苏州城的积雪还没化透，青羽书斋的门槛上却已扫出一片干净地。萧清羽被巡捕房放回来的第三日，采青正坐在廊下晒书，把那些被潮气浸得发皱的古籍一页页抚平，阳光落在书页上，暖得能闻见纸墨的香。
“歇会儿吧，”萧清羽端着碗热腾腾的杏仁茶走过来，放在她手边的矮凳上，“这几日净忙着给我打理后续，你都没好好歇过。”他的指尖拂过她鬓边的碎发，那里还留着那日在张府被树枝划破的小疤，看着仍让他心疼。
采青拿起茶碗抿了一口，甜香混着暖意淌进喉咙：“张曼云那边怎么样了？”
“巡捕房已经定了案，”萧清羽在她身边坐下，声音沉了沉，“她杀了父亲，又想纵火销毁账册，证据确凿，怕是……”他没说下去，只是握住采青的手，“往后，不会再有人来扰我们了。”
采青点点头，心里却总有些不安。那日从张府逃出来时，她隐约听见老刘头喊了句“方老板不会放过你”，当时只顾着逃命没细想，如今静下来，那声音总在耳边盘旋。方老板……除了方明轩，还能有谁？
可方明轩不是该在上海那场大火里没了吗？去年冬天，上海的伙计写信来，说方记绣庄深夜走水，烧得片瓦不留，方明轩没逃出来，尸骨都没寻着。采青当时还唏嘘了许久，虽与他有过过节，却也没想过他会落得那般下场。
“在想什么？”萧清羽见她走神，轻轻捏了捏她的手。
“没什么，”采青摇摇头，把那点疑虑压下去，“只是觉得，张老板死得蹊跷，张曼云虽是凶手，可她一个娇养的小姐，哪来那么大的胆子？”
萧清羽的眉峰也蹙了起来：“我也觉得奇怪。巡捕说，张曼云供词里提到，有人给她出主意，说只要拿到账册，就能独吞张家的盐引生意，还说会帮她处理掉碍事的人。”
“是谁给她出的主意？”
“她不肯说，只说是个‘远方来的先生’。”
正说着，润雪从外面跑进来，手里拿着个油纸包，脸上带着惊惶：“采青姐，清羽哥，方才在巷口遇见个生人，说是从上海来的，让我把这个交给你。”
油纸包上没有字，采青接过来，只觉得沉甸甸的。打开一看，里面竟是半块玉佩，玉质温润，上面刻着个“桑”字——这是她小时候戴的长命锁上的玉佩，当年逃难时弄丢了，怎么会在这儿？
“那生人长什么样？”萧清羽的声音陡然变紧。
“四十来岁，留着两撇胡子，右眼下面有颗痣，说话带点上海口音。”润雪比划着，“他说……说让采青姐看了玉佩，就知道他是谁了。”
采青的手指猛地收紧，玉佩的棱角硌得掌心生疼。右眼下面有颗痣……是方明轩！他没死！
“他还说什么了？”采青的声音发颤，几乎握不住那半块玉佩。
“他说，三日后午时，在城西的废窑厂见一面，有些‘旧账’该算了。”润雪看着她发白的脸色，怯生生地问，“采青姐，那人是谁啊？”
“是个故人。”萧清羽替她回答，脸色凝重如铁，“润雪，这事别跟旁人说。”
润雪走后，院子里静得能听见风吹过梅枝的声响。采青把那半块“桑”字玉佩放在桌上，与萧清羽那半块失而复得的“羽”字玉佩并排，两块玉拼在一起，正好是完整的“桑羽”二字，可此刻看来，却透着说不出的诡异。
“他果然没死。”采青的声音带着寒意，“上海那场火，是他自导自演的。”
萧清羽拿起那半块玉佩，指腹摩挲着上面的刻痕：“他找你做什么？你们之间有什么旧账？”
采青深吸一口气，往事如潮水般涌来。当年她在上海绣庄，方明轩曾以沈府的债务相逼，要她嫁给他，她抵死不从，连夜带着攒下的工钱逃回苏州。后来听说绣庄失火，她虽觉得侥幸，却也从未想过他会找上门来。
“他一直想吞并沈府的旧产，还想……逼我嫁给他。”采青的声音有些艰涩，“我没想到，他竟会追到苏州来。”
“我陪你去。”萧清羽的语气不容置疑，“他想动你，得先过我这关。”
采青看着他坚定的眼神，心里稍稍安定了些，却又生出新的不安：“你说，张老板的死，会不会跟他有关？”
萧清羽沉默片刻，点了点头：“张曼云说的‘远方来的先生’，十有八九就是他。他在上海做惯了投机生意，张家的盐引生意利润丰厚，他没理由不动心。张老板死后，最大的受益者看似是张曼云，实则是躲在她身后的方明轩。”
“那他为什么要杀张老板？”
“或许是张老板发现了他想染指盐引的事，或许是他想借张曼云的手扫清障碍，”萧清羽的眼神冷了下来，“不管是哪种，这个人，留着始终是祸害。”
接下来的三日，采青表面上依旧绣活、理书，心里却像压了块石头。萧清羽暗地里联络了流年，让他多带些人手在废窑厂附近接应，又去巡捕房备了案，说有可疑人员寻衅，以防万一。
第三日午时，城西的废窑厂笼罩在一片萧瑟里。断壁残垣上结着冰，风穿过窑口，发出呜呜的声响，像鬼哭。采青和萧清羽刚走进窑厂，就听见一阵熟悉的笑声，从最深处的窑洞里传出来。
“桑采青，别来无恙啊。”方明轩从阴影里走出来，穿着件黑色棉袍，脸上的痣在阳光下格外显眼，比起从前，更添了几分阴鸷，“我就知道，你不会不来。”
“你没死。”采青的声音很平，心里却在打鼓。
“托你的福，命大。”方明轩的目光扫过萧清羽，带着毫不掩饰的敌意，“萧先生也来了？也好，省得我再跑一趟。”
“张老板是你杀的，对不对？”萧清羽上前一步，挡在采青身前。
方明轩笑了，拍了拍手：“是又如何？那老东西不识抬举，我好心帮他女儿掌家，他竟想报官抓我，留着他何用？”他从怀里掏出本账册，正是张老板那本盐引账册的另一半，“不过我得多谢他，若不是他把账册藏得那么深，我也没机会挑唆张曼云动手。”
“你利用她？”采青又气又惊。
“不然呢？”方明轩摊摊手，“一个蠢得只会争风吃醋的女人，不用白不用。她杀了人，我拿账册，本来是双赢的事，没想到被你们坏了好事。”他的目光落在采青身上，带着贪婪，“不过没关系，只要拿到沈府的地契，再把你带走，这点损失算什么？”
“你做梦！”萧清羽怒喝一声，就要上前，却见方明轩身后窜出两个壮汉，手里都握着短棍。
“别急啊，萧先生。”方明轩慢悠悠地说，“我今日来，是想跟采青好好聊聊。当年她在上海欠我的情，总该还了吧？”
“我不欠你什么！”采青厉声道，“当年你逼我嫁你，我没答应，沈府的债务早已还清，我们之间两清！”
“两清？”方明轩的脸色沉下来，“你以为逃到苏州就能躲过去？我告诉你，只要我想要的，就没有得不到的！张老板不识趣，死了；张曼云没用，也完了；下一个，就是你们俩！”
他说着，冲那两个壮汉使了个眼色。两人立刻扑上来，萧清羽早有准备，拉着采青往旁边一闪，从怀里掏出防身的短刀——那是流年给他备的。
“动手！”方明轩喊了一声，自己却往后退了退，显然是想坐收渔利。
萧清羽身手不算顶尖，却也利落，短刀挥舞着，暂时逼退了两个壮汉。采青捡起地上的一块碎砖，趁一个壮汉不备，狠狠砸在他后脑勺上，那壮汉闷哼一声，倒了下去。
另一个壮汉见状，更加凶狠，短棍直逼萧清羽面门。就在这时，窑厂外传来一阵喧哗，流年带着人冲了进来，手里都拿着扁担铁锹，喊着“抓强盗”。
方明轩见状，知道不妙，转身就想跑，却被萧清羽一把抓住了后领。“想走？”萧清羽的声音冷得像冰，“杀了人，还想跑？”
两人扭打在一起，方明轩的力气不小，却没萧清羽灵活。萧清羽瞅准机会，一脚踹在他膝盖上，方明轩踉跄着跪倒在地，被随后赶来的流年按住，捆了个结实。
“把他送到巡捕房！”流年喊道，“人证物证都在，看他还怎么狡辩！”
方明轩被押走时，还在疯狂地叫喊：“桑采青！萧清羽！你们给我等着！我不会放过你们的！”
声音渐渐远去，废窑厂终于安静下来。采青看着萧清羽手背上的擦伤，眼泪忍不住掉下来：“你受伤了。”
“小伤而已。”萧清羽替她擦去眼泪，笑着说，“没事了，都过去了。”
夕阳透过窑口照进来，在地上投下长长的光柱，尘埃在光柱里飞舞。采青握紧他的手，忽然觉得心里那块压了许久的石头，终于落了地。
原来方明轩真的没死，原来张老板的死是他一手策划，原来那些潜藏的危机，都藏在这张看似温和的面具之下。好在，他们找到了真相，也抓住了凶手。
回去的路上，萧清羽把采青的手揣在自己怀里暖着。风依旧冷，可两人的心里都暖暖的。采青看着他的侧脸，忽然说：“以后，不会再有坏人了吧？”
“不好说。”萧清羽低头看她，眼里带着笑意，“但只要我们在一起，什么坏人都不怕。”
他的吻落在她的发顶，带着阳光和尘土的味道，却让人无比安心。远处的苏州城炊烟袅袅，像一幅温暖的画。采青知道，这场风波终于过去，而她和萧清羽的日子，会像这冬日里的阳光，虽有寒意，却总能透出暖来。
回到书斋时，院角的梅花开了，细碎的花瓣沾着雪，香得清冽。采青摘下一朵，别在鬓边，与那半块“羽”字玉佩相映。萧清羽看着她，忽然说：“等开春了，我们去趟杭州吧，听说那里的西湖醋鱼很好吃。”
采青笑了，点头：“好啊，再去灵隐寺烧柱香，求个平安。”
夕阳的金辉洒满小院，把两人的影子拉得很长，紧紧依偎着。那些关于凶手的阴霾，关于危机的恐惧，都在这一刻被温暖驱散，只剩下彼此的呼吸和心跳，在这寻常的冬日里，谱写出最安稳的旋律。
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