世人只道阴间有那阎罗殿森严，判官判笔精准，殊不知那幽冥地界竟也有贫富分野。话说有位盐道官慕大人，生时管盐引司、掌百人千钱，自是人堆里滚出的人精，且有些斤两——倒非心机，而是身体着实沉甸甸如一尊行走的肥肉神像。一日酒宴毕了，兴尽回府。府前门槛被酒意醺红的眼忽略了，竟一头跌进院中新掘之坑。

耳边风起，呼呼作响。待清醒，周围全然已变了另一番人间图景：天穹如扣了一口幽暗锅盖，不见星月辉光；地面污浊不堪，隐约夹杂枯骨碎屑；周围高低错落的破屋倾斜欲倒，断壁残垣间，偶有缺牙半齿、衣裳褴褛的影影绰绰飘过。竟是一处凄凉的幽冥小区。

这慕大人尚未站稳，几个饿得眼窝都凹陷的灰白身影幽幽凑近，眼睛绿莹莹只盯着他油光发亮的袍角和腰腹：

“有……嚼谷味儿……真……” 一张脸几乎贴到他身上，鼻子像猎犬一般耸动嗅探着。

慕某一身肥膘本能地抖了三抖，倒退一步差点又摔进另一坑洼：“此乃何处？尔等又系何物？”

一张脸从昏暗角落飘出，竟还裹着个皱巴巴、磨得起毛的旧官帽，嘶哑着道：“此乃地穷宫——下头垫底的去处。吾等皆穷厄之鬼也。饿死、冻毙于此地者，无处可升，亦难再坠，生生在此处做无望的耗材罢了……”这话未了，喉咙深处已是“咕噜”作响。

慕大人恍然惊觉腹中空荡荡如被彻底掏洗过一遍，这才省起，在这死鬼的世界里，他那位高权重的好胃口竟成了个沉重负担，没有烟火供奉，只能生生挨饿下去。此非人间地狱？想那自己生前官库粮仓里的山珍海味，现在自己倒想向墙根儿的尘土低三下四讨口饱腹滋味了！

正愁闷间，忽见一灰扑扑影子，趴在一处墙脚泥泞中，正聚精会神抠着土块往嘴里塞，如食美味珍馐。“此……此为何故？”慕大人诧异道。

那影子缓缓抬头，唇边沾满污泥，嘴角却弯成一道诡异的满足弧度：“新饿着吧老兄？久了便晓得，此土虽涩却厚实！生前是个饿殍，竟到了地下，倒是成饕客了！”话间又掏了块湿硬泥巴，嚼得啧啧作响。慕大人喉咙滚动着，腹中像有个小妖怪在疯狂擂鼓呐喊。

更令人瞠目，竟见一个半透明、面容枯槁的老书生模样的游魂，倚墙而坐，手中捧着几页薄薄残破纸片，口中念念有词，每念三两句便发狠撕下一角，丢入口中仔细咀嚼。慕某颤声问究竟何故。那老鬼眯眼享受回味着：“生前啃纸笔应科考，啃掉几十亩祖田……如今魂也做不成，只剩这点嚼不烂的故纸味儿了！”说罢苦笑，嘴角沾着点点纸屑——嚼不动，但仪式感仍在。

慕某漫无目的如醉汉般游走。突见前方灰影拥挤蠕动如一片污浊的浪头，嘶哑的吼声嘈杂四起，汇成刺耳的一股浊流：“活不了啦！饿得魂飞魄散啦！！”一条破旗子，像烂咸菜叶般，被一只骨节凸显的手高举着，上面是污血扭曲而成的两个字：“开仓！”

慕某心中既惊又喜：“莫非此地尚有官署可申诉？”连忙挤入吵嚷的群鬼当中：“尔等竟敢咆哮聚众？成何体统！本官……本官乃人间四品道员！”

“管他娘的四品五品！”一领头状鬼魂转过身，衣衫褴褛几乎难以蔽体，眼神却像两颗幽深的炭火，灼灼地钉在他脸上，“此地连阎王爷也不下殿瞧瞧，我等告了多少次了？连个回信的鬼吏都没有！”他猛一摆手，“除非……”

“如何？若见官，本官有门路！”慕某像是抓住一根稻草，那官瘾未消，话中仍有一丝傲慢的火星。

众鬼闻言，竟骤然安静下来。慕某尚自不解其意，那领头鬼突然扬手：“上！抬他写状子去！”

无数鬼影一拥而上，不由分说，推搡着将糊里糊涂的慕某拥进一间歪斜欲倒的破棚子里去。棚顶垂着蛛网粘成的灰绺，几张残破泛黄的纸页，一支秃得没剩几根毫毛的破笔，就是所有家当。为首鬼不由分说便将慕某按到一块青石墩上：“大老爷快请执笔！此地只有您品级高、墨水深啊！”满室幽魂，个个点头，绿莹莹的眸子都闪着热切饥渴，仿佛他不是个官，而是一只能生金蛋的母鸡。

慕某额头冒汗，心中叫苦不迭。这群饿鬼分明是欲以他“官身”作筏子，去撞那地府高墙罢了！那支秃笔在手，抖如秋风中的枯叶。可望着那鬼眼中如同实质的饥饿之火，他却无从推拒。

就在汗流至脖颈之际，一个佝偻老鬼蹒跚而入，怀中竟郑重其事捧着一物——是个泥捏的小碗。碗底，浅薄得可怜的半碗浑浊浆糊，表面凝着几点暗红的稠块，似鲜血凝固又似污秽沉淀，散发着难以形容的锈腥。

“大人……请润笔……” 老鬼浑浊眼睛望着他，喉咙滚动了几下，满是渴望，“小老儿……在此地灶王爷跟前，讨了半柱香，才讨得这半碗血混涎唾啊！”

慕某瞳孔骤缩，胃袋痉挛翻绞如同正遭拳打脚踢！所谓“官威”、“朱墨气概”，在这半碗腥稠面前，竟如阳光下的薄霜般彻底消融殆尽。他拼死压住作呕的本能，抖得笔如抽风。那血涎汁，粘稠腥浊，哪是人间墨香，分明是饿魂们无处哭诉凝成的浊泪。破纸上落笔歪扭的字迹似虫爬，写满生前不敢言、死后无人顾的凄惶荒诞——此刻，笔尖如铅，每一划都似压在他油滑世故的心坎上：

“告阴司衙门各府尊：兹有地穷宫一区，属黄泉盲肠，孤苦无告。万千游魂困于此间，日啖污泥、夜饮霜露，饥馑所迫，魂体将散……念彼等阳世或为良善……伏恳高殿尊神察其情实，稍拨米粒之惠……”

笔尖的幽暗血墨滴落纸上，如同一声沉重而无望的叹息。刚写下“米粒之惠”四字，慕某忽听到外界传来喧嚣鼎沸，万鬼嘶鸣震动了这摇摇欲坠的破屋。

“何事喧哗？”他搁了笔惶然问道。

一鬼惊慌失措扑至：“慕大人！阎王殿上的判官爷正从高空驾到！”

刹那间，棚内外的万千灰影惊骇得几欲消散，方才嘶吼“开仓”的，此刻只求“快藏”。未等慕某弄清状况，只觉那青石墩猛地被掀起一角，他重心不稳，连人带那半碗血墨一同，狠狠跌入石墩下的裂隙中，黑雾瞬间吞没了一切感官……

当慕某再次惊惧睁眼时，竟发现自己好端端躺在自家宅院的泥土深坑里，身上压着几块松土。府中仆人正七手八脚将他往上拉扯，乱哄哄一片。他心跳如擂，汗湿重衫，刚死里逃生。

待坐定回魂，一摸怀中，那常戴的金壳怀表还在。然而，表竟已奇异凝滞不前，更离奇的是，表壳触手温热柔韧——哪里是金银冷光，分明变成了一只温软的大肚子铜手炉。此物正微微散发着令人心惊的温热——像极了幽冥深处那无名的绝望，无声不息，却在人间角落悄悄熨烫出一个烙印：无论贫富生死，荒诞的秩序如同饥寒，终将蚕食所有灵魂深处尚存的一点体面，直至连告状的血都干涸成墙上无人知晓的污迹。

慕某猛将手炉掷于地上。炉壁滚落泥尘，犹自温暖，恍惚间像一双双幽深眼睛注视着他。

泥污爬满精致的袍服，那温热的铜炉触手却凉如黄泉之水。原来所谓官袍的朱紫，一旦跌入幽微角落，与破衣、尘土又有何异？幽冥间的泥泞啃嚼声、撕纸吞咽声、血墨书状声……此起彼伏，原来正是秩序缝隙深处无可诉说的叹息。

慕府从此多了一个怪癖：慕大人每到夜深必命所有灯火熄灭，独坐于黑，反复搓捏他的金壳怀表——表针早已僵死不动，但唯有在黑暗中摩挲它的冰冷停滞，才能让他确认自己并非梦中，确实已逃回了人间的光明里……哪怕那黑暗已在皮下扎根。

地穷宫歪传