杂役管事的吼声和砸门声像一盆冰水，兜头浇灭了徐源刚刚升起的狂喜。
后山灵石矿脉！
听到这几个字，他脸色瞬间变得比刚才还要苍白，心脏像是被一只冰冷的手攥紧。
那地方是徐家最大的产业，也是所有底层子弟和奴仆的噩梦。深入地下数百丈，暗无天日，空气污浊稀薄，蕴含着能侵蚀凡人身体的微弱杂煞。每日挥舞沉重矿镐，开采坚硬的原矿石，工作量极大，危险重重，时常有塌方和意外发生，死个人跟死只蚂蚁没什么区别。
更重要的是，一旦进了矿洞，就意味着彻底失去自由，像牲口一样被驱策，几乎与外界隔绝。而且矿洞内有家族修士巡逻监管，想要像现在这样夜里偷偷修炼，难如登天！
他才刚刚看到一丝曙光，难道就要被彻底打入地狱？
门外的管事又骂骂咧咧地踹了两脚门，才脚步声渐远。
徐源坐在冰冷的床板上，浑身发冷，手指深深掐进掌心，渗出血迹也浑然不觉。
不能去！绝对不能被扔进那个鬼地方！
他猛地抬头，眼中闪过一丝狠厉。必须想办法！
第二天一早，天还没亮透，徐源就被两个神色冷漠的家族护卫从杂役房带了出来，押送往家族大殿方向。
他试图争辩，试图表示自己可以干双倍的杂役，甚至愿意去更危险的猎兽队，但护卫如同聋了一般，毫不理会。他们的眼神透着习以为常的麻木，显然这种押送“废柴”去矿场的事情，他们干过不止一次。
家族大殿外的广场上，已经稀稀拉拉站了十几个人，都是些年纪偏大、资质低劣或者犯了错的旁系子弟和家奴，个个面如死灰，眼神绝望。三长老徐琨，一个面容枯槁、眼神锐利如鹰的老者，正负手站在前方，身边跟着几名气息不弱的执事弟子。
徐源被推搡着站进队伍里。
徐明和几个跟班正好路过，看到这一幕，脸上露出毫不掩饰的幸灾乐祸。
“哟，源少爷这是要高升了啊！后山矿洞可是个好地方，听说底下灵气充沛（杂煞之气），说不定源少爷下去待几天，就脱胎换骨了呢！哈哈哈！”徐明的声音格外刺耳。
三长老徐琨冷冷地瞥了这边一眼，徐明立刻噤声，但脸上的讥笑却丝毫未减。
徐琨的目光在徐源身上停留了一瞬，淡漠无比，如同看一块石头，随即移开，朗声道：“家族养育尔等，如今正是用人之际。后山矿脉乃家族根基，此次抽调你等前去，需勤勉效力，不得有误！出发！”
没有多余的话，更没有人在意他们的意愿。两名执事弟子在前引路，队伍在一片死寂和压抑中，朝着后山方向行去。
后山入口，守卫森严。一股混合着土腥和某种奇异沉闷气息的风从巨大的矿洞深处呼啸而出，让人胸口发闷。
每个人都被分发了一把沉重的精铁矿镐和一套粗糙的、散发着霉味的矿奴衣服，并在一名面无表情的执事弟子那里登记名册，发放了一个刻着编号的木质腰牌。徐源的编号是“丁字柒叁”。
矿洞深邃，蜿蜒向下。越是深入，光线越是黯淡，最后只能依靠墙壁上零星镶嵌的、散发着惨淡微光的萤石照明。空气变得浑浊不堪，弥漫着粉尘和一种令人极其不适的“杂煞”之气，吸入肺里如同刀割，沉重压抑感无处不在。
监工的呵斥声、矿镐撞击岩石的沉闷声响、以及偶尔从深处传来的痛苦咳嗽声，在幽闭的洞穴中反复回荡，构成一曲令人绝望的乐章。
徐源被分到了一个狭窄、潮湿的矿龛，这里就是他日后休息的地方，甚至不如他那间杂役房。每日的任务定额高得吓人，完不成不仅没有饭吃，还会受到鞭挞。
绝望如同冰冷的潮水，再次试图将他淹没。
他握着冰冷沉重的矿镐，看着眼前坚硬黝黑的岩石，指甲再次深深掐入肉中。
不！绝不能认命！
白天，他像其他矿奴一样，机械地挥舞着矿镐，耗尽每一分力气，换取那点可怜的黑硬窝头。监工的身影如同鬼魅，随时可能出现，鞭子毫不留情。
但到了夜晚，当监工巡查的间隙，或者躲在自己那阴暗潮湿的矿龛里时，徐源会立刻抓住每一分每一秒，尝试感应胸口的玉佩！
过程比在外面艰难了十倍不止！
矿洞内的杂煞之气极其干扰心神，让他难以集中意念。身体的极度疲惫更是巨大的阻碍。好几次，他刚刚引动一丝微弱灵气，就因为精神不济或外界干扰而瞬间溃散，甚至引来更强烈的反噬，咳出鲜血，只能死死捂住嘴，不敢发出一点声音。
但他没有放弃。
每一次失败，他都咬牙坚持，仔细体会失败的原因，调整呼吸和意念。
在进入矿洞的第七天，一次极其危险的尝试中，他为了躲避一队突然经过的巡逻护卫，强行中断修炼，气息逆行，猛地喷出一口鲜血，眼前一黑，险些直接昏死过去。
剧烈的痛苦中，他死死捂着胸口，玉佩那熟悉的温热再次传来。
而这一次，在那温热的包裹下，逆行溃散的灵气似乎……没有完全消失？有一缕极其细微、几乎无法察觉的气流，竟然歪歪扭扭地、阴差阳错地窜入了一条从未触及的、细微到极致的经脉通道！
嗤！
如同烧红的烙铁烫过经脉，剧痛钻心！
但在这剧痛之后，却带来一种极其短暂的、异常的畅通感！
徐源猛地瞪大了眼睛，布满血丝的双眼里充满了震惊和狂喜！
这条经脉……《徐氏基础引气诀》上从未记载！是条暗脉？！
玉佩带来的那股奇异气流，加上这次意外的冲击，竟然误打误撞，开辟了一条全新的、细微到极致的路径？
虽然这条暗脉瞬间就因为无法承受而再次闭合，剧痛依旧残留，但那种开辟瞬间的畅通感，却深深烙印在了他的感知里！
希望！
在这绝望的深渊地底，在这沉重的枷锁之下，一条更加艰难、更加痛苦、无人知晓的险路，似乎……被他用鲜血和意志，硬生生凿开了一丝缝隙！
他靠在冰冷潮湿的岩壁上，大口喘息着，嘴角还挂着血沫，却无声地咧开了一个近乎狰狞的笑容。
矿洞深处，监工的呵骂声和矿镐的敲击声依旧，如同永恒的背景音。
但徐源眼中的光芒，却比墙壁上任何一块萤石，都要亮。
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