黎明像一块浸了血的粗粝抹布，生硬地抹亮了废弃音乐厅的穹顶。沈清辞蜷缩在舞台侧翼的阴影里，银质发簪抵在锈蚀的铁栏上，发出细微的颤响。脚踝处的铁链泛着青灰，那是丧尸王凌烬昨夜留下的“锁链”，生硬又固执，像极了这人非人的思维——把他困在人类时期初遇的舞台，当作猎物圈养。
沈清辞盯着腕间的勒痕，昨夜的恐惧正一点点化作愤怒。他猛地起身，铁链撞在台柱上，发出刺耳的轰鸣。舞台中央，凌烬的身影在逆光中愈发苍白，他正弯腰擦拭一架腐锈的钢琴，指节擦过琴键时，铁锈簌簌坠落，像极了丧尸腐烂的皮肉。
“你到底想干什么？”沈清辞的声音带着晨起的沙哑，却刻意绷出尖锐的棱角，“把我困在这儿，听你弹这堆破铜烂铁？”
凌烬的脊背猛地僵住，泛红的瞳孔在阴影里收缩，像一头被激怒的凶兽。可下一秒，他又缓缓转身，动作僵硬得如同生锈的机械，将沾着铁锈的手掌摊开——掌心躺着半块未腐坏的黑麦面包，面包上还沾着几点草籽，在末世的荒芜里，这是连基地都罕见的“珍贵食物”。
沈清辞盯着那半块面包，喉间泛起酸涩。他想起三天前在基地，为了半袋发霉的糙米，人们能争得你死我活。可此刻，面对丧尸王递来的“示好”，他却只觉屈辱。发簪狠狠甩向地面，在凌烬脚边溅起火星：“我沈清辞，还没沦落到吃丧尸施舍的东西！”
凌烬的指尖猛地攥紧，面包碎屑簌簌落在锈迹斑斑的舞台上。他的喉间滚出低低的嘶吼，指甲不受控地变长，却在看见沈清辞后退的动作时，硬生生刹住。那截过长的指甲刺进掌心，溅出几点青灰色的血，滴在钢琴盖上，像极了三年前，沈清辞在乐谱上见过的、最绝望的休止符。
沈清辞别过脸，不去看那抹触目惊心的青灰。他的脚踝还锁在铁链里，可胸腔里的愤怒，却诡异地掺了丝不忍。昨夜，这怪物撕碎围攻他的丧尸时，那股子不要命的狠劲，像极了人类时期，他在舞台下见过的、为艺术殉道的疯子。
“你……”沈清辞刚开口，就听见远处传来引擎的轰鸣。他瞳孔骤缩——是基地的人！
凌烬显然也听见了，他的身影瞬间绷紧，猩红的瞳孔里闪过暴戾。沈清辞的心猛地揪起，他想起基地首领说的“丧尸王必须死”，想起自己被困时，基地承诺的“救回名伶，重开剧院”。可当凌烬转身朝他扑来时，他竟不是害怕，而是……松了口气？
沈清辞被狠狠按在钢琴盖上，铁锈的腥味混着凌烬身上的腐味扑面而来。他的银簪抵在凌烬咽喉，却听见那人压抑的、破碎的嘶吼：“跑……”
引擎声越来越近，沈清辞看见凌烬后颈暴起的青筋，看见他猩红的瞳孔里，倒映着自己惨白的脸。这怪物，竟在护着他？
“你发什么疯！”沈清辞的声音带着颤，却在下一秒被狠狠吻住。凌烬的吻生涩又凶狠，铁锈味混着血腥气，几乎要将他淹没。沈清辞挣扎着，却在感受到凌烬失控的力道时，猛地咬住对方嘴唇——他尝到了丧尸的血，冰冷、腐坏，却带着一丝……熟悉的、黑麦面包的香气？
凌烬猛地僵住，像是被按下暂停键的机械木偶。他的指尖还陷在钢琴盖的锈迹里，却不敢再动分毫。沈清辞趁机推开他，发簪划破了他的脸颊，青灰色的血溅在水晶舞台上，像极了末世最讽刺的颜料。
“吱呀——” 音乐厅的大门被炸开，强光刺得沈清辞睁不开眼。他听见基地士兵的嘶吼：“杀了丧尸王！保护沈先生！” 子弹擦着凌烬的衣角射进钢琴，木屑飞溅间，沈清辞却看见凌烬的身影一闪，那些子弹竟被生生捏碎在半空！
丧尸王的力量，比基地预估的更恐怖！
沈清辞被甩到舞台侧翼，眼睁睁看着凌烬化作一道残影，将冲进来的士兵绞成血肉。他的银簪滚落在地，映出自己惨白的脸——这怪物，分明是在……保护他？
“不、不要……”沈清辞的声音卡在喉咙里。他想起人类时期，自己在舞台上唱《夜莺》时，台下鸦雀无声的虔诚；想起末世爆发时，人们为了活下去，生吃同类的疯狂。可此刻，这个被基地称为“怪物”的丧尸王，却在用生命护着他，哪怕自己可能被他的银簪捅穿咽喉。
凌烬的身影终于停住，他的风衣被鲜血浸透，青灰色的血混着人类的血，滴在舞台上，汇成扭曲的河流。他缓缓转身，猩红的瞳孔里映着沈清辞的脸，像是在确认他是否安好。沈清辞的指尖发抖，却在士兵的下一轮进攻前，猛地扑过去，用身体挡住了凌烬的脊背。
子弹擦着沈清辞的发梢飞过，他听见凌烬压抑的嘶吼，听见基地士兵的惊呼声。可胸腔里的震动，却比三年前，站在万人舞台上更让他安心。
“够了！”沈清辞的声音带着泣腔，“他没……没伤害我！”
士兵们的枪口缓缓垂下，凌烬的身影却在这一刻，缓缓跪了下去。他的指尖还攥着半块黑麦面包，青灰色的血顺着指缝滴落，在舞台上晕开绝望的痕迹。沈清辞的眼泪不受控地落下来，他想起昨夜，这怪物守在钢琴边，用锈蚀的指节，为他拼凑《夜莺》的旋律；想起他藏在风衣里的、半张泛黄的演出票根。
基地首领从硝烟里走出，他的枪口还冒着烟，却在看见沈清辞护在丧尸王身前时，瞳孔骤缩。沈清辞咬着牙，把银簪别在发间，第一次用这么强硬的语气说：“放他走。”
凌烬的身影颤了颤，他的指尖轻轻碰了碰沈清辞的衣角，像是在确认眼前的一切是否真实。沈清辞别过脸，不去看他猩红的瞳孔，可攥紧的拳头，却泄露了他的不安——他不知道自己在期待什么，是怪物的离开，还是……留下？
凌烬终于站起身，他的身影在阳光下泛着青灰，每一步都像是在碾碎末世的荒芜。沈清辞看着他消失在废墟里，听见基地士兵的咒骂，听见首领说的“名伶受惊，暂回基地调养”。可他的脚踝还锁在铁链里，心却空了一块，像被怪物叼走了最珍贵的乐谱。
当沈清辞被带上装甲车时，他摸了摸风衣内袋——那半块黑麦面包，不知何时，竟被他偷偷藏了起来。阳光透过车窗，照在面包碎屑上，映出他泛红的眼眶，和三年来，第一次、鲜活的心跳。
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