冰冷的金属触感紧贴着时影的脊背，坚硬，硌人。管道内壁凝结的水珠不断滴落，砸在她的头发、脖颈上，带来一阵阵刺骨的寒意。每一次滴落都像是一个微小的、冷酷的倒计时。浓得化不开的黑暗吞噬了一切，只有听觉被无限放大，成了她感知外界的唯一触角。
外面，悬浮战车引擎低沉的嗡鸣如同巨兽压抑的呼吸，徘徊不去。武装士兵沉重的军靴踏过污水地面的声音，规律而冰冷，像死神的鼓点，在狭窄的巷子里反复回荡，每一次靠近都让她屏住呼吸，心脏几乎跳出喉咙。
“B-7区主出口封锁完毕！”
“C-3节点发现疑似热源，正在确认！”
“追踪机器人已释放，进入管道系统！”
冰冷的指令通过士兵头盔的通讯器断断续续地传来，每一个字都像淬了毒的冰针，扎进时影紧绷的神经。追踪机器人……那种细小的、致命的金属蜘蛛，能钻进任何缝隙。她甚至能想象出它们冰冷的复眼在黑暗中扫描，无数条金属节肢刮擦着管道内壁发出的、令人牙酸的窸窣声正从四面八方隐隐传来。
恐惧像冰冷的藤蔓缠绕住心脏，越收越紧。她蜷缩着，将身体尽可能缩成一团，减少暴露的面积，手臂紧紧环抱着膝盖，试图汲取一点微不足道的暖意。手臂外侧，那四个刻入皮肉的血字——“别信江临”——在每一次肌肉的紧绷中传来尖锐的刺痛，如同烧红的烙铁，灼烧着她的理智。
江临。
这个名字在死寂和恐惧的夹缝中再次浮现，带着比管道深处更浓重的寒意。是他下达的指令，是他操控着这架冰冷的战争机器，是他一次次将她拖回那个抹杀一切的深渊。99次！这个数字像沉重的枷锁，压得她喘不过气。每一次“清除”，后颈芯片植入点残留的撕裂感都提醒着她遗忘的代价——那是一种灵魂被活生生剜去一部分的空洞剧痛。
“等我……”
那个模糊的声音碎片，带着阳光的温度，不合时宜地再次闪现。温暖与此刻刺骨的冰冷形成地狱般的落差，让她的心脏像被一只无形的手狠狠攥住，揉搓，痛得她几乎弓起身。绝望的潮水汹涌而至，几乎要将她彻底淹没。为什么？为什么会有这样矛盾到撕裂的记忆？为什么那个带来绝对毁灭的追猎者，会和她灵魂深处这丝微弱到几乎熄灭的温暖产生联系？是芯片故障产生的幻觉？还是……某种更残酷的、她无法理解的真相？
“目标精神波动持续异常！能量读数不稳定！建议优先捕获，进行强制稳定处理！”悬浮战车冰冷的电子合成音穿透管壁，清晰地传入她的耳中，带着程序化的冷酷判断。强制稳定？那意味着更高强度的电击？还是更彻底的、破坏性的记忆干预？仅仅是想象，就让她后颈的植入点传来一阵剧烈的、仿佛要裂开的抽痛。
不！不能被抓回去！绝不能再经历第99次清除！那种彻底的虚无，比死亡更让她恐惧！
求生的欲望如同被逼到绝境的困兽，爆发出最后的、近乎疯狂的力量。她不能在这里等死！必须移动！必须找到出口！哪怕希望渺茫得像黑暗中的一粒尘埃！
时影咬着牙，舌尖尝到一丝血腥味，是刚才撞破墙壁时咬破的。她忍着全身骨头散架般的剧痛，小心翼翼地、极其缓慢地在狭窄的管道中开始挪动。每一次动作都牵动着手臂、腰侧和小腿上被划开的伤口，火辣辣的疼痛刺激着神经。冰冷的污水浸透了单薄的衣裤，紧贴在皮肤上，带走仅存的热量。管道内壁滑腻的苔藓和铁锈让她每一次支撑身体都异常艰难，手指抠进锈蚀的金属接缝里，被锋利的边缘割开新的口子。
她像一只在黑暗泥沼中挣扎的幼虫，凭着本能和对微弱空气流动的感知，一点一点地向管道的更深处爬去。身后，那细微却致命的、金属节肢刮擦内壁的声音似乎更清晰了一些。追踪机器人，近了。
不知爬了多久，时间在绝对的黑暗和极致的紧张中失去了意义。体力在飞速流逝，每一次呼吸都变得沉重而艰难。就在她几乎要被绝望和疲惫彻底压垮时，指尖触碰到的东西让她动作猛地一滞！
不是冰冷的金属管壁。
是某种……织物？触感粗糙，带着潮湿的霉味，像一块破布。她小心翼翼地摸索着，布料下面似乎包裹着一些坚硬、细小的块状物。
这里怎么会有这种东西？时影的心脏狂跳起来，不是因为希望，而是更深的警惕。贫民窟的废弃管道里，任何异常都可能是致命的陷阱。
她屏住呼吸，手指颤抖着，极其缓慢地掀开那块湿透霉烂的破布一角。指尖触碰到下面那些冰冷坚硬的物体——是几块压缩得很紧的、类似饼干但颜色灰暗的固体口粮，边缘已经有些受潮软化。还有一个小小的、用某种坚韧叶片紧紧包裹起来的硬物。
食物？藏匿点？
这个念头让她一阵眩晕，几乎以为是幻觉。但指尖真实的触感告诉她，这是真的！有人在这里藏了东西！也许是某个同样在逃避追捕的可怜虫？或者……一个诱饵？
饥饿感在意识到食物的瞬间如同苏醒的猛兽，凶狠地撕扯着她的胃。她已经不记得上一次进食是什么时候了，身体的本能疯狂地叫嚣着。理智却在尖叫：危险！这可能是陷阱！追踪机器人可能就在附近！
然而，求生的欲望压倒了怀疑。她颤抖着手，抓起一块压缩口粮，也顾不得上面沾染的霉味和管道里的污垢，几乎是狼吞虎咽地塞进嘴里。粗糙的颗粒刮擦着干涩的喉咙，味道寡淡得如同嚼蜡，甚至带着一股难以言喻的化学苦涩，但对此刻的她来说，却无异于琼浆玉液。她强迫自己放慢速度，小口地、珍惜地咀嚼着，感受着微弱的能量流入干涸的躯体。
吃完一块，她犹豫了一下，还是颤抖着拿起了那个树叶包裹的硬物。叶片包裹得很紧，用某种柔韧的植物纤维捆扎着。她小心翼翼地解开，冰冷的触感再次传来。
里面不是武器，也不是食物。
是一块边缘粗糙、只有半个巴掌大小、锈蚀得几乎看不出原貌的金属片。金属片的表面布满了深红色的锈迹，但在一片斑驳中，似乎刻着什么东西。
时影的心猛地一跳。她强忍着激动和不安，用指甲用力刮掉覆盖在上面最厚的锈层，然后将金属片凑到眼前——尽管在绝对的黑暗中，她什么也看不见。她只能用指尖，像盲人阅读盲文一样，无比仔细地、一寸一寸地抚摸着金属片粗糙的表面。
指尖的触感传递到大脑。
不是文字。
是刻痕。极其细小、深浅不一，但排列组合却带着一种奇异的、冰冷的规律感。是……数字？符号？算式？
她的指尖描绘着那些刻痕：一个类似“∑”的符号，旁边是几个数字和指向不同方向的箭头，还有几个她不认识的、结构复杂的符号交织在一起。这些刻痕带着一种近乎偏执的专注，深深地嵌入了金属内部，即使覆盖着厚厚的锈蚀，依然能清晰地感受到刻下它们时那股强大的意志力。
这是什么东西？谁刻在这里的？贫民窟的流浪者？不可能。这种冰冷、精确、带着强烈目的性的符号组合，绝不是普通人会留下的痕迹。它更像是一种……密码？坐标？或者……某种指令？
一股莫名的寒意顺着脊椎爬升。这冰冷的算式，与这片肮脏绝望的环境格格不入，透着一股诡异的、非人的气息。它出现在这里，出现在这个唯一的藏匿点，是巧合？还是……某种指引？
“悉悉索索……咔哒……”
极其细微、却近在咫尺的声音骤然响起！不是管道深处老鼠的爬行声，那声音更清脆，带着一种金属特有的、令人牙酸的摩擦和碰撞感！
时影全身的血液瞬间冻结！心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，停止了跳动！
追踪机器人！
它来了！就在她附近！那细微的声音，是它细小的金属节肢在管道壁上调整方向？还是它搭载的微型扫描仪启动时发出的机械音？
绝望瞬间扼住了她的喉咙！她刚刚恢复的一点力气仿佛被瞬间抽空！刚才吃东西和摸索金属片时发出的细微声响，暴露了她的位置！
跑！必须立刻跑！
求生的本能再次压倒一切！她顾不上全身的剧痛，也顾不上思考那块锈蚀金属片的含义，像受惊的兔子般猛地向前窜去！动作不可避免地发出了更大的声响！
“目标确认！B-7区次级管道！热源锁定！正在接近！”冰冷的电子音几乎同步响起，近得仿佛就在耳边！
身后，那令人头皮发麻的“咔哒”声和节肢爬行的“悉悉索索”声骤然变得急促、清晰！如同索命的咒语，紧追不舍！
时影不顾一切地在狭窄的管道中亡命爬行！手肘和膝盖在粗糙的金属内壁上疯狂摩擦，留下新的血痕。每一次移动都伴随着剧烈的喘息和管道壁沉闷的回响，这无疑是在给身后的机械猎手指引方向！
前方！前方似乎有微弱的气流！而且空间……好像变大了？
时影在黑暗中拼命睁大眼睛，尽管什么也看不见，但直觉告诉她，那里可能是一个岔路口，或者……一个出口的节点？
希望如同风中的烛火，微弱地跳动了一下。她爆发出最后的力气，手脚并用，朝着那气流涌来的方向猛扑过去！
哗啦！
身体猛地撞开了一堆挡在前方的、松软的腐烂垃圾，前方果然是一个稍大的空间！似乎是一个废弃管道的交汇处！微弱的光线——不是悬浮战车那种毁灭性的强光，而是贫民窟深处那种昏暗、污浊、仿佛永远蒙着一层灰黄色油污的微弱天光——从上方一个锈蚀的、布满蛛网的金属格栅缝隙里艰难地透了下来，勉强勾勒出这个不足两平米的、散发着恶臭的狭小空间轮廓。
出口！
时影的心脏狂跳起来！她几乎是连滚爬地冲到那个锈蚀的格栅下方！格栅被几颗硕大的、同样锈死的螺栓固定在混凝土墙壁上，边缘的缝隙里塞满了陈年的污垢和不知名的絮状物。
她伸出伤痕累累的手，用尽全身力气去推、去拽那沉重的格栅！纹丝不动！螺栓锈死了！铁栅栏冰冷坚硬，嘲笑着她的徒劳。
“目标静止！位于废弃节点D-12！正在包围！”
电子音如同死神的宣判！身后管道里，追踪机器人爬行的“悉悉索索”声已经近在咫尺！不止一个！至少有两只！那冰冷的、带着红点扫描仪的复眼，仿佛已经穿透了黑暗，锁定了她！
完了！彻底完了！唯一的出路被堵死！体力耗尽！伤口在冰冷的空气中灼痛！她背靠着冰冷滑腻的混凝土墙壁，身体因为脱力和恐惧而剧烈颤抖，绝望地看着那几条狭窄的管道入口——黑暗中，闪烁着微弱的、令人心胆俱裂的红色光点正在迅速靠近！
就在这千钧一发的绝境！
头顶上方，那锈死的格栅边缘，突然传来一声极其轻微的、几乎被忽略的“咔哒”声！
紧接着，几颗细小的、带着新鲜金属刮痕的螺丝钉，无声无息地从格栅边缘的缝隙里掉了出来，落在她脚边的污水中，溅起微小的水花。
时影猛地抬头！
只见那块沉重的、覆盖着厚厚锈迹和污垢的格栅，靠近墙壁边缘的一角，竟然……微微松动了一下？仿佛刚才那声“咔哒”是某个看不见的扳手拧动了最后一圈？新鲜的刮痕在昏暗光线下若隐若现，与周围陈旧的锈迹形成了刺眼的对比！
有人？上面有人？！
这个念头如同闪电劈开黑暗！希望瞬间点燃！
来不及思考！也来不及去想上面是敌是友！这是唯一的生机！
时影眼中爆发出最后一丝疯狂的光芒！她猛地跃起，用尽全身残存的力量，将肩膀狠狠撞向那块松动的格栅角落！
嘎吱——嘭！！！
令人牙酸的金属扭曲声和锈蚀断裂声同时响起！那块沉重的格栅，竟然真的被她撞开了一个狭窄的、仅容一人钻出的豁口！刺鼻的、混合着劣质燃料和酸雨味道的污浊空气猛地灌了进来！
生的希望！
时影毫不犹豫，双手扒住豁口边缘被撞弯的、锋利的金属断口，不顾手掌被瞬间割破的剧痛，用尽最后一丝力气，奋力向上攀爬！
就在她大半个身体刚刚探出豁口，冰冷的空气涌入肺部的瞬间——
下方管道交汇处！
嗤——！
一道刺目的、带着强烈麻痹能量的蓝色电弧束，如同毒蛇般从其中一个管道口激射而出！精准地打在她刚才背靠的墙壁位置！墙壁瞬间焦黑一片，跳跃的电弧发出“噼啪”的爆响！是追踪机器人的高压电击！差之毫厘！
时影惊出一身冷汗！她手脚并用，狼狈不堪地完全爬出了那个散发着恶臭的管道节点，重重地摔在冰冷、坚硬、布满碎石和油污的地面上。
外面是一条更加狭窄、堆满各种废弃机械零件和破烂集装箱的后巷。昏暗的光线来自远处高耸建筑缝隙里透出的霓虹余光，将一切染上一种病态的、光怪陆离的色彩。酸雨还在淅淅沥沥地下着，冰冷地打在她滚烫的脸上。
她剧烈地喘息着，贪婪地呼吸着这污浊却自由的空气，劫后余生的虚脱感让她几乎瘫软在地。她出来了！她暂时逃出来了！
然而，这庆幸只持续了不到一秒。
一个冰冷、坚硬、带着金属特有凉意的圆形物体，毫无预兆地、重重地抵在了她汗湿滚烫的后脑勺上。
那触感，时影刚刚才在死亡边缘深刻体验过。
是枪口。
绝对的冰冷，带着死亡的宣告。
时影的身体瞬间僵硬，血液仿佛凝固。她甚至能感受到枪口金属的细微纹路，能想象出扣动扳机时那致命的火光。刚刚逃离管道地狱的微弱喜悦被瞬间碾碎，更深的绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。
谁？追捕队？还是……其他什么人？
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