夜色沉沉，沈府后院死一般寂静。沈知棠推开母亲的房门，指尖划过雕花木柜，停在一处微微凸起的纹路上。她用力按下，木板发出“咔哒”一声轻响，暗格弹开。
里面躺着一封泛黄的密诏，边缘染着暗红血渍。她心跳猛地加快，将密诏取出，就着烛光展开。
"奉天承运皇帝诏曰：苏婉柔生母为前朝宫女，借宠妃之位混入皇室血脉，其身世不可外传。若有一日苏氏掌权，必危及社稷……"
纸张在她手中微微发颤。她终于明白母亲为何总说"东宫不可久留"，原来早在多年前，母亲就已察觉苏婉柔身份有异。难怪当年母亲多次劝裴景琛远离苏婉柔，却被他斥为无稽之谈。
沈知棠将密诏小心封存，藏进衣襟。她起身走向窗边，夜风卷着残叶扑在窗棂上。母亲若因这封密诏遭难，那她绝不会让苏婉柔好过。
东宫偏殿内，裴景琛独坐案前。桌上摊着几封旧信，是他从苏婉柔寝殿搜出的。信纸上的字迹温婉如水，内容却透着寒意："沈家老夫人近来常往兵部尚书府走动，恐对计划不利。"
他捏紧信纸，指节发白。影卫刚刚回报，沈知棠今夜潜入了母亲房中。他早该想到，她会去找那封密诏。
门外传来脚步声，他立刻收起信件。属下低声禀报："殿下，沈大人已前往皇宫地库。"
裴景琛站起身，眼神晦暗不明。她终究还是来了。
皇宫地库入口隐于御花园假山之后，沈知棠换上夜行衣，轻巧跃过围墙。她贴着墙根前行，避开巡逻侍卫，顺利找到地库入口。
铁锁早已被事先破坏，她推门而入。地库内阴冷潮湿，霉味扑鼻。她取出火折子点燃油灯，微弱的光线照亮满墙木柜。她快步走向"先帝遗诏"的标签，拉开抽屉——空的。
她心一沉，转身正要离开，身后传来破空之声。她侧身一闪，一支袖箭擦着脸颊钉入木柜。黑影闪现，两名蒙面人直扑而来。
沈知棠抽出短匕迎战，对方武功高强，招招致命。她边打边退，直到被逼至墙角。一名黑衣人抬掌劈下，突然被人截住。裴景琛不知何时现身，长剑横挡，将攻击化解。
"你来做什么？"他语气冷淡。
沈知棠没回答，悄悄将密诏塞进袖中。裴景琛目光落在她空荡荡的手上，眉头微皱："你在找什么？"
"真相。"她盯着他看，"你可曾怀疑过她？"
裴景琛沉默片刻，忽然伸手抓住她手腕："跟我来。"
他带她穿过地库深处，推开一道暗门。幽暗的烛光下，整面墙上都是苏婉柔的画像，从少女到贵妃，每一幅都出自他手。
沈知棠心头一震。她终于明白，为何裴景琛始终不肯相信她的话。不是不信，是不愿信。
"殿下，您来了。"
清冷的声音从身后传来，苏婉柔缓步走入，一袭素白罗裙，宛如月下仙子。她看向沈知棠，笑意温婉："沈大人深夜闯入地库，不知所为何事？"
"你心里清楚。"沈知棠冷冷道。
"我确实知道很多事。"苏婉柔走近几步，"比如，你知道你夫君的生母是谁吗？"
裴景琛神色骤变。
"你胡说什么？"他厉声喝道。
"殿下，您的生母并非先皇后，而是前朝宫女。"苏婉柔缓缓开口，"当年先帝为稳固朝局，谎称您是嫡出。而那位宫女……"她意味深长地看向沈知棠，"正是您的外祖母亲手送去的。"
沈知棠浑身一僵。她想起母亲临终前欲言又止的模样，原来真相竟如此残酷。
"够了！"裴景琛怒喝，但眼中已闪过动摇。
苏婉柔轻笑："你们以为能改变什么？今日这地库里的对话，明日就会消失得无影无踪。"
话音未落，她突然挥袖甩出几枚毒针。裴景琛迅速挡在沈知棠面前，袖口被划破。苏婉柔趁机夺门而出。
"追！"裴景琛大喝。
沈知棠却站在原地，看着墙上那些画像。裴景琛回身看她："你还想查什么？"
"不用了。"她摇头，"真相已经足够。"
她转身离去，背影决绝。裴景琛站在原地，看着地上滴落的血迹，那是沈知棠被划伤的手腕。他握紧拳头，第一次对自己的判断产生怀疑。
次日清晨，沈知棠将密诏副本交到裴景珩手中。
"这是证据。"她看着他，"你准备好了吗？"
裴景珩展开密诏，目光沉静："等了这么多年，终于等到这一天。"
"但有一事。"她顿了顿，"裴景琛已经动摇。你若此时动手，他未必会全力反抗。"
裴景珩抬眼："你的意思是？"
"给他一个选择的机会。"沈知棠声音平静，"若他仍执迷不悟，那就让他和苏婉柔一起下地狱。"
裴景珩点头："好。"
沈知棠转身离开，阳光照在她脸上，却再没有温度。她终于明白，有些情谊一旦裂开，便再也无法弥补。
\[未完待续\]沈知棠将密诏副本交到裴景珩手中时，指尖已经泛白。她看着他接过那份足以掀翻东宫的证据，忽然觉得疲惫。
"这是证据。"她看着他，"你准备好了吗？"
裴景珩展开密诏，目光沉静："等了这么多年，终于等到这一天。"
"但有一事。"她顿了顿，"裴景琛已经动摇。你若此时动手，他未必会全力反抗。"
裴景珩抬眼："你的意思是？"
"给他一个选择的机会。"沈知棠声音平静，"若他仍执迷不悟，那就让他和苏婉柔一起下地狱。"
裴景珩点头："好。"
沈知棠转身离开，阳光照在她脸上，却再没有温度。她终于明白，有些情谊一旦裂开，便再也无法弥补。
夜色再次笼罩京城，沈知棠独坐房中，烛火微弱。母亲的房间已恢复原状，仿佛从未被人翻找过。但她知道，那封密诏的存在，就像一道裂痕，永远刻在她的生命里。
门外传来脚步声，她警觉地起身。来人并未敲门，直接推门而入。
裴景琛一身玄衣，神色晦暗。他站在门口，望着她片刻，才缓缓开口："你把密诏给了裴景珩？"
沈知棠没否认："你觉得呢？"
他走近几步，身上还带着昨夜地库里的冷意。"你知道那意味着什么吗？"
"当然。"她直视他，"意味着你们兄弟之间的战争，正式开始。"
裴景琛沉默片刻，忽然低声说："我不是来抓你的。"
"我知道。"沈知棠语气平静，"你是来确认我是否还会回头。"
他微微一怔。
"可我已经没有回头的路了。"她站起身，走到窗边，"你母妃杀了我母亲，你宠信的女人欺骗了你十年，而你……"她顿了顿，"曾经是我最信任的人。"
裴景琛喉结滚动："所以你宁愿相信裴景珩？"
"至少他没有骗我。"她转头看他，"你呢？从你第一次让我怀疑苏婉柔开始，到现在，你对我说过一句实话吗？"
他张了张嘴，却说不出话。
沈知棠轻笑一声："殿下，你该走了。"
裴景琛站在原地，看着她决绝的背影。他突然想起多年前，他们在御花园练剑时的情景。那时的沈知棠，还会笑着喊他一声"殿下"，而不是如今这般疏离。
他转身离去，脚步沉重。
次日清晨，裴景珩召集心腹，准备发动政变。
然而就在他下令前一刻，一名亲信匆匆赶来："殿下，苏婉柔不见了。"
裴景珩眉头微皱："查清楚她去了哪里。"
亲信迟疑道："有人看见她进了东宫。"
裴景珩神色骤变："立刻封锁所有出入口，我要亲自去一趟。"
他快步走向东宫，心中隐隐有种不安的预感。
东宫正殿内，苏婉柔端坐主位，神情自若。裴景琛立于一侧，面色冷峻。
"你到底想做什么？"他问。
苏婉柔轻轻一笑："我想让你看清真相。"
"真相？"裴景琛冷笑，"你不是一直说沈知棠才是那个想害我的人吗？那封密诏呢？它真的存在吗？"
"当然存在。"苏婉柔缓缓起身，"但你有没有想过，为什么沈知棠能轻易找到它？为什么她总能掌握先机？"
裴景琛眼神微动。
"因为她早就在算计你。"苏婉柔声音温柔却透着寒意，"她和裴景珩联手，目的就是逼你退位。你以为她在帮你，其实她只是在利用你。"
裴景琛沉默。
就在这时，殿外传来急促的脚步声。
"太子殿下！"一名侍卫冲进来，"裴景珩率兵包围东宫，说是要拿您问罪！"
苏婉柔嘴角扬起一抹笑意："看，他们终于按捺不住了。"
裴景琛望向她，眼神复杂："你早就知道他们会来。"
"是的。"她轻轻点头，"但你有没有想过，如果他们真的有确凿证据，为何不在朝堂上公开？为何要偷偷摸摸围攻东宫？"
裴景琛瞳孔微缩。
苏婉柔继续道："因为他们没有证据。所谓的密诏，不过是沈知棠伪造的。她知道你会怀疑我，也知道你会犹豫。她要的，就是让你在关键时刻动摇。"
裴景琛猛地攥紧拳头。
就在这时，殿门被猛然推开，裴景珩带着一队禁军闯入。
"裴景琛，你可知罪？"他厉声道。
裴景琛冷冷看他："我犯了何罪？"
"勾结苏婉柔，欺瞒圣上，篡改皇室血脉，意图谋反！"裴景珩一字一句道。
"证据呢？"裴景琛问。
"密诏。"裴景珩举起手中纸张，"你不会不知道吧？"
裴景琛盯着那纸张，良久，忽然笑了："那是假的。"
裴景珩脸色微变："你说什么？"
"我说——"他缓缓走下台阶，"那是假的。"
气氛瞬间凝固。
苏婉柔静静看着这一切，眼中闪过一丝不易察觉的笑意。
裴景珩握紧拳头："你敢质疑密诏的真实性？"
"我不需要质疑。"裴景琛淡淡道，"因为我知道它的内容。而你手中的这封，和真正的密诏，不一样。"
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