第二章 暗室密谈藏机

裴九带着玉佩离开后，林伯攥着汗湿的袖口凑到柜台前，声音压得极低：“东家，那裴公子瞧着就不是寻常纨绔，他特意赎走那残玉，又盯着您的当票看，莫不是真发现了什么？”

阮棠正用细布擦拭方才裴九碰过的柜台角，指尖在布纹上轻轻摩挲。晨光透过窗棂落在她侧脸，睫毛投下浅淡的阴影：“他若真发现了，不会只拿玉佩就走。”她顿了顿，抬眼看向后院方向，“林伯，把暗室的假玉取出来，换下那枚残玉。”

林伯一愣，随即反应过来——暗室是当铺存放贵重当物的密室，阮棠早备下几块仿造的蓝田玉，就是怕真物外露惹祸。他刚要转身，当铺的木门忽然被人从外推开，铜铃再次叮当作响，这次却没了先前的轻佻，多了几分沉滞的力道。

裴九去而复返，宝蓝色锦袍下摆沾了些尘土，显然没走远。他身后的随从守在门口，挡住了往来的视线，折扇收起握在手里，先前的浪荡气敛了大半，眼神里带着明晃晃的探究：“方才走得急，倒忘了问姑娘，这当铺的暗室在哪？”

林伯脸色骤变：“裴公子说笑了，当铺暗室存放贵重当物，哪有向外人透露的道理？”

“外人？”裴九挑眉，抬脚朝柜台后走了两步，目光越过阮棠，落在她身后那面不起眼的木墙上——墙上挂着幅褪色的山水图，画轴边缘有处极淡的磨损，正是暗室入口的机关。“方才赎玉时，姑娘从柜台下取物的动作太快，倒让我瞥见这墙后似有乾坤。”他指尖点了点自己的眼睛，“我这人好奇心重，尤其想瞧瞧，能让姑娘这般谨慎收藏的‘残玉’，到底藏在什么地方。”

这话已是直白的试探。阮棠心头一紧，面上却依旧平静，侧身挡住他的视线：“裴公子是侯府贵胄，自然知道当铺行规——暗室乃重地，纵是皇亲国戚，也不能随意入内。”

“规矩？”裴九忽然笑了，笑声里带着几分冷意，“方才刘三来当玉时，姑娘怎么不说规矩？如今我只想瞧一眼存放当物的地方，姑娘倒拿规矩搪塞了？”他往前逼近一步，气息陡然沉下来，“还是说，那暗室里藏着什么见不得人的东西？”

话音未落，他身后的随从已上前半步，手按在腰间的佩刀上，气势汹汹。林伯急得要上前理论，被阮棠用眼神按住。她知道，裴九今日若是见不到暗室，绝不会善罢甘休，硬拒反而更可疑。

“既然裴公子执意要瞧，便请吧。”阮棠缓缓退后，抬手摘下那幅山水图——墙后果然露出一道暗门，门楣上刻着个极小的“藏”字。她从袖中摸出铜钥匙，插入锁孔时指尖微顿，趁着裴九目光落在暗门的瞬间，飞快地朝后院方向瞥了一眼——林伯已领会她的意思，正猫着腰往后院的假玉匣子跑去。

暗门推开，一股淡淡的樟木味扑面而来。室内不大，只摆着几个带锁的樟木箱，角落里堆着些用锦缎包裹的物件，光线比外间暗了不少。阮棠侧身让裴九进去，自己守在门口，像在履行“看管”的职责，实则暗暗留意他的动作。

裴九的目光扫过那些樟木箱，没急着去看，反而先落在角落的一个矮几上——矮几上放着个翻开的旧册子，页边已泛黄，正是阮棠昨晚整理的《鉴微录》残页。残页上用朱砂画着几道繁复的纹路，像是某种器物的拓印，又带着几分书信的格式。

他的脚步顿了顿，眼神微不可察地一缩。这纹路……竟和他前日在父亲书房瞥见的密信边角纹路有七分相似！那封密信是父亲与边关将领往来的私信，当时他只扫了一眼，便被父亲厉声喝退，只记得那纹路诡异，不似寻常书信印记。

“这是什么？”裴九装作随意，伸手就要去拿那残页。

“只是些鉴宝的旧笔记。”阮棠抢先一步将残页合上，放回矮几抽屉里，“当铺收当需记器物特征，这些是家父留下的范本。”她语气平淡，却牢牢挡住了矮几，不让他再碰。

裴九的目光从她紧抿的唇线移到那些樟木箱上，指着最中间的箱子：“那残玉，总该在这箱子里吧？”

阮棠点头，拿出另一把钥匙打开箱锁。箱子里铺着墨色绒布，上面静静躺着块玉佩——正是林伯刚换进来的假玉，玉质虽也算温润，但内里纹路杂乱，缺角处也没有那枚“明”字刻痕，只是外形与真玉几乎一致。

裴九伸手拿起假玉，指尖摩挲着缺角处，眼底闪过一丝疑虑。方才在柜台前，他分明觉得这玉的质感更细腻些，怎么此刻摸起来，倒像普通的蓝田杂玉？他抬眼看向阮棠，她正垂着眸整理箱内的绒布，侧脸在昏暗的光线下显得愈发清冷，看不出半分破绽。

“姑娘倒是仔细。”他将假玉放回箱内，忽然笑了笑，目光却落在箱盖内侧贴的当票上——正是今早阮棠写的那张，“残玉一块”旁的月牙符号清晰可见。他多看了两眼，才转身往外走，“罢了，瞧过便放心了。姑娘守着这当铺不易，往后若有难处，倒是可以去侯府找我。”

这话听着是示好，实则是在试探她敢不敢与侯府牵扯。阮棠送他到门口，只淡淡道：“多谢裴公子关心，小店只求安稳度日。”

裴九带着随从离开，这次没再回头。直到他们的身影彻底消失在街角，林伯才从后院冲出来，脸色发白：“东家，他没发现吧？那假玉……”

“他定然起了疑。”阮棠转身回暗室，打开樟木箱拿出假玉，指尖拂过缺角处，“但他没证据。”她顿了顿，走到矮几前拿出那本《鉴微录》残页，盯着上面的纹路出神——裴九方才看残页时的眼神，绝不是看普通笔记的样子。

那纹路是父亲生前记录的前朝皇室器物印记，父亲说过，这类印记多刻在涉密的物件上，寻常勋贵绝不会接触。裴九能认出这纹路，还与侯府密信有关……难道父亲的失踪，真的和威远侯府藏的秘密脱不了干系？

而裴九离开当铺后，立刻收起了脸上的漫不经心。他站在街角的茶摊旁，对随从低声道：“去查那当铺的东家，姓阮，年纪十六七，查她父亲是谁，何时来的京城。”

随从领命而去，他摩挲着袖中那枚真玉，指尖落在缺角的“明”字刻痕上。方才在暗室，他虽没拿到那残页，但看清了上面的纹路——与父亲密信上的纹路相比，只差了最后两道收尾的线条。而那张当票上的月牙符号，他总觉得在哪见过，像是……多年前追查前朝遗物时，发现的某个暗桩标记。

“阮棠……”他低声念出这个名字，眼底闪过一丝复杂，“你到底是谁？”

风掠过街角，将茶摊的幌子吹得猎猎作响。当铺的暗室里，阮棠将《鉴微录》锁进樟木箱最底层，又把真玉藏进贴身的锦囊里。她知道，裴九绝不会就此罢手，这场试探才刚刚开始，而她与威远侯府的纠葛，怕是再也躲不开了。