天色刚蒙蒙亮，小翠的眼下就挂着两团浓重的青黑。
她整个人像是被霜打过的茄子，蔫头耷脑地混进了浣衣房。
这里永远是整个府邸醒得最早、也最喧嚣的地方。
水汽蒸腾，皂角的味道混着女人们的汗味，扑面而来。
小翠抱着一盆根本不存在的“脏衣服”，找了个角落蹲下，竖起耳朵，捕捉着空气中漂浮的每一句闲言碎语。
她牢记着洛九歌的吩咐，不能主动问，只能听。
“听说了吗？柳姨娘院里那个研墨的丫头，叫春禾的，前儿夜里没了。”
“怎么没的？还不是碰了那方‘紫云端砚’！听说啊，就是手指印子重了点，被柳姨娘瞧见，说她手脚不干净，要偷主子的东西，当场就叫人活活打死了！”
一个正在捶打被单的胖大婶压低了声音，脸上满是幸灾乐祸。
“活该！谁让她上赶着去伺候笔墨的！那砚台可是老爷的心头肉，柳姨娘为了讨好老爷，天天抱着练字，宝贝得跟眼珠子似的，谁碰谁倒霉！”
“可不是嘛，她身边的贴身大丫鬟秋月，就因为劝了一句‘砚台金贵，姨娘小心’，你猜怎么着？”
“怎么着？”
“当天就被寻了个错处，打发到最苦的庄子上去了！现在柳姨娘身边，连个敢提那砚台名字的人都没了！”
消息如同炸开的油锅，七嘴八舌，却都指向同一个核心。
紫云端砚。
柳姨娘。
暴戾。
小翠听得手脚冰凉，心脏怦怦直跳。
她把这些话死死记在脑子里，一溜烟跑回那间逼仄的小屋，竹筒倒豆子般，一五一十地全学给了洛九歌听。
洛九歌听完，神色没有半分变化。
她只是用指尖，在破旧的桌面上，无意识地画着凡人看不懂的符文。
紫云端砚。
凡人视若珍宝，于她而言，不过一块质地稍好些的石头。
但用来做局的饵，倒也算……勉强够格。
“去库房。”她开口，声音清淡。
“找管事的王大娘，领一些最劣等的松烟墨，几刀最粗糙的草纸。”
小翠的脸又皱成了苦瓜：“姐姐，要那些废料做什么？那墨，烟熏火燎的，呛人得很！那纸，剌手，写出来的字跟鬼画符一样！”
“去。”
洛九歌只说了一个字。
小翠一个哆嗦，再不敢多问，拔腿就跑。
整个下午，洛九歌的房门都紧紧关闭着。
一股奇异的、混杂着草木焦糊与松烟刺鼻的味道，从门缝里丝丝缕缕地飘出。
小翠在门外急得团团转，好几次都想推门，却又想起洛九歌那双平静无波的眼睛，硬生生忍住了。
直到日落时分，门才打开。
洛九歌走了出来，神情淡漠，只是指甲缝里，残留着几不可见的黑灰色粉尘。
“姐姐，你……”
洛九歌没理会她的好奇，将一个朴实无华的小瓷瓶放在她面前。
瓷瓶里，是半瓶透明的油膏，无色无味。
“这是……”小翠瞪大了眼睛。
“此物，名为‘微尘’。”洛九歌的语气，像是在陈述一件再简单不过的事。
“以凡尘最污秽的松烟为引，融三种相冲的草木之灵，可短暂扰乱器物表面的‘气’。”
小翠听得云里雾里，一个字都没懂。
洛九歌也懒得解释。
她曾用星核粉末为引，扰乱过天道法则。如今用这凡间草木，扰乱一块石头的墨性，不过是神明记忆里最不值一提的儿戏。
“去找你在柳姨娘院里当差的那个小姐妹，叫小杏的，是吗？”
小翠用力点头。
“告诉她，想办法，将这瓶油膏，一滴不漏地，全部涂抹在那方紫云端砚的底部。”
小翠吓得脸都白了，声音发颤：“姐姐！这……这是要害死小杏啊！万一被发现……”
“不会被发现。”
洛九歌看着她，眼神平静得可怕。
“事成之后，你去城南最大的银楼，告诉小杏。”
“我送她一套头面，赤金镶红宝的，就说是……她应得的。”
小翠的呼吸，瞬间停滞了。
城南银楼……赤金镶红宝的头面！
那……那得要上百两银子！足够一个普通人家，一辈子吃喝不愁！
这哪里是报酬，这是在买命！
“告诉她。”洛九歌的声音，带着一丝冰冷的笑意，一字一句，敲在小翠的心上。
“跟着我，这只是开始。”
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