我蜷缩在荆棘丛里，浑身都在疼。肩上的伤口又渗出血了，湿透的衣料贴在皮肤上，冷得像蛇信子。
晨雾漫过脚踝，林子里静得出奇。直到远处传来铁蹄踏碎枯枝的声音，我才把身子往刺藤深处缩了缩。那些枝条划破我的脸颊，可比起心里的痛，这点伤不算什么。
"奉皇后娘娘令，请废后回宫叙话——"
禁军统领的声音从东南方传来，带着几分刻意的恭敬。我冷笑一声，喉咙里泛起血腥味。叙话？是要把我关进笼子，还是直接抹了脖子？
树影晃动，几个黑影从不同方向包抄过来。我屏住呼吸，看见领头的是个熟人——皇后的亲卫副统领李岩，当年在宫里没少跟在我身后转悠。
他停下脚步，眯着眼扫视四周："娘娘说了，只要苏姑娘回去，从前种种一笔勾销。"
树叶上的水珠滴在我额角，混着血迹往下淌。我慢慢摸向腰间，那里还插着半截断刀。昨夜在坟场用了袖中暗器，现在只剩这把钝刀防身。
马蹄声忽然从西侧传来，一匹战马冲破灌木，鬃毛上还挂着露水。我眼睛一亮，趁追兵分神的当口，一个翻滚钻出荆棘丛。
"在那里！"有人喊了一声。
我扑向战马，一把抓住缰绳。马儿受惊打了个转，我借势翻身上去。身后箭矢破空，擦着耳廓钉进树干。
"驾！"我狠抽一鞭，马儿撒开蹄子往前冲。
李岩在后面大喊："别让她跑了！"
断崖就在前方。我咬紧牙关，看着下方湍急的水流。身后弓弦响动，马儿突然嘶鸣，前蹄一软，把我甩了出去。
我滚下斜坡，树枝刮破衣衫，石块磕破膝盖。最后重重摔进水里，冰凉的河水呛进口鼻。
[未完待续]我坠入水中的瞬间，记忆突然闪回半年前那个雨夜。
沈清澜站在屋檐下，指尖掐着半片枯叶。她说："若有一日你走投无路，就往北边的青崖渡口去。"
河水裹着碎冰冲进喉咙，我拼命蹬腿想浮出水面。可暗流中不知缠着什么水草，一圈圈将我往下拽。远处的喊声已经听不见了，耳边只剩下水流轰鸣。
手指抓到一根树枝，却在挣扎时被划破掌心。血腥味在水中扩散，反而让我清醒过来。当年在江南水寨，教头说过遇到漩涡要顺着水流游。
我松开树枝，任由身体随波逐流。果然感觉到一股推力把我甩向岸边。就在即将窒息的刹那，指尖碰到一块突出的岩石。
湿漉漉的手指抠住石缝，我拼尽最后力气爬上浅滩。身后是瀑布般的激流，前方站着个素衣女子。
"你倒是命大。"沈清澜蹲下身，将我拉到干燥处。
我咳出几口水，看清她脚上沾着新泥。这地方离青崖渡口还有十几里，她怎么会恰好在这里？
"你怎么知道我会..."话没说完就被一阵咳嗽打断。
沈清澜从包袱里掏出药瓶："先上药。"
我按住她的手："你还没说，为什么在这？"
她顿了顿，把药敷在我额角："因为有人托我带句话——'凤后血脉，不可轻弃'。"
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