蓝溪染坊的靛蓝气味漫过平江路的雨雾时，王掌柜正蹲在染缸前搅染料，木桨划出的涟漪里，浮着些银灰色的泡沫，像碎掉的月光。他看见砚礼带着官差进门，手里的木桨“咚”地撞在缸沿，溅起的染料落在他粗布短褂上，晕出片深紫的斑，与沈若兰账房地上的痕迹如出一辙。
“我昨天根本没见沈掌柜，”王掌柜的喉结上下滚动，指节捏着木桨发白，“她是来催过债，但我跟她约的是后天才还。”他转身想去拿账本，后领的汗渍里掉出根金色的丝线，线头上沾着点暗红——是云锦的金线混着血迹，这种金线只有苏州织造府特供，锦绣坊上个月刚领过一批。
苏锦熙站在染坊的晾布架前，架子上的蓝布正滴着水，水珠落在青石板上，晕出的青紫色光斑里，混着银灰色的结晶。她指尖捻起一缕垂落的布丝，布丝的断口很齐，是被锋利的剪刀剪断的，断口处的蓝染料里，卡着点白色的膏体——与林郎中的獾油成分相同。
“沈掌柜说你用劣质染料冒充上等靛蓝，”赵昕将那半片撕碎的云锦放在王掌柜面前，布面上的蓝痕与染坊的染料完全吻合，“她账房暗格里的欠条，是不是你撬锁偷走的？”她忽然指向染坊角落的狼狗，狗爪上沾着些棕色的木屑，与账房锁孔里的木屑同属一种松木。
王掌柜的狼狗突然狂吠起来，冲着后院的柴房龇牙。柴房的门虚掩着，门缝里漏出点金光，沈棠推开门时，一股混合着胆矾与雄黄的气味扑面而来——柴房的梁上挂着五匹云锦，其中一匹的边角沾着暗红的血，地上的铁锅里，还剩小半锅暗蓝色的染料，锅底沉着几粒未化的雄黄颗粒，用银针一挑，立刻泛出砷的光泽。
“五匹云锦，正好抵你欠沈掌柜的账。”苏锦熙看着梁上的云锦，金线在昏暗的光里闪着冷光，“沈掌柜发现你用胆矾掺染料，要去报官，你就约她戌时来账房，想用这五匹假云锦抵债，被拒后动了杀心。”
王掌柜的木桨“哐当”落地，染缸里的银灰色泡沫漫到他脚边。“是林郎中让我干的！”他突然嘶吼起来，声音像被染料呛过，“他欠我五十两赌债，说只要沈掌柜死了，布庄就是他的，到时候别说五十两，五百两都有！”
柴房的墙角，有个被撬开的木箱，里面的劣质染料撒了一地，箱底的木板上，刻着个歪歪扭扭的“林”字，刻痕里的木屑带着药味——是林郎中药箱里的“苍术”粉末，这种药材有特殊的香气，能驱虫，布庄的账房里也撒过。
砚礼已经在染坊的茅房找到把铜剪刀，剪刃上的血迹除了沈若兰的，还有王掌柜的，剪刀的铜柄上，缠着圈棕色的麻绳，绳结是林郎中常用的“双套结”，他给病人包扎时总爱打这种结。
“你调染料时烫伤了手，”赵昕指着王掌柜手腕上的红痕，“林郎中给你敷了獾油，还把雄黄给了你，教你怎么跟胆矾混合产生剧毒。”她将铁锅里的染料倒在火盆里，立刻冒出刺鼻的黄烟，“沈掌柜在账房发现你们的阴谋，想记下来，结果被你用剪刀刺中，临死前攥住云锦，在算盘上留下‘五’字，暗示是五匹云锦的债。”
林郎中被带来时，药箱里的雄黄瓶已经空了，瓶底的残留物与柴房铁锅里的一致。他看着梁上的云锦，突然瘫坐在地，药箱里的借据掉出来，被雨打湿的字迹晕成一片，其中“以妻之布庄抵”几个字却异常清晰。
“她总说我不务正业，”林郎中的声音像被水泡过，“说布庄是她的命，宁愿给织工发工钱，也不肯给我还赌债。”他的指甲缝里，卡着点银灰色的胆矾粉末，“王掌柜说，只要沈若兰死了，我们就能分了布庄的钱，我……我只是想让她别再管我。”
苏锦熙看着染坊外的雨，织锦屏风上的凤凰眼睛，此刻应该还在暮色里泛着暗蓝的光。王妈说，沈若兰年轻时是苏州最好的织锦娘，她织的凤凰，眼珠要用三斤金线才能织出那点金光，“就像人心，”那时沈若兰笑着说，“再暗的日子，也得有点亮。”
结案时，五匹假云锦被当众烧毁，火焰里飘出金线的焦味，像无数只被烧断翅膀的金蝶。蓝溪染坊的劣质染料被倒进太湖，靛蓝色的水波漫开又散去，像从未存在过。林郎中的药箱被扔进了布庄的染缸，里面的苍术、獾油混着染料，酿成一缸说不清颜色的浊水。
王妈接管了锦绣坊，新织的云锦特意加重了凤凰眼珠的金线，在阳光下亮得刺眼。苏锦熙路过时，看见账房的算盘被重新串了珠子，其中一颗算珠被漆成金色，放在“五”的位置，像个永远不会被忘记的数字。
“你看这雨，”赵昕收起伞，雨滴落在新织的云锦样品上，立刻滑成珠，“再深的颜色，经得住洗，总会露出本来的样子。”
沈棠摸着染缸里重新调好的染料，纯靛蓝在水里泛着清澈的蓝，像平江路的天空。“就像这账，”她轻声道，“欠了的，总得还，不是用命，就是用心。”
梅雨还在下，锦绣坊的织机声重新响起，咔嗒咔嗒的声响里，金线穿过丝线，织出的凤凰眼珠在雨雾里闪着光，像沈若兰最后攥在指尖的那点亮。
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