在瀑布旁休整约莫一小时后，几人决定寻找更稳妥的扎营地点。沿着溪流向下游走了半小时，他们找到了一处相对开阔的河滩。河水清澈见底，河滩上散落着被水流磨圆的卵石，四周视野开阔，不易被突袭。

“这里可以，”潘子环顾四周，“背靠岩壁，前临河水，左右两侧有缓冲空间。”

胖子一屁股坐在石头上，开始脱鞋倒沙子：“累死胖爷了，这雨林真不是人待的地方。”

吴邪也松了口气，取出水壶准备补充饮水。他无意间抬头，看见阿宁站在不远处，正低头看着自己沾满泥浆的战术背心和裤腿——刚才的逃亡让她浑身都是泥点，汗水和泥浆混合，黏腻不堪。

阿宁皱了皱眉，显然无法忍受这种状态。她解下背包，走向河边一块较为平整的岩石，开始清洗手臂和脸上的泥污。

“阿宁，小心点！”吴邪提醒道，“河水里可能有东西。”

阿宁回头给了他一个“知道了”的眼神，继续俯身掬水。阳光洒在河面上，波光粼粼，暂时驱散了雨林带来的压抑感。

吴邪正要收回视线，余光却瞥见阿宁身后不远处的草丛——那里有一丛茂密的蕨类植物，叶片突然不自然地晃动了一下。

起初他以为是风，但随即意识到不对——周围根本没有风。

“阿宁！”吴邪猛地站起身，“快离开那儿！”

阿宁不解地回头，水珠顺着她的下颌滑落：“怎么了？”

就在她转头的瞬间，蕨类植物丛中猛然窜出一道赤红色的影子！速度快如闪电，直扑阿宁暴露在外的脖颈——那正是一条野鸡脖子，头顶的鲜红肉冠在阳光下如血般刺眼！

阿宁甚至来不及做出反应。毒蛇的獠牙在空气中泛着寒光，距离她的颈动脉仅剩不到半米！

说时迟那时快，一道银色寒芒划破空气！

“咻——噗！”

飞刀精准地贯穿野鸡脖子的七寸，巨大的惯性将它钉在了河滩边的树干上。毒蛇的身体剧烈扭动，但刀刃将它牢牢固定，几秒钟后便彻底瘫软。

一切发生在电光石火之间。阿宁僵在原地，脸色煞白，脖颈处甚至能感觉到毒蛇扑来时带起的腥风。

张敛尘缓缓放下投掷飞刀的右手，脸色比平时更加苍白几分。他走到树干旁，拔出飞刀，野鸡脖子的尸体软软落地。

“这种蛇极其记仇，”张敛尘声音平静，但呼吸有些急促，“它们通常群居，一条被杀，同伴可能会报复。我们得立刻离开这里。”

吴邪已经冲到阿宁身边，将她从河滩边拉回：“你没事吧？”

阿宁深吸几口气，勉强稳住心神，对张敛尘点点头：“谢谢。”

“不用。”张敛尘收起飞刀，“收拾东西，走。”

众人不敢耽搁，迅速整理行装离开河滩。潘子走在最后，警惕地扫视着周围的草丛——谁也不知道还有多少条野鸡脖子潜伏在暗处。

重新找到一处相对安全的林间空地时，已经是傍晚时分。夕阳的余晖艰难地穿透茂密的树冠，在林间投下长长的阴影。

“今晚就在这里扎营，”潘子选定了一棵巨树下的空地，“轮流守夜，两人一组。”

众人开始忙碌。胖子负责收集干柴，吴邪和阿宁整理营地，潘子设置简易的警戒陷阱。张起灵则安静地坐在一旁，目光始终落在张敛尘身上。

他的观察细致入微。从下到雨林开始，张敛尘的呼吸就比平时沉重——起初他以为是雨林闷热所致，但随着时间的推移，这种异常越发明显。刚才投掷飞刀后收回手时，张起灵清楚地看到，张敛尘的手指在微微颤抖，虽然只有一瞬间，但没能逃过他的眼睛。

张起灵起身，走向正在检查装备的张敛尘。他伸出手，想探对方的额头温度——这个动作自然而然，仿佛做过无数次。

但张敛尘轻巧地侧身避开了，抬头对他笑了笑：“我没事。”

那笑容温和如常，但眼底深处有一丝难以察觉的疲惫。张起灵的手停在半空，凝视着他，眼神锐利如刀，仿佛要穿透表象看到真相。

张敛尘避开他的目光，低头继续整理背包：“真的没事，只是有点累。”

其实早在进入雨林时，张敛尘就感觉到了身体的异样。这次的血脉反噬来势汹汹，虽然只在第一天晚上发了一次低烧，但随后的乏力、呼吸沉重、四肢不时出现的轻微麻木，都在提醒他——情况没有表面看起来那么简单。

张家人的血脉赋予了他们远超常人的能力，但也带来了沉重的代价。每一次使用麒麟血，每一次激发血脉之力，都会加剧反噬的风险。张敛尘清楚，自己已经在危险的边缘。

但他没有告诉任何人。原因有二：一是怕吴邪他们担心，这些年轻人已经背负了太多，不该再为他分心；二是此次西王母宫之行危机重重，任何一点软弱都可能成为团队的致命弱点。

他必须撑下去，至少撑到找到西王母宫，解开所有的谜团。

“阿尘。”张起灵的声音打断了他的思绪，依旧简短，却带着不容忽视的坚持。

张敛尘抬头，对上那双深邃的眼睛。在那双眼睛里，他看到了担忧，看到了疑问，也看到了某种几乎要冲破记忆封锁的熟悉情感。

“小官，”张敛尘轻声说，用了一个只有他们之间才会使用的称呼，“我真的没事。放心。”

这个称呼让张起灵的眼神波动了一下。他沉默了许久，最终只是点点头，转身回到自己的位置，但目光仍不时落在张敛尘身上。

这时，阿宁走了过来。她已经从刚才的惊吓中恢复，神情恢复了平时的冷静专业。

“张先生，”她停在张敛尘面前，“刚才的事，多谢。”

张敛尘摇摇头：“不必客气。我不是见死不救的人。”

阿宁顿了顿，似乎想说什么，但欲言又止。张敛尘看穿了她的心思，淡淡道：“再说，如果你死了，吴邪会伤心。我只是不想看他伤心而已。”

这话说得直白而坦然。不远处的吴邪听到了，脸颊微微发红，想要反驳却又不知该说什么。胖子则憋着笑，肩膀一耸一耸的。

阿宁看了吴邪一眼，眼中闪过一丝复杂的情绪，最终对张敛尘点了点头：“无论如何，我欠你一条命。”

“雨林里互相救命是常事，”张敛尘说，“说不定下一个就是你救我。”

对话到此结束。营地陷入短暂的沉默，只有篝火燃烧的噼啪声和远处雨林的夜间声响。这种沉默中带着一种紧绷感——连日的逃亡、层出不穷的危险、以及越来越接近的目的地，都让每个人的神经处于高度紧张状态。

潘子打破了沉默。他坐在火堆旁，用树枝拨弄着炭火，声音有些低沉：“我们来雨林这么久了，也不知道三爷他们怎么样了。”

提到吴三省，吴邪的表情立刻凝重起来。他看向潘子：“潘子，你觉得三叔他们...还安全吗？”

“三爷经验丰富，身边还有伙计，”潘子安慰道，但眉头也紧锁着，“不过雨林这地方，什么事都可能发生。”

他从背包里取出一个金属圆筒——那是信号枪。潘子检查了弹药，抬头看向众人：“发个信号吧。三爷如果在这片区域，应该能看到。”

“会不会暴露我们的位置？”阿宁警惕地问。

“雨林这么大，光知道方向没用，”潘子解释，“而且我们一直在移动，发完信号就换地方。”

他站起身，走到营地边缘一处相对开阔的地方，将信号弹装填进枪膛，对准天空。

“砰！”

一声闷响，黄色烟雾弹呼啸升空，在树冠上方炸开，形成一团醒目的黄色烟云，在傍晚的天空中缓缓飘散。

“黄色代表前方有危险，”潘子走回营地，解释道，“这是我们约好的信号。还有红色代表危险需要支援，绿色代表安全。如果三爷看到，应该会回应。”

众人仰头望着那团黄色烟雾，心中都默默祈祷。时间一分一秒过去，烟雾逐渐稀释、消散，天空重新恢复平静。

就在吴邪几乎要放弃希望时，远处雨林深处，突然升起一团红色烟雾！

“是三爷！”潘子猛地站起身，声音激动，“红色信号！他们遇到麻烦了，需要支援！”

吴邪的心瞬间揪紧。红色信号——这意味着三叔他们可能正处于危险之中，甚至可能有人受伤！

“位置在...东南方向，大约三到五公里。”阿宁迅速判断，她手中的指南针指针微微晃动，“直线距离不远，但在雨林里穿行，至少需要两小时。”

“收拾东西，立刻出发！”潘子已经背上背包，“三爷等不起！”

众人迅速行动。胖子一边收拾一边嘟囔：“这雨林真是没完没了...刚歇会儿又要赶路...”

张起灵走到张敛尘身边，伸手要接过他的背包。张敛尘摇头：“我自己可以。”

“给我。”张起灵的语气不容置疑。

两人对视片刻，张敛尘最终妥协，将背包递了过去。张起灵将两个背包都背在肩上——他自己的和张敛尘的，动作流畅自然，仿佛本就该如此。

队伍迅速集结，向着红色信号升起的方向进发。夜色渐浓，雨林的夜晚比白天更加危险，但他们别无选择。

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与此同时，雨林的另一端。

黑瞎子和解雨臣正艰难地穿行在茂密的植被中。两人都略显狼狈——黑瞎子的墨镜上沾着泥点，解雨臣那身价值不菲的作战服也被勾破了好几处。

“这鬼地方，”黑瞎子拨开挡路的藤蔓，“比墓里还难走。”

解雨臣检查着手中的定位仪，眉头紧锁：“信号还是不稳定。吴三省他们最后一次传回坐标是在二十四小时前，之后就失去了联系。”

“老狐狸没那么容易死，”黑瞎子嘴上这么说，但语气中也有担忧，“不过雨林这地方...难说。”

就在这时，他们同时看到了天空中的黄色烟雾——从西北方向升起，在暮色中格外显眼。

“黄色信号，”解雨臣立刻判断，“有人遇到危险，在警示后来者。”

黑瞎子眯起眼睛：“会是谁？吴三省他们？还是阿宁的队伍？”

“都有可能。”解雨臣收起定位仪，“过去看看。”

两人刚调整方向，准备朝黄色信号升起的位置前进，东南方向的天空突然炸开一团红色烟雾！

红色信号——危险，需要立即支援！

黑瞎子和解雨臣对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。

“事从权急，”黑瞎子果断道，“红色优先。先去支援，再找黄色信号的来源。”

解雨臣点头，两人迅速转向，朝着红色信号的方向疾行而去。他们的身影很快消失在雨林茂密的植被中，只留下被踩踏过的草叶和渐渐深沉的夜色。

雨林深处，未知的危险在等待着所有人。而命运的丝线，正将这些人牵引向同一个地方——西王母宫，以及隐藏在它背后的，千年未解的秘密。