东宫演武场，萧景琰正在试射新弩。
“殿下！”
赵虎疾步而来。
“琉璃坊的匠人们闹起来了！”
太子眼睛一亮。
“为的什么？”
“工钱！东街王家的琉璃坊拖欠三年工钱，匠人们要砸窑！”
萧景琰一把扔了弩箭。
“备马！本宫亲自去。”
“不可！”
苏仪的声音突然从门口传来。
“殿下该去的是西市。”
他抖开手中《商报》，头条赫然写着：
“西域客商求购新式琉璃，报价翻倍”
太子与苏仪对视一眼，突然大笑。
“妙啊！世家不是嫌工钱贵吗？本宫让他们彻底没工可开！”
最暗的棋落在皇宫深处。
萧睿倚在观星台上，指尖捻着封密信。
信是乌雅从草原送来的，只有一行字：
“北海部落愿献盐场三处，求改牧农会盐引。”
皇帝轻笑，将信纸凑近烛火。
火光映着他幽深的眼眸，宛如深渊将倾。
三股暗流终于在暴雨夜相撞。
谢蘅的《民报》引爆全城，街头巷尾都在传阅世家十罪。
严鸿的监生们涌入户部，将百年田契翻得漫天飞舞。
北疆农会连夜丈田，火光惊飞了刘家的护院犬。
而萧景琰蹲在西市茶楼，亲自给西域商人斟茶。
“世家的琉璃配方，本宫便宜三成卖你。”
商人瞪大眼睛。
“殿下要什么？”
萧景琰咧嘴一笑。
“只要你们……晚半个月提货。”
暴雨倾盆而下时，王家家主在祠堂摔了祖传的玉如意。
“反了！全反了！”
他枯瘦的手指向南方。
“严鸿老匹夫！陈默小畜生！还有那个……”
“父亲慎言！”
王大少爷慌忙掩门。
“宫里刚传来消息，陛下调了北营禁军！”
雷声炸响，一道闪电劈开窗纸。
照亮了王老太爷惨白的脸。
陈默站在滂沱大雨中，望着远处刘家庄园的火光。
周闯低声问。
“大人，何时动手？”
“不急。”
陈默抹了把脸上的雨水。
“等谢蘅的《十罪》传遍北疆，等太子的商队断了王家财路，等严首辅的监生们核完田册。”
他忽然笑了。
“到时候，掀桌的就不只是我们了。”
雨幕深处，一队黑影正沉默地集结。
火把映亮他们臂上的红巾，那是农会的标记。
刘家庄园外，上千农会汉子踩着齐膝深的积雪，沉默地围住了朱漆大门。
他们臂缠红巾，手持改良过的长柄镰刀，刀锋雪亮，刀柄上刻着“昭”字暗记。
陈默站在人群最前方，呼出的白气在眉睫上凝成霜。
“刘老爷。”
他轻叩门环。
“清丈田亩的官差到了，开门吧。”
门内传来歇斯底里的咆哮。
“滚！我刘家祖产，岂容尔等贱民染指！”
陈默叹了口气，从怀中取出一卷黄绢。
北风呼啸，绢布发出裂帛般的脆响。
《北疆田亩清丈令》
落款处，盖着皇帝的朱印，和严鸿的私章。
“刘璋。”
陈默直呼其名。
“你纵容家丁打死丈田书吏的事，真当朝廷不知道？”
话音刚落，庄园角楼突然射下一支冷箭！
“大人小心！”
周闯纵身扑来。
箭矢却在中途“铛”地折断，十把镰刀同时扬起，刀光织成铁网。
陈默纹丝不动。
“破门。”
千里外的金陵城，谢蘅正在文宣司加印号外。
《民报·北疆特刊》 的头条触目惊心：
“涿州刘氏七宗罪：私刑、隐田、通胡、贩奴……”
整整三页田契影本，每张都盖着刘家的暗记。
“印五千份。”
谢蘅将校样扔给工匠。
“天亮前，我要它们出现在所有世家的早饭桌上！”
这场风暴的策源地，在皇宫御书房。
萧睿将密折扔进火盆，对阴影中的严鸿轻笑。
“北疆世家的把柄，你攒了多久？”
首辅袖中滑出一本泛黄册子。
“从先帝朝丙字案开始。”
皇帝瞳孔微缩。
“难怪你一直压着北疆不动……”
“南方世家是明疮。”
严鸿合上册子。
“北方世家，才是暗疽。”
东宫此刻灯火通明。
萧景琰抓着最新战报满屋乱窜。
“老默干得漂亮！咱们是不是该……”
“殿下。”
陈默的副将单膝跪地。
“陈大人让末将带话，北疆雪大，殿下保重。”
太子愣住，突然冲到地图前。
“老默要动兵？！”
副将低头。
“刘家庄园地下，挖出了军械库。”
最精彩的戏码在户部上演。
严鸿的门生们抱来成捆账册，当堂核验。
“永和九年，刘家名下田亩突增三千顷。”
“对应的是胡骑南下，边军退守三十里！”
老尚书瘫在椅子上。
“这、这是通敌啊……”
年轻的户部主事突然拍案。
“不对！你们看这笔捐粮，时间恰好在胡骑退兵前三天！”
满堂死寂。
严鸿缓缓起身。
“去请赵贞吉大人。”
他轻声道。
“就说……丙字案的苦主，找到了。”
北疆的雪夜被火把撕破。
刘家地窖里，农会汉子们撬开最后一口箱子。
不是金银，而是满满一箱带血的胡人箭簇。
“难怪胡骑年年精准劫掠……”
陈默捡起一枚箭簇。
“刘老爷，你家的佃户，是用这个交租的吧？”
刘璋被按在地上，突然狂笑。
“你以为就我刘家？北疆十八姓，谁手里没沾血！”
陈默踹开地窖暗门，露出后面幽深的隧道。
“所以，今日掀的就是十八姓的桌子。”
金陵城的黎明来得格外早。
《民报》号外撒满大街时，赵贞吉正跪在紫宸殿外。
老臣手中捧着先帝朝的密档，老泪纵横。
“陛下！老臣有罪啊！当年丙字案，老臣竟错勘了忠奸……”
“老臣这就去抄了刘家！”
殿内，萧睿摩挲着军报，对严鸿轻笑。
“首辅这局棋，从二十年前就开始落了？”
严鸿望向殿外曙光。
“不，是从先太子战死北疆那日。”
北疆驿站，陈默呵开冻墨写信。
窗外，农会汉子们正用刘家的存粮熬粥。
热雾氤氲中，他仿佛看见二十年前。
那个抱着母亲尸体，在雪地里哭嚎的幼童。
笔尖落下最后一句：
“北疆的雪，化了。”
刘家庄园的火光映红了半边夜空，陈默站在地窖入口，望着隧道深处。
马蹄印。
还沾着雪泥的胡人马蹄印，一路延伸至黑暗尽头。
周闯倒吸一口凉气。
“大人，这地道……”
“通燕山。”
陈默碾碎掌心的雪块。
“去请靖安军。”
他解下腰间镰刀扔给农会汉子。
“封死所有出口，但留一条，要能让老鼠钻出去报信。”
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