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朔风如刀，刮骨生疼。虎牙山顶，那面残破的“高”字大纛，在漫天狂舞的雪沫子里，猎猎作响，声音嘶哑，像是垂死巨兽最后的喘息。几天了？高思继记不清了。自那日为了幽州一城百姓，甘入绝地，退守这形同虎口的孤峰，时间便成了煎熬的毒药。
山下，梁军与契丹联营，旌旗蔽野，帐篷连营数十里，篝火彻夜通明，远远望去，如同无数贪婪嗜血的兽眼，死死盯着山顶这块最后的肉。攻山的号角时断时续，每一次响起，都伴随着滚木礌石的轰鸣、兵刃撞击的刺响，以及……自家儿郎那临死前不甘的惨嚎。
山顶的石头缝里，挤满了人。残存的将士，缺胳膊少腿的伤兵，还有随军撤上来的老弱妇孺。粮？早就断了。最后一点能下肚的，是剥下冻硬了的树皮，混着雪水熬成的糊糊，带着一股子苦涩的霉味。这点糊糊，先紧着那些饿得连哭都没力气的娃娃。一个妇人抱着奄奄一息的孩子，跪在高思继面前，嘴唇冻得乌紫，干裂，翕动着，却发不出声音，只有绝望的泪水在结冰的脸上冲出两道沟壑。
“大哥！”高思纶踉跄着跑过来，肩头渗血的布条早已冻硬，他声音嘶哑，带着哭腔，“不能再守了！再守下去……用不着朱温的刀，这风雪和饥饿就能要了所有人的命！趁着还有点力气，我护着你，杀下山去！拼死也要撕开一道口子！”
高思继没有回头。他伫立在崖边，如同一尊冰封的石像，目光沉沉地扫过山下那密密麻麻的敌营，最终落回身后这片人间地狱。寒风吹起他散乱的白发，拂过那张曾经俊朗、如今却刻满风霜与疲惫的脸庞。他看到了蜷缩在岩石后瑟瑟发抖的老人，看到了抱着空瓦罐眼神空洞的孩子，看到了士兵们冻裂的手紧紧握着卷了刃的刀枪，眼中除了恐惧，还有一丝麻木的等待。每一个眼神，都像一把烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上。
“杀下去？”高思继的声音低沉沙哑，仿佛从冻土深处传来，“三弟，你看看山下，那是多少兵马？朱温、契丹，铁了心要绝我高家！我们这几百残兵，冲下去，不过是在铁桶阵里溅起几朵血花，然后呢？”他猛地转身，眼中爆射出痛彻心扉又决绝如铁的光芒，“然后，山上的这些老弱妇孺怎么办？等着被屠戮？被凌辱？被当成猪羊一样驱赶？”
高思纶被他眼中的光芒刺得心头剧痛，哑口无言。
“我们死了，是成全了高家的忠烈之名，可这一山生灵涂炭，谁来担？”高思继的声音陡然拔高，带着一种撕裂心肺的质问，穿透呼啸的风雪，“我高家枪，练来何用？护的是谁？！”
他猛地抬手，指向山下梁军大营中那杆最为显眼的“王”字帅旗！那旗，黑底金边，透着一股沉甸甸的煞气。
“王彦章！”高思继从牙缝里挤出这个名字，“河朔四枪，曾并肩御虏！此人虽为朱温鹰犬，性情刚烈，却重信诺！一诺千金！”
高思纶心头一跳，隐隐猜到大哥要做什么，一股寒意瞬间从脚底直冲头顶：“大哥！你……你要去找他？那是龙潭虎穴！万万不可！”
“必须去！”高思继斩钉截铁，如同铁锤砸在冰面，“这是唯一的生路！用我高思继这颗人头，换这一山人的活路！换朱温……不得再屠戮幽州城里的无辜百姓！”
“大哥——！”高思纶如遭雷击，噗通一声跪倒在地，死死抱住高思继冰冷的铁靴，涕泪横流，“你不能！你不能啊！高家不能没有你！这天下忠义之士，不能没有你这杆旗啊！我们拼了！死也死在一处！黄泉路上，兄弟作伴！”
风雪中，兄弟二人相对跪立。高思继看着眼前这个从小跟随自己、视自己如父如兄的三弟，心如刀绞，万箭穿心般的痛楚几乎让他窒息。他缓缓弯下腰，粗糙的大手，带着战场上磨砺出的厚茧，颤抖着，却无比温柔地抹去高思纶脸上混着冰碴的泪水。
“三弟……起来。”他的声音低沉而温柔，却带着不容置疑的千钧之力，“男儿膝下有黄金，莫要折辱了我高家的风骨。你记住我的话：高家枪法，首重护民！我死之后，你要活下去！活下去！找到行周，找到我那失散的孩儿‘亮儿’！把高家的枪，把高家的魂，传下去！只要血脉不断，枪魂不灭，终有一日……这朗朗乾坤，会还它一个清白！这，才是我高思继的生机！是高家将的生机！”
他猛地直起身，解下腰间一个用油布层层包裹、贴身收藏的长条状物事。那包裹，还带着他身体的余温。他双手捧着，如同捧着千斤重担，又如同捧着比生命更珍贵的希望，郑重地、不容抗拒地塞进高思纶冰冷颤抖的手中。
“拿着！若……若我明日事有不谐，这便是高家的根！带着它，带着行周，还有山上的孩子，想办法……活下去！替大哥，替爹，替高家列祖列宗……活下去！把枪传下去！”
高思纶捧着那沉甸甸、滚烫的包裹，如同捧着大哥滚烫的生命和沉甸甸的嘱托，浑身筛糠般抖个不停。那里面，是凝聚了高家数代心血、大哥视若生命的《高家枪谱》！他死死咬着嘴唇，鲜血顺着嘴角流下，混合着滚烫的泪水，滴落在冰冷的雪地上，砸出一个个小小的血坑。
一夜无眠。风雪似乎小了些，但寒意更甚，直透骨髓。
天光微熹，惨淡的日头挣扎着从铅灰色的云层里透出一点模糊的光晕。虎牙山下，梁军大营辕门轰然洞开。一员大将，身披玄铁重甲，如同铁塔般矗立在一匹神骏的乌骓马上。他手中倒提着一杆碗口粗细、乌沉沉的大铁枪，枪尖在微光下闪烁着幽冷的寒芒。正是后梁第一勇将，名震天下的“铁枪”王彦章！他奉朱温严令，今日务必要攻破虎牙山，擒杀高思继！
梁军阵前，鸦雀无声，数万道目光如同冰冷的箭矢，聚焦在那险峻的山道上。空气仿佛凝固了，只剩下寒风刮过旗角的猎猎声响。
突然！
一点银光，如同刺破黑暗的寒星，出现在那陡峭崎岖的山道上。
一骑！只有一骑！
马是白马，通体如雪，虽瘦骨嶙峋，却依旧神骏非凡，正是高思继的坐骑白龙驹！马上之人，未着铠甲，只穿一身洗得发白、打着补丁的素色布袍，在寒风中猎猎飘飞。他手中，倒提着一杆亮银枪，枪缨早已被血污浸透，凝结成暗红色的冰坨。正是幽州团练使，白马银枪高思继！
他孤身一人，缓缓策马下山。面色平静得可怕，仿佛不是走向修罗杀场，而是赴一场故友的旧约。山风卷起他花白的鬓发，露出棱角分明的侧脸，那上面只有一种看透生死的淡然，以及一种为身后之人求取生机的决绝。
他缓缓来到两军阵前，在距离王彦章帅旗十丈之地，勒住马缰。白龙驹喷着浓重的白气，不安地刨着蹄下的冻土。
数万人的目光，如同实质的压力，沉甸甸地压在他身上。梁军阵中，有人低语，有人冷笑，契丹骑兵则投来狼一般贪婪凶狠的目光。
高思继的目光，越过层层叠叠的刀枪，越过王彦章那铁塔般的身影，最终落在那杆猎猎作响的“王”字帅旗上。他深吸一口气，那冰冷刺骨的空气仿佛带着铁锈味，直冲肺腑。
“彦章兄！”高思继的声音不高，却清晰地穿透了凛冽的寒风，清晰地传入王彦章和前排每一个梁军将士的耳中，带着一种奇异的平静，“别来无恙？”
王彦章端坐马上，玄铁面罩下的双眼，锐利如鹰隼，死死盯着眼前这个曾与他并称“河朔四枪”、如今却形容枯槁、脊梁却挺得比手中铁枪更直的故人。他心中亦是百感交集，有钦佩，有惋惜，更有军令如山的冷酷。他沉声开口，声音如同闷雷滚动，带着金属摩擦般的质感：“高思继！时至今日，何必再叙旧谊？梁王有令，取你首级者，封万户侯！下马受缚，念在昔日情分，或可留你全尸，保你山上妇孺性命！”
“万户侯？好大的富贵！”高思继嘴角扯起一丝苍凉的笑意，那笑容在寒风中显得无比刺眼，“我高思继一颗头颅，竟值万贯？朱温倒也舍得下本钱！”他话锋陡然一转，声音陡然拔高，如同金铁交鸣，带着一股穿透人心的力量，响彻整个战场：
“王彦章！我高思继今日下山，非为求活！亦非为求死战！只求你一件事！念在昔日河朔并肩、同御契丹胡虏的情分上！应我高思继一诺！”
王彦章眉头紧锁，玄铁面罩下的目光闪烁不定：“何事？”
高思继的目光，如同两道冰冷的电光，先扫过王彦章身后那黑压压、杀气腾腾的千军万马，再望向北方幽州城的方向——那里有他誓死守护的百姓，最后，牢牢地钉在王彦章的脸上。他一字一句，如同重锤，狠狠砸在冻硬的土地上，砸在每一个听到的人心上：
“我高思继，今日便自刎于此！只求你王彦章，以你‘铁枪’之名起誓！以你半生戎马挣下的信义之名起誓！”
他猛地举起手中那杆染血的亮银枪，枪尖直指苍穹，声音如同惊雷炸响：
“第一！放虎牙山上所有军民安然离去！不得追杀一人！妇孺老弱，一个不准动！”
“第二！约束你梁军！约束契丹军！不得屠戮幽州城中任何一名无辜百姓！不得劫掠！不得焚城！还幽州一片安宁！”
“若违此誓！”高思继的声音陡然变得凄厉如鬼，带着无尽的诅咒与决绝，“你王彦章，当受万箭穿心！天雷殛顶！永世不得超生！天下英雄共唾之！我高思继在九泉之下，纵使化作厉鬼，也必日日缠你，夜夜索命！叫你王家子孙，永世不得安宁！你敢不敢应？！”
字字千钧！句句泣血！
这哪里是请求？这是以命相托！以魂相咒！以毕生清誉和身后厉鬼为注的惊天豪赌！
整个战场，死一般的寂静！连呼啸的寒风似乎都被这惊天的誓言冻住了！数万梁军、契丹兵，全都目瞪口呆，被这惨烈决绝的气势所震慑！连那些凶悍的契丹骑兵，看向高思继的眼神，也带上了一丝难以言喻的敬畏。
王彦章端坐马上，握着铁枪的手，骨节捏得咯咯作响，青筋如同虬龙般暴起！玄铁面罩下，他的脸色定然是变幻不定。朱温的命令是杀高思继，可没说要屠戮百姓……高思继以命相托，以昔日情义相求，更以最恶毒的誓言相逼！这诺，接是不接？接了，如何向梁王交代？不接，他王彦章“铁枪”之名，信义之誉，岂非毁于一旦？更要背负万世骂名，永受诅咒？
时间仿佛凝固了。所有的目光，都死死钉在王彦章身上。高思继挺直腰背，如同风雪中一杆不屈的标枪，等待着最终的审判。
终于！
“呔——！”
王彦章猛地一声暴喝，如同平地惊雷！他双腿一夹马腹，乌骓马向前踏出两步。只见他猿臂轻舒，双手紧握那杆沉重的铁枪，高高举起，然后，用尽全身力气，狠狠地向脚下的冻土地面猛砸下去！
“铿——！！！”
一声震耳欲聋、穿金裂石般的巨响！
火星四溅！碎石纷飞！
那杆名震天下的“铁枪”，竟被王彦章硬生生插入了冻得比铁还硬的地面之中！枪尾兀自嗡嗡震颤，发出不甘的悲鸣！
王彦章勒住躁动的乌骓马，对着高思继，声音如同洪钟大吕，带着一种破釜沉舟的决绝，响彻云霄：
“高思继！念你一片赤诚，护民之心可昭日月！我王彦章，以手中这杆铁枪！以我半生戎马挣下的信义之名！在此立誓！你若自刎于此，我王彦章保你山上军民安然离去！保幽州一城百姓不被屠戮！若有违此誓，便如此枪！天诛地灭！人神共弃！”
“好——！”高思继仰天长笑，笑声中带着无尽的悲怆、释然，还有一丝不易察觉的如释重负！“彦章兄！一诺千金！高思继……信你！”
话音未落！
“唏律律——！”白龙驹仿佛感受到主人最后的心意，发出一声悲怆的长嘶！
高思继猛地一拨马头！白龙驹四蹄腾空，如同离弦之箭，竟朝着王彦章猛冲过去！快！快如闪电！
王彦章瞳孔骤然收缩！以为高思继要突袭反悔，下意识地就去拔那插在地上的铁枪！电光火石之间，高思继已冲到近前！不足三丈！
“高思继！你……！”王彦章怒喝，铁枪已拔出半截！
就在这千钧一发之际！
高思继并未出枪！只见他猛地一带缰绳！白龙驹前蹄高高扬起，几乎人立而起！高思继借势，整个身体如同大鹏展翅，竟从马背上腾空跃起！半空中，他手中那杆亮银枪划出一道凄美绝伦、凝聚了他毕生枪意与最后生命的弧光！枪尖并非指向王彦章，而是带着一股玉石俱焚、开山裂石的气势，狠狠砸向他身前的地面！同时口中发出震天动地的暴喝：
“王彦章！接我高家枪法——惊雷破岳！”
这一下变起仓促！王彦章正拔枪，眼见高思继人枪合一，凌空扑下，枪势如同九天惊雷，带着毁灭一切的气息！他根本来不及多想，完全是武者本能，双臂灌注千钧之力，将刚刚拔出一半的铁枪奋力向上格挡！两杆当世神枪，一银一黑，在半空中轰然相撞！
“铛——！！！！！！”
一声比刚才插枪时更响十倍、百倍的惊天巨响猛然炸开！如同山崩地裂！如同天穹破碎！
肉眼可见的气浪以两枪交击点为中心，轰然扩散开来！卷起地上的积雪碎石，如同狂暴的龙卷！
火星！刺目的火星如同火山喷发般炸裂四射！照亮了王彦章惊骇欲绝的脸！
王彦章只觉一股排山倒海、沛然莫御的恐怖巨力从铁枪上传来！那力量，刚猛无俦，却又带着一种巧到毫巅的旋转穿透！他双臂剧痛欲折，虎口瞬间崩裂，鲜血迸流！胯下神骏的乌骓马发出一声痛苦的嘶鸣，竟被这股巨力震得“噔噔噔”连退七八步才勉强站稳！马腿都在剧烈颤抖！
好强的力道！好霸道的枪法！王彦章心中骇浪滔天！高思继这是……这是要同归于尽？！
然而，就在这雷霆万钧、耗尽高思继全部精气神的一击之后，他那腾空的身体，却如同断了线的风筝，又如同被狂风吹落的秋叶，借着那巨大的反震之力，竟向着不远处的万丈悬崖——倒飞而去！
人在空中，高思继用尽最后一丝力气，将手中那杆陪伴他征战半生、染满敌血也染满他心血的亮银枪，脱手掷出！
“咻——！”
银枪化作一道璀璨夺目的银色长虹，带着尖锐刺耳的破空厉啸，直射王彦章面门！速度之快，力道之猛，远超任何强弓硬弩！
王彦章大惊失色！他双臂酸麻，铁枪几乎脱手，根本来不及格挡！只能凭借千锤百炼的本能，猛地一偏头！
“哆——！”
一声令人牙酸的闷响！那杆亮银枪擦着王彦章的玄铁头盔飞过，深深插入他身后数丈远的一块巨大山岩之中！枪身剧烈震颤，发出嗡嗡的悲鸣，枪缨在寒风中狂舞，如同泣血！
而高思继的身影，已在所有人惊骇欲绝、难以置信的目光中，如同折翼的雄鹰，坠向了那云雾缭绕、深不见底的万丈深渊！只有他最后那一声用尽生命全部力气的长啸，带着无尽的苍凉、嘱托与一丝解脱，在虎牙山的千峰万壑间久久回荡，盖过了呼啸的风雪：
“三弟——！护好行周！传我高家枪——！！！”
风，更急了。卷起漫天雪粉，迷蒙了所有人的眼。
王彦章呆呆地勒马立于崖边，铁枪无力地垂在身侧，滴滴答答淌着他虎口的鲜血。他望着那深不见底、云雾翻腾的深渊，望着那杆深深嵌入山岩、兀自悲鸣的亮银枪，玄铁面罩下的脸，一片煞白。他赢了？不，他输了。输得一败涂地！他赢得了高思继的“死”，却输给了高思继那比铁枪更硬的骨头！输给了那比泰山更高的情义！输给了那足以让天地动容的“护民”之心！
他缓缓抬起那只未受伤的手，对着那云雾缭绕、吞噬了忠魂的深渊，对着那杆孤零零插在岩石上的银枪，郑重地、无比艰难地，行了一个军中最高的抱拳礼。那动作，沉重得仿佛有千钧重担压在他的手臂上。
虎牙山顶，高思纶死死捂住嘴，牙齿深深嵌入下唇，鲜血顺着指缝汩汩流出。他浑身剧烈地颤抖着，如同秋风中的最后一片落叶。泪水早已模糊了视线，但他依旧死死地盯着山下，盯着大哥坠落的方向，盯着王彦章行礼的动作。他怀中，紧紧抱着那个滚烫的油布包裹，如同抱着自己破碎的心脏。
大哥……你看到了吗？
他们……退兵了……
号角……是撤军的号角……
百姓……暂时……保住了……
可你……却……
高思纶再也支撑不住，双膝一软，重重跪倒在冰冷的雪地里，额头死死抵着冻土，发出一声压抑到极致的、如同受伤孤狼般的悲号。那声音，被呼啸的风雪吞没，却在他自己的灵魂深处，掀起了滔天的血浪。
风雪呜咽，如泣如诉。那杆插入山岩的亮银枪，在寒风中发出低沉而悠长的悲鸣，仿佛在祭奠着那位为了苍生而跃入深渊的枪神。虎牙山，这座吞噬了忠魂的孤峰，在苍茫的天地间，显得更加冷峻而悲怆。高家的路，被至亲的鲜血染得通红，被无尽的悲恸浸透骨髓，然而，那传承的火种，却在三弟高思纶怀中那本滚烫的枪谱里，在悬崖下那未知的生死迷雾中，顽强地、微弱地跳动着，等待着燎原的那一天。虐主之痛，痛彻心扉；不死之局，绝境逢生；传承之重，重于泰山！
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