寒风卷着雪沫子往领口钻，白傅盯着父亲手中那枚铜哨，指尖几乎要掐透账册的硬壳封面。萧烬瑜不动声色地将他往身后带了半步，暗卫们早已悄然围在井边，手按佩刀的动作在风雪中透着紧绷。
“爹，您怎么来了？”白傅的声音发紧，掌心残留的艾草汁在寒风里结了层薄冰碴。
白老爷没看他，拐杖往雪地里重重一顿，积雪簌簌落了满身：“阿忠说找不着你，这风雪天乱跑什么？”他的目光扫过井口撬开的石板，又落在萧烬瑜身上，“萧二公子深夜不歇，倒是有雅兴陪小儿胡闹。”
“白老爷说笑了。”萧烬瑜指尖摩挲着腰间玉佩，灯笼火光在他眼底明明灭灭，“白傅偶感风寒，我陪他出来透气，恰好走到这老井附近。倒是老爷，这般晚了还亲自出来，莫非也惦记着白傅？”
白老爷喉结滚动，拐杖又顿了下：“他是我儿，自然惦记。”可视线始终胶着在井口，那里飘着淡淡的水汽，混着泥土的腥气在风雪中若隐若现。
白傅攥紧账册往前一步：“爹，堂哥的账册我找到了，井里的东西……”
“什么账册？什么井里的东西？”白老爷厉声打断，鬓角白发在灯笼下泛着冷光，“你堂哥五年前就没了，别总揪着旧事不放！”
“可他的玉佩在井里！”白傅指着井壁，声音发颤，“还有阿忠扔的布包，您让压石头根本不是防野狗，是怕人发现证据，对不对？”
风雪骤然变急，灯笼被吹得剧烈摇晃，烛火在灯壳里疯狂挣扎。白老爷的脸隐在阴影中，沉声道：“胡言乱语！阿忠是家里的老人，怎会做这种事？”
“他是不会，但他听您的。”萧烬瑜忽然开口，目光锐利如刀，“五年前监察御史暴毙，指缝里留着断肠草残渣，而白家账册恰好有断肠草的采购记录。白老爷觉得，这只是巧合？”
白老爷猛地抬头，拐杖在雪地里划出深痕：“萧二公子这是何意？莫非京里来人，是要翻旧账？”
“不敢。”萧烬瑜从怀中掏出令牌亮了亮，“只是奉命查访旧案，恰巧查到白家头上。”他转头看向白傅，见对方盯着账册标记发呆，轻声唤道：“小金鱼……（口误）”
白傅愣了愣才回神，慌忙指着账册：“呃不……萧烬瑜公子，这里画的波纹下面有个叉，是说暗格在井底左侧，离水面三尺的位置。”
“小金鱼？”白老爷皱眉，“你们倒是亲近。”他忽然扬声，“阿忠！把人都叫来！”
远处立刻传来杂乱脚步声，阿忠带着家丁举着灯笼跑来，看见井边暗卫时脚步一顿。白傅瞥见他袖口沾着湿泥——显然刚从井边离开不久。
“爹，您想干什么？”白傅挡在井前，“井里的东西还没捞上来！”
“捞什么捞？”白老爷拐杖一扬直指萧烬瑜，“把他拿下！就说他私闯民宅，意图不轨！”
家丁们面面相觑，暗卫们却已拔刀出鞘，刀身在雪光下泛着冷芒。萧烬瑜冷笑：“白老爷这是要抗命？”
就在这时，井里突然传来“咚”的闷响，像有重物沉底。白傅心头一紧，却见阿莲从家丁身后跑出来，攥着布包脸色惨白：“老爷，二公子，我在柴房找到这个，是阿忠藏的！”
布包打开，几枚铜钱滚出来，半张药方上“断肠草十斤，送边关”的字迹刺眼，落款日期虽被水渍晕开，仍能看出是五年前的印记。
白老爷的拐杖“哐当”落地，他踉跄后退，盯着药方喃喃：“不可能……阿忠明明说都烧了……”
“他没烧干净。”萧烬瑜示意暗卫下井，“五年前你让他处理证据，他却留了后手，刚才往井里扔的，就是剩下的账册。”
暗卫很快捞出湿透的布包，里面几本账册边角虽烂，记录却清晰可辨。白傅翻到某页，指着标记：“这里记着每月初三送药，接应人代号‘风’。”
“是边关副将。”萧烬瑜眼神沉了沉，“五年前就是他接应禁药，害边关将士中毒。”
风雪渐歇，远处传来更夫敲梆子声，已是子时三刻。白老爷瘫坐在雪地里，望着井口账册老泪纵横：“我只是想护着白家……没想害了那么多人……”
白傅蹲下身，将艾草塞进他手里：“堂哥说艾草能驱邪，可心要是不正，什么都驱不了。”
萧烬瑜拍了拍他的肩膀，暗卫已将白老爷扶起。白傅抬头看他，忽然笑了笑：“小金鱼，接下来该怎么办？”
萧烬瑜望着天边泛起的鱼肚白，声音清冽：“回京，结案。”
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