，庆祝一下我们的胜利。"

周舒蔓知道他在转移话题，但没有追问。每个人都有自己的秘密，她比谁都明白这一点。

"为了胜利。"她举起杯子，与谢楚冥轻轻相碰。

月光下，两人的影子靠得很近，几乎融为一体。周舒蔓不知道未来会怎样，但今晚，在这个充满汽油和速度味道的夜晚，她感到了一种久违的、真实的快乐。

《蔓越荆棘》