——“我有一剑，名为‘不染’；我有一愿，愿你此生不染尘埃。”
【一】
柴桑城外三十里，有一处天然峡谷，名曰剑林。
峡谷两壁峭立，石色青黛，如万柄倒插长剑。每逢三月，山风穿谷，剑石相击，铮然有声，江湖人遂以“剑林”呼之。
今日，剑林却比往年更热闹——晏家广发“剑帖”，邀天下三十岁以下剑客入林试剑，胜者可得晏家藏剑“无名”，并随晏大小姐同赴天启，参与殿前较艺。
更诱人的是：传闻“无名”剑鞘内，藏着半部西楚剑谱。
卯时一刻，剑林外已聚起乌泱泱的人潮。
有背负巨剑的北地刀客，有腰悬玉箫的南岭书生，也有衣衫褴褛却目露精芒的游侠儿。
东君与阿朝并肩而来，一人白衣，一人素裙，像两朵不肯染尘的云。
司空长风在门口设赌盘，长案上摆着两摞银票，一摞押“百里东君”，一摞押“叶鼎之”。
见正主来了，他高声招呼：“东君，买自己赢，买一赔三！”
东君笑着丢出一锭金子：“押阿朝赢。”
长风愣住：“她没帖子。”
“那就押我赢，”阿朝淡淡接口，“我替他打。”
【二】
剑林入口，晏别天负手而立，月白长衫外罩一件极薄的软甲，甲片如鱼鳞，隐有青光流转。
他目光掠过人群，在东君与阿朝身上微一停顿，温和颔首：“小侯爷，又见面了。”
东君笑得牙尖嘴利：“晏二公子，今日可别再断弦，弦贵。”
晏别天笑而不语，指尖在袖中轻轻拨过琴弦，发出一声极低的嗡鸣，像某种隐秘的邀请。
鼓声三响，剑帖查验开始。
东君递帖时，忽听人群外一阵骚动。
一匹黑鬃骏马疾驰而来，马上少年黑衣如墨，背后剑匣以乌木为鞘，金线勾出饕餮纹。
他翻身下马，动作利落得像一只捕猎的豹。
“叶鼎之！”有人惊呼。
东君回头，正对上一双深不见底的眼——
那双眼曾与他一同在雪地里追过野兔，也曾在宫墙下分过最后半块松子糖。
如今却像两汪冻湖，湖底燃着幽蓝的鬼火。
叶鼎之径直走到阿朝面前，声音低沉：“西楚剑歌不是拿来给晏家做嫁衣的。”
阿朝握剑的手一紧，指节泛白。
东君上前半步，挡在两人之间，笑得吊儿郎当：“剑歌在我梦里，我想怎么用，便怎么用。”
叶鼎之看他，眼底掠过一丝几不可见的痛意：“梦里？东君，你果然什么都忘了。”
【三】
入林。
剑林内，雾色苍茫，石剑森然。
第一关，过“剑雨廊”。
两侧峭壁有机关，踩错一步，万石剑齐坠。
东君足尖一点，身形如鹤，衣袖掠过剑石，不沾半点尘埃。
阿朝紧随其后，软剑未出，只以剑鞘轻点石面，步履间铜铃轻响，声声清脆。
叶鼎之却走得更稳，每一步都踩在机关的“死门”上，却又在剑石坠落的瞬间侧身避过，像在自家后院闲庭信步。
剑雨廊尽头，一名青衣少年已等候多时。
少年眉目温润，腰悬玉箫，正是南岭书生子舒。
他向东君拱手：“小侯爷，可否同行？”
东君笑：“同行可以，分剑不行。”
子舒失笑，目光掠过阿朝，微微一怔：“这位姑娘……像极了我一位故人。”
阿朝淡淡点头，并未接话。
【四】
第二关，登“问剑台”。
台高十丈，以铁索相连，索下是万丈深渊。
索上每隔三尺悬一柄古剑，剑身刻剑招，须以指力拓印，方能继续前行。
东君拓印到第三剑，忽觉指尖刺痛——
剑身竟涂了“蚀骨”之毒，毒随血入，片刻即麻。
他甩手，指尖已泛青。
阿朝握住他手腕，低头以唇覆在他伤口，轻轻一吮，吐出一口黑血。
东君愣住，耳根瞬间红透。
阿朝却神色如常，撕下袖口布条为他包扎：“别逞能。”
叶鼎之在旁看着，眼底幽火更盛。
【五】
问剑台顶，晏琉璃已等候多时。
她今日换了一身绯红劲装，抱剑倚石，笑得张扬：“三位，一起上，还是一个个来？”
东君摊手：“我认输，剑给你，人给我。”
晏琉璃扬眉：“人？”
东君指阿朝：“她。”
阿朝垂眸，唇角却微不可察地扬起。
晏琉璃大笑：“好！那我与你赌一场——”
她拔剑，剑光如匹练，“若你十招内不败，我晏家藏剑双手奉上；若你输了，随我回天启，做我晏家乘龙快婿！”
东君眨眼：“那我岂不是稳赚不赔？”
【六】
十招之约。
第一招，东君剑未出鞘，以鞘作剑，一式“挑灯看剑”逼退晏琉璃三步。
第二招，晏琉璃旋身，剑走轻灵，东君侧身避过，袖口被削下一缕。
第三招，阿朝忽然出声：“左三步，踏坤位。”
东君想也不想，照做，晏琉璃剑锋落空，眼中异彩更盛。
第四招、第五招……
阿朝的指点越来越快，东君的剑也越来越稳。
第十招，东君剑鞘点在晏琉璃腕间穴道，长剑脱手，插入石壁三寸。
晏琉璃怔住，继而大笑：“好！藏剑归你！”
她拔剑抛来，剑鞘在半空划出一道银弧，正对东君眉心。
叶鼎之忽地掠起，乌木剑匣横扫，将藏剑击飞，冷冷道：“西楚剑谱，不该落入晏家。”
藏剑落地，剑鞘碎裂，露出内里半卷泛黄绢册，绢角绣着“西楚剑歌”四字。
【七】
剑谱现世，剑林哗然。
晏别天抚琴而来，琴声骤急，如千军万马。
“诸位，剑谱乃晏家之物，还请归还。”
东君俯身拾剑谱，指尖刚触到绢册，忽觉背后杀气——
叶鼎之剑已出鞘，剑尖直指他后心：“东君，让开。”
东君没动，只低声问：“你究竟是谁？”
叶鼎之声音嘶哑：“我姓叶，也姓楚。西楚的楚。”
阿朝脸色骤白，指尖软剑“嗡”一声弹出寸许。
【八】
剑拔弩张之际，忽有箫声起。
子舒横箫而奏，箫声清越，如清泉过石，将杀气冲得七零八落。
“诸位，”他温声道，“剑林试剑，点到为止。若在此地见血，恐伤和气。”
晏别天指尖微顿，琴声渐缓。
叶鼎之剑尖却未收，只盯着东君：“你可知，你手中剑谱，沾着我族多少血？”
东君握紧剑谱，指节泛白：“我只知道，梦里有人教我剑歌，让我替她活下去。”
阿朝忽然上前，握住东君另一只手，指尖冰凉：“活下去的人，不止你一个。”
【九】
最终，剑谱由晏家暂为保管，三日后于天启再议归属。
人群散去，剑林重归寂静。
东君与阿朝并肩下山，叶鼎之远远跟在后方，像一道沉默的影子。
山风拂过，阿朝脚踝铜铃轻响，东君侧头看她：“你早就知道剑谱在藏剑里？”
阿朝“嗯”了一声：“我也知道你一定会赢。”
东君笑，忽然伸手，指尖掠过她鬓边被风吹乱的发：“那我的奖励呢？”
阿朝想了想，踮脚，在他唇角落下一个极轻的吻——
像桃花瓣擦过，一触即分。
“奖励。”
【十】
山道尽头，夕阳如血。
叶鼎之停下脚步，望着前方并肩而行的两人，眼底幽火终于化作一声叹息。
他抬手，指尖抚过剑匣饕餮纹，低声道：“东君，你终究会想起来的。”
“到那时，你我还如何并肩？”
风过剑林，万剑齐鸣，似在回应。
——第四章·终——
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