我遵照风语的指引在石林间疾驰，碎石硌得脚掌生疼。胸前玉佩仍在灼痛，如同贴着块烧红的烙铁。身后传来密集的羽翼拍击声，腐臭气息愈发浓烈，我甚至能感受到暗影鸦尖喙带起的阴风。
“别回头！”风语的声音突然从斜前方传来。我猛地向左急转，一道黑影擦过脸颊，黑色羽毛深深扎进旁边的岩石。
风语立于突兀的巨石之巅，短刃上沾着暗黑血迹，身旁散落着数具鸦尸。但更多的暗影鸦如乌云般涌来，密密麻麻遮蔽了半边月光。
“快启动传送阵！”她朝我高呼，臂上新添的伤口渗着血珠，“刻有风纹的石块下有凹槽，用你的血激活它！”
我冲到指定石块前，果然看到繁复的风纹刻痕。中央凹槽形如竖瞳，身后的破空声已近在咫尺。
“动作要快！”风语的声音带着痛楚。回头望去，她被十几只暗影鸦围困，一只利爪撕开她的肩头，银白长发染成暗红。
我心一横，拾起尖锐碎石划破指尖。鲜血滴入凹槽瞬间，风纹亮起幽蓝光芒。地面微微震颤，圆形光圈将我笼罩其中。
“风语！”我伸手呼唤。
她抬头露出微笑：“到风之谷找长老，他会指引你。”
突然掷出短刃，我下意识接住，发现刀柄缠着布包。光圈旋转间景物模糊，最后瞥见风语被鸦群淹没，白发在黑色洪流中如凋零的花。
刺眼光芒中我闭上双眼，泪水滑落。布包微微发烫，展开后是半张残图，红圈标注的地点旁写着“灵枢阁”三字。
不知过了多久，震动停歇。睁眼置身于茂密森林，草木清香扑面而来。阳光透过叶隙织就金色光网。
“你就是风语大人提及的贵客？”苍老声音从身后传来。
转身见一位绿袍老者，须发皆白，手持缠着藤蔓的木杖。他的眼眸深邃如星。
“老朽乃风之谷长老，木老。”他微微躬身，“风语已用传讯符告知详情。请随我来，此处安全无虞。”
跟随木老穿过森林，风之谷全貌映入眼帘。藤蔓与木材搭建的房舍错落有致，屋顶覆盖着斑斓花朵，宛如流动的花海。村民们投来好奇目光，却无人上前打搅。
“风之谷是大陆仅存未被曼多拉染指之地。”木老边走边说，“我们的结界能隐匿气息，暗影鸦无法追踪至此。”
他带我来到最大的木屋，四壁挂满地图与卷轴。木老从书架取下精致木盒，内藏晶莹水晶：“此乃‘记忆水晶’，可留存影像与声音。风语临行前嘱托交于你。”
将水晶置于案上，木杖轻点。白光中浮现风语的身影，她略显憔悴，臂上伤口已妥善包扎。
“若你看到这段影像，说明我未能同行。”她嗓音沙哑，“不必为我担忧，风之谷擅长隐匿，曼多拉难以寻到我。”
“关于灵枢阁，木老会详述。八位圣阶仙子中，时间仙子时希亲历上古之战。若能得其助力，或可加速力量觉醒。”
“此外，曼多拉不仅在寻你，更在搜集‘元素碎片’。这些远古神力结晶集齐五块可开启灵枢阁通道。她已得火、土两块，剩余水、风、光分别藏于冰原、风之谷与晨曦神殿。”
水晶突然闪烁，风语影像变得模糊：“风之谷的碎片我已妥善藏匿……切勿轻信他人，包括……”
话音未落，水晶暗了下去。木老叹息：“看来录制时被察觉了。”
我握拳至指甲深陷掌心：“元素碎片……风之谷的那块藏于何处？”
木老目光复杂：“风语严令不可告知，她认为以你目前的力量，知晓反而危险。”
“可我不能坐以待毙。”我想起被毁的村庄，想起风语消失在鸦群中的模样，“她为护我身陷险境，我不能躲在这里苟且偷生。”
良久沉默后，木老掏出一片透明羽翎：“此乃‘风之羽’，可指引你寻到风元素碎片。但务必答应老朽，非到万不得已不可动用。风之谷结界与碎片相连，一旦取出，此地将暴露于曼多拉眼前。”
接过轻若鸿毛的羽翎，一股暖流涌遍全身。窗外传来清脆鸟鸣，阳光在水晶上折射出七彩光晕。我明白，从这一刻起，我已无路可退。
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