泠霄宫内，时间仿佛凝滞，又被无限拉长。银珑一遍又一遍地试图通过金铃联系哪吒，那枚小小的铃铛却如同沉睡的顽石，始终寂然无声。最初的惊慌逐渐被一种深切的担忧与无助取代。他去了何处？为何偏偏在这紧要关头失去联系？是遭遇了不测，还是被困于某处连金铃都无法穿透的秘境？
各种可怕的猜想在她脑中翻腾，啃噬着她的理智。她坐立难安，连平日里最能静心的《清心经》也一个字都看不进去。案上的仙笺笔墨依旧，却再也无法带给她丝毫平静。发间的莲芯簪依旧散发着清冽的香气，此刻却仿佛带着一丝焦灼的意味。
母后突如其来的“恩典”，此刻在她看来，无疑是一场精心布置的考验，甚至可能是……审判。而她，却失去了唯一能与之商议、能给她勇气和指引的人。
就在这焦灼的等待中，赴宴的日子终究还是到了。
这一日，银珑起得极早，或者说，她几乎一夜未眠。对哪吒的担忧和对宴会的恐惧交织在一起，让她心力交瘁。她仔细地梳妆打扮，挑选了一件最为端庄素雅的月白云纹宫装，将满头青丝绾成最规整不出错的样式，刻意用几支普通的珠钗固定，那枚莲芯簪被她万分不舍地取下，仔细藏于枕下深处。
她对着寒冰琉璃镜反复端详，确保周身仙光收敛到最平稳的状态，不见一丝波澜，脸上看不出任何情绪，只有属于九公主的、恰到好处的清冷与疏离。
绝不能出错。她暗暗告诫自己。无论母后是何用意，无论哪吒能否赶到，她都必须撑过这场宴会，绝不能流露出一丝一毫的异样，否则，便是害了自己，更会害了他。
时辰将至，她在仙娥的陪同下，步出了禁锢多日的泠霄宫。久违地呼吸到宫外清冽的空气，她却无半点欣喜，只觉得每一步都踩在刀刃之上。
瑶池今日并未大张旗鼓，只在内殿一处临水的精致暖阁中设宴。与会仙僚不多，除了主位上的王母娘娘，下首便是几位与西王母一脉交好的女仙，以及几位天庭重臣。二公主橙曦果然在列，正安静地坐在王母下首不远处，见她进来，目光看似随意地扫过，其中蕴含的审视与担忧却让银珑心头一紧。
她垂眸，依礼上前，向王母及诸位仙僚见礼，动作仪态无可挑剔，声音平稳无波：“儿臣银珑，叩见母后，见过诸位仙上。”
“起来吧，入座。”王母语气平和，抬手示意她坐在橙曦对面的位置。
银珑谢恩，敛裙落座，眼观鼻，鼻观心，不敢四处张望，却能清晰地感受到数道目光或明或暗地落在自己身上。
宴席开始，仙醪佳肴如流水般呈上。西王母座下的青鸟使者是一位端庄秀丽的女仙，言谈风趣，与王母及众仙相谈甚欢。席间气氛看似轻松融洽，丝竹之声悦耳动人。
然而银珑却食不知味，如同嚼蜡。她全部的注意力都用来维持表面的平静，克制着自己不去看向殿门方向，不去猜测他是否会来，何时会来。每一次殿外传来的脚步声，都让她的心脏猛地收缩一下。
时间一点点流逝，宴席已过半，那个最让她害怕又隐隐期待的身影，却始终未曾出现。
难道……他真的出了意外，无法前来？这个念头让她的心狠狠揪紧，担忧几乎要压过恐惧，冲垮她的伪装。她不得不端起面前的玉露仙酿，假意啜饮，以掩饰微颤的指尖。
就在她心神摇曳之际，殿外忽然传来一阵略显急促却沉稳有力的脚步声，伴随着守殿仙官清晰的通传声：
“启禀娘娘，哪吒三太子殿外求见！”
来了！
银珑的手猛地一抖，杯中琼浆险些洒出！她强行定住心神，将酒杯轻轻放下，垂下的眼睫却无法控制地剧烈颤动起来。她能感觉到，殿内所有的目光，尤其是来自凤座和二姐方向的目光，瞬间变得更加锐利，如同实质般落在她身上。
“宣。”王母的声音依旧平淡。
脚步声渐近，一道熟悉的、带着些许风尘仆仆气息的红色身影步入殿中。银珑用尽全部意志力，才强迫自己没有抬头望去。
“臣哪吒，参见娘娘。因处理北俱芦洲善后事宜来迟，请娘娘恕罪。”他的声音响起，带着一丝不易察觉的沙哑，却依旧清朗从容。
银珑的心提到了嗓子眼。他来了！他没事！可是……他的声音听起来似乎有些疲惫？北俱芦洲……那边果然出了大事吗？
“无妨。有功之臣，何罪之有？入座吧。”王母淡淡道。
“谢娘娘。”哪吒谢恩，目光似乎极快地扫过全场，在掠过她所在的方向时，若有实质地停顿了微不可查的一瞬。
银珑只觉得那瞬间仿佛有电流划过脊背，全身的血液都涌向了脸颊，又迅速褪去，留下冰冷的苍白。她死死掐住自己的掌心，用疼痛维持着最后的镇定。
哪吒在她的斜对面落座，与她隔了数位仙僚。这个距离，既不算近，也不算远，恰好能让她用余光隐约瞥见他一角红衣，却又无法看清他的神情。
宴席继续。众仙纷纷向哪吒道贺，称赞他平定妖乱之功。哪吒一一应对，言辞得体，举止有度，全然不见平日里的桀骜不驯，倒真像是一位立了功受封赏的稳重神将。
然而，银珑却敏锐地察觉到，他看似从容的应对下，隐藏着一丝极淡的疲惫与……心不在焉。他的回应偶尔会慢上半拍，目光虽看向敬酒之人，眼底深处却似乎凝着一层化不开的忧虑。他甚至……一次都没有主动看向她这边。
是因为母后和二姐在场，他刻意避嫌？还是……北俱芦洲之事真的极其棘手，让他无暇他顾？亦或是……他察觉到了这场宴会的微妙，也在小心翼翼地应对？
银珑心中疑窦丛生，担忧与猜测交织，让她如坐针毡。她既怕他看她，又因他完全不看而感到一丝莫名的失落与委屈。
就在这诡异而压抑的气氛中，王母娘娘忽然开口，语气温和仿佛闲话家常：“哪吒，本宫听闻此次北俱芦洲之乱，有上古魔物踪迹，甚是凶险。你能一举平定，实属不易，可曾受伤？”
哪吒起身回话：“劳娘娘挂心，不过是些皮外小伤，已无大碍。”
“哦？”王母目光落在他身上，看似关切，却带着一种不容错辨的审视，“既是辛苦，便多饮几杯仙酿，稍作歇息。说起来，本宫这九丫头日前也是心神不宁，仙光不稳，本宫让她在宫中静修了些时日，抄写经书，如今看来，倒是沉稳了不少。”
话题陡然转向自己，银珑浑身一僵，背脊瞬间绷直。
王母笑吟吟地继续道，目光在两人之间缓缓扫过：“你们年纪相仿，皆是天庭栋梁，日后当勤勉修行，恪尽职守，互为楷模才是。银珑，你说呢？”
轰——！
银珑只觉得脑中一片空白！母后竟如此直接地将他们两人相提并论！这看似勉励的话语，实则是最尖锐的试探！
全场的目光瞬间聚焦在她身上。她能感觉到二姐担忧焦急的视线，也能感觉到斜对面那道骤然变得紧张而专注的目光。
她缓缓站起身，垂着头，声音努力维持着平稳，却依旧带了一丝微不可查的颤抖：“母后……教诲的是。儿臣……定当谨记母后之言，恪守本分，静心修行，不负母后与天庭期望。”
她说完，根本不敢去看任何人的反应，尤其是他的。
殿内出现了一瞬间的寂静。所有人都能感受到这平静话语下的暗流汹涌。
“嗯，如此甚好。”王母似乎满意了她的回答，点了点头，不再多言。
银珑几乎是虚脱般地坐回座位，掌心已被指甲掐出深深的印痕。她不知道自已的回答是否过关，只知道方才那一刻，仿佛在刀尖上走了一遭。
经此一事，宴席的气氛变得更加微妙。众人言谈更加谨慎，生怕再触及什么敏感话题。
而自始至终，哪吒都未曾再发一言。他只是沉默地坐在那里，偶尔端起酒杯，却并未饮下多少。银珑用余光能瞥见他紧抿的唇角，和那偶尔投向自己方向、充满了复杂情绪——有关切，有担忧，有隐忍，或许还有一丝……她看不懂的决绝——的飞快一瞥。
这场所谓的“庆功宴”，终于在一种看似和谐、实则各怀心事的诡异氛围中接近尾声。
银珑只觉得身心俱疲，仿佛打了一场艰苦的战役。她只盼着宴席尽快结束，好逃离这令人窒息的地方。
然而，就在众仙准备起身告退之际，异变陡生！
一名值守天河的天将神色仓惶地疾步闯入殿中，甚至来不及行礼，便急声禀报：
“启禀娘娘！不好了！天河下游，镇守弱水灵源的净尘莲台忽然灵力失控，弱水之精外泄，已淹没数处仙屿，正向蟠桃园方向蔓延！”
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