苏州城的青石板被淋得油亮，倒映着白幡的影子。萧府的灵堂还没撤，萧清羽跪在父亲的牌位前，手里捏着那方写着“砚密”的纸团，指腹已将纸面磨得发毛。
采青端着碗稀粥走进来，见他仍是一动不动，眼眶不由得发酸。自萧汝章下葬后，他就没好好吃过东西，整日守在书房或灵堂，像尊失了魂的石像。“清羽，多少吃点吧，”她把粥碗放在供桌旁，“爹在天有灵，也不希望你这样作践自己。”
萧清羽缓缓抬起头，眼里布满血丝，声音哑得像被砂纸磨过：“那方砚台，到底藏着什么？凶手为什么非要拿走它？”
采青在他身边蹲下，轻声道：“我们再去书房看看，或许还有漏掉的线索。”
两人走进萧汝章的书房时，雨丝正顺着窗棂往里飘，在书桌上洇出一小片湿痕。采青伸手关好窗，目光扫过书架，忽然停在最下层——那里放着几个旧木箱，是萧汝章用来装拓片的，其中一个箱子的锁扣有被撬动过的痕迹。
“清羽，你看这个。”她指着锁扣上的划痕，“像是新的。”
萧清羽走过来，伸手摸了摸划痕，眉头紧锁：“爹的箱子从不锁，这里面……”他用力一掰，锁扣应声而断，掀开箱盖，里面的拓片散落着，最底下压着个油纸包。
打开油纸包，里面不是拓片，而是几本泛黄的账册，封面上写着“漕运记录”四个字。采青拿起一本翻开，里面密密麻麻记着某年某月某日，从某地运出多少粮食、丝绸，经手人是谁，甚至还有收发货的暗号。
“这是……”采青的心跳漏了一拍，“爹怎么会有这些？”
萧清羽拿起另一本，翻到最后几页，脸色忽然变了：“这里记着十年前的一笔账，经手人是……赵长风。”
赵长风是现任苏州漕运局的总办，在苏州城里权势滔天，听说与不少官商往来密切，手段阴狠。萧汝章一个闭门读书的老秀才，怎么会有他的漕运账册？
“这账册里的记录，”萧清羽的手指点在一行字上，“有几笔数目与当时的官仓出库记录对不上，像是……中饱私囊。”
采青忽然明白了：“爹是发现了赵长风的秘密，才被灭口的？那方砚台里，是不是藏着能指证他的铁证？”
萧清羽点头，眼里燃起一丝光亮：“极有可能。爹平日里爱用那方端砚研墨，说不定把什么重要的东西藏在了砚台里。赵长风怕事情败露，才让人下了手，拿走砚台销毁证据。”
可谁会是动手的人？赵长风身居高位，总不会亲自来杀人夺物。
正说着，福伯匆匆跑进来，手里拿着张字条：“少爷，方才门口来了个小孩，说这是一个姓刘的老伙计让他送来的。”
字条上的字迹潦草，只写着一句话：“阿力昨夜去过漕运局后巷，形色慌张。”
“阿力？”采青愣了愣，“是那个给爹送过几次字画的裱糊匠？”
萧清羽点头：“是他。爹说他手艺好，常让他来修补旧画。他怎么会和漕运局扯上关系？”
“去问问就知道了。”采青站起身，“现在就去他的裱糊铺。”
阿力的裱糊铺在城南的小巷里，门面不大，却收拾得干净。两人赶到时，铺门虚掩着，里面却没人。采青推开门，一股浓重的酒气扑面而来，地上散落着空酒坛，桌椅翻倒在地，像是有过打斗。
“阿力！”萧清羽喊了两声，没人应答。走到里屋，才见阿力蜷缩在墙角，浑身是伤，嘴角还淌着血。
“萧……萧少爷……”阿力见了他们，眼里闪过一丝慌乱，挣扎着想站起来，却又跌坐下去。
“是谁把你打成这样？”采青扶住他，“是不是因为你知道了杀害萧老爷的事？”
阿力的脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着，半天说不出话。萧清羽蹲下身，声音沉得像雨前的乌云：“我知道你是被人指使的。说出真相，我保你安全；若是隐瞒，赵长风不会放过你，我们也不会。”
提到赵长风，阿力浑身一颤，眼泪掉了下来：“是……是我对不起萧老爷……”
原来，阿力的女儿前年得了怪病，需要一大笔钱医治，他走投无路，被赵长风的手下找上，答应只要替他做事，就给钱治病。赵长风知道萧汝章手里有他的漕运账册，先是让阿力借着裱糊字画的由头，打探账册和那方端砚的下落。
“萧老爷好像察觉到了，”阿力哽咽着，“前几日我去送裱好的画，他盯着我看了很久，问我是不是有难处，还说……还说赵长风不是好人，让我别跟着他干傻事。”
萧清羽的拳头攥得咯咯作响：“所以你就杀了他？”
“不是我！”阿力急忙摇头，“是赵长风的亲信王三！他说萧老爷不肯交账册和砚台，让我配合他动手。那日我假意去送茶，在茶里下了药，萧老爷喝了之后就晕了过去……”
他说，王三原本只是想迷晕萧汝章，拿走账册和砚台，可萧汝章晕过去前拼死抓住了砚台，王三怕被人发现，情急之下用砚台砸了他的头，又将砚台带走，临走前还威胁阿力，若是敢说出去，就杀了他全家。
“那方砚台里，到底有什么？”采青追问。
“听王三说，”阿力的声音发颤，“砚台底座是空的，里面藏着赵长风与洋人私通的信件，还有他贪墨赈灾粮的账本。”
萧清羽只觉得一股寒气从脚底窜上来。贪墨赈灾粮已是重罪，与洋人私通更是掉脑袋的事，难怪赵长风会痛下杀手。
“王三现在在哪？”
“我不知道，”阿力摇头，“赵长风的人做事隐秘，我只见过他两次，每次都蒙着脸。”
正说着，外面传来急促的脚步声，福伯气喘吁吁地跑进来：“少爷，不好了！巡捕房的人来了，说……说怀疑你私藏漕运密册，要抓你！”
采青心里一沉：“是赵长风！他要杀人灭口！”
萧清羽当机立断：“采青，你带着阿力从后门走，去找流年，让他想办法把阿力藏起来，这是重要人证。我去引开他们！”
“不行，要走一起走！”采青抓住他的手。
“没时间了！”萧清羽将账册塞进她怀里，“这些是证据，一定要收好！告诉流年，想办法交给省里来的李大人，他是爹的老友，为人正直。”他在她额头印下一个吻，“照顾好自己，等我回来。”
说完，他推开门冲了出去，故意往巷口跑去，很快就传来巡捕的呵斥声和追赶声。采青咬着牙，扶起阿力，从后门钻进狭窄的弄堂，雨丝打在脸上，冰凉刺骨。
她不知道萧清羽能不能脱险，也不知道这湿漉漉的雨夜里，还有多少陷阱在等着他们。可她紧紧攥着怀里的账册，知道这是萧汝章用命换来的真相，是告慰他在天之灵的唯一希望，绝不能有任何闪失。
阿力的伤不轻，走几步就喘得厉害。采青扶着他，在迷宫般的弄堂里穿梭，身后隐约传来杂乱的脚步声。“快……快到了……”她咬着牙，几乎是拖着阿力往前走，终于在一处不起眼的宅院前停下，敲响了门环。
开门的是流年的小厮，见是她们，连忙让了进来。“流年少爷在里面等着，”小厮压低声音，“巡捕刚在街上搜过，你们快进来躲躲。”
进了屋，流年见阿力浑身是伤，不由得皱起眉：“怎么回事？”
采青把事情的经过简略说了一遍，将账册交给流年：“这是证据，你一定要想办法交给李大人。清羽引开了巡捕，现在不知怎么样了……”
话没说完，外面传来敲门声，伴随着巡捕的喊叫：“开门！搜查！”
流年脸色一变，对小厮说：“带他们去地窖！”又对采青道，“放心，有我在，他们搜不到的。”
采青跟着小厮钻进地窖，刚下去，就听见上面传来开门声和翻箱倒柜的声响。地窖里又黑又潮，阿力靠着墙，不住地发抖，嘴里喃喃着：“他不会放过我的……赵长风不会放过我的……”
采青握住他的手，尽管自己也怕得厉害，声音却尽量平稳：“别怕，只要我们把证据交上去，他就奈何不了我们了。”
不知过了多久，上面的动静渐渐平息。小厮掀开地窖的盖子，轻声说：“走了，流年少爷让你们上去。”
回到屋里，流年正坐在桌前，脸色凝重：“我让人去打听了，清羽没被抓住，往城西去了。赵长风这次是铁了心要灭口，我们得尽快把证据送出去。”
他拿起账册，沉吟道：“李大人明日会路过苏州，在码头换乘官船，我们去码头等他。”
第二日清晨，雨终于停了。采青和流年带着阿力，乔装成赶早市的百姓，往码头走去。码头上人来人往，船工的号子、商贩的吆喝混杂在一起，倒成了最好的掩护。
远远地，看见一艘挂着官旗的船靠在岸边，几个穿着官服的人正簇拥着一个须发花白的老者往船上走。“是李大人！”流年眼睛一亮，拉着采青和阿力快步走过去。
“李大人！”流年高声喊道。
李大人回过头，见是流年，愣了愣：“是流年？你怎么在这？”
“大人，”采青上前一步，将账册递过去，“这是萧汝章先生留下的东西，关乎重大，请您过目！”
李大人接过账册，翻开几页，脸色渐渐变了。这时，岸边忽然传来一阵喧哗，赵长风带着一群打手冲了过来，手里都拿着棍棒。“把人给我拦住！”他厉声喊道，“别让他们上船！”
“保护大人！”李大人身边的护卫立刻拔刀，与打手们缠斗起来。流年拉着采青和阿力，往官船跑去：“快上船！”
赵长风见他们要上船，亲自提了根棍子追过来，嘴里骂着：“小贱人，看你往哪跑！”
采青回头，见他离得越来越近，心一横，推开流年和阿力：“你们先上！”她捡起地上的一块石头，狠狠砸向赵长风的腿。
赵长风吃痛，踉跄了一下，抓住机会一把揪住采青的头发，将她往地上按。“敢坏我的事！”他目露凶光，“今天就让你给萧汝章陪葬！”
就在这时，一道身影从旁边的货堆后冲出来，一拳打在赵长风的脸上。是萧清羽！他不知何时赶来了，脸上还有伤，眼神却狠得像要吃人。
“放开她！”萧清羽一把推开赵长风，将采青护在身后，“赵长风，你的死期到了！”
赵长风捂着流血的脸，狞笑道：“就凭你？给我打！”
打手们围了上来，萧清羽拉着采青，与他们缠斗在一起。李大人站在船头，高声喊道：“都住手！本官在此，谁敢放肆！”
打手们愣了一下，赵长风却红了眼：“别管他！先杀了他们！”
混乱中，阿力忽然冲了出来，抱住赵长风的腿，嘶吼着：“是你让我杀了萧老爷的！是你！我有证据！”
赵长风又惊又怒，抬脚狠狠踹在阿力胸口。阿力口吐鲜血，却死死抱着他不放，直到护卫们冲过来，将赵长风按在地上。
“拿下！”李大人厉声道，“连同他的党羽，一并带回查办！”
赵长风被押走时，还在疯狂地挣扎咒骂，却终究抵不过冰冷的镣铐。阿力躺在地上，看着采青和萧清羽，脸上露出一丝解脱的笑，随后头一歪，没了气息。
采青看着他的尸体，心里五味杂陈。他虽是凶手之一，却也是被逼迫的可怜人。
李大人走上前，拍了拍萧清羽的肩：“清羽，节哀。你父亲是个正直的人，我会还他一个公道。”
阳光透过云层，照在码头上，将一切都镀上了层金光。采青靠在萧清羽怀里，看着远处的水面，轻声说：“爹可以安息了。”
萧清羽紧紧抱着她，声音里带着释然，也带着悲伤：“嗯，安息了。”
那方消失的端砚，后来在赵长风的书房里找到了，底座果然是空的，里面藏着的信件和账本，成了定他死罪的铁证。阿力虽死，却在最后一刻，说出了全部真相，也算是赎了自己的罪。
回到萧府时，已是傍晚。采青走进萧汝章的书房，打开窗，晚风吹进来，带着花草的清香。书架上的书依旧整齐，砚台里的墨早已干了，可她仿佛还能看见那个温和的老人，坐在窗前，一边研墨，一边念叨着古籍里的字句。
萧清羽走到她身边，从身后抱住她。“都过去了。”他轻声说。
采青点点头，眼角的泪却忍不住掉了下来。是啊，都过去了，可有些人，有些事，却永远留在了心里，像这书房里的墨香，淡了，却不会消失。
窗外的竹林在晚风中轻轻摇曳，沙沙作响，这一次，不再像有人低语，反倒像一首温柔的安魂曲，告慰着逝者，也抚慰着生者。真相大白，凶手伏法，往后的日子，他们会带着这份记忆，好好地活下去，不辜负那些用生命换来的安宁。
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