淬了血的考卷

贡院深处，狭窄的号舍如同冰窖。寒风从石缝、门隙中无孔不入地钻入，砭人肌骨。炭盆里那点微弱的红光，在无情的寒意面前，显得如此徒劳。杜甫裹紧了身上单薄的棉袍，却依然无法抑制身体深处一阵紧过一阵的寒意。

他伏在冰冷的案上，笔尖悬在策论卷纸的最后一段上方，凝聚着最后的气力。胸肺间如同塞满了浸透冰水的棉絮，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的疼痛和沉重的阻力。喉咙里更是痒得难以忍受，仿佛有无数细小的羽毛在轻轻搔刮。

“咳……咳咳……” 一阵剧烈的呛咳毫无预兆地爆发出来，如同破旧的风箱在胸腔里拉扯！杜甫猛地用手捂住嘴，身体因剧烈的咳嗽而剧烈佝偻，几乎要扑倒在案上。指缝间，传来温热而粘稠的触感，伴随着一股熟悉的、令人心悸的铁锈腥甜！

血！

他摊开手掌，一小滩刺目的猩红赫然印在掌心，如同雪地上绽开的妖异之花！几点更小的血沫，甚至溅落在了刚刚写就、墨迹未干的策论卷纸上，在“养痈遗患”四个力透纸背的字旁，洇开几朵小小的、令人触目惊心的红梅！

巨大的恐慌瞬间攫住了杜甫！不是因为咳血本身——这在前世颠沛流离中早已是常客——而是因为此刻！在这决定命运的时刻！在这凝聚了他所有心血、所有预警的考卷上！

他手忙脚乱地抓起一块布巾（本是用来擦笔的，此刻也顾不上了），拼命擦拭着掌心的血污，又用干净的一角，极其小心、又无比绝望地去蘸卷纸上那几点血渍。然而，墨迹未干，血渍已渗，越擦越是晕开一片狼藉的暗红，像一道无法愈合的丑陋伤疤，横亘在那些呕心沥血的文字旁边！

完了……

一股冰冷的绝望瞬间淹没了杜甫。身体如坠冰窟，比这号舍的寒风更冷。他所有的隐忍，所有的谋划，所有的孤注一掷，难道就要毁在这具不争气的身体上，毁在这几点污秽的血渍上吗？视线因剧烈的咳嗽和绝望而模糊，他仿佛看到李林甫阴鸷的冷笑，看到安禄山狰狞的面孔，看到李白在贡院外风雪中焦灼等待的身影……那身影，最终是否会等来他的又一次失败，又一次无声无息的消失？

“咳咳……咳……” 又是一阵撕心裂肺的呛咳袭来，比刚才更甚！他不得不弯下腰，整个人蜷缩在冰冷的石凳上，用布巾死死捂住嘴，压抑着那几乎要冲破喉咙的、令人窒息的咳喘。眼前阵阵发黑，汗水混合着咳出的血沫，浸湿了额前的碎发，狼狈不堪。

不行！不能放弃！

一个微弱却无比执拗的声音，如同黑暗中的一点星火，在他濒临崩溃的灵魂深处顽强地亮起。

太白兄……还在外面等着！

这卷纸上的每一个字……都是射向豺狼的箭！

这点血……这点病……算得了什么！

杜甫猛地抬起头，眼中爆发出一种近乎疯狂的光芒！他颤抖着伸出手，抓起那个被遗忘在脚边的、李白塞给他的姜茶皮囊。皮囊已经冰冷，但他不管不顾，拔开塞子，仰头将里面仅剩的、冰冷的液体狠狠灌入口中！那冰冷的辛辣感如同刀子划过喉咙，却奇迹般地暂时压下了那剧烈的痒意！

他深吸一口气，强压下翻腾的气血，重新坐直身体。目光死死盯住卷纸上那团刺眼的污渍和旁边力透纸背的“养痈遗患”四字。一个念头如同闪电般划过脑海！

他再次提起笔，蘸饱了浓得发黑的墨汁。手腕因虚弱而颤抖，眼神却锐利如刀，带着一种破釜沉舟、玉石俱焚的决绝！

他没有试图去掩盖那片污渍。

而是将笔尖，稳稳地落在了那团污渍的旁边，就在“养痈遗患”四字之侧！

然后，他运笔如刀，用尽全身残存的气力，在那片象征着病弱、狼狈与不祥的血污之旁，再次重重地、一笔一划地写下了那四个力透纸背、如同泣血控诉的大字——

养痈遗患！

新的墨迹覆盖了部分晕开的血渍，将那四个字映衬得更加森然、更加触目惊心！那团污浊的血迹，不再仅仅是狼狈的证明，反而像是一枚染血的印章，一枚以生命为代价烙下的、不容忽视的警示符！它无声地诉说着书写者的痛苦、坚持，以及那字字泣血的警告是何等的沉重与真实！

写完这四个字，杜甫如同被抽干了最后一丝力气，瘫软在冰冷的石凳上，大口喘着粗气，眼前金星乱冒。但他看着卷纸上那新旧墨迹与血污交织的景象，嘴角却缓缓扯出一个苍白而冰冷的弧度。

李林甫，安禄山……

你们看吧！

这就是我杜子美，用命写下的战书！

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贡院之外，风雪更急。

李白如同一尊覆盖着厚厚积雪的雕像，依旧伫立在原地，玄色的大氅已变成了白色。他目光如炬，穿透漫天风雪和攒动的人群，死死锁定着那扇紧闭的贡院大门。每一分每一秒的等待，都像在油锅里煎熬。

突然，人群外围传来一阵不大不小的骚动，伴随着几声刻意拔高的惊呼：

“快看！那是……李翰林？！”

“谪仙人李白？！他不是……不是云游四海去了吗？怎会在此？”

“天啊！真的是他！风采依旧！不，更添沧桑了！”

声音清晰地传入李白耳中。他眉头猛地一拧！糟了！还是被认出来了！他下意识地想拉低风帽，但已经晚了。数道目光，带着好奇、仰慕、探究，甚至还有几道如同毒蛇般阴冷锐利的视线，瞬间聚焦在他身上！

长安城的水，太深了！李林甫的耳目，遍布各处！他李白重返长安的消息，恐怕此刻已经如同投入深潭的石子，激起了层层涟漪，正迅速传向某些不愿他知道的人耳中！

李白的心瞬间沉了下去，一股寒意从脚底直窜头顶，比这腊月的风雪更甚！他暴露了！这意味着什么？意味着李林甫的目光很可能会更快地投向这里，投向贡院，投向……正在里面搏命的子美！

就在这时，一个魁梧的身影分开人群，径直朝着警戒线走来。那人穿着六品武官的青色常服，腰悬佩剑，步履沉稳，脸上带着一种复杂的、混合着惊讶、探寻和一丝不易察觉的审视的神情。

高适！

李白瞳孔骤然收缩！全身的肌肉瞬间绷紧，右手下意识地按在了腰间的剑柄上！冰冷的金属触感传来，让他混乱的思绪有了一丝清明。

高适走到警戒线外，隔着兵士，目光先是落在李白那被风雪覆盖却依然难掩锋芒的脸上，带着明显的惊诧：“太白兄？真的是你！你……何时回的长安？怎会在此？” 他的目光随即扫向贡院紧闭的大门，眼中闪过一丝了然，但更多的是一种深沉的、令人捉摸不透的探究，“莫非……是在等杜贤弟？”

李白的神经瞬间绷紧到了极致！高适的出现，比任何人的围观都更让他警惕！前世那冰冷的“沉默”如同梦魇般在眼前闪现。他此刻出现在这里，是巧合？还是……得到了某些人的授意？是来探听消息？还是……别有所图？

“达夫？”李白的声音带着刻意的沙哑和一丝疏离，他强迫自己松开按剑的手，脸上挤出一个看不出多少温度的笑容，眼神却锐利如鹰隼，紧紧锁住高适脸上的每一丝表情变化，“风雪甚大，达夫不在衙署，也有雅兴来贡院观瞻？”

他没有回答高适的问题，反而将问题抛了回去，同时身体微微侧移，看似无意，实则巧妙地将自己置于一个更能阻挡高适视线投向贡院大门的位置。

高适似乎没料到李白会是这种反应，脸上的笑容微微一僵，随即恢复如常，带着官场特有的圆滑：“公务途径，听闻贡院外聚集甚众，过来看看有无需要维持秩序之处。不想竟遇故人。” 他的目光再次扫过李白肩头的厚厚积雪，语气带着试探，“太白兄在此久候，看来对杜贤弟……期许甚深啊？”

李白的心猛地一沉！高适话里有话！“期许甚深”……他是在暗示什么？还是在试探自己对子美科考的关注程度？这背后，是否有李林甫的影子？

风雪呼啸着卷过空旷的广场，冰冷刺骨。贡院那扇厚重的朱漆大门，在漫天风雪中，如同隔绝生死的巨兽之口，沉默而冰冷。门内，是杜甫呕心沥血、以病弱之躯掷出的染血投枪；门外，是李白在暴露行踪后，面对故友（？）的试探和无数暗藏危机的目光，如同孤狼般守护在风雪中，寸步不让！

时间，在冰冷的对峙与无声的惊雷中，一分一秒地流逝。交卷的钟声，如同命运的宣判，随时可能敲响。