——“若我此去无归期，愿你此生无风雪。”
【一】
天启城外，十里长亭。
四更鼓响，残月如钩，北风卷着碎雪，敲打乌篷布帘。
亭内仅有一灯、一壶、两人。
东君卸了朱红朝服，换一袭素白长衫，腰悬“不染”，怀里抱着一只小小的酒坛——里头装的是阿朝连夜酿的“朝酒”，封口处烙着小小一轮朝阳。
阿朝仍是一身素衣，外披狐裘，狐裘领口的毛沾了雪，像开碎的梨花。
她指尖摩挲着酒坛上的印鉴，声音低而稳：“出了天启，往北三百里，便是雪月城。李长生在那里等你。”
东君点头，目光却落在她空空的脚踝——铜铃不见了，只剩一圈极浅的红痕。
“铜铃呢？”
“留在宫里。”阿朝笑了笑，“让它替我守着最后一道宫门。”
东君喉头发紧，伸手想抱她，却被她抬手按住心口。
“别回头，”她声音轻得像雪，“我怕我舍不得。”
【二】
马蹄声碎，司空长风牵着两匹快马而来，马背上驮着简单的行囊。
“小侯爷，再不走，城门该亮了。”
东君翻身上马，回头望最后一眼——
长亭内，阿朝立于灯下，身影被风雪拉得细长，像一截即将折断的剑。
他忽然扬声：“阿朝，等我回来！”
阿朝没有应，只抬手，将一盏小小的走马灯挂在亭柱上。
灯面绘着白马少年与执剑少女，风一吹，灯转影动，少年与少女在昏黄灯影里一次次重逢，又一次次错过。
【三】
东君出城三十里，雪愈发大。
他勒马，从怀里掏出那枚“朝”字印鉴，指腹摩挲印痕，低低唤了一声：“阿朝。”
身后忽有轻响，像雪压断枯枝。
东君回头，只见茫茫雪原空无一人，唯有北风卷着碎雪，打在脸上生疼。
他自嘲一笑，策马欲行，却在马镫旁发现一枚铜铃——
正是阿朝脚踝那只，铃壁内侧刻着极细的“云”字。
铜铃下压着一张短笺：
“东君哥哥，此去风雪，铃代我随行。若铃响，便是我来赴你。”
字迹娟秀，却力透纸背，像用指尖血写就。
东君握紧铜铃，忽然觉得心口滚烫，比怀里那坛酒还烫。
【四】
同一时刻，天启皇城。
阿朝立于太和殿屋脊，俯瞰万家灯火。
她脚踝空荡，指尖却多了一柄薄如蝉翼的短剑，剑身裂纹里渗着月光。
晏别天踏瓦而来，月白长衫在夜风里翻飞，像一面招魂的幡。
“公主殿下，”他轻声道，“该回家了。”
阿朝回眸，眼底映着满城雪色：“柴桑不是我的家。”
“西楚才是。”晏别天摊开掌心，一枚铜铃安静躺着——
却不是东君带走的那只，而是另一枚，铃壁刻着“楚”字篆印。
“王旗已立，旧部已集，只等公主一声令下。”
阿朝垂眸，指尖抚过铜铃，声音轻得像叹息：“再给我三天。”
【五】
雪月城，三日后。
东君立于城下，抬头望见城门上高悬的牌匾——
“雪月”二字铁画银钩，笔力遒劲，据传出自李长生之手。
城门大开，却无一人迎接，唯有风雪扑面。
东君下马，牵缰缓行，铜铃在马颈侧轻响，像谁在回应他的心跳。
行至城中，忽有箫声起。
箫声清越，如清泉过石，将风雪冲得七零八落。
子舒立于酒肆二楼，白衣玉箫，朝他遥遥举杯：“小侯爷，别来无恙？”
东君笑：“无恙，只缺一位卖酒的姑娘。”
子舒笑意深长：“或许，那位姑娘正在路上。”
【六】
当夜，雪月城最大的酒肆“听雪楼”灯火通明。
东君坐在二楼临窗的位置，面前摆着一只空杯，对面位置空着，却多了一副碗筷。
铜铃系在窗边风铃下，与雪声相和。
他一杯接一杯地倒酒，却迟迟不喝，像在等谁。
楼下忽起喧哗，一群黑衣人踏雪而入，袖口绣着残缺的“楚”字。
为首者，是一名银甲鬼面女子，声音冷冽：“百里东君何在？”
东君指尖一顿，铜铃骤响。
他起身，手按剑柄，声音不高，却压过风雪：“在这里。”
鬼面女子抬手，黑衣人齐刷刷拔剑。
却在剑锋即将出鞘的刹那，一道素白身影自风雪中掠来，轻盈地落在东君身侧。
铜铃在她脚踝脆响，像一句极轻的“我来赴你”。
阿朝抬手，摘下面上薄纱，露出一张被雪色映得苍白的脸。
她看向东君，眼底有笑意：“我来晚了？”
东君喉头发紧，伸手想抱她，却在指尖触及她肩头时，摸到一片湿冷——
是血。
【七】
阿朝受伤了。
左肩一道剑伤，深可见骨，血浸透素衣，在雪地里开出一朵暗红的花。
她却笑得轻松：“晏别天不肯放人，我只好自己杀出来。”
东君撕下衣摆为她包扎，指尖颤得厉害：“疼不疼？”
阿朝摇头，声音低而软：“疼，但比留在宫里好。”
她抬手，指尖抚过东君紧蹙的眉心：“别皱眉，不好看。”
【八】
听雪楼后，温泉汤池。
水汽氤氲，阿朝披着狐裘，坐在池边泡脚，脚踝铜铃沾了水，声音愈发清脆。
东君蹲在池边，拿木瓢舀水，一点点浇在她伤口周围。
“阿朝，”他声音低哑，“西楚旧部……”
阿朝垂眸，轻声道：“我让他们再等三日。”
“等什么？”
“等你开剑阁，立宗门。”
她抬眼，水汽里的一双眸子亮得惊人，“东君，我想看你名扬天下，再带你回西楚。”
东君握住她手，声音坚定：“好，我陪你回去。但这一次，换我护你。”
【九】
夜深，雪停。
铜铃挂在窗棂，风一吹，铃声清脆。
东君与阿朝并肩坐在屋顶，脚边放着那坛未开封的“朝酒”。
阿朝靠在他肩头，声音轻得像梦：“小时候，哥哥常说，雪月城的雪，是天下最干净的雪。”
东君揽住她肩：“以后，每年下雪，我都陪你来看。”
阿朝笑，却忽然剧烈咳嗽，血溅在雪上，像点点红梅。
东君慌忙抱住她，指尖真气源源不断输入她体内。
阿朝按住他手，摇头：“没用的，蚀骨毒入心脉，我……只剩三日。”
东君眼眶通红：“那就用三日，做尽余生的事。”
【十】
第三日清晨，雪月城开剑阁。
东君白衣负剑，立于高台，朗声宣布：
“今日起，雪月剑阁开宗立派，凡持剑者，皆可入门。阁中第一剑，名为——”
他顿了顿，看向台下被狐裘裹得严严实实的阿朝，声音温柔而坚定：
“名为‘朝’。”
阿朝抬眼，眸中映着晨光与少年，笑意浅浅。
铜铃在她脚踝轻响，像一句极轻的“我来赴你”。
风过，雪落，剑阁新立。
——第六章·终——
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