（六）希冀

“小姐，等等我——”嘉卉的声音带着跑岔气的沙哑，从身后追上来。叶冰裳这才如梦初醒，脚步一顿，低头看向掌心那只香囊。

青绿色的锦缎上绣着几朵荼蘼，针脚细密得像她方才簪花时的小心，边角处还坠着颗莹白的珍珠，触手温润，带着一丝若有若无的、属于萧凛的清冷气息。

嘉卉扶着膝盖喘了半天，抬头就见自家小姐盯着香囊出神，指尖无意识地摩挲着缎面，连鬓边的荼蘼花歪了都没察觉。

“小姐，这香囊……”她凑近了些，眼尖地瞥见那精致的绣工，心里咯噔一下。

叶冰裳猛地攥紧香囊，锦缎的边角硌进掌心，留下浅浅的印子。她抬眼看向嘉卉，这丫头是打小跟在她身边的，叶府的冷暖、她的委屈，嘉卉比谁都清楚。

“是六殿下给的。”她声音很轻，像怕惊扰了什么。

“六殿下？”嘉卉的眼睛瞬间瞪圆了，想起方才殿下为小姐撑伞时的温柔，还有那目不转睛的注视，心里忽然冒出个大胆的念头，压低声音道，“小姐，难道……难道六殿下对您是一见钟情？”

“嘉卉！”叶冰裳的脸颊腾地红了，带着薄怒嗔道，指尖在她胳膊上轻轻拧了一下，“休要胡言！这话若是传出去，你我都要遭殃。”

她垂下眼，长长的睫毛掩住眼底的复杂——有嘉卉说中心思的慌乱，有对身份悬殊的清醒，还有一丝连自己都不敢承认的、微弱的希冀。

风拂过耳畔，带来远处贵女们的笑语声，像根针，刺破了方才与萧凛同行时的短暂安宁。

“你也知道我的处境。”她的声音低了下去，带着几分自嘲，“叶府的庶女，连件像样的衣裳都穿不起，如何配得上金枝玉叶的六殿下？”

话虽如此，掌心的香囊却被攥得更紧了。方才他低头为她撑伞时，阳光落在他睫毛上的样子，他听她说话时温柔的眼神，还有那句“有劳姑娘”里的暖意，都像种子，悄悄落在了她心里。

“小姐……”嘉卉看着她强装平静的侧脸，心疼得厉害。自家小姐明明比叶夕雾好上百倍，温柔、坚韧，还写得一手好字，凭什么就因为是庶女，连一点奢望都不能有？

叶冰裳深吸一口气，将香囊小心翼翼地揣进袖袋，指尖最后触到那颗珍珠时，心头轻轻一颤。

“走吧，该回去了。”她理了理鬓边的花，转身往回走，青裙的裙摆扫过草地，留下一道浅浅的痕，像她此刻被搅乱的心绪。

另一边，官道上尘土飞扬。萧凛勒紧缰绳，白马“希律律”长嘶一声，蹄下卷起的风里还带着荼蘼的香气。他摸了摸袖中那枚本该送给她的玉佩——方才匆忙间只来得及将母亲绣的香囊塞给她，那玉佩上刻着“凛”字，本是想让她时时带在身边的。

“六哥，你这一路魂不守舍的，莫不是在逍遥宗待傻了？”身旁的萧泽拍了拍他的肩，见他白衣上沾了点草屑，打趣道，“难不成是路上遇见什么仙子了？”

萧凛回头看了眼来时的方向，眼底漾开一抹温柔的笑，没说话，只轻轻夹了夹马腹。他要快点回宫，快点站稳脚跟，才能护她周全。

宫门口的侍卫见了他的令牌，连忙躬身行礼。萧凛径直往凤仪宫去，刚到殿门口，就听见里面传来熟悉的、带着暖意的声音。

他心头一热，推门而入时，正见贤贞皇后坐在凤座上，指尖捻着一串东珠手链，阳光透过雕花窗棂落在她身上，凤袍上的金线流转着柔和的光，却不及她看向自己时，眼底那汪春水般的温柔。

“儿子拜见母后。”萧凛双膝跪地，额头轻触地面，声音里带着久别重逢的哽咽，“儿子不孝，多年未能承欢膝下，望母后恕罪。”

“傻孩子，快起来！”贤贞皇后猛地站起身，凤袍的下摆扫过地面，发出细碎的声响。

她快步走到萧凛面前，伸手扶起他，指尖抚过他的脸颊，从眉眼到下颌，细细打量着，眼眶渐渐红了，“瘦了，也高了……倒是越发俊俏了，像你父皇年轻时的样子。”

萧凛看着母亲眼角的细纹，心里一阵发酸。他握住皇后的手，那双手曾无数次在他幼时为他掖好被角，为他缝制新衣，此刻虽戴着精致的玉镯，却依旧带着让他安心的温度。“让母后挂念了。”

“一路劳累，定是还没吃饭吧？”贤贞皇后拉着他往内殿走，语气里满是疼惜，“母后早就让人备了你最爱吃的翡翠虾饺和莲子羹，快尝尝。”

内殿的餐桌上，果然摆着满满一桌菜，翡翠虾饺莹润饱满，莲子羹上浮着一层淡淡的蜜色，都是他从小爱吃的。

萧凛拿起玉筷，刚夹起一个虾饺，就听见殿外传来爽朗的笑声：“朕还没到，你们娘俩倒先吃起来了？”

盛帝龙行虎步地走进来，明黄色的龙袍上还沾着些朝露的湿气，却在看见萧凛时，脸上的威严瞬间化作慈父的笑意。

“父皇。”萧凛起身行礼，刚要跪下，就被盛帝一把扶住。

“自家父子，不必多礼。”盛帝拍了拍他的肩，力道不轻不重，带着父亲特有的期许，“回来就好，回来就好。”

皇后嗔怪地看了盛帝一眼：“凛儿刚回来，你先让他好好吃饭，有什么话晚点再说。”

“是是是，皇后说的是。”盛帝笑着坐到皇后身边，拿起公筷给萧凛夹了个虾饺，“快吃，凉了就不好吃了。”

殿内的铜鹤香炉里，燃着安神的檀香，混着饭菜的香气，氤氲出一片温馨。萧凛吃着熟悉的味道，看着父母相视而笑的模样，心头的躁动感渐渐平息。

他知道，这温暖的背后，是沉甸甸的责任——盛国的安危，父皇的期许，还有……他想护着的那个人。

饭后，盛帝因政务匆匆离去。萧凛陪着皇后坐在窗边，看着庭院里新开的琼花。

“你父皇近来总说头晕，却还要硬撑着批奏折。”皇后叹了口气，语气里带着担忧，“如今你回来了，要多帮衬着些，莫要让他太过操劳。”

“儿子明白。”萧凛点头，目光落在窗台上那盆精心侍弄的荼蘼上，忽然想起方才叶冰裳鬓边的那朵花，想起她低头时，长睫在眼下投出的阴影。

“怎么了？”皇后见他走神，轻声问道。

萧凛回过神，笑了笑：“没什么，只是觉得，能陪在母后身边，真好。”他心里却在想，等处理完手头的事，一定要再去找她。

有些羁绊，从初见时那一眼起，就早已注定。无论是他袖中未送出的玉佩，还是她掌心紧握的香囊，都在悄悄诉说着，这一世，他们不会再错过了。