报仇

天刚蒙蒙亮，大皇子府邸暗卫营被血洗的消息就像长了翅膀，飞遍了皇宫的角角落落。侍卫们在暗卫营里找到数十具尸体，个个都是一击毙命，现场干净得连半个可疑的脚印都没留下，仿佛是鬼魅作祟。

李桓楚得知消息时，正在用早膳，手里的玉筷“啪”地掉在桌上，脸色铁青如铁。他猛地一拍桌子，怒吼道：“废物！一群废物！连是谁动的手都查不出来？！”

殿内的侍卫们噤若寒蝉，谁都不敢接话。那些暗卫是他培养多年的心腹，昨夜还在围场追杀李桓景，今日就成了冰冷的尸体——这分明是挑衅，是赤裸裸的报复！他第一个想到的就是李桓景，可李桓景昨夜一直在皇上皇后宫中侍疾，有无数人作证，根本没有作案时间。

而此时，李桓景正在书房里踱步，眉头紧锁。楚九端着药碗进来时，正好撞见他望向窗外的凝重眼神。

“该换药了。”楚九把碗放在桌上，语气平静得像没事人一样。

李桓景转过身，目光落在她略显苍白的脸上，声音里带着不易察觉的担忧：“是你做的？”

楚九抬眸看他，没承认也没否认，只是淡淡道：“那些人手上沾了你的血，留着总是祸害。”

“你知不知道有多危险？”李桓景的声音沉了几分，“大哥本就视我为眼中钉，你这么做，等于把自己推到他的对立面。一旦被他抓到把柄……”

“抓不到的。”楚九打断他，指尖划过窗棂，“我做事，还留不下尾巴。”她抬眼看向他，眼底带着点狡黠，“再说，我总不能看着你受了委屈，还闷声不吭吧？”

李桓景看着她明亮的眼睛，心头的担忧渐渐被暖意取代。他走上前，轻轻握住她的手：“下次不许再这样冒险。我们的账，还没算完。”

楚九知道他指的是自己隐瞒武功的事，吐了吐舌头，没再反驳。

大皇子府邸的怒火还没平息，李桓楚已在书房里定下了新的计策。他来回踱步，眼神阴鸷：“李桓景有父皇偏袒，又不知得了什么好运，竟能死里逃生……想要扳倒他，必须有强硬的后盾。”

他猛地停下脚步，眼中闪过一丝算计：“九州国国力强盛，若能与他们联姻，得到他们的支持，太子之位必然稳如泰山！”

他想起李桓景那个尚未过门的未婚妻——九州国送来的那位“公主”。听说那位公主体弱多病，一直养在行宫，从未露面。李桓楚冷笑一声：“李桓景不识好歹，放着这么好的助力不用，倒让给了我。”

三日后，一支浩浩荡荡的使团带着无数贡品从西南国出发，直奔九州国。贡品清单上，珍珠玛瑙、美玉良驹不计其数，最显眼的是一块重达百斤的暖玉，据说是能治百病的稀世珍宝。

使团带去了李桓楚的亲笔信，信中言辞恳切，不仅盛赞九州国国力强盛，更隐晦地表达了想要与九州国联姻的意愿，字里行间都透着对那位“公主”的倾慕。

李桓楚坐在府中，望着使团远去的方向，嘴角勾起一抹得意的笑。他以为自己布下了一步绝妙的棋，却不知他心心念念想要拉拢的“九州国公主”，此刻正坐在李桓景的书房里，看着他送来的贡品清单，笑得前仰后合。

“他这是……想抢自己的弟媳？”楚九把清单扔在桌上，眉眼弯弯，“大哥的眼光，倒是不错。”

李桓景拿起清单，看了一眼便皱起眉：“他想借九州国的势力压我。”

“那他可打错算盘了。”楚九挑眉，眼底闪过一丝属于皇室的威仪，“九州国的公主，可不是谁想娶就能娶的。”

她看向李桓景，忽然凑近他耳边，用只有两人能听到的声音说：“殿下放心，你的未婚妻，只会帮你。”

温热的气息拂过耳畔，李桓景的耳根微微发烫。他看着楚九狡黠的笑脸，忽然觉得，这场纷争，或许会比他想象中更有趣些。