天色未明，赵清禾已换好一身灰布短打。粗布蹭着脖颈有些刺痒，她却顾不上这些，只反复检查着袖中藏好的炭笔与麻纸。窗外的晨雾漫进窗棂，将宋承渊的身影晕得有些模糊——他正低头系着靴带，玄色劲装衬得肩背愈发挺拔，指尖勾着两张暗黄色的腰牌，铜扣在晨光里闪着冷光。

“东方怡凌晨派人送来的。”他将其中一张抛过来，“说是粮仓杂役的身份，查过名册，这几日正好有个姓周的汉子告假。”

赵清禾接住腰牌，触手冰凉。牌面上刻着“西仓丙字七”的字样，边缘已被磨得光滑，想来是常年被人攥在手里的缘故。她指尖摩挲着那些字，忽然想起昨夜东方怡离去时的眼神，担忧里藏着决绝——那位将门之女为了弄到这两张腰牌，怕是动用了不少私交。

“走吧。”宋承渊已推开门，晨露打湿的石阶泛着潮气。他侧身让她先走，目光扫过她束起的长发，“你的发绳松了。”

赵清禾抬手一摸，果然有几缕碎发垂落。不等她动手，宋承渊已从怀中摸出根素色棉绳，指尖穿过她的发丝，动作算不上熟练，却异常轻柔。发绳系成简单的结，他的指腹不经意擦过她的后颈，像落了片极轻的雪，引得她脊背微微发颤。

“多谢。”她低声道，快步往前走去，不敢回头看他的表情。

两人混在送粮的队伍里往西郊走。晨光撕开雾霭，露出两旁光秃秃的白杨树，枝桠像鬼爪般伸向天空。运粮车轱辘碾过冻土，发出吱呀的声响，车夫甩着鞭子哼着小调，没人注意这两个混在其中的“杂役”。

“记住路线。”宋承渊的声音贴着她的耳畔传来，带着清晨的凉意，“粮仓分内外两重，外仓囤着今年的新粮，内仓据说存着三年前的陈米。侍郎要查的是外仓，但真正有问题的，该是内仓。”

赵清禾点头，眼角的余光瞥见远处粮仓的轮廓。灰色的围墙连绵起伏，像条蛰伏的巨蟒，墙头上的旗幡在风里猎猎作响，绣着的“军”字格外刺目。守在门口的卫兵穿着铠甲，手里的长枪在阳光下闪着寒光，腰牌检查得异常严格。

轮到他们时，赵清禾的心跳得像要撞碎肋骨。卫兵接过她的腰牌，翻来覆去地看，又抬头打量她半晌，忽然道：“你这身子骨，扛得动麻袋？”

她正想找个借口，宋承渊已抢先道：“他是账房先生的学徒，来记台账的，不是扛粮的。”说着递过自己的腰牌，语气自然得像说过千百遍，“我是他师兄，带他来熟手。”

卫兵将信将疑地挥了挥手，放过了他们。走进粮仓的刹那，赵清禾才敢大口喘气，鼻尖立刻灌满了谷物的气息，混杂着尘土与霉味。巨大的粮仓像一座座圆顶的山，排列得整整齐齐，每座仓前都竖着木牌，写着“糙米”“麦麸”“豆饼”的字样。

“跟我来。”宋承渊拉着她往西北角走，那里堆着几堆麻袋，正好挡住卫兵的视线。他从怀里摸出张纸条，上面是东方怡画的简易地图，用朱砂标出了内仓的位置，“内仓在最里面，有单独的门锁，钥匙只有粮仓总管和侍郎手里有。”

“那我们怎么进去？”赵清禾看着远处守在内仓门口的两个卫兵，他们背对着背站着，手里的刀鞘锃亮。

宋承渊指了指不远处的梯子：“粮仓顶上有气窗，半尺见方，够一个人钻进去。”他顿了顿，看向她，“你在这里等着，我去。”

“不行。”赵清禾立刻否决，“要去一起去。”她知道他是担心她，但这事本就是她的责任，怎能让他独自冒险？

宋承渊看着她眼里的执拗，忽然笑了：“也好。记住，无论看到什么，都别出声。”

两人趁着卫兵换岗的间隙，猫着腰跑到内仓墙边。梯子就靠在仓壁上，积着厚厚的灰尘，显然许久没人用过。宋承渊先爬上去，动作轻得像只猫，他在顶上探了探，朝她比了个手势。赵清禾攥紧裙摆，跟着往上爬，木梯晃得厉害，她的手心很快沁出了汗。

爬到顶端时，宋承渊伸手将她拉了上去。气窗比想象中更小，只能容一人侧身通过。他先钻了进去，落地时发出极轻的声响，随即朝她伸出手。赵清禾深吸一口气，蜷起身子钻进去，刚落地就被他扶住——内仓里一片漆黑，只有气窗透进的微光，隐约能看到堆到屋顶的麻袋。

“这边。”宋承渊的声音压得极低，拉着她往深处走。脚下踢到什么东西，发出哗啦的声响，她低头一看，竟是散落的米粒，在微光里泛着陈旧的黄色。

霉味比外仓浓重得多，像陈放了多年的旧书。赵清禾捂住口鼻，忽然踩到个软软的东西，她吓得浑身一僵，宋承渊已将她拉到身边，低声道：“是老鼠。”

她这才松了口气，却听见远处传来脚步声。两人立刻躲到麻袋堆后面，透过缝隙往外看——两个穿着官服的人正举着灯笼走来，其中一个身形微胖，正是户部侍郎！

“……都安排好了？”侍郎的声音带着不易察觉的紧张。

“放心吧大人，”另一个声音谄媚，想必是粮仓总管，“内仓的陈米早就换成新粮的麻袋，外面看着一模一样。您待会儿只消随便抽检几袋，应付过差事就行。”

“哼，那群丘八懂什么。”侍郎的声音放松了些，“北疆那边催得紧，这批粮三日内必须运走。记住，路上‘损耗’得多些，别让人看出破绽。”

“明白明白，”总管笑着应道，“就按老规矩，三成‘损耗’，剩下的……”

“闭嘴！”侍郎打断他，“不该问的别问。”

灯笼的光渐渐远去，脚步声消失在门外。赵清禾靠在麻袋上，后背已被冷汗浸透。三成损耗？她忽然想起账册上那些精准的数字，原来所谓的“损耗”，竟是被这样克扣下来的！

“他们要把陈米运去北疆？”她的声音发颤，指尖冰凉。北疆的士兵们在寒风里戍守，吃的竟是这样的陈米，而本该属于他们的新粮，却被这些人换成了银子！

宋承渊没说话，只从怀里摸出火折子，吹亮后凑到麻袋前。火光下，麻袋上的“新米”字样清晰可见，但他伸手摸了摸，指尖沾了些灰黄色的粉末。

“是陈米。”他肯定道，“而且是放了至少三年的陈米，早就霉了。”

赵清禾只觉得一阵天旋地转。父亲是不是发现了这件事，才被他们陷害？那三千两白银，是不是父亲想查清真相，却被侍郎退回，当成了警告？

“我们得把证据带出去。”她咬着唇道，伸手去解麻袋的绳子。

“等等。”宋承渊按住她的手，“现在带出去，只会打草惊蛇。”他指了指麻袋上的印章，“你看这个，是户部的专用印，下面还有日期，去年冬天的。”

赵清禾凑近一看，果然有个朱红色的印章，字迹模糊却能辨认。她立刻掏出炭笔和麻纸，小心翼翼地拓印下来。宋承渊则在一旁翻找，忽然从最底下的麻袋里抽出个账本，封皮已经泛黄。

“看这个。”他将账本递过来。

火光下，账本上的字迹歪歪扭扭，却记录得清清楚楚：“冬月初三，换米五十石，入私仓”“腊月廿八，换米三十石，售与粮商”……每一笔都标着日期和数量，最后一页甚至记着分赃的数目，侍郎的名字赫然在列！

“找到了！”赵清禾的声音抑制不住地发颤，这就是铁证！有了这个，就能还父亲清白，就能揭穿侍郎的真面目！

就在这时，外面忽然传来喧哗声。两人对视一眼，宋承渊迅速将账本塞进她怀里：“你先走，从气窗出去，往东边的林子跑，我引开他们。”

“不行！”赵清禾抓住他的衣袖，“要走一起走！”

“听话！”宋承渊的语气带着不容置疑的坚决，“账本在你身上，比什么都重要。记住，去找东方怡，她知道该怎么做。”

外面的脚步声越来越近，夹杂着卫兵的呵斥。宋承渊猛地推开她：“快走！”说完转身朝另一个方向跑去，故意踢倒了堆在地上的麻袋，发出巨大的声响。

“在那边！”卫兵的吼声响起，灯笼的光朝宋承渊的方向移动。赵清禾咬着唇，泪水模糊了视线，她知道现在不是犹豫的时候，抓起账本就往气窗爬。

爬到顶上时，她回头望了一眼——宋承渊被卫兵围在中间，手里不知何时多了根木棍，正与他们周旋。他的玄色劲装在火光里格外显眼，像一株在狂风中屹立不倒的青松。

“宋承渊！”她在心里默念着这个名字，转身跳下梯子，拼命往东边的林子跑。身后传来兵器碰撞的声音，她不敢回头，只能攥紧怀里的账本，跑得更快了。

林子里的树枝刮破了她的脸颊，地上的石子硌得脚生疼，可她不敢停下。直到跑出很远，再也听不到身后的动静，她才靠在树上喘气，怀里的账本被汗水浸湿了边角。

就在这时，远处传来马蹄声。赵清禾的心提到了嗓子眼，正要躲起来，却听见熟悉的声音：“清禾！”

是东方怡！

她抬起头，看见东方怡骑着马奔来，身后跟着几个亲兵。看到她，东方怡立刻翻身下马，快步跑过来：“你没事吧？我听说粮仓那边出事了，就知道是你们……”

“宋承渊他……”赵清禾的声音哽咽，说不出完整的话。

东方怡的脸色沉了下去：“我刚才路过粮仓，看到他们押着个人往城里去，穿的玄色劲装……”

赵清禾只觉得天塌了下来。她抓住东方怡的手臂，指尖因用力而发白：“我们得去救他！他是为了掩护我才被抓的！”

“我知道。”东方怡扶住她，“但现在不行，侍郎肯定在到处找你。我们先把账本藏好，再想办法救他。”

赵清禾这才想起怀里的账本，连忙拿出来递给东方怡：“这里面记着他们换米分赃的证据，还有侍郎的名字！”

东方怡接过账本，翻看几页后，眼神变得锐利起来：“好东西。有了这个，就能扳倒他们。”她将账本仔细收好，“你先跟我的人去城外的别院躲着，我现在就去想办法救宋承渊。”

“我跟你一起去。”赵清禾不肯放手。宋承渊是为了她才落入险境，她怎能独自躲起来？

“听话！”东方怡的语气像小时候那样严厉，“你现在出去，不仅救不了他，反而会把自己搭进去。那本账本是关键，你必须保护好自己。”

赵清禾知道她说得对，可心里像被刀割一样疼。她望着城里的方向，晨光已染红了半边天，可她觉得那光芒格外刺眼。

“告诉他，我会等他。”她低声道，泪水终于忍不住滑落。

东方怡点了点头，翻身上马：“放心，我一定把他救出来。”

看着东方怡的身影消失在路尽头，赵清禾跟着亲兵往城外的别院走。林子里的风越来越大，吹得树叶哗哗作响，像在诉说着什么。她攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心——宋承渊，你一定要平安无事。

别院藏在山坳里，四周都是茂密的树林，隐蔽得很好。赵清禾坐在窗边，看着外面的夕阳渐渐沉下去，心里的不安越来越强烈。东方怡已经走了三个时辰，还没有消息传来，宋承渊会不会……

她不敢想下去，只能反复摩挲着袖中那根素色棉绳——那是早上宋承渊为她系头发时用的，她后来又找了回来。棉绳上似乎还残留着他指尖的温度，让她稍微安心了些。

就在这时，院门外传来轻微的响动。赵清禾立刻站起身，握紧了桌上的茶杯——是东方怡回来了，还是……

门被轻轻推开，一个熟悉的身影出现在门口。玄色劲装沾了些尘土，嘴角破了点皮，却依旧笑得从容：“我回来了。”

“宋承渊！”赵清禾再也忍不住，冲过去紧紧抱住他，泪水打湿了他的衣襟。

他愣了一下，随即轻轻拍着她的背，声音带着笑意：“哭什么，我这不是好好的吗？”

“你怎么逃出来的？”她抬起头，看着他嘴角的伤，心疼得厉害？

“托你的福。”宋承渊刮了下她的鼻子，“侍郎把我关在粮仓的柴房，正好东方怡带兵‘查案’，混乱中我就溜出来了。”他顿了顿，从怀里摸出个用油纸包着的东西，“给你带的，还新鲜着呢。”

是用红线串起的山楂果，颗颗饱满红艳，沾着的糖霜在暮色里泛着微光。

赵清禾看着那串山楂，忽然觉得眼眶又热了。她接过来，捏起一颗放进嘴里，酸甜的滋味漫开来，心里却酸酸的。

“账本呢？”宋承渊问道。

“在东方怡那里，她说要找机会呈给巡抚大人。”赵清禾答道，忽然想起什么，“对了，她还说，侍郎已经察觉到不对，正在到处搜捕我们，让我们暂时别回城。”

宋承渊点了点头，走到窗边望着远处的暮色：“看来，我们得等风声过了再回去。”

“嗯。”赵清禾应着，走到他身边。夕阳的余晖洒在两人身上，暖洋洋的。她忽然想起早上在粮仓里的情形，他挡在她身前的背影，那么坚定，那么可靠。

“宋承渊，”她轻声道，“谢谢你。”

他转过头，眼底盛着笑意：“谢我什么？”

“谢谢你陪我冒险，谢谢你……”她的声音越来越低，后面的话没说出口。

宋承渊却像是明白了，他伸手拂去她脸颊上的碎发，指尖的温度格外清晰：“赵清禾，我说过，我信任你。就像……你可以信任我一样。”

风从窗外吹进来，带着山里的草木清香。赵清禾看着他深邃的眼眸，忽然觉得，无论前路有多少艰险，只要身边有他，她就什么都不怕了。

夜色渐浓，远处的山林里传来虫鸣。别院的灯亮了起来，昏黄的光透过窗棂，在地上投下温暖的光斑。手里的山楂还带着清甜的余味，账册的秘密即将揭开，而属于他们的故事，才刚刚开始。

账册疑云