十

秘境深处的雾气愈发浓重，血腥味混着腐叶的气息扑面而来。掌门暗中催动灵力，秘境中的灵兽气息陡然变得狂暴——第二波出现的灵兽獠牙更长，鳞甲更厚，连速度都快了数倍，不少弟子刚斩杀第一只，便被第二只灵兽的利爪拍中，痛呼着被传送出去，光幕外接连亮起传送的白光，像落了场急促的雪。

秋合护着霜蓝在密林中穿梭，后背已被灵兽的利爪划开道血口，虽只是幻境之痛，却也疼得他额头冒汗。“这样下去不行，”他喘着气，将最后一张防御符拍在霜蓝身上，“你先走，我断后。”

“要走一起走！”霜蓝攥着剑，眼眶通红，却死死挡在秋合身前，“我爹教过我‘破风式’，能挡一阵子！”

可话音未落，一头身形如牛的黑熊便咆哮着扑来，熊掌带起的风几乎要掀翻两人。秋合猛地将霜蓝推开，自己却被熊掌扫中肩头，剧痛瞬间传遍全身，眼前一黑，已被白光包裹着传送出去。

“秋合！”霜蓝的喊声被光幕隔断，他望着空荡荡的原地，咬了咬牙，转身想追上去，却被另一头灵兽缠住，不过片刻，也疼得闷哼一声，被传送了出去。

光幕外，秋合踉跄着站稳，肩头的痛感仍未散去，他望着光幕里霜蓝消失的方向，眉头紧锁，直到看见霜蓝的身影也出现在不远处，才松了口气，快步走过去扶住他：“没事吧？”

“疼死我了！”霜蓝揉着胳膊，却咧开嘴笑了，“不过你刚才挡在我身前的样子，帅呆了！”

秋合无奈地摇摇头，替他拍去身上的草屑，两人相视而笑，眼底的失落很快被并肩作战的暖意取代。

而秘境深处，傲阳正站在一片断崖边，脚下躺着两具灵兽的尸体。他怀里的小狐狸舔了舔爪子，尾巴尖沾着点不易察觉的黑气——方才第二头灵兽扑来时，正是它悄悄放出一丝魔气扰乱了对方的心神，才让傲阳的剑能精准刺入要害。

“最后一只。”傲阳低声道，目光投向断崖下的阴影处。那里传来沉重的呼吸声，比前两只灵兽的气息更狂暴，显然是掌门特意加难的第三只。

小狐狸往他怀里缩了缩，耳朵贴在他颈侧，像是在听他的心跳。当那头长着双角的巨狮从阴影中跃出时，它忽然抬头，对着巨狮的眼睛发出一声极细的嘶鸣，声音里带着魔族特有的威慑力。巨狮的动作明显顿了顿，眼中闪过一丝迷茫。

就是这一瞬的停顿，傲阳的剑已如闪电般出鞘，剑光划破浓雾，精准地刺穿了巨狮的心脏。

巨狮轰然倒地，激起漫天烟尘。傲阳收剑，低头看了看怀里的小狐狸：“这次倒还算机灵。”

小狐狸得意地蹭了蹭他的下巴，尾巴缠得更紧了。它没让傲阳看见，自己的爪子尖正泛着淡淡的黑气——为了镇住那头巨狮，它悄悄动用了更多魔气，此刻正有些脱力。

而楚离正与第三只灵兽周旋。那是一头长着双翼的狼兽，速度快得几乎看不清身影，他的飞剑已被对方的利爪划出数道痕迹，手臂上也添了道血口，痛感尖锐得让他指尖发麻。

“裂冰式”的剑气劈空，狼兽却借着翅膀的力道侧身避开，反身一爪拍向他的后背。楚离猛地旋身，飞剑在身前划出半圆，堪堪挡住这一击，却被震得后退数步，喉头涌上一股腥甜。

他想起师尊说的“巧劲”，想起当年雾松林里那名少女的剑法，忽然收了剑招，不再硬拼，反而借着狼兽扑来的惯性，足尖点在对方的羽翼上，借力腾空，同时操控飞剑从下往上刺出——正是他新创的“流萤式”变招，灵动得像林间穿梭的萤火。

飞剑穿透羽翼的脆响与狼兽的嘶吼同时响起，楚离落在地上，喘着粗气，看着狼兽在白光中消散，才踉跄着扶住身边的岩石，手臂上的伤口还在隐隐作痛，却让他眼底亮起兴奋的光。

三只灵兽，齐了。

当傲阳抱着小狐狸从光幕中走出时，全场响起一阵惊叹——他衣袍整洁，连发丝都没乱，仿佛不是从凶险秘境里出来，而是刚从院里散完步。小狐狸趴在他肩头，懒洋洋地舔着爪子，看起来惬意得很。

紧接着，楚离的身影也出现在光幕旁。他的衣袖被划破，手臂上还带着伤（虽已被传送修复，却残留着痛感），但眼神明亮，身侧的飞剑泛着胜利的青光。

沈砚之快步走过去，没等楚离说话，便先握住他的手腕，指尖凝起灵力探查片刻，确认只是皮肉之痛，才松了口气，语气却带着几分不易察觉的紧绷：“下次不可如此冒进。”

“可是我赢了，师尊。”楚离望着他，眼里闪着邀功的光，像只刚捕猎归来的小兽。

沈砚之看着他带伤却依旧明亮的眼睛，终究没再说教，只是抬手替他理了理凌乱的衣领，动作温柔得很：“嗯，做得好。”

不远处，傲阳抱着小狐狸，看着这一幕，眉头微不可察地蹙了下，却没说话。怀里的小狐狸忽然抬头，用脑袋蹭了蹭他的下颌，像是在安抚。他低头，对上那双黑曜石般的眼睛，忽然觉得这一路的凶险，好像也没那么难熬了。

阳光穿过云层，照在光幕上，折射出五彩的光。秘境里的厮杀渐渐平息，剩下的弟子寥寥无几，却都带着一身“伤痕”，眼神里却多了几分坚韧。这场加难的试炼，终究让他们明白了——真正的强大，从来不是毫发无伤，而是带着伤痛，依旧敢往前闯。

而那只藏在傲阳怀里的小狐狸，悄悄抬眼，望了望楚离身侧的飞剑，又看了看傲阳紧握着剑的手，尾巴轻轻勾了勾他的手指，眼底闪过一丝狡黠的光。

演武场中央的青石被日光晒得发烫，最后的对决即将开始。傲阳站在东侧，玄色衣袍在风里轻轻扬起，怀里的小狐狸不知何时跳上了他的肩头，尾巴圈着他的脖颈，像条雪白的围巾。楚离站在西侧，身侧的飞剑悬浮在半空，青光流转，映得他眼底的光愈发清亮。

“此次对决，点到即止。”掌门的声音落下时，沈砚之的目光落在楚离身上，带着几分期许，又藏着不易察觉的担忧。

“请指教。”傲阳抬手，长剑出鞘，剑身泛着冷冽的光。

“请指教。”楚离应声，飞剑在他身侧盘旋，发出轻微的嗡鸣。

剑光与青光几乎同时亮起。傲阳的剑招凌厉如霜，每一击都带着破风之势，三年来的历练让他的剑法更添了几分狠劲；楚离的飞剑却灵动如风，时而化作流光绕着傲阳游走，时而凝聚成点，直刺要害，正是他融合了“流萤式”与“裂冰式”的新招。

两人你来我往，剑光交错间激起漫天灵力波动，看得场边弟子屏息凝神。霜蓝攥着拳头喊“阿离加油”，秋合站在他身边，目光却留意着傲阳肩头的小狐狸——那小东西正歪着头，眼睛一瞬不瞬地盯着场中，尾巴尖偶尔轻轻颤动。

激斗已过百招，两人都已摸清对方的路数。傲阳的剑招虽猛，却被楚离的灵动身法避开不少；楚离的飞剑虽巧，却总在靠近时被傲阳的剑气逼退。一时间竟难分高下。

就在楚离凝聚灵力，打算用“归云式”收势反击时，肩头的飞剑忽然微微一顿，像是被什么无形的力量绊了下。这停顿极短，却足以让傲阳抓住破绽——他旋身避开飞剑，长剑如电，精准地抵在了楚离的咽喉前。

“我输了。”楚离愣了愣，随即收了灵力，飞剑乖乖落在他掌心，语气里虽有失落，却坦坦荡荡。

傲阳也收了剑，看着他，眉头微蹙——刚才那瞬间，他分明觉得楚离的灵力有片刻紊乱，却不知缘由。肩头的小狐狸忽然蹭了蹭他的脸颊，喉咙里发出得意的呼噜声，他只当它是在为自己高兴，没再多想。

场边爆发出一阵欢呼，掌门走上前，高声宣布：“此次仙门大比，傲阳胜！”

沈砚之走到楚离身边，见他虽输了比试，眼神却依旧清亮，便轻轻拍了拍他的肩：“你的飞剑已练得颇有章法，只是临场经验还差些，不碍事。”

“嗯。”楚离点头，望着傲阳的方向，忽然笑了，“他确实比我厉害。”

傲阳正被弟子们围着道贺，肩头的小狐狸却往下缩了缩，把脸埋进他的颈窝——刚才正是它悄悄放出一丝极淡的魔气，扰乱了楚离飞剑的灵力流转，这才让傲阳抓住了机会。没人发现，它雪白的皮毛下，耳根正泛着点心虚的红。

暮色降临时，演武场的喧嚣渐渐散去。傲阳抱着小狐狸往回走，路过竹坞时，见楚离正坐在溪边擦剑，沈砚之站在他身边，不知在说些什么，少年时不时点头，侧脸在夕阳里显得格外温顺。

“嗷。”小狐狸忽然叫了一声，用脑袋蹭着傲阳的下巴。

傲阳低头看了看它，又望了眼溪边的两人，忽然道：“下次不许再捣乱。”他虽没察觉刚才的异样是这小东西搞的鬼，却莫名觉得，这场胜利来得有些蹊跷。

小狐狸“嘤”了一声，往他怀里钻得更深，尾巴紧紧缠着他的手腕，像是在撒娇，又像是在认错。

月光爬上竹梢时，沈砚之看着楚离把飞剑归鞘，忽然道：“明日起，我陪你练剑。”

楚离猛地抬头，眼里亮得像落了星：“真的？”

“嗯。”沈砚之点头，望着他雀跃的模样，嘴角弯了弯，“你的剑招灵动有余，却少了些一往无前的劲，该磨磨。”

溪边的风带着暖意，吹起少年的发梢，也吹软了师尊眼底的清冷。而不远处的院落里，傲阳正坐在灯下擦剑，肩头的小狐狸早已睡熟，尾巴却仍牢牢圈着他，像个不肯松开的秘密。

这场大比的胜负已尘埃落定，可那些藏在剑光里的小心思，那些悄悄伸出的援手，却像竹坞的晨雾，慢慢漫进每个人的心里，带着点说不清道不明的温柔，在往后的日子里，悄悄发了芽。

晨露还挂在竹叶上时，傲阳已练完剑，靠在院角的老槐树下闭目养神。肩头的小狐狸蜷成一团，用鼻尖轻轻蹭着他的颈侧，毛茸茸的尾巴有一下没一下地扫过他的手腕，带着点黏人的亲昵。

“傲阳师弟。”

温柔的女声自身后传来，带着恰到好处的笑意。傲阳睁开眼，见柳殷正站在不远处，月白的裙摆在晨光里泛着柔光，发髻上插着支玉兰簪，正是宗门里最讨喜的模样。她是宗门里公认总跟着一群献殷勤的弟子，可傲阳素来懒得应付。

“有事？”他语气平淡，连眼皮都没抬一下，眉宇间的不耐烦几乎写在脸上。

柳殷像是没察觉他的疏离，依旧笑着走近几步，目光落在他肩头的小狐狸身上，语气愈发柔和：“这便是师弟总带在身边的狐狸吧？瞧着真乖巧，倒是和师弟一样，让人移不开眼呢。”她说着，作势想去摸小狐狸的头。

没等她的手靠近，小狐狸忽然竖起耳朵，对着她龇牙咧嘴地低吼一声，毛发都炸开了，像只被惹恼的小兽。

柳殷的手僵在半空，脸上的笑淡了些，却很快又扬起：“倒是护主。”

傲阳终于抬眼看她，眉头微蹙：“还有事？”言下之意已是逐客。

柳殷眼底闪过一丝不易察觉的难堪，却还是维持着温婉的模样：“也没什么大事，只是见师弟昨日大比夺魁，想着道声恭喜。若是师弟不忙，晚些时候我做了些桂花糕，想请师弟尝尝。”

“不必。”傲阳直接拒绝，声音冷了几分，“我还有事。”

柳殷碰了个软钉子，也不好再纠缠，只能笑着告辞：“那我不打扰师弟了。”转身离开时，裙角扫过石阶，带起的风里都透着几分悻悻。

直到她的身影消失在拐角，傲阳才松了口气，低头看向肩头的小狐狸：“刚才凶什么。”

小狐狸却往他颈窝里钻了钻，喉咙里发出委屈的呜咽，像是在控诉刚才那女人的冒犯。

而远在洞府深处，盘膝打坐的魔修猛地睁开眼，周身的魔气翻涌着，几乎要将石桌震碎。他通过分身的感官，清晰地“看”到了柳殷靠近傲阳的模样，听到了她那些故作亲昵的话语，甚至感受到了她指尖即将触碰到傲阳肩头的瞬间——那股陌生的女修气息，像根刺扎在心头，让他莫名烦躁。

醋意像野火般在心底烧起来，烫得他指尖发麻。那是他缠了三年的人，是他连触碰都要小心翼翼的人，凭什么那个女修可以那样轻易地靠近？凭什么她能对傲阳说那样的话？

魔修攥紧了拳，指节泛白，眼尾的红痣在魔气中亮得惊人。他忽然很想冲出去，把那个女修撕碎，把傲阳牢牢锁在身边，让他眼里只能看到自己，只能被自己缠着。

洞府里的魔气越来越盛，几乎要凝成实质。他深吸一口气，才勉强压下那股暴戾的冲动——不行，不能吓到傲阳。他还要用小狐狸的身份赖在他身边，还要看他练剑，还要在夜里偷偷抱他……

魔修闭上眼，努力平复着呼吸，可心头的醋意却像潮水般反复涌来，让他坐立难安。

院角的老槐树下，傲阳还靠在树干上，小狐狸已经安静下来，只是尾巴缠得更紧了，像怕他跑掉似的。阳光穿过叶隙落在他身上，暖融融的，可怀里的小东西却像揣了个小暖炉，烫得他皮肤都有些发热。

“莫名其妙。”傲阳低声嘟囔了句，却没再推开它。他不知道，这团毛茸茸的小东西背后，正藏着一个因醋意翻腾而几乎失控的魔修，更不知道，自己早已成了对方心头最隐秘、最不容侵犯的珍宝。

槐树下的风带着点暖意，傲阳瞧着怀里的小狐狸缩成一团，忽然觉得有些手痒。他伸出指尖，轻轻戳了戳那毛茸茸的尾巴尖，看着它像触电般抖了抖，又忍不住顺着皮毛摸下去——雪白的绒毛柔软得像团云，手感竟意外的好。

这是他第一次这样“玩”它。指尖划过脊背时，小狐狸发出细碎的呼噜声，身体却轻轻颤着，像既舒服又紧张。傲阳觉得有趣，又用指腹揉了揉它的耳朵，看着那粉嫩的耳尖瞬间红透，像染了点胭脂。

“原来你也有怕痒的时候。”他低笑一声，指尖又往它下巴底下探去。

小狐狸猛地绷紧了身子，喉咙里发出含糊的呜咽，却没躲开，只是往他怀里钻得更深，任由他的指尖在皮毛间作乱。

洞府深处的魔修早已坐不住了。分身传来的触感太过清晰——那带着薄茧的指尖划过皮肤（虽隔着狐毛，却像直接触到了皮肉），揉按耳朵时的酥麻，下巴被挠时的痒意……每一下都像带着电流，顺着血脉往心口窜，烫得他浑身燥热。

他猛地攥紧了拳，指节泛白，脸颊红得快要滴血。活了近百年，从未有人这样触碰过他，更别提这般亲昵的“捉弄”。可偏偏是傲阳，是那个他偷偷惦记了三年的人，指尖的温度透过分身传来，竟让他生出几分难以言喻的悸动，连呼吸都乱了节奏。

“唔……”他无意识地低吟一声，又慌忙咬住唇，耳根红得快要烧起来。这凡人修士，简直是在勾他的魂。

竹坞的书房里，檀香袅袅。沈砚之正指点楚离修改剑谱，指尖落在“流萤式”的批注上：“这里的灵力流转可以更缓些，借势而非逆势。”

楚离点头应着，目光却偷偷瞟着师尊的侧脸。晨光透过窗棂落在他发间，勾勒出清隽的轮廓，让他想起小时候总赖在师尊怀里的时光。他犹豫了许久，手指悄悄蜷缩起来，声音细若蚊蚋：“师尊……能不能……抱一下？”

沈砚之的笔尖顿在纸上，墨滴晕开一小团黑。他转头看向楚离，少年眼里带着小心翼翼的期盼，像只怕被拒绝的小兽。这三年来，阿离很少再提这样的要求，今日忽然说起，倒让他心头一软。

可“长大了该有分寸”的话终究哽在喉头。他轻轻收回手，声音平静无波：“练剑要紧。”

楚离眼里的光瞬间暗了下去，像被风吹灭的烛火。他低下头，指尖死死攥着剑谱，指甲几乎嵌进纸页里，小声道：“哦……”

那声应答里的失落太过明显，沈砚之看着他泛红的耳尖，忽然觉得指尖有些发凉。

夜色漫进书房时，烛火映着两人的影子。楚离捧着新改好的剑谱，听师尊讲解完最后一处难点，忽然又抬起头，眼里蒙着层水汽，声音带着哭腔：“师尊……就抱一下好不好？我今天练剑很认真，也改好了剑谱……”

他说着，眼泪已经掉了下来，顺着脸颊滑落，滴在书页上，晕开一小片湿痕。“我知道我长大了，不该总缠着师尊……可是……可是我好想你抱我一下……就一下……”

他怕极了被拒绝，说完就低下头，肩膀微微发颤，像在等待一场必然的失望。

沈砚之看着那滴落在书页上的泪，心头像被什么东西蛰了一下，又酸又软。这三年来，他总想着让阿离独立，却忘了这孩子骨子里还是那个渴望依赖的小不点。他太久没抱过他了，久到连自己都快忘了，怀抱本就是用来温暖彼此的，而非刻意疏远的理由。

他终是放下书卷，伸出手，轻轻将少年揽进怀里。

楚离的身体瞬间僵住，随即像找到了归宿般，紧紧回抱住他，把脸埋在师尊的衣襟里，压抑了许久的哭声终于忍不住溢出来，带着委屈，又藏着失而复得的欢喜。

“师尊……”他哽咽着，眼泪浸湿了沈砚之的衣袍。

沈砚之抬手，轻轻拍着他的背，动作温柔得像对待一件稀世珍宝。“是师尊不好。”他低声说，声音里带着连自己都没察觉的沙哑，“以后……想抱就抱吧。”

窗外的月光静静流淌，书房里的烛火明明灭灭。少年的哭声渐渐平息，只余细微的抽噎，像只终于找到巢穴的归鸟。沈砚之抱着他，感受着怀里温热的体温，忽然觉得，所谓的分寸，或许也该有例外——比如面对这个从雾松林里捡回来的孩子，比如面对他眼底从未熄灭的、只属于自己的光。

而槐树下的傲阳，还在逗弄怀里的小狐狸。他捏了捏那团毛茸茸的尾巴，忽然发现这小东西的体温烫得惊人，连耳朵尖都红得像要滴血。

“你怎么了？”他皱眉，指尖探向它的额头，“生病了？”

小狐狸却猛地蹿起来，用脑袋狠狠撞了下他的下巴，随即蜷回他怀里，把脸埋得严严实实，再不肯露出来——洞府里的魔修早已红透了脸，连指尖都在发烫，心里只有一个念头：这傲阳，简直是个磨人的小妖精。