洛阳城深夏之夜热浪裹人，牢狱内更是憋闷如蒸，空气粘得扯不开。老狱卒张胜睡得迷糊，猛地嗅到缕缕奇香——幽幽冷气挟着刚出炉饼儿的焦甜味道浮绕鼻端。他睡意顿消，跳将起来顺着香味寻去，扒拉墙角积年杂草，一个深埋的扁石匣赫然显露于泥土之下！
匣子盖得虽紧，却毫无接缝痕迹，四周刻满云波翻卷花纹，在昏暗中显出异样的神秘光泽。
消息飞传如热油溅水，整个牢狱为之轰然。老成狱卒慢悠悠捻着胡须：“古册记载，宝气通灵者常能自隐踪迹，此匣非凡人所造，此乃天示吾等也！”年轻人却按捺不住，捶胸跺脚：“宝！里头必是宝！撬开看看啊！”
牢中所有犯人都被赶到狭窄角落，只有周瑞，因在狱中替众人讲传奇解闷得狱卒几分宽容，被独自关在石匣对面的单间。他心中原本一片死寂，如今见众人炽热目光烤着那石匣，又见几个最急躁的狱卒已扛起石镐、铁锹欲撬之——一个孤注一掷的火苗在他心中跃然燃起。
周瑞骤然扑到栅栏前，高声喊叫起来：“诸位！先听我一言！”
满屋人的目光犹如钉住般直射过来。张胜粗声大嗓：“你这贼囚犯，莫要搅扰发财大事！”
周瑞深吸气压住心跳，声音在幽暗中激起回音：“我昔日为狱吏时曾听高人秘传，此匣乃狱神镇煞之物！前朝凶犯作乱，鲜血流遍牢房，怨灵聚此作祟，正是狱神降下石匣方才镇压。此匣白日可聚祥光，夜则闻匣中窸窣声如鼠啮——你们撬匣之时，凶气外泄可如何了得？”
张胜的手不觉松开了铁镐，年轻人则惊得一跳：“那...那昨夜听见的咔哒啃咬声....”
周瑞见言语生效，更添三分颜色：“昨夜我亲眼见，匣隙中隐透紫金光柱直冲夜空——这是怨灵之气撞到神器宝光！动它的人，恐怕必遭横祸！”
众狱卒骤然静默如死水，脸上惊疑与贪念拉锯。
周瑞心跳如擂鼓，索性闭眼大喊：“唯有福泽深厚之人能请出宝物消灾，而我，恰好知道打开之法！”这搏命一呼几乎耗尽他全部气力。
牢头闻言转身盯着他，目光如鹰盯住猎物：“你？若敢欺瞒我们——”
周瑞强撑笑容：“头儿，打开宝匣，我性命何足挂齿？但要行法开匣，需七日后月圆时刻方才得神灵助力。那时见其宝，也让我这将死之人，看看神物开眼罢。”
七天，这七日是他向绝望借来的命！石匣成了他的稻草，亦是架在脖颈上的一柄无形寒刃。他终日蜷在栅栏边，强睁眼睛盯着石匣四周，深恐旁人真的动手砸开，那样自己的谎言连同性命将即刻烟消云散。
石匣果然成了洛阳牢狱供奉的神物，连尘埃都被恭敬地拂去，只待吉时月满华庭之日。
那几日，周瑞每晚竟真似听到深幽的声息由匣内渗出，沙沙窸窣如千万细齿啃咬暗夜；每到夜半，有灰冷微光，无声浮动游于匣角，如细蛇吐信，如幽魂叹息。
当第七日傍晚，牢头等人押着周瑞随车抬着石匣奔赴刑场赴死时，夜半里那诡异光芒竟微微刺眼，寒气直扎入骨，周瑞心中冷得发麻，但只能咬紧牙关。
天色暗淡，刑场上三司会审，官威严肃、刑具林立。
刑部侍郎一拍惊堂木：“人证物证俱在，周瑞，还不认罪服法？”
四周刽子手杀气森然，人群鸦雀无声。
囚车中的周瑞深吸一口气，拼尽全力挣扎着嘶喊：“大人容禀！草民有通天要事禀报——就在此匣之中啊！”他抬手指向囚车后的石匣，声如裂帛：“匣中有石！”
“石中有何物？”刑部侍郎眼神微动。
周瑞心跳如鼓，面上竭力镇定自若：“石中有字！”
众位大人面面相觑，刑场一片死寂。堂上侍郎大人身体不由前倾：“是何字？”
周瑞感觉最后一口气被榨干挤尽了，他迎着无数灼人的目光，挤出一个苦涩的笑：“此字惊天动地...正是——待死之周瑞献宝求生之言！恳请大人容我亲手开匣！”
满场哗然，刑场如沸腾的水。几个官员短暂低头密议，随后喝令将石匣抬上。
石匣在日光下散着凛凛冷气。周瑞被押解前行，颤抖着手指摩挲匣面。触到暗处某个微小突起，他猛然一按——
一声“哒”脆响，匣盖竟如机巧玩具自动滑开：内里，果真静静躺着一枚形状怪异、沾满泥土的黑色顽石。石面冷冽光滑，惟在匣盖开启那霎，幽幽吐出一缕似有若无的凉气，旋即消散于白昼阳光中。
官员默然、众声渐息。
数日后，周瑞走出洛阳牢狱大门，恍若隔世。前方柳枝青青，随风轻轻点水；身后，狱门“哐当”合拢，铁链声响沉重冰冷，如历史合卷最后一声。
他步履轻盈正走着，忽闻城墙另一侧狱墙里传出了激烈的争吵混战声，一个熟悉的声音正嘶喊着：“分宝贝，老规矩！俺可先说，这石板可是俺先看中的……”另一声音立刻带着哭腔反驳：“休想！这破石头俺早抱着睡多少日了…”
周瑞嘴角牵起一丝难以形容的弧度，轻轻摇头继续走着，仿佛身后那场可笑的争斗再也与他无关了。
死地亦能种下生机，唯恐人性陷落之处，却早已铺下无光的石牢。那方石匣虽曾沉默如深渊，终被急智者燃火照出玄机：人们趋之若鹜所追逐的“宝物”，往往不过是自我执念的倒影罢了。生与死之间那看似铜墙铁壁的界线，原来薄得如同幻梦，只待人心中慧光的轻灵触碰。
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