“金鼎宫”三楼的“铂金宴会厅”今晚灯火辉煌，水晶吊灯折射出炫目的光芒，将整个大厅映照得如同白昼。
这是凌傲天为庆祝与某位东南亚政要的“合作”取得“阶段性成果”而举办的私人晚宴，受邀者非富即贵，或是“暗河”在各地的重要合作伙伴、代言人。场面奢华，暗流汹涌。
凌薇作为凌傲天的独女，也是集团明面上的未来接班人之一，自然是宴会的焦点。
元宝也在此列。他作为“金鼎宫”新任副理，且最近“新货”渠道运作良好，算是“有功之臣”，也被安排出席。
刀疤也来了。他今天似乎刻意打扮过，一身深紫色西装，脸上那道疤在灯光下更显狰狞。他端着一杯威士忌，身边围拢着几个明显是他派系的心腹和依附者，正与人高谈阔论，声音洪亮，不时爆发出夸张的笑声，目光也频频飘向凌薇的方向，带着毫不掩饰的审视和某种令人不快的觊觎。
宴会进行到中段，气氛愈加热络。酒精作用下，一些人的举止也越发随意。一个挺着啤酒肚、满脸油光、操着浓重沿海口音的中年男人，端着两杯斟得满满的、琥珀色的烈酒，晃悠悠地挤到了凌薇面前。
他是某个港口运输公司的老板，姓马，人称“马老板”，算是“暗河”在物流环节一个不大不小的合作方，为人粗俗，好酒，且有些不知分寸。
万能“马老板：凌大小姐！早就听说凌大小姐年轻有为，是女中豪杰！今天难得见面，我老马必须敬你一杯！来，干了！祝我们合作愉快，财源滚滚！”
那杯酒是高度数的单一麦芽威士忌，足足有三两。凌薇微微蹙眉，她本就不喜这种应酬，更不擅长饮酒。但当着这么多客人和合作伙伴的面，直接拒绝会让对方下不来台，也显得“暗河”不够气度。
凌薇“马老板客气了。“我酒量浅，怕扫了您的兴。不如我随意，您尽兴？”
万能马老板：“那怎么行！“凌大小姐这是不给我老马面子啊！咱们做生意，讲的就是个痛快！一杯酒而已，凌大小姐不会这点面子都不给吧？”
他声音很大，引得周围不少人都看了过来，包括刀疤那一伙人，脸上露出看好戏的神情。
凌薇眼中闪过一丝不耐，但依旧维持着风度。
凌薇“马老板言重了。实在是……”
万能“万能：哎呀，凌大小姐，
旁边一个刀疤的心腹阴阳怪气地插话，
万能万能：“马老板也是一片心意。咱们这行，不会喝酒可不行啊。大小姐将来要执掌大局，这点酒量还是要练的嘛。”
这话带着明显的挤兑和挑衅。凌薇握着酒杯的手指微微收紧，指节有些泛白。
就在这时，一个身影分开人群，不着痕迹地插到了凌薇和马老板之间。是元宝。他脸上挂着那副人畜无害的、带着点歉意的笑容，对着马老板连连拱手：
袁宝“马老板！马老板！好久不见，您还是这么豪爽！”
万能马老板：“你是……？”
袁宝“鄙人阿宝，‘金鼎宫’新来的，跟着刘哥混口饭吃。”“早就听刘哥说起马老板您，说您是海量，是咱们这行的这个！“今天一见，果然名不虚传！”
万能马老板：“阿宝兄弟是吧？你来得正好，来来，一起喝！我和凌大小姐这杯酒，还没喝呢！”
袁宝“哎哟，马老板，这您可误会了！“我们大小姐最近身体不太舒服，医生特意叮嘱了，忌酒，忌辛辣。这杯酒，她是真不能喝。要不这样，
”他顺手就从旁边经过的侍者托盘里，也拿过一杯斟满的威士忌，举到马老板面前，“
袁宝这杯酒，我替大小姐喝了！一来，是替大小姐感谢马老板的盛情和美意；二来，也是我阿宝敬重马老板您的为人豪爽，早就想跟您喝一杯了！我干了，您随意！”
他说完，不等马老板反应，一仰脖子，“咕咚咕咚”几声，将那一满杯烈酒一饮而尽！还将杯底朝马老板亮了亮。
袁宝“马老板，我先干为敬！”
这一下干净利落，周围顿时响起几声低低的喝彩和口哨。就连刀疤那边的人，也有些意外地看着元宝。
马老板被他这突如其来的“截胡”弄得有点懵，但对方话说到这份上，酒也喝了，他再抓着凌薇不放，就显得太不上道了。他脸上有些挂不住，哼了一声，也把自己那杯酒喝了。
万能马老板：“行，阿宝兄弟是吧？有点意思！凌大小姐身体不适，那就算了。咱们以后再喝！”
袁宝“一定一定！改天我专门摆一桌，好好陪马老板喝个痛快！
”元宝笑着应承，又对旁边的侍者使了个眼色，侍者立刻会意，上前扶着有些摇晃的马老板去休息区了。
一场小小的风波，被元宝以这种方式化解。凌薇手里那杯酒，从头到尾，一口没动。
她看着挡在自己身前、此刻正对周围几个看过来的人点头致意的元宝。他身材挺拔，西装下的肩背线条利落，刚才喝酒时滚动的喉结，还残留着一点酒液的湿痕。侧脸在璀璨的灯光下，那惯有的痞气似乎被冲淡了些，多了种难以言喻的、沉稳可靠的味道。
凌薇“阿宝，
袁宝大小姐，您没事吧？那姓马的喝多了，没规矩，您别往心里去。”
凌薇“谁让你多事。你很能喝？”
袁宝“嗨，还行吧，以前在工地上跟人拼酒练出来的。”“这种场合，哪能让大小姐您沾酒。脏活累活，我来就行。”
凌薇“下次不用这样。我自己能应付。”
袁宝“是是是，大小姐英明神武，应付这种小场面肯定没问题。”“我就是……条件反射，看不得有人逼您喝酒。下不为例，下不为例！”
这时，刀疤端着酒杯，慢悠悠地踱了过来，脸上带着似笑非笑的表情。
万能刀疤：“哟，阿宝兄弟，好酒量啊。“替大小姐挡酒，真是忠心可嘉。不过……大小姐，咱们这行，有时候光靠手下人挡酒可不行。有些场面，有些酒，该喝还是得喝。不然，怎么服众？怎么让兄弟们觉得您……接地气？”
这话就有些诛心了，暗指凌薇高高在上，不体恤下属，难以服众。
凌薇眼神一冷，正要开口，元宝却抢先一步，笑嘻嘻地接过了话头。
袁宝“刀疤哥说得是！大小姐当然知道体恤兄弟！这不是身体不舒服嘛。再说了，”咱们兄弟跟着大小姐，是佩服大小姐的能力和为人，是相信跟着大小姐有肉吃，有前程奔！可不是为了灌大小姐几杯酒，对吧，刀疤哥？”
他这话软中带硬，既抬高了凌薇，又把“服众”的标准从“喝酒”拉回到了“能力和利益”这个更核心的层面，还隐隐点了刀疤一下——你手下的兄弟跟着你，难道就因为你酒量好？
万能刀疤：“阿宝兄弟，口才见长啊。看来在‘金鼎宫’没白待。”
袁宝“跟刘哥学的，皮毛，皮毛。来来，给刀疤哥满上！刀疤哥海量，今天这么高兴，我得敬刀疤哥一杯！”
侍者立刻上前倒酒。元宝拿起一杯，双手捧着，笑容可掬地递到刀疤面前。
袁宝“刀疤哥，以前小弟有什么不懂事的地方，您多包涵。这杯酒，我敬您！祝您身体健康，万事如意！我干了，您随意！”
说完，又是一仰头，一杯烈酒再次下肚。这次他喝得稍微慢了点，但依旧干脆。
周围的目光更多了。连续两杯急酒，还是高度威士忌，一般人早就上脸了。但元宝除了脸颊微微泛红，眼神依旧清明，笑容不变。
刀疤看着递到面前的酒，骑虎难下。不喝，显得他小气，怕了这新人。喝，又好像被元宝牵着鼻子走。他冷哼一声，接过酒杯，也一饮而尽，然后将酒杯重重放在侍者的托盘上，发出“铛”一声响。
万能“刀疤：好！阿宝兄弟够爽快！”“看来‘金鼎宫’的伙食不错，把你养得挺壮实。好好干，可别辜负了老板和大小姐的‘厚爱’！”
袁宝“一定一定！刀疤哥放心！”
万能刀疤：“大小姐，您慢慢应酬，我那边还有几个朋友。”说完，转身带着人走了。
袁宝大小姐，您要不要去旁边休息区坐一下？这边我来招呼。”
凌薇看了他一眼，他脸颊的红晕比刚才明显了些，呼吸也略微急促，但站得依旧很稳。连续两杯急酒，后劲很快就会上来。
凌薇“你没事？”
袁宝“没事！小意思！
”元宝摆摆手，还想说什么，脚下却几不可察地晃了一下。他立刻站稳，但额角渗出了细密的汗珠。
凌薇不再多言，对旁边的阿忠使了个眼色。阿忠会意，上前对几位还想过来攀谈的客人说了几句，凌薇则对元宝道。
凌薇“你跟我来。”
她转身，朝着宴会厅旁边一个相对僻静的露台走去。元宝犹豫了一下，跟了上去。
露台很大，夜风带着凉意吹来，驱散了宴会厅里的燥热和酒气。远处是城市的璀璨灯火，近处是庄园静谧的园林。喧嚣被玻璃门隔绝在外，这里显得格外安静。
凌薇走到栏杆边，背对着元宝，看着夜景。晚风吹动她礼服轻盈的下摆和耳畔散落的几缕发丝。
凌薇“为什么？”。
袁宝“什么为什么？
”元宝站在她身后几步远的地方，夜风一吹，酒意有些上涌，他甩了甩头，努力保持清醒。
凌薇“为什么替我挡酒？还连喝两杯？
”凌薇转过身，面对着他。露台的光线昏暗，她的面容在阴影中看不太真切，只有那双眼睛，在夜色中亮得惊人，紧紧锁住他。
元宝觉得脑子有些晕，酒劲混合着晚风，让他的思维不如平时敏捷。他扯了扯领带，想让自己舒服点，脸上又露出那种混不吝的笑。
袁宝不是说了嘛，脏活累活我来。大小姐您金枝玉叶，哪能真跟那帮糙汉子拼酒。再说了，刀疤那孙子不怀好意，我不能让他看您笑话。”
凌薇“只是这样？
”凌薇往前走了一步，距离拉近了些。她能闻到他身上传来的、混合着淡淡烟草和浓烈酒气的味道，并不难闻，反而带着一种强烈的、属于他的侵略性气息。
袁宝“不然呢？大小姐您觉得……还能是哪样？”
他的反问，让凌薇一时语塞。是啊，还能是哪样？他是阿宝，是她的手下，替她挡酒，维护她的威严，合情合理。可为什么，她的心会因为他刚才挡在身前的身影，因为他此刻带着酒意的、灼热的目光，而跳得有些失序？
凌薇“你喝多了。“进去吧，让阿忠送你回去休息。”
袁宝“我没醉。”
元宝嘟囔了一句，脚下却又是一个趔趄，这次没能完全站稳，身体晃了晃，下意识伸手想扶住旁边的栏杆，却抓了个空，整个人向前栽去！
凌薇下意识地上前一步，伸手扶住了他。元宝沉重的身躯一下子靠在了她身上，浓烈的酒气和男性气息瞬间将她包围。他的额头抵着她的肩膀，滚烫的温度透过单薄的礼服面料传来。
#袁宝“大小姐……对、对不起……”
凌薇扶着他，能感觉到他身体的灼热和微微的颤抖。两杯急酒，后劲上来了。她咬了咬唇，对闻声赶来的阿忠道。
凌薇“扶他去客房休息。让厨房煮点醒酒汤。”
“”阿忠连忙上前，和另一个闻讯赶来的保镖一起，架住了元宝。
袁宝我没事……真没事……大小姐……那酒……不够劲……”
凌薇看着他被架走的背影，礼服肩膀上似乎还残留着他额头滚烫的触感，鼻尖也萦绕着他身上浓烈的酒气。晚风吹过，带来一丝凉意，却吹不散她心头的纷乱。
她独自站在露台上，看着远处明明灭灭的灯火。宴会的喧嚣隐约传来，却仿佛隔着一层无形的屏障。
今晚，他又一次挡在了她面前。用最直接、甚至有些鲁莽的方式，化解了她的尴尬，也回击了刀疤的挑衅。他展现出的“豪气”和酒量，无疑会在圈子里传开，进一步巩固他“能打敢拼”的形象，也坐实了他“凌薇心腹”的地位。
可凌薇知道，事情没那么简单。他看她的眼神，他下意识的保护，他醉酒后无意识的靠近和依赖……这些细微之处，像一根根羽毛，不断撩拨着她内心那根紧绷的、名为理智和防备的弦。
她抬手，轻轻拂过刚才被他额头抵住的肩膀位置，那里似乎还留着一丝灼热。
阿宝……
你每一次的“挺身而出”，究竟是出于任务的需要，下属的忠心，还是……藏着连你自己都未曾察觉的、别样的情愫？
夜风吹乱了她的长发，也吹乱了她的心湖。
凌薇转身，走回那片光怪陆离、却冰冷虚假的盛宴光华之中。背影挺直，步履从容，仿佛刚才露台上那一刻的悸动与恍惚，从未发生。
只是无人看见，她垂在身侧的手，指尖微微蜷缩，泄露了一丝难以平复的心绪。
而在客房里，被灌下醒酒汤、沉沉睡去的元宝，在梦中，似乎又回到了那个篝火摇曳的荒岛夜晚，鼻尖萦绕着野花和贝壳的清新气息，还有……一道清冷而孤独的身影。
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