备考

长安城的冬，灰暗而沉重。铅云低垂，压着鳞次栉比的屋宇，也压在每一个心怀希冀又饱含忧虑的士子心头。不同于前世初入长安时的茫然与困顿，这一次，杜甫带着破釜沉舟的决绝和李白寸步不离的守护，赁下了崇仁坊一处僻静的小院。

院中积雪未融，几株枯树伸展着遒劲的枝桠。简陋的书房内，炭盆烧得正旺，却驱不散空气中弥漫的墨香与一种近乎凝滞的紧张感。书案上，堆积如山的并非新奇的乐府歌行，而是厚重的经史典籍、前代策论范文、以及本朝历年科考的邸报抄录。

杜甫端坐案前，背脊挺得笔直，如同一棵扎根在悬崖边的青松。他手中握着一卷《春秋左传》，目光沉凝，逐字逐句地推敲着微言大义。烛火跳跃，映着他清癯的侧脸和紧蹙的眉头。前世被李林甫“野无遗贤”榜无情黜落的屈辱与愤懑，如同无形的鞭子，时刻抽打着他。他必须争分夺秒！必须抢在李林甫那张精心编织的巨网彻底收紧之前，挤过那道窄门！

“子美，歇歇眼。”一只骨节分明的手，将一盏温热的、散发着清香的菊花茶轻轻放在杜甫手边。李白不知何时已悄然走到他身后。他换下了平日张扬的锦袍，只着一身素色的棉袍，长发随意束起，少了几分谪仙的飘逸，却多了几分居家的温润。他目光落在杜甫案头那密密麻麻的批注上，眼底闪过一丝不易察觉的心疼。

“无妨，”杜甫头也未抬，声音带着一丝沙哑的疲惫，目光依旧胶着在书卷上，“《策林》尚有数卷未阅，前年进士科策问题目，其论‘均田制弛坏之弊’，答得太过空泛，需得再寻些实证……” 他的指尖无意识地划过书页，留下浅浅的印痕，仿佛要将那些关乎国运民生的答案刻进骨髓。

李白没有离开。他斜倚在窗边的矮榻上，拿起杜甫放在一旁的一卷《臣轨》（武周时期编纂的官箴书，李林甫常以此标榜自己），随手翻着，眼神却不时飘向那个伏案苦读的身影。昏黄的灯光勾勒出杜甫过于单薄的肩背，那紧绷的姿态，那全神贯注中透出的巨大压力，让李白的心如同被一只无形的手紧紧攥住。

他知道子美在搏什么。不是功名利禄，不是锦绣前程。他搏的，是一个在即将到来的滔天巨浪中，能发出更大一点声音的位置！哪怕只是微末小吏，只要身在体制之内，能接触到邸报，能参与一些无关紧要的议论，或许就能在关键时刻，传递出一丝警讯，影响一两个关键的人！这想法近乎悲壮，却又是他们在漩涡中心唯一能抓住的浮木。

“嘿！”李白忽然轻笑一声，打破了书房的沉寂。他扬了扬手中的《臣轨》，语气带着几分刻意的戏谑，“这李老贼，自己一肚子男盗女娼，倒要天下臣工都来做这‘忠正廉明’的楷模？这书读着，比那最烈的烧刀子还烧心窝子！” 他想用这种方式，缓解一下室内令人窒息的压力。

杜甫终于从书卷中抬起头，揉了揉发涩的眼睛，看向李白。烛光下，李白的笑容依旧明亮，但那明亮之下，杜甫清晰地看到了掩藏不住的担忧和……一种近乎守护幼兽般的紧张。他心中微暖，也牵起一丝疲惫的笑意：“太白兄说的是。只是……科场之上，有时明知是鸩酒，也得强饮几口。” 语气中的无奈与自嘲，让李白的心更疼了几分。

“那也不能饮得太急！”李白站起身，走到书案前，不由分说地抽走杜甫手中的书卷，动作带着不容置疑的霸道，却又无比轻柔，“看看你这脸色，比外头的雪还白！走走走，陪我去院里透口气，练趟剑！活动活动筋骨，脑子才转得快！” 他不由分说地拉起杜甫冰凉的手。

杜甫拗不过他，只得起身。院中寒气扑面，让他混沌的头脑为之一清。李白已抽出随身佩剑，剑光在雪地映照下，如一泓秋水。他没有吟诗，也没有舞出多么华丽的招式，只是将一套最基础的剑术，一招一式，缓慢而清晰地演练着，剑风带动着积雪，发出簌簌的轻响。

“子美，看好了，”李白的声音在寒风中显得格外清朗，“剑之道，不在其锋，而在其势！蓄势待发，引而不发，方能一击中的！科场如战场，死记硬背是盾，融会贯通是甲，而真正破题的锋芒……”他手腕一抖，剑尖倏然刺出，精准地点中一片飘落的枯叶，将其钉在树干上，“在于审时度势，直指要害！”

杜甫站在廊下，看着李白在雪地中腾挪的身影，听着他那看似论剑、实则论道的言语，胸中积压的烦闷似乎被那清冷的剑风吹散了不少。他明白李白的苦心。太白兄在用他的方式，告诉他不必钻牛角尖，要懂得在规矩中寻找破局的“势”和“要害”。

回到书房，炭火更暖了些。李白不再打扰，只是安静地坐在一旁，拿起杜甫写过的策论草稿，认真地看着。他虽不屑八股，但才情眼界毕竟摆在那里，偶尔指出一两处典故引用不够精准，或者论据稍显薄弱的地方，总能一针见血。

夜深了。杜甫依旧伏案疾书，模拟着策论的破题。题目是“论藩镇节度使之利弊”。这题目在前世此时或许尚显空泛，但在杜甫和李白眼中，却如同指向安禄山的利剑！杜甫的笔尖因激动而微微颤抖，他几乎要将“范阳必反”四个字直接写上去！

“子美。”李白低沉的声音在身侧响起。他不知何时已站在杜甫身后，一只手轻轻按在了杜甫执笔的手背上，带着安抚的力量，也阻止了他那过于直白的笔锋。他的目光落在纸上的题目，眼神锐利如鹰隼。

“锋芒……要藏。”李白的声音压得极低，只有两人能听见，“‘节度使权重，易生尾大不掉之患，宜分其权、削其势、重其责、严其察……’ 如此立论，引古证今，足矣。有些话，现在说，是找死。待你金榜题名，立于朝堂，再……”他没有说完，只是按着杜甫手背的手指，微微用力，传递着一种心照不宣的决绝。

杜甫深吸一口气，胸中翻涌的激愤被强行压下。他抬头看向李白，在那双深邃的眼眸中，看到了同样的痛恨、同样的隐忍，以及一种更深的、为长远计谋的智慧。他明白了。他重重地点了点头，重新落笔，笔锋收敛，字字句句却更加沉雄有力，引经据典，直指节度使制度的核心弊端，虽未明言安禄山，但那字里行间敲响的警钟，已足够振聋发聩！

李白看着杜甫笔下流淌出的、兼具锋芒与沉稳的文字，眼中闪过一丝激赏，随即又被浓重的忧虑覆盖。他默默地为杜甫研墨，动作细致而专注。昏黄的烛光将两人的影子投在墙壁上，一个奋笔疾书，一个默默守护，如同在无边暗夜里，共同守护着一点微弱的希望之火。

窗外，长安的冬夜，风雪似乎更紧了。李林甫的阴影如同巨大的蝠翼，笼罩着这座帝国的都城。科举的号角即将吹响，那不仅仅是一场文墨的较量，更是一场在巨兽眼皮底下、与时间赛跑的生死博弈。

杜甫蘸饱了墨，再次落笔。这一次，他的眼神无比清明而坚定。

前世的屈辱，今生的预警，挚友的守护，家国的安危……

所有的重量，都凝聚在这方寸笔尖。

他必须赢下这场提前到来的战斗！为了自己，为了太白兄，更为了那个在历史拐点前，尚有一线希望被扭转的——大唐！