晨光刺破云层时，我抱着苏晚晴踉跄着往外走。她嘴唇发青，额头冰凉，手指还勾着我的衣角。右手隐隐发烫，那些红纹顺着手臂往上爬，像是要钻进心里。

“对不起。”我贴着她耳边说，“但我不会再让任何人伤你。”

江清澜挤进人群，装模作样地扶住门框：“三叔，快查是谁纵的火！”

她脚下轻轻动了动，我看见她鞋尖踢开一片碎布。那上面沾着血，正是燃血符的碎片。

林九歌弯腰捡起碎片，神色突然变了。他看了眼江清澜，又看向我。

晨光刺破云层，照在偏院废墟上。我抱着苏晚晴往外走，身后传来江辰的惨叫声。

有人朝这边跑来，脚步声杂乱。我听见江清澜提高嗓门：“快把人抬去医馆！这火来得蹊跷......”

我不信她。从昨天她看我的眼神就不对，像是在看什么脏东西。可现在不是计较这个的时候，怀里的姑娘嘴唇发青，额头冰凉。

担架抬过来时，林九歌拦住了。“先把这药服下。”他递来个瓷瓶。我盯着他手里的瓶子。

三天前他说要借灵力给我时，也是这样递来一个药瓶。那时候我拒绝了，现在想想，或许不该那么固执。

“晚晴需要救治。”我开口，声音沙哑得不像自己的。

“救人先救己。”林九歌压低声音，“你体内的火毒已经入心，再不压制......”

江清澜忽然笑了一声：“九哥还是这么热心肠。不过眼下最要紧的是查清楚，到底是谁要害我江家血脉。”

我抱紧苏晚晴往后退了半步，后背撞到廊柱。手臂上的红纹又开始跳动，像有虫子在啃噬骨头。

“我亲眼看见江辰放的火。”我说。

“是吗？”江清澜歪头，“可惜没人作证。三叔，你说是不是？”

人群中走出个老头，白发苍苍，拄着拐杖。他扫了我一眼，目光停在苏晚晴身上：“江离，你可知私通外姓是何罪？”

我愣住。

“她不是江家的人，却擅闯禁地，还敢动用燃血符。”老头敲了敲拐杖，“按家规，当罚。”

我护着苏晚晴往旁边躲：“她是为了救我......”

“救你？”江清澜轻笑一声，“不如说是害你吧？燃血符这种东西，可是禁物。”

林九歌突然拽住我胳膊：“别说话。”

议事厅里阴风阵阵，檀香混着霉味扑面而来。苏晚晴被抬到角落，我死活不肯松手，直到看见她手腕上的伤才放开。林九歌站在人群后，冲我摇头。

“把证据呈上来。”三叔坐在主位上，拐杖重重敲在地上。

江清澜捧着个锦囊走上来，指尖抚过边缘：“这是晚晴姑娘常用的锦囊，诸位都认得吧？”

众人低声议论。我咬牙看着那个熟悉的绣花，是去年我送她的生辰礼。

“里面残留的灵力与燃血符完全吻合。”江清澜继续说道，“而且......”她顿了顿，目光转向昏迷的苏晚晴，“她昨晚确实去过偏院。”

我猛地站起来，手臂上的红纹暴起。热气顺着经脉往上蹿，右脸的疤开始发烫。

“是江辰放的火！”我说。

“你有何凭证？”三叔瞪眼。

我正要开口，江辰突然睁开眼。他躺在另一边，嘴角带血，声音嘶哑：“他……不是我放的……”

江清澜脸色一变，袖口闪过一丝红光。江辰闷哼一声，再度昏迷。

“胡言乱语。”她转身面向众人，“他伤得太重，神志不清了。”

议事厅里鸦雀无声。我看向林九歌，他正低头翻着什么，眉头紧皱。

“擅用禁物，意图谋杀江家长子。”三叔敲响拐杖，“按家规......”

“且慢。”林九歌突然出声。他展开卷轴，墙上浮现出灵纹投影，“请诸位看看这个。”

两道灵纹并列，明显不同。一道纤细柔和，一道粗犷凌厉。

“燃血符使用时会在灵力中留下独特印记。”林九歌指着投影，“这两者完全不同。”

江清澜冷笑：“也许她换了手法呢？”

“不可能。”林九歌摇头，“灵纹印记与使用者的本源相连，无法改变。”

议事厅里开始骚动。

我盯着江清澜，她垂着眼帘，手指摩挲着锦囊边缘。那动作很轻，像是不经意的抚摸，但我看见了——她指甲缝里一点暗红，像是干涸的血迹。

“你们只看表象。”我开口，右脸疤痕泛红，“可知火毒已入心脉？”

三叔皱眉：“什么意思？”

“昨夜大火，火毒趁机入侵。”我卷起袖子，露出手臂上若隐若现的红纹，“若真是我纵火，何必自伤？”

议事厅陷入沉默。江清澜抬起头，眼里闪过一丝慌乱，随即又恢复平静。

“就算如此，燃血符确实是她使用的。”她说。

我冷笑：“那你解释一下，为什么江辰会承认不是他放的火？”

江清澜脸色微变，随即恢复如常：“他神志不清，胡言乱语罢了。”

“是吗？”我逼近一步，“那你为何急着打断他？”

议事厅气氛骤然紧张。江清澜往后退了半步，手指无意识地掐进掌心。

三叔咳嗽两声：“此事还需彻查。”

“彻查？”我冷笑，“怕是要查到有人栽赃嫁祸吧？”

江清澜眼神一冷：“江离，你莫要血口喷人。”

“我倒想问问。”我盯着她，“你为何要在现场踢开燃血符碎片？”

议事厅哗然。江清澜瞳孔收缩，随即强作镇定：“我不知道你在说什么。”

“当时我在场。”林九歌突然开口，“我亲眼看见你踢开了什么。”

江清澜脸色彻底变了。她后退几步，靠在墙边，呼吸急促。

“你们......”三叔看向众人，“可有人看见？”

几个护卫低头不语。我突然明白，昨晚那片混乱中，早有人暗中相助。

江清澜咬唇，忽然笑了：“就算如此，又能证明什么？”

“能证明你心虚。”我说，“你害怕燃血符上的灵纹与你不符。”

议事厅里鸦雀无声。江清澜终于不再伪装，嘴角扬起一抹冷笑。

“有意思。”她环视众人，“看来有人不想让我上位。”

三叔皱眉：“够了！此事暂且作罢，先查明江辰伤势。”

我抱起苏晚晴往外走。林九歌跟上来，悄悄塞给我个瓷瓶。

“她没事。”他说，“只是灵力耗尽。”

我点头，握紧瓷瓶。走出议事厅时，回头看了眼江清澜。她站在窗前，目光阴沉，指甲深深掐进掌心。

我抱着苏晚晴往药庐深处走，脚步踩在青石板上发出闷响。晨雾未散，檐角挂着露水，滴答落在她发间。

林九歌掀开帘子时回头看我一眼，眼神复杂。我低头避开他的目光，怀里人轻得像片羽毛，呼吸若有若无贴着我颈侧。

林九歌的药庐里，药香弥漫。苏晚晴躺在床上，脸色苍白。我坐在床边，握着她的手。

“她用了太多灵力。”林九歌往瓷碗里倒药，“需要休养。”

我盯着自己手臂上的红纹：“你早知道这不是普通的火毒？”

林九歌沉默片刻：“有些真相现在说不得。”

他取出个玉牌递给我：“若再遇险，捏碎它。”

我接过玉牌，入手温润。抬头看他，他欲言又止。

我盯着他手腕内侧的一道旧疤。那疤痕细长，像是被剑划的，藏在袖口下若隐若现。他察觉我的目光，袖子往下拉了拉，把疤盖住。

“你认识燃血符？”我问。

他垂眼，语气平静：“听说过。”

“不止是听说过。”我把药碗搁在床头，“你知道它不该出现在这里。”

他笑了笑，没否认。

我盯着他，心里那根弦越绷越紧。从第一次见他到现在，总觉得这人太懂了，懂得不像个普通药师。

“你到底是谁？”我问。

他看了我一眼，转身往药柜里翻找什么：“你很快就会知道。”

林九歌放下杵臼，端起药碗递给我：“趁热。”

“放心。”我说，“我不会让任何人伤她。”

林九歌点头，转身收拾药材。我低头看苏晚晴，她睫毛轻颤，似乎要醒来。

果然，片刻后她睁开眼。看见我，她嘴角扬起，却带着泪。

“对不起...我没保护好你。”她声音沙哑。

我握住她的手：“你做得很好。”

她摇摇头，眼泪滚落：“我好怕......怕来不及告诉你......”

“告诉我什么？”

她张了张嘴，却说不出话。我凑近，听见她极轻的声音：“我一直都在......”

我心头一震。正要问，她已经闭上眼，沉沉睡去。

窗外，一双眼睛在阴影中闪过。我起身推开窗，只见空荡荡的庭院。

林九歌站在门口，神色复杂。

“你都知道了？”我问。

他点头：“我早该想到是她。”

“她为何要这么做？”我问。

“因为你威胁到她了。”林九歌说，“自从你回来，她就坐不住了。”

我苦笑：“我只是想清净些。”

“可惜。”林九歌叹气，“有人不愿让你清净。”

我望向熟睡的苏晚晴，她睫毛轻颤，似乎做着梦。我轻轻替她擦去泪水，想起她说的“我一直都在”。

燃血之罪，清澜设局