第十章 初议合作底线

地窖里的黑暗漫长得像没有尽头。周奎的搜查声在染坊里回荡了近一个时辰，直到月上中天，才带着人骂骂咧咧地离开。裴昭贴着木板听了片刻，确认外面没了动静，才示意阮棠：“可以出去了。”

两人从地窖爬出来时，衣衫都沾了潮气。染坊的木门被踹得歪斜，地上散落着翻倒的染料桶，空气中弥漫着刺鼻的气味。裴昭望着窗外的月色，低声道：“不能再待在这里，周奎虽走了，鬼谷盟的影卫说不定还在附近。”

阮棠点头，从怀中摸出块碎玉——是之前仿造残玉时剩下的边角料，她将玉块在掌心摩挲片刻：“去当铺吧。”

裴昭微怔：“那里被侯府盯得最紧。”

“正因为盯得紧，才最安全。”阮棠抬眼看向他，“裴衍料定我们不敢回去，反而会放松警惕。何况……那里有父亲留下的暗格，能藏东西，也方便我整理线索。”

裴昭想了想，点头同意。两人借着夜色掩护，绕了近十条小巷，才抵达西市的当铺废墟。残垣断壁在月光下像沉默的巨兽，烧焦的梁木斜插在地上，碎瓦砾踩上去发出“咯吱”声。阮棠引着裴昭绕到后堂，在一面熏黑的墙前叩了三下——墙面应声移开，露出个仅容一人通过的暗洞。

“这是父亲当年建的密室，藏在墙夹层里。”阮棠点亮随身携带的火折子，照亮洞内狭小的空间，“里面能容下两个人，还有些干粮和水。”

密室里堆满了阮棠之前转移的旧物：几本线装书、一个装着当票存根的木盒，还有用布裹着的《鉴微录》残页。裴昭靠在石壁上，看着她将布帛地图和从密室带出来的账册小心翼翼地放在石台上，忽然开口：“阮棠，我们得好好议议往后的路。”

阮棠点燃石台上的油灯，火光跳了跳，映得两人的影子在墙上晃动。她转身看向裴昭，眼底带着几分审慎：“你想议什么？”

“合作的底线。”裴昭直视着她的眼睛，“之前我们是被局势逼着凑在一起，可现在不一样了——我们手里有裴衍勾结鬼谷盟的证据，有宝藏地图，还有军库账册的线索。要扳倒他，甚至找到你父亲的下落，得有章法，更得有规矩。”

阮棠沉默片刻，在石台前坐下：“你先说。”

“分工。”裴昭伸出两根手指，“你擅长鉴宝解谜，《鉴微录》、残玉、地图这些需要细究的线索，归你。侯府内部的动静、周奎的动向、朝中的风声，这些我来盯。我在侯府长大，知道哪些人可以拉拢，哪些地方能藏消息，比你方便。”

这分工合情合理，阮棠没有反驳，只是补充：“但所有线索必须共享。你在侯府听到的事，我解开的谜题，都不能瞒着对方。”

“自然。”裴昭点头，“这是底线之一——信息透明。”

他顿了顿，语气沉了些：“其二，不做无谓的牺牲。你不能再像上次那样，独自引开鬼谷双煞；我也不会再为了断后，让你独自带证据走。我们是盟友，要死一起死，要活一起活。”

阮棠指尖微颤。她习惯了孤身一人扛事，裴昭的话像温水，轻轻漫过心底最硬的地方。她别开眼，低声道：“我只是不想线索被毁。”

“线索重要，你更重要。”裴昭的声音很轻，却带着不容置疑的认真，“没有你，《鉴微录》解不开，地图看不懂，这些证据就是废纸。”

油灯的光落在他脸上，映出他眼底的恳切。阮棠忽然想起坠崖时他紧紧护着账册的样子，想起他冒死回来杀死士的背影，心头那层戒备的冰，似乎悄悄化了一角。

“其三，关于裴衍。”裴昭转回正题，“他不仅是贪腐，从密室账册看，他和鬼谷盟勾结，怕是真有谋反之心。扳倒他，不仅是为了你父亲的冤屈，也是为了……保住侯府剩下的人。”

这话戳中了阮棠的痛处。她抬眼看向裴昭，语气带着不易察觉的尖锐：“你还在护着侯府？”

“我护的不是裴衍，是我父亲，是那些没参与贪腐的旁支。”裴昭苦笑一声，“我父亲被裴衍软禁三年，若不是为了等一个扳倒他的机会，早就拼个鱼死网破了。阮棠，侯府不是所有人都是坏人，就像……不是所有当官的，都像你父亲那样正直。”

他提到父亲，阮棠的语气软了些。她想起林伯临终前的嘱托，想起《鉴微录》里父亲写的“辨人如辨玉，需观其里，而非其表”，沉默片刻道：“我只在意我父亲的下落，还有裴衍的罪证。侯府其他人的死活，与我无关，但你若敢为了护他们，隐瞒线索……”

“我不会。”裴昭打断她，语气郑重，“我可以对天起誓，只要能扳倒裴衍，查明你父亲的事，我绝不会因私情误事。”

油灯的光映在他脸上，那双总是带着几分漫不经心的眼睛里，此刻只有坦荡。阮棠望着他，忽然想起初次在当铺见面时，他扮作浪荡公子，折扇轻摇，眼底却藏着锐利——原来从那时起，他就在暗中布局，只是她没察觉。

“我信你这一次。”她缓缓开口，声音很轻，却足够清晰。

裴昭眼中闪过一丝笑意，像冰雪初融：“那我们说说眼下的线索。你从密室带出来的布帛地图，有没有看出什么门道？”

阮棠将布帛铺开在石台上，指尖点着地图上的红点：“这里是侯府祖宅后院的假山，但标记旁边有个‘锁’字，我猜是需要钥匙才能打开暗门。《鉴微录》里提过‘前朝令牌，可启万锁’，说不定就是章纲里说的‘缺失的前朝令牌’。”

“裴衍手里肯定有关于令牌的线索。”裴昭皱眉，“他书房的暗格里藏过半块残玉，说不定令牌也在他手里。我得想办法进去看看。”

“不行。”阮棠立刻反对，“他现在盯你盯得紧，你去书房太冒险。不如我来想办法——我可以借着修复当铺的名义，让人去侯府附近打探，裴衍若要转移令牌，定会有动静。”

裴昭想了想，点头：“也好。你用当铺的名义更自然，我在府里配合你，若听到‘令牌’的消息，立刻告诉你。”

两人又商议了半个时辰，将彼此手里的线索一一对应：军库账册的编号对应着当铺当票，鬼谷盟的密文与《鉴微录》的符号有重合，祖宅地图的通道与暗河相连……原本零散的碎片，渐渐拼凑出一张清晰的网——裴衍以当铺为媒介贪腐军资，勾结鬼谷盟寻找前朝宝藏，而宝藏很可能与他谋反的计划有关，阮棠的父亲当年正是查到了这层关联，才遭了毒手。

“原来如此……”阮棠看着拼凑的线索，眼眶微微发红，“我父亲不是意外失踪，他是被裴衍灭口了。”

裴昭伸手，轻轻拍了拍她的肩。他没说安慰的话，却用动作传递着暖意。密室里很静，只有油灯燃烧的“噼啪”声，还有两人刻意放轻的呼吸。

“天亮后我回侯府。”裴昭站起身，整理了一下衣襟，“你留在这儿，别轻易出去。若有急事，就用这个联系我。”他从袖中摸出个小小的竹哨，递给阮棠，“这是我幼时用的，吹起来声音像夜枭，只有我的人能听懂。”

阮棠接过竹哨，指尖触到冰凉的竹面，却觉得心里有些暖。她抬头看向裴昭，忽然问：“你为什么要帮我？我们非亲非故，你甚至是侯府的人。”

裴昭脚步一顿，回头看她，月光从密室的缝隙漏进来，落在他眉梢：“或许是因为，我不想看着裴衍把侯府拖入深渊，更不想看着一个正直的人蒙冤。”他顿了顿，嘴角勾起一抹浅笑，“也或许是因为，你拆穿和氏璧赝品时，眼睛亮得像藏着光。”

说完，他转身钻进暗洞，身影很快消失在夜色里。阮棠握着竹哨，坐在石台前，望着铺开的线索，久久没有动。

她知道，从这一刻起，他们的合作不再是被迫的权宜之计。那些藏在试探与戒备下的信任，那些在患难中滋生的牵绊，正悄悄将两人的命运缠在一起。而前路纵有刀山火海，她也不再是孤身一人。