矿洞里的日子，是用汗、血和绝望堆砌的。
黑暗没有尽头，只有监工皮鞭破空的炸响和矿石崩裂的闷响标注着时间的流逝。空气粘稠得如同泥沼，每一次呼吸都像是吞咽着掺了铁锈的沙砾，沉重的杂煞之气无孔不入，侵蚀着五脏六腑，带来持续的沉闷痛楚和难以驱散的疲惫。
徐源和其他矿奴一样，形容枯槁，眼窝深陷，皮肤上早早蒙了一层洗不掉的矿尘和病态的灰败。挥舞矿镐的手臂早已麻木，虎口震裂，结痂，再裂开，鲜血将镐柄染成暗红色。
但他眼底深处，却烧着一簇不肯熄灭的火。
每一个喘息的间隙，每一次轮换的短暂片刻，甚至是在监工视线扫过的死角里挥舞矿镐的瞬间，他都在疯狂地、拼命地尝试。
尝试感应胸口那枚愈发温热的玉佩，尝试引导那丝丝缕缕几乎不存在的灵气，更重要的是，尝试再次捕捉、冲击那条曾惊鸿一现的暗脉！
痛苦是唯一的伴侣。
杂煞之气严重干扰着他的意念，身体的极度疲惫让每一次集中精神都如同跋涉刀山。强行冲击那闭塞细微的经脉，带来的反噬更是可怕。气血逆行、经脉灼痛如同火烧、窍穴针刺般的剧痛都是家常便饭。他经常咳着血沫完成定额，靠着冰凉的岩壁才能勉强站稳。
同矿龛的几个老矿奴看他这样子，只是麻木地摇摇头，眼里带着一丝怜悯和早已习以为常的漠然。在这鬼地方，疯掉或者自我折磨致死的人，他们见得太多了。
“丁字柒叁，省点力气吧，没用的。”一个只剩下一只眼睛的老矿奴在某天夜里，听着徐源压抑痛苦的喘息，沙哑地开口，“这地方，吸口气都折寿，别折腾自己了，留口气，好多挨几天。”
徐源没有回答，只是用那双在黑暗中亮得惊人的眼睛看了老者一眼，继续他的“折腾”。
失败。失败。无尽的失败。
那条暗脉像是彻底消失了一般，再无动静。玉佩的回应也时有时无，微弱得几乎可以忽略不计。希望如同风中残烛，明灭不定。
转机发生在一个毫无征兆的时刻。
那日，矿洞深处一处废弃的支脉突然发生小范围渗水，冰冷刺骨、饱含杂煞的污水很快漫过了脚踝。监工骂咧咧地催促他们加快速度清理堵塞、加固岩壁。
徐源和另外几个矿奴被指派到最深处，浸泡在齐膝深的污水中，奋力挖掘淤泥和碎石。
水下作业极其耗费体力，冰冷的污水带走体温，浓郁的杂煞之气几乎凝成实质，疯狂钻入毛孔。
徐源只觉得胸口越来越闷，脑袋嗡嗡作响，四肢百骸传来针扎般的刺痛，这是杂煞严重侵蚀的征兆。他咬紧牙关，凭借一股狠劲硬撑。
就在他奋力搬起一块滑腻巨石时，脚下一滑，整个人猛地向后仰倒，重重摔进污浊的水中！
冰冷腥臭的污水瞬间淹没口鼻，巨大的冲击力让他胸口猛地一窒！
就在这窒息和杂煞疯狂侵蚀的极限痛苦中——
嗡！
胸口那枚玉佩骤然爆发出远超以往的热量，烫得他皮肉生疼！一股混沌、微弱却异常坚韧的气流猛地从中冲出，并非导向丹田，而是如同被某种力量强行驱使着，狠狠撞向那条他一直苦苦冲击却毫无反应的暗脉！
“呃啊——！”
水下，徐源猛地睁大了眼睛，喉咙里发出被污水压抑的、无声的嘶吼！
剧痛！
比以往任何一次尝试都要猛烈十倍的剧痛，从那细微的经脉处炸开，仿佛整条手臂都要被撕裂！
但在这毁灭性的剧痛中，一种极其细微的、却真实无比的“噼啪”声，似乎在他灵魂深处响起。
那条顽固闭塞的暗脉，在这内外交困、濒临极限的瞬间，竟然被这股来自玉佩的混沌气流和外界浓郁的杂煞压力里应外合，硬生生地冲开了一丝微不足道的缝隙！
嗤！
一缕比头发丝还要纤细无数倍、混杂着微弱灵力和浓郁杂煞的诡异气流，艰难无比地、扭曲着淌过了那一丝缝隙！
气流所过之处，经脉如同被腐蚀般灼痛，却又带来一种病态的、扭曲的畅通感！
成功了？！
徐源猛地从污水中挣扎起来，趴在冰冷的矿石上剧烈咳嗽，呕出大量污水，眼前阵阵发黑，浑身抖得如同风中落叶。
右臂内侧，一条极细微的线路残留着火烧火燎的刺痛，但一种前所未有的、极其微弱的力量感，却从那刺痛中隐隐透出！
虽然只是打通了微不足道的一丝，虽然过程痛苦到极致，虽然流过的是驳杂不堪的混乱能量，但这条路，确确实实，被他凿开了！
他瘫在冰冷的污水和碎石中，感受着右臂那异常却真实的刺痛与微弱力量，听着监工逐渐逼近的怒骂声，脸上污水横流，却无声地笑了起来。
在这绝望的矿洞深处，用最痛苦的方式，他终于，真正地，迈出了第一步。
一条遍布荆棘、毒瘴弥漫，却只属于他的险路。
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