夜袭与抉择

吴邪一行人在雨林中艰难跋涉了近四个小时，距离吴三省发出红色信号的位置仍然还有一段距离。夜幕完全降临时，他们来到一片较为开阔的平坦地带——这里似乎是古河床形成的小型沼泽地，地面松软潮湿，零散分布着几丛水生植物和低矮灌木。

“天黑了不能再走，”潘子借着最后的暮光观察四周，“沼泽地夜间行走太危险，不知道哪里是实哪里是虚。今晚就在这里扎营。”

胖子一听要休息，立刻卸下背包：“总算能歇口气了...胖爷我这腿都快不是自己的了。”

众人迅速分工。张起灵和张敛尘负责警戒四周，潘子指导吴邪和胖子选择相对干燥的扎营点，阿宁则设置红外感应警报装置——在这种开阔地带，预警比什么都重要。

营地很快搭建完成。由于地面潮湿，所有人都选择将睡袋铺在防水垫上，而不是直接接触地面。篝火在营地中央燃起，驱散沼泽夜晚的寒意和湿气。

“轮流守夜，”潘子安排道，“我和小三爷第一班，胖子和小哥第二班，尘爷和阿宁第三班。每人两小时，保持警惕。”

夜色渐深，雨林沼泽的夜晚并不宁静。蛙鸣虫啁此起彼伏，远处偶尔传来不知名动物的叫声，水面上漂浮的薄雾在月光下缓缓流动。吴邪和潘子背靠背坐着，手电筒的光束不时扫过周围的黑暗。

到了换班时间，胖子和张起灵接替。吴邪钻进睡袋，疲惫如潮水般涌来，很快沉入浅眠。

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不知过了多久，吴邪被一阵细微的窸窸窣窣声惊醒。那声音很轻，像是有什么东西在草丛中缓慢移动，又像是泥土被轻轻翻动。

他睁开眼睛，营地一片寂静。篝火已经燃尽，只剩几点暗红的余烬。月光透过薄雾洒下，勉强能看清周围的轮廓。

吴邪悄悄坐起身，手摸向枕边的匕首。他屏息聆听——那声音又出现了，这次更近，就在营地边缘。

他小心翼翼地爬出睡袋，握紧匕首，借着月光环视四周。营地看起来一切正常：潘子的睡袋微微起伏，张起灵靠在一棵小树上闭目养神（但吴邪知道，张起灵即使睡着也保持着惊人的警觉），张敛尘侧躺着，呼吸平稳。

但当他目光扫过阿宁的睡袋时，心里突然一紧——睡袋的拉链被拉开了约三分之一，开口处空荡荡的。

“阿宁？”吴邪低声唤道。

阿宁的睡袋动了动，她探出头，脸上带着被惊醒的困惑：“怎么了？”

“你...有没有感觉到有人动了你的睡袋？”吴邪问道。

阿宁皱眉，低头检查睡袋的拉链，脸色骤变：“我睡前明明拉紧了。”

这时，其他人也陆续醒来。张起灵已经睁开眼睛，手按在黑金古刀柄上；张敛尘坐起身，目光锐利地扫视周围；潘子从睡袋中钻出，枪已在手；胖子却一动不动

张敛尘站起身，打亮手电筒，光束在营地周围缓慢移动。他很快发现了异常——湿润的泥地上，有一道清晰的蛇类爬行痕迹，蜿蜒曲折，从营地边缘一直延伸到阿宁的睡袋旁。更令人不安的是，痕迹旁边还有几枚杂乱的泥脚印，大小不一，深浅各异，显然不止一个人。

“有人来过，”张敛尘沉声道，“还有蛇。”

吴邪心中警铃大作。他急忙环顾四周，忽然发现胖子还躺在睡袋里，一动不动，连呼吸都微不可闻。

“胖子？胖子！”吴邪快步走过去，轻轻推他。

胖子依然一动不动。

吴邪心里一沉，正要加大力度，胖子突然从睡袋里极其缓慢地探出头，脸色煞白，嘴唇无声地动了动：“别动...”

就在众人不解时，一条赤红色的野鸡脖子缓缓从胖子的睡袋开口处探出头来。它似乎刚醒来，头顶的肉冠微微颤动，黑豆般的眼睛在月光下泛着冷光。

所有人都屏住了呼吸。

野鸡脖子在胖子胸口停留了几秒，似乎在感知周围的温度，然后缓缓游下睡袋，钻进旁边的草丛，消失不见。

“呼——”胖子这才大口喘气，从睡袋里爬出来，浑身冷汗，“我操...胖爷我差点就交代了...那玩意儿在我肚子上盘了起码半小时...”

吴邪扶住他：“你没事吧？”

“心脏差点停跳，”胖子擦着汗，“我感觉它进来的时候就醒了，愣是一动不敢动...”

就在这时，营地左侧的草丛突然剧烈晃动！一道浑身裹满泥浆的人影从中窜出，以惊人的速度向沼泽深处狂奔！

“什么人！”阿宁最先反应，拔腿就追。

张起灵和张敛尘对视一眼，几乎同时动身。三人的身影在月光下如猎豹般敏捷，迅速消失在薄雾弥漫的沼泽中。

“等等！”吴邪喊道，和胖子、潘子一起追上去。

但张起灵他们的速度太快了。吴邪三人追出不到两百米，就完全失去了前方人影的踪迹。沼泽地形复杂，雾气越来越浓，能见度迅速下降。

“不能追了，”潘子喘着气停下，“再追会迷路。回营地等他们。”

吴邪不甘地望向人影消失的方向，最终还是点头。三人沿原路返回营地，心中都充满了不安。

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沼泽深处，张敛尘、张起灵和阿宁仍在追赶那个泥人。泥人对地形极其熟悉，在沼泽中左突右拐，好几次差点摆脱追踪。

追了约莫一公里，阿宁的速度明显慢了下来。她的呼吸变得急促，脚步也开始踉跄——连日奔波，体力已接近极限。

张敛尘见状，也放慢速度，停在她身边：“你怎么样？”

“还行...”阿宁撑着膝盖喘气，脸色苍白，“继续追，不能让他跑了...”

张起灵回头看了他们一眼，对张敛尘微微颔首，意思是“你留下”，然后独自继续追赶，很快消失在雾气中。

阿宁休息了约一分钟，正要继续前进，突然感到脖颈一凉——一把冰冷的短刀架在了她的脖子上。

她身体一僵，缓缓转头，对上了张敛尘平静的眼睛。

“你回去。”张敛尘的声音很轻，但不容置疑。

阿宁瞳孔收缩：“为什么？”

“刚才的蛇群是冲你来的，”张敛尘的刀刃没有移开，语气冷静如常，“只有你的睡袋被打开，蛇的目标明确。沼泽里的泥人也是故意引开我们，调虎离山。”

他顿了顿，继续道：“你继续跟着，不仅会害死自己，还会连累所有人。你回去。”

阿宁沉默了几秒，她知道张敛尘说得对。从进入雨林开始，她就感觉到某种针对性的威胁，那些蛇的出现绝非偶然。

“可是西王母宫...”她艰难地说。

“比性命重要吗？”张敛尘反问，终于收回刀，“从这里出去，你可以重新开始，不必再过这种刀口舔血的生活。”

月光下，张敛尘看着眼前这个倔强的女人，眼中闪过一丝怜悯。他从怀中取出一个小巧的防水袋，里面是一张纸条，上面写着一串电话号码。

“出去后，有任何需要，打这个电话。”他将纸条递给阿宁，“会有人给你安排好一切——新的身份、安全的地方、足够生活的资金。你可以彻底离开这个圈子。”

阿宁接过纸条，手指微微颤抖。她盯着那串数字看了很久，最终紧紧握在手心，抬起头：“为什么帮我？”

“因为你不该死在这里，”张敛尘转身，望向张起灵消失的方向，“每个人都有重新选择的机会。趁还能选择的时候，选一条能活下去的路。”

阿宁深吸一口气，对张敛尘的背影点了点头，转身向营地方向走去。走了几步，她停住，回头：“张敛尘。”

张敛尘侧过脸。

“谢谢。”阿宁郑重地说，然后快步消失在雾气中。

张敛尘站在原地，直到阿宁的脚步声完全消失，才继续向张起灵追去的方向前进。但他走得很慢，呼吸明显比平时沉重，额头渗出细密的冷汗。

血脉反噬正在加剧，他必须节省每一分体力。

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当张敛尘独自一人回到营地时，天边已泛起鱼肚白。吴邪、胖子和潘子围坐在重新燃起的篝火旁，见到他立刻起身。

“阿尘！小哥呢？”吴邪急切地问。

张敛尘在火边坐下，脸色在火光中显得有些苍白：“他去追泥人了，我担心你们就回来了。”

“那阿宁呢？她怎么没和你一起回来？”胖子伸长脖子张望。

张敛尘沉默片刻，缓缓道：“这里太危险，我安排人把她接回去了。”

吴邪一愣：“接回去？什么意思？”

“她不适合继续前进，”张敛尘避重就轻，“我联系了外面的人，他们会确保她安全离开雨林。”

吴邪盯着张敛尘看了几秒，最终点点头。他对张敛尘有种本能的信任，就像信任张起灵一样——虽然这种信任毫无来由，却根深蒂固。

“也好，”潘子叹了口气，“阿宁那姑娘身手不错，但雨林确实不适合她。接下来我们要去三爷那儿，人少点也好行动。”

天色渐亮，众人简单收拾后，决定不再等待张起灵。吴邪在营地显眼位置留下了字条和一部分物资：

“小哥，我们去三叔营地了。沿此方向，约三公里。保持警惕。——吴邪”

留好字条，四人背上行囊，继续向红色信号升起的方向前进。沼泽在晨光中露出真容——水面漂浮着腐叶，枯木横斜，雾气如纱般笼罩，寂静中透着诡异。

他们不知道的是，就在几公里外的另一处隐蔽地点，张起灵和那个“泥人”正进行着一场至关重要的对话。

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泥人褪去身上的泥浆，露出一张让张起灵感到熟悉又陌生的脸——那是陈文锦，岁月在她脸上留下了痕迹，但那双眼睛依旧锐利明亮。

“你确定没人跟着？”陈文锦警惕地环顾四周。

张起灵点头，目光落在陈文锦脸上，似乎在努力回忆什么。

陈文锦看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪：“你...还没完全想起来，对吗？”

张起灵沉默。他的记忆依旧破碎，但某些片段正在慢慢拼凑——眼前这个女人，他应该认识很久了。

“这不重要，”陈文锦压下情绪，正色道，“重要的是吴邪。一定要让他进到西王母宫最深处。”

张起灵皱眉：“为什么？”

“因为只有他能解开最后的谜团，”陈文锦的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“‘它’在西王母宫留下了关键的线索，而吴邪...是那把钥匙。”

就在这时，远处雨林上空，又一团信号烟升起——这次是黄色，来自吴三省营地的方向。

张起灵眼神一紧，转身就要离开。

“等等！”陈文锦叫住他，“我们到现在都不确定躲在暗处的人是谁。‘它’一直在监视我们，可能就在你们中间。”

张起灵脚步一顿，没有回头。

陈文锦上前两步，压低声音：“张敛尘呢？你怎么确定他不是‘它’的人？你们至少有二十年没见了吧？”

“我相信他。”张起灵的回答简短而坚定。

“相信？”陈文锦苦笑，“凭感觉吗？你知道‘它’最擅长的就是伪装和欺骗。”

张起灵终于转过身，月光般的眼睛直视陈文锦：“凭感觉。”

陈文锦被他这简单的三个字噎得说不出话，最终只能无奈地翻了个白眼。她知道，一旦张起灵认定的事，十头牛都拉不回来——即使是在他失忆的状态下。

“好吧，”她妥协道，“但你还是要小心。西王母宫里的真相，可能会改变一切。保护好吴邪，也...保护好你自己。”

张起灵微微颔算，身影一闪，消失在晨雾中。

陈文锦站在原地，望着他消失的方向，脸上露出深深的忧虑。她从怀中取出一个老旧的怀表，打开表盖，里面是一张泛黄的合照——年轻的她自己、张起灵、还有...一个灰白色头发的少年，笑容温和。

那是很多年前的事了。那时的他们，都还相信未来会更好。

她合上怀表，转身没入沼泽深处。晨雾渐浓，很快吞噬了她的身影。

而在另一条路上，吴邪一行人正艰难前行。沼泽的晨雾中，隐隐传来蛇类滑过水面的细微声响，还有某种更深的、仿佛来自地底深处的低鸣。

西王母宫，越来越近了。