——“若剑歌响起之时，便是血流成河之日，你可还愿听我唱完？”
【一】
天启城，三月三十，夜。
皇城太和殿外，千盏鎏金琉璃灯同时点燃，照得金砖地面一片赤红。
这是明德帝特旨为“剑林夺谱”胜者举行的庆功夜宴，实则暗藏刀光。
东君、阿朝、叶鼎之、晏琉璃、晏别天五人立于殿前玉阶，各自手捧锦匣，匣内皆是一段剑谱残卷。
鼓乐未起，杀机已伏。
东君第一次穿朝服，朱衣金带，压得他喘不过气。
阿朝立在他身侧半步，素衣如雪，鬓边却簪了一朵小小的海棠——那是来时路上东君随手折的，她没拒绝。
叶鼎之独踞左侧，黑衣如墨，袖口隐约露出“天外天”暗纹。
晏琉璃红衣明艳，抱剑而立；晏别天则抱琴，温雅得像一幅留白山水。
【二】
明德帝高坐龙椅，声音不高，却荡得金殿嗡嗡作响：
“西楚剑谱，乃朕当年亲封之国器。今日五卷重聚，当择一主。尔等——谁愿先奏？”
殿中死寂。
剑谱五卷，合则成“西楚剑歌”全篇，分则各藏一式杀招：
“折梅”“惊鸿”“横渊”“碎雪”“归无”。
谁若先奏，谁便成为众矢之的。
东君忽然迈出一步，拱手：“臣，百里东君，愿先奏。”
阿朝指尖一紧，抬眸看他，却见少年侧脸被灯火镀上一层薄金，像一柄将出未出的剑。
【三】
笛声起。
东君以笛代剑，吹的是《西楚剑歌·折梅》第一式。
笛音清越，如大雪初霁，一枝红梅破冰而出。
殿上文武百官只觉眼前一花，仿佛看见太和殿金砖裂开，一枝虚幻红梅自裂缝中探出，花瓣所过之处，案上酒杯齐刷刷断成两截，酒液却不洒，凝成冰珠滚落。
明德帝眯眼，眼底闪过一丝惊惧：“天生武脉，竟真能引动天地异象？”
叶鼎之低声冷笑：“折梅……原来你梦里的人，教的是杀人的剑。”
【四】
笛音未落，晏别天忽然拨弦。
琴音如急雨，硬生生插入笛声，两股内力相撞，金殿梁上悬灯爆碎数盏。
晏别天温声道：“小侯爷，剑歌不全，恐难服众。”
他指尖一挑，琴音化作实质剑气，直取东君咽喉。
阿朝动了。
软剑出鞘，剑光如匹练，一式“惊鸿”横切琴音，将剑气击散。
铜铃脆响，她挡在东君身前，声音冷得像雪：“第二式，我来。”
【五】
阿朝以剑代笛，舞的是《西楚剑歌·惊鸿》。
她身姿轻盈，剑尖挑起金殿灯火，每一盏灯被剑风带起，便化作一只火鹤，盘旋在殿顶。
火鹤越聚越多，最终凝成一只巨大火凤，凤翼掠过之处，金砖熔出赤红痕迹。
百官惊呼，禁卫拔刀。
明德帝却忽然拊掌大笑：“好！好一个‘惊鸿’！朕今日方知，西楚剑歌竟是活物！”
他笑声未落，火凤猛地俯冲，直扑龙椅。
千钧一发之际，叶鼎之抬手。
乌木剑匣横挡，剑未出鞘，剑气已化作黑龙，与火凤轰然相撞。
巨响之后，火凤碎成漫天流萤，黑龙亦散作黑雾。
叶鼎之单膝跪地，唇角渗血，却笑了：“第三式，横渊——该我了。”
【六】
黑雾凝成深渊，横亘金殿。
深渊之下，似有万鬼哭嚎。
叶鼎之拔剑，剑尖挑起深渊，竟将整座太和殿的灯火吸入黑暗。
殿中瞬间伸手不见五指，唯有剑尖一点幽蓝鬼火，照出明德帝惊骇的脸。
东君笛声再起，这一次，吹的是《碎雪》。
笛音如冰棱坠地，每响一声，深渊边缘便结一层白霜。
白霜蔓延，将黑雾一寸寸冻结。
阿朝软剑配合，剑尖挑起被冻结的黑雾，化作漫天冰刃，反卷向叶鼎之。
三人内力激荡，金殿龙柱发出不堪重负的“喀啦”声。
晏琉璃忽然拔剑，一式“归无”斩向虚空——
剑光所过之处，冰刃、黑雾、笛音、琴音，尽数归于虚无。
她收剑，抱拳：“陛下，剑歌已毕，再斗下去，殿要塌了。”
【七】
灯火重燃。
金殿中央，金砖尽碎，龙柱裂纹如蛛网。
明德帝却笑得畅快：“好！好！朕今日得见西楚剑歌全貌，死亦足矣！”
他抬手，内侍捧出一只金盘，盘上是一卷完整剑谱——
原来五卷残谱，早被皇室暗中集齐，今夜不过是借众人之手，试剑之威。
明德帝目光扫过众人，最终落在东君身上：
“小侯爷，剑歌既由你启奏，便由你承之。从今日起，你为‘西楚剑使’，领御前行走，三月后，持剑谱赴雪月城，开剑阁，立宗门。”
东君跪地接旨，余光却见阿朝脸色惨白。
她低声道：“剑歌现世，西楚旧部……要来了。”
【八】
夜宴散。
东君与阿朝并肩出宫，宫墙外，春海棠落了一地。
阿朝忽然停步，弯腰拾起一朵海棠，指尖轻抚花瓣：“我哥哥死的时候，手里也攥着一朵海棠。”
东君握住她手：“以后，我替你攥。”
暗处，叶鼎之独立，指尖摩挲剑匣，低声道：“东君，你可知剑歌最后一式‘归无’，需以血为祭？”
他抬眸，望向宫墙灯火，眼底幽火跳动：“下一次，不知是谁的血。”
【九】
当夜，天启城四门紧闭。
城外三十里，黑压压的骑兵悄然集结，旗帜上绣着残缺的“楚”字。
骑兵最前方，一名银甲女子负手而立，脸覆鬼面，声音冷得像霜：
“西楚剑歌已响，亡国之仇，当用血偿。”
【十】
皇城高墙。
东君站在角楼，风吹起他朱红朝服，像一面猎猎的旗。
阿朝立在他身侧，铜铃在夜风里轻响。
她轻声问：“若明日城破，你当如何？”
东君握紧剑谱，声音低而坚定：“以我手中剑，护你周全。”
远处，叶鼎之立于屋脊，黑衣与夜色融为一体。
他抬手，指尖一滴血落在瓦上，瞬间被风吹干。
“东君，”他低声道，“但愿你记住今夜的话。”
春夜漫长，剑歌未绝。
——第五章·终——
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