自那日御花园定了比试之事，沈言便日日泡在演武场。

晨光刚漫过宫墙。

他把弓弦拉满时，指节因用力而泛白，箭尖稳稳钉在百步外的靶心。

“沈公子这箭术，怕是再过些时日，连羽林卫的统领都要比不过了。”

“可不是嘛，你看他这手劲，真大。”

沈言没理会旁人的议论，只抬手拔出箭靶上的箭矢。

演武场的柳树下站着个熟悉的身影。

紫色裙裾被风吹起，林疏棠往这边看，青砚跟在她身后。

她的脸上挂着熟悉的嘲笑。

他收了弓：“公主今天怎么有心情来了？今日不用去御书房陪陛下看奏折吗？”

林疏棠倒也无所谓：“谁是特意来看你的？”

“我就是路过，见你这练得满头汗，怕你渴死在这儿，没人跟漠北人比试丢了大靖的脸。”

说着，她掀开食盒，里面是一盅冰镇的酸梅汤，还有一小罐药膏。

“青砚说练箭磨手，这药膏是太医院新制的，比之前的好用。”

她顿了顿，目光落在他虎口处的红痕上，语气依旧淡淡的，“你也别总硬撑，手磨破了怎么握弓？”

沈言笑着，看着她。

她头顶的珠簪，还是去年他寻遍京郊才找到的，当时只说“路过顺手买的”。

她一直戴着。

“好了，”林疏棠站起身，“练了半个时辰歇一会，听见没？”

沈言轻声应：“听见了。”

正说着，李恒带着两个家丁走过来。

见了沈言，故意拔高声音：“哟，这不是沈公子吗？怎么，练了这么久，还是只敢对着死靶子射？”

“要是到了宫宴上，对面站着活生生的漠北人，可别手抖得连弓都拉不开。”

林疏棠脸上挂着招牌的假笑，嘲讽道：“李公子若是有空，不如多去户部帮令尊处理公务。”

“总来演武场嚼舌根，倒显得户部无事可做。”

李恒被噎了一下，却又不敢对林疏棠说什么，他把矛头直直指向了沈言。

“沈公子也就只会射固定靶！漠北人比试时，会移动靶位，还会故意扰乱心神。”

“你这点本事，怕是连人家的衣角都碰不到！”

沈言懒得跟他争辩，转身走到箭道旁，对值守的羽林卫道：“劳烦两位兄弟，各持一个靶牌，在百步内随意移动。”

羽林卫应了声，各举着靶牌走起来，身影在演武场里忽左忽右，速度极快。

李恒抱着胳膊，冷笑道：“我倒要看看你怎么射——”

话没说完，沈言已拉满了弓。

一瞬间，三支箭接连飞出，箭羽划破空气。

就听见“笃笃笃”三声，三支箭竟分别钉在了两个移动的靶心，还有一支稳稳射穿了李恒脚边的一片落叶。

叶片落在地上时，还带着箭尖划过的痕迹。

演武场瞬间静了，李恒的脸涨成了猪肝色，狠狠瞪了沈言一眼，甩袖走了。

林疏棠看着沈言，嘴角忍不住往上扬：“有点本事，不过，漠北人还有更厉害的招数。”

沈言回头看她，眼里带着笑意：“放心，不会让你失望的。”

日子过得快，转眼就到了漠北遣使的宫宴。

大殿里烛火通明，漠北使者坐在西侧，为首的漠北将军身材魁梧，腰间别着弯刀，目光扫过殿内众人。

带着几分轻蔑：“早就听说大靖有勇士，今日倒要见识见识。”

“若是连我们漠北的普通勇士都比不过，那这‘天朝上国’的名号，怕是要改改了。”

皇帝面色不变，抬手道：“巴图鲁将军远道而来，既想切磋，便按规矩来。”

“三局两胜，第一局比射固定靶，第二局比射移动靶，第三局……便比射活靶。”

活靶是绑在架子上的鸽子，箭要擦着鸽子的翅膀飞过。

既不能伤了鸽子，又要钉在靶上，考验箭术的精准度。

第一局，漠北勇士先射，三箭皆中靶心。

轮到沈言时，三箭也皆中了靶心。

第二局移动靶。

漠北勇士射偏了一箭，沈言却三箭全中，巴图鲁的脸色沉了些。

到了第三局，巴图鲁亲自上场，他拉弓时，手臂上的肌肉隆起。

箭羽飞出的瞬间，鸽子受惊飞起，那箭却擦着鸽翅钉在靶上，鸽子扑棱着翅膀落在地上。

毫发无伤。

“大靖勇士，该你了。”巴图鲁看着沈言，语气带着挑衅。

林疏棠坐在公主位上，目光平静，无趣的比赛，还不如睡觉。

她看着沈言走到殿中，光透过殿门落在他身上，他神色平静，抬手握住了弓。

信鸽被放开的瞬间，翅膀拍打的声音格外清晰。

沈言的目光紧紧追着鸽子，弓弦拉到最满时，他忽然偏头，往林疏棠的方向看了一眼。

箭飞了出去。

箭羽擦过信鸽的尾羽，精准钉在靶心。

信鸽盘旋了一圈，落在沈言的肩头，歪着头蹭了蹭他的衣领。

殿内一片欢呼，皇帝笑着拍手：“好！沈言这箭术，当真是我大靖的骄傲！”

巴图鲁脸色铁青，虚情假意的说道：“大靖勇士，名不虚传。”

宫宴散后，沈言刚走出大殿，就见林疏棠站在廊下拿着弓箭对着他。

月色落在她身上，裙摆上的银线闪着微光。

箭飞了过来。

沈言没有偏头，没有躲闪。

是箭从他脸颊飞过，几片落叶被钉到了树上。

林疏棠冲着他笑：“沈言，你赢了！”

笑的很天真浪漫，如果不计较没有刚才的行为的话。

沈言站在原地看着她。

风卷着廊下的落叶落在她发间，他伸手替她拂掉：“公主之前说，我赢了，就不叫我笨，也不叫我‘某些人’。”

林疏棠别开脸：“谁说你赢了。”

那群人都是废物罢了。

跟废物比没有意义。

跟我比。

你赢了我，才算赢。

她刚要转身走，手腕忽然被沈言拉住。

他的手心带着练箭后的薄茧：“下次比吧。”

他看着她的眼睛，认真道，“林疏棠，我能护住你。”

月色下，花香弥漫在两人之间，林疏棠没有挣开他的手，这也只是淡淡回了句:

“不用。”

演武箭鸣