水牢的死寂与冰冷，足以将最坚韧的意志也消磨殆尽。
时间失去了意义，只有无边无际的黑暗和刺骨的寒意。玄铁镣铐的禁制之力如同附骨之疽，持续侵蚀着烬渊的经脉，带来绵密而尖锐的痛苦。污浊的积水浸泡着他，寒气透入骨髓，每一次呼吸都带着冰碴般的刺痛。
若非素心冒险送来的那枚褐色丹丸持续散发着微弱的暖意，护住他心脉最后一丝生机，他恐怕早已在这极寒与绝望中意识消散，沉入冰冷的水底。
但身体的痛苦，远不及内心的煎熬。
师尊昏迷不醒的惨状，如同最残酷的刑具，反复凌迟着他的灵魂。悔恨、担忧、恐惧，如同毒藤般缠绕着他，几乎要将他撕裂。前世的记忆碎片与今生的遭遇混乱交织，魔头的蛊惑与窥见的一角真相相互撕扯，让他深陷迷雾，找不到方向。
“师尊……对不起……对不起……”他无意识地呢喃，声音嘶哑微弱，被黑暗吞没。泪水溢出眼眶，瞬间冻结在冰冷的脸颊上。
他恨自己的无能，恨自己的轻信，更恨那无法掌控、带来无尽灾难的力量。若没有这力量，是否一切都会不同？这个念头如同深渊，不断诱惑着他沉沦。
然而，每当意识即将被彻底冻僵、沉入黑暗时，怀中那枚温玉传来的微弱暖意，以及吞服丹丸后那丝顽强不灭的药力，都会将他稍稍拉回。
素心师姐的信任，像黑暗中一盏微弱的灯，虽不明亮，却固执地燃烧着，提醒他并非完全被遗弃。
他不能死。
他必须活下去。
为了知道师尊的安危。
为了弄清所有的真相。
为了……亲口对师尊说一声对不起。
这丝求生的执念，如同冰原上最后一点星火，支撑着他在无尽的寒夜中，艰难地维持着清醒。
玉清宗药殿，气氛依旧凝重得令人窒息。
数日过去，雪尘仙尊依旧昏迷不醒，气息虽在诸位长老和药师的全力施救下勉强稳住，不再继续恶化，但那苍白如纸的脸色和微弱如丝的气息，无不昭示着他情况的危急。
灵脉的重创和本源的巨额亏损，并非寻常丹药和灵力灌输所能轻易弥补。那缕阴损的魔气更是如同跗骨之蛆，盘踞在他心脉深处，不断侵蚀，使得治疗过程异常艰难，稍有不慎便可能引发更严重的反噬。
凌风日夜不休地守在一旁，眼窝深陷，满脸疲惫，看向师尊的眼神充满了焦灼与心痛。几位核心长老轮番输入灵力，亦是面色沉重。
“掌门师兄体内的那缕魔气，极为刁钻古怪，似有灵性，竟能躲避我等灵力围剿，甚至……甚至隐隐有汲取掌门生机壮大的趋势！”一位长老收回手，语气中带着难以置信的惊骇。
此言一出，众人脸色更加难看。能汲取生机的魔气？这简直是闻所未闻的邪术！
“定是那魔修所为！”凌风咬牙切齿，“若让我抓到，定要将其碎尸万段！”他虽然依旧迁怒烬渊的力量失控导致了师尊重伤，但也已相信确有魔修暗中作祟。
素心端着新熬好的汤药进来，听到此言，心中一动。她小心翼翼地喂药，目光却不由自主地再次落在雪尘微微蜷缩的手上。那是一种无意识的、仿佛在极度痛苦中挣扎的姿态。
她想起古籍上关于某些诅咒魔气的记载，心中忧虑更甚。必须尽快找到驱除这魔气的方法！
喂完药，她退到外间，假装整理药材，脑中飞速思索。宗门古籍浩如烟海，或许……只有那个地方，才可能找到关于这种诡异魔气的线索。
琅嬛秘阁！
但这个念头让她不寒而栗。上次冒险潜入已是万分凶险，如今宗门戒备森严，掌门重伤，秘阁的守卫定然更加严密。可是……若不尝试，师尊恐怕……
就在素心内心激烈挣扎之时，药殿外传来轻微的脚步声。一名低级执事弟子低头走了进来，恭敬地对值守长老行礼。
“长老，山下‘聚贤镇’送来一批紧急采购的药材，清单在此，请长老过目核验。”执事弟子递上一枚玉简。
值守长老正心烦意乱，随意接过玉简，神识扫过，点了点头：“知道了，送去库房吧。”
“是。”执事弟子低头应道，转身退下。整个过程并无任何异常。
然而，就在他转身的瞬间，他的目光极其隐晦地与角落里的素心对视了一眼。那眼神平静无波，却让素心浑身猛地一僵，心脏几乎跳出胸腔！
是那个人！那个在竹林里给她令牌、告诉她烬渊可能需要帮助的神秘人！他怎么会在这里？还扮成了执事弟子？！
素心强压下心中的惊涛骇浪，不动声色地继续整理药材，指尖却微微颤抖。那人混入宗门，甚至能接近药殿，究竟想做什么？他是在提醒她什么？还是……另有图谋？
她的目光再次投向內殿昏迷的雪尘，心中的担忧和决绝交织在一起。不能再等了！
是夜，月隐星稀。
素心换上一身便于行动的深色衣裙，将状态调整到最佳。她取出那枚幽蓝色的家族令牌，指尖抚过冰凉的表面。这一次，她要更加小心，目标明确，找到驱除那诡异魔气的方法后就立刻离开！
她如同暗夜中的灵猫，悄无声息地避开层层守卫，再次来到了后山那处断崖前。深吸一口气，她如法炮制，以鲜血激活令牌。
幽蓝光芒再次亮起，勾勒出那扇虚幻的光门。素心没有丝毫犹豫，闪身而入。
琅嬛秘阁内依旧浩瀚寂静，散发着古老的岁月气息。素心不敢耽搁，凭借记忆，直接朝着记载魔功邪术、诅咒秘闻的区域潜行而去。
她屏息凝神，仔细搜寻。时间一点点过去，就在她几乎要绝望之时，终于在一个布满灰尘、极其偏僻的角落书架底层，发现了一卷以某种黑色兽皮制成的残卷。这卷兽皮卷与她上次发现记载“霜华净世”代价的残卷材质极为相似，但更加破旧，边缘甚至有被腐蚀的痕迹。
她小心翼翼地展开，借着微弱的光线辨认。上面记载的是一种名为“蚀心魔种”的古老邪术，能凝练出一缕极其阴毒的魔气，种入修士心脉，不仅能不断侵蚀其生机灵力，更能潜移默化地影响其心智，放大其内心的恐惧与执念，最终使其陷入疯狂或成为施术者的傀儡！
其症状描述，与雪尘师叔体内的那缕魔气特性高度吻合！
素心心中骇然，急忙往下看，寻找破解之法。残卷记载模糊，只提及此法极难根除，需以至纯至净、蕴含强大生机的本源之力，辅以特定的上古净魂秘法，方有可能将其缓慢化去，且施救者需承受魔气反噬之险。
至纯至净、蕴含强大生机的本源之力？素心第一时间想到了师尊，但师尊已然重伤。宗门内还有谁……
她的目光猛地定格在残卷最后一行极其模糊的小字上：“……若得‘生命之心’或‘木灵源魄’之力，或可事半功倍……”
生命之心？木灵源魄？这都是只存在于传说中的天地奇珍，早已绝迹万年，去哪里寻找？
就在素心感到绝望之际，她的目光无意中扫过残卷背面一角，那里有一个极其不起眼的、仿佛随手划下的标记——那是一个简单的、缠绕着藤蔓的丹药图纹！
这个图纹……她见过！在她家族传承的那本残缺古籍的扉页上，也有一个一模一样的标记！那本古籍，正是记载了类似“烬火”之力的那本！
一股寒意瞬间从脊背窜上头顶！这两份看似毫不相干的残卷，竟然有着相同的标记？是巧合？还是……它们本就出自同源？都被同一个势力或人物标记过？
那给她令牌的神秘人，他的目的，难道不仅仅是让她帮助烬渊？他是否也知道这些残卷的存在？他引导她来此，究竟是想帮她，还是……另有更深层的算计？
素心只觉得一张无形的大网仿佛正在缓缓收紧，让她感到窒息般的恐惧。她不敢再停留，强行记下“蚀心魔种”的特征和那模糊的破解线索，将残卷小心翼翼放回原处，如同惊弓之鸟般迅速退出了琅嬛秘阁。
她必须立刻将发现告知长老们！尤其是关于那个共同的标记！
然而，就在素心离开后不久，一道黑影如同幽灵般，悄无声息地出现在她刚才站立的地方。
黑影伸出手，指尖拂过那卷黑色兽皮残卷，发出了一声几不可闻的轻笑。
“聪明的小姑娘……可惜，还是太嫩了点。”黑影低声自语，“‘木灵源魄’……呵，这线索，可是专门为你准备的……接下来，你会怎么做呢？真是令人期待啊……”
黑影的身影缓缓融入书架后的阴影中，消失不见，仿佛从未出现过。
只有那卷古老的残卷，依旧静静地躺在尘埃之中，等待着下一个开启它的人。
药殿内，雪尘的呼吸依旧微弱。
水牢中，烬渊的煎熬仍在继续。
而素心，怀揣着惊人的发现和更深的恐惧，正急匆匆地赶回。
夜色更深，暗流愈发汹涌。
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