夜幕将至，群芳苑附近的长街，更是早早挂起了一排排红绸灯笼，晕开一片暖昧而朦胧的光晕，映照着往来行人模糊的面容

风朗悄无声息地立于一根粗大廊柱的阴影之下，他目光看似随意地扫过灯火通明的街面

一道红色的身影，借着人群与建筑物的掩护，几个灵巧的转折，便悄然来到了风朗身前

宋明珠“公子，属下寻遍了从萧家出来的大路，都不见吴老夫人踪迹，不知老夫人先走身在何处。”

风朗静立原地，只是双手手指微微蜷缩了一下。他沉默了片刻，方才开口，声音低沉而平静，听不出喜怒

风朗“不用找了。”

宋明珠闻言，眼中闪过一丝错愕，忍不住抬起头，望向风朗心中充满疑惑

风朗仿佛是在自言自语，又像是在对她解释

风朗“这萧秋水常有奇思，老夫人的行踪连我都骗过了，你也不会找到。”

宋明珠脸上掠过一丝惭色，垂下头

宋明珠“是属下愚钝。”

她随即又抬起眼，请示道

宋明珠“那接下来该当如何？这街上到处都是剑王的人。”

风朗的嘴角勾起一抹极冷的弧度，那笑意未达眼底，反而更添几分寒冽。他目光扫过远处几个看似寻常、实则气息沉稳的摊贩，冷哼一声

风朗我当他为何在浣花不与我争，原来是在外面埋伏，想当在后的黄雀呀。”

宋明珠蹙眉思索，仍有不解

宋明珠“可萧秋水还未曾与老夫人会合，剑王为何会有这样的自信？”

风朗垂下眼眸沉思片刻，似乎在想些什么

风朗“能按兵不动，却偏偏在这里设卡，说明萧秋水猜得不错。”

风朗“老夫人身边还有暗桩。”

宋明珠闻言，脸色微变，喃喃道

宋明珠“帮中暗桩都下过不如死丸录有名册，萧家唯有邱伯一个暗桩。”

风朗垂眸继续说道：

风朗“是那无名之人。”

宋明珠瞬间明悟，脱口而出四个字

宋明珠“无名神魔！”

风朗颔首，眼神变得幽深难测

风朗“这些年，剑王手底下的人，唯有这无名神魔还不知其身份。”

他顿了顿，吩咐道

风朗“你且暗中跟着我。这萧秋水，自会带着我跟老夫人会合，到那时候，无名神魔也定会现身。我倒要看看这无名神魔究竟是谁？”

群芳苑雅间内，烛火摇曳，将两个人的身影投在墙壁上，拉得忽长忽短

萧秋水端坐于桌案之后，眉宇间白日里那份属于“肖明明”的傻憨的模样已经褪去，取而代之的是沉静与专注

他手握一管狼毫，笔尖在砚台中饱蘸浓墨，随后在一张摊开的宣纸上，一行行写下他所知的江湖高手与名门正派的名称

萧秋媃安静地坐在他身侧，纤纤玉指握着墨块，在磨盘中研磨

兄妹二人皆沉默不语，只有墨条与砚台摩擦的细微沙沙声，以及笔尖划过纸面的轻响

一阵不疾不徐的脚步声自门外廊上传来，打破了室内的寂静

萧秋水执笔的手微微一顿，几乎是本能反应，他的左手已悄然按在了置于桌旁的长剑剑柄之上，指节微微绷紧，眼神瞬间变得锐利

直到房门被轻轻推开，露出风朗那张带着惯常温和笑意的脸庞，萧秋水紧绷的神经才倏然放松，按在剑柄上的手缓缓松开，他垂下眼眸，掩饰住方才那一瞬的凌厉，重新将注意力集中到笔下的名录上，仿佛无事发生

萧秋媃见到风朗，立刻站起身，依着礼数，微微屈膝行了一礼

风朗抬了抬手，语气温和有礼

风朗“萧姨娘无须多礼。”

目光在萧秋媃身上短暂停留几许，随即转向桌旁的萧秋水

萧秋媃依言重新坐下，继续为萧秋水磨墨

风朗缓步走近，手中提着一个双层食盒。他伸手撩开珠帘，将食盒轻轻放在桌案一角，随后在萧秋水对面的圆凳上坐下，姿态依旧从容

萧秋水头也未抬，目光依旧落在纸上，声音平淡地开口，带着一丝不易察觉的探询

萧秋水“什么情况？取个餐，拿个饭，这么久？”

风朗执起桌上温着的茶壶，为自己斟了一杯清茶，语气自然地解释

风朗“外面有人四处搜查，自然是要小心谨慎一些了。”

萧秋水闻言，并未再多问，只是“嗯”了一声，继续奋笔疾书，那专注的神情，仿佛在书写着什么重要的事情

风朗的目光不经意间扫过萧秋水笔下那墨迹未干的纸张，看到上面排行的一个个门派名称与高手绰号，眉头几不可察地动了一下

他伸出手，轻轻拈起一张写满字的纸，仔细看了几眼，忍不住开口，语气中带着几分真实的疑惑

风朗“你写这些门派有什么作用？”

萧秋水笔尖一顿，停了下来。他抬起眼，看向风朗，眼神清澈而坦诚，并无隐瞒

萧秋水“我娘说过，这些门派和萧家关系甚好，等送走吴老夫人之后……”

他语气顿了顿，声音低沉了几分，带着一种坚定的期盼

萧秋水“我就向他们求助。”

他微微抬眸，目光似乎穿透了厢房的墙壁，声音里带着一种近乎信仰的执着

萧秋水“这个江湖以‘义’为先……我相信，他们会帮我们的。”

说罢，他重新垂下眼帘，提笔欲要继续书写

然而，“义”这个字，烫在了风朗的心尖上。他嘴角不受控制地微微扬起一个弧度，那笑容里充满了荒谬与讥诮，与他温文的外表格格不入

他轻抿了一口杯中微凉的茶水，仿佛要压下那股翻涌而上的冷意，声音平缓，却字字如冰锥

风朗“萧兄不要太乐观了。”

他放下茶杯，目光直视萧秋水，带着一种看透世情的凉薄

风朗“古往今来，人所为只求两件事‘权’和‘利’利益相同便是朋友，如今的权力帮，大可以给足好处，那么浣花的朋友，便成了权力帮的朋友。”

他将手中那张轻飘飘的纸，仿佛丢弃什么无用之物般，重新放回了桌案上，动作间带着一种不言而喻的否定

萧秋水听着他这番冰冷彻骨的言论，握着笔杆的手指微微收紧，指节泛出白色。他明白风朗话中的意思，是在告诫他，不要将希望寄托于虚无缥缈的“义气”之上，在绝对的实力与利益诱惑面前，往日情分不堪一击

然而，他心中却有一股强烈的不认同在翻涌。若这江湖真如风朗所言，只剩下赤裸裸的利益算计，那当日剑庐之内，那些甘愿与萧家共存亡、慷慨赴死的侠士，他们的热血与牺牲，又算什么？

他沉默着，没有立刻反驳，只是抬起眼眸，深深地望向坐在对面的风朗。那双总是蕴藏着笑意或顽劣的桃花眼里，此刻充满了复杂的情绪，有不解，有挣扎，更有一种不愿同流合污的坚持

半晌，他才沉声开口，语气带着压抑的波澜

萧秋水“你是说他们见死不救？”

风朗见萧秋水依旧执迷于他那套“江湖义气”的理想，心中那点因自身经历而根深蒂固的偏执也被勾了起来，索性与他杠上，语气带着一丝斩钉截铁的冷硬

风朗“天下熙攘皆为利而来，这江湖是因利而聚，一直如此。”

萧秋水紧抿着唇，目光如炬，牢牢锁定风朗。忽然，他猛地将手中的毛笔，“啪”地一声重重搁在了笔山之上，发出清脆的陶瓷撞击声

他双手按在桌沿，身体微微前倾，眼神是前所未有的坚韧与清澈，一字一句地纠正道

萧秋水“不对！”

他垂下眼眸，避开风朗那带着讥诮的目光，仿佛在整理自己的思绪，又仿佛在回忆着什么

脑海中，自穿越而来后所经历的一幕幕仿佛走马观花——那些素昧平生却肯仗义执言的面孔，那些在危难时刻毫不犹豫伸出援手的身影，那些明知不敌却依旧挺身而出的决绝……

他的声音不高，却带着一种奇异的力量，在寂静的厢房内缓缓荡开

萧秋水“从前我读江湖故事，刀光剑影快意恩仇，可故事始终是故事。如今我身在这江湖才发现，这就是我曾经想去的地方……总有一些人会不在乎恐惧，为不平事发声，为赢弱者仗剑。”

他抬起眼，目光再次变得悠远而坚定

风朗看着他眼中那几乎要灼烧起来的炽热光芒，听着他那番近乎天真的宣言，嘴角的讥诮之意更浓，冷冷反问

风朗“可这样的人，又有几个？”

萧秋水被他这句话问得一滞

他缓缓垂下眼眸，视线落在桌案上那几张墨迹淋漓的纸上，那一个个被他寄予厚望的名字，此刻仿佛变得有些模糊

是啊，这样的人，有多少？在面对权力帮这样的庞然大物时，又有几人，能真正做到不畏强权、坚守道义？

他陷入了沉默。烛火在他低垂的眼睫下投下一小片阴影，那紧抿的唇线和微微蹙起的眉头，泄露了他内心的挣扎与不确定

萧秋媃见风朗言辞犀利，步步紧逼，将兄长置于一个近乎难堪的质疑境地，不由得蹙起了眉毛

她撇过头，清澈的目光中带着不容置疑的坚定，望向风朗，声音清越地开口，打断了那令人窒息的沉默

萧秋媃“风公子此言差矣。只要心中怀有天下公义，秉持正道之心，这样的人，无论相隔多远，最终总会走到一起。”

语气笃定，带着一种近乎信仰的纯粹

萧秋媃“所以，这个江湖……”

她的话尚未说完，一旁的萧秋水已然抬起头，眼中重新燃起坚韧的神色

他接过妹妹的话，声音沉稳而有力

萧秋水“以义相聚才是江湖的底色。”

兄妹二人，一唱一和，目光如炬，同时聚焦在风朗一人身上

那两双同样清澈、同样执着的眼眸，仿佛带着某种无形的力量，要将他们心中那份关于“义”的信念，强行灌注到风朗偏执的想法当中

风朗迎着他们灼灼的目光，先是微微一怔，随即，一种难以言喻的、混合着荒谬与怜悯的情绪涌上心头，最终化作唇边一抹极淡、却清晰可辨的讥诮笑意

他轻轻摇头，仿佛在感叹着某种无可救药的天真

他低笑一声，目光在萧秋水与萧秋媃之间流转

他们兄妹两个果然是一脉相承

风朗“那不如我们来赌一赌？看看到底这江湖是因利而聚，还是因义而聚？”

厢房内暂时一片寂静

萧秋媃闻言，微微侧首，担忧地看向三哥。却见萧秋水方才那一瞬间的落寞与犹疑早已消失不见，取而代之的是一种更加沉淀的坚定

她温柔地伸出手，轻轻覆盖在萧秋水置于桌面的手背上，传递着无声的支持与信任

萧秋水感受到手背上传来的温热与力量，垂下眼眸，看了一眼妹妹紧握自己的手，唇角不由自主地微微扬起一个温暖而安抚的弧度

他抬眸再次望向风朗

萧秋水“好，我和你赌，你要赌什么？”

风朗脸上那抹笑意加深了几分，带着一种难以捉摸的幽深

他指尖轻轻敲击着桌面，似在思索，随即用一种半是认真、半是戏谑的语气说道

风朗“赢了的人，可以拿走对方一件挚爱之物。”

萧秋水“挚爱之物？”

秋水微微皱眉，感到疑惑

风朗看着他困惑的神情，忽然笑出声来，那笑声显得有些突兀

他垂下眼眸，长长的睫毛遮掩住眼底一闪而过的、复杂难明的神色，语气变得轻飘

风朗“随口一提。”

他复又抬起眼，神色恢复了之前的漫不经心，仿佛刚才那个带着阴郁气息的提议只是一个无心的玩笑

风朗“不过是想用些吓唬人的东西，来点醒你罢了，如果不喜欢那就换一个。”

萧秋水凝视着风朗，试图从他眼中读出些什么，却只看到一片看似坦荡的平静

他忽然也笑了，伸手在桌面上不轻不重地“叩”了一声

萧秋水“没问题，我就和你赌。”

他沉吟一瞬，目光牢牢锁定风朗，一字一顿，充满了不容置疑的自信

萧秋水“但你，输定了。”

风朗迎着他灼灼的目光，脸上依旧挂着那副令人捉摸不透的温和笑容，仿佛一切尽在掌握，又仿佛全然不在意输赢

他端起面前那杯早已微凉的茶，凑到唇边，轻轻呷了一口

风朗“但愿……如此。”

他放下茶杯，声音轻得几乎像是在叹息，又像是在自语。那语气中的意味，复杂难辨

屋内短暂的平静被一阵急促的脚步声再次打破。珠帘哗啦一声被猛地掀开，红袖气喘吁吁地闯了进来，脸上带着显而易见的惊慌：“遭了，刚刚张四跟我说车坏了，今天晚上不能出镇倒夜香了。”

唯一的退路似乎也被堵死

萧秋水闻言，眉头微皱，但仅仅一瞬，那紧皱的眉头便舒展开来。他垂下眼眸，眼中光芒急速闪烁，显然在飞速权衡

片刻后，他猛地抬起头，目光已是一片决然的清明，望向红袖

萧秋水“红袖姑娘，麻烦你找两件披风，弄辆马车。”

红袖被他这突如其来的指令弄得一愣，不解地问道：“公子，您这是……打算怎样出镇？”

萧秋水嘴角勾起一抹微笑

萧秋水“黑吃黑，既然权力帮的人在找我们，那我们就不如扮成权力帮的人。”

红袖脸上写满了难以置信“这……”

萧秋水却显得成竹在胸，他目光转向一旁的萧秋媃，语气沉稳地解释道

萧秋水“风险固然有，但并非不可行。秋媃如今是权力帮名正言顺的‘萧姨娘’，地位尊崇。她来时告诉我，李沉舟曾赐予她一枚令牌，见令如见帮主，这便是她身份的倚仗。而我们……”

他指了指自己与风朗

萧秋水“则可以扮成护送萧姨娘出行的随从。权力帮势力庞大，分支众多，底层帮众未必认得所有高层及其亲信，此计大有可为。”

红袖看着他坚定的眼神，又看了看一旁微微颔首的萧秋媃，虽然心中依旧担忧，但见他们主意已定，也知别无他法，只得咬了咬牙，应道：“好。”说完，转身匆匆离去

红袖一走，一直静坐旁观的风朗终于忍不住，低低地笑出声来，他摇了摇头，虽未言语，但那神情分明在说：此计荒谬，简直是异想天开

萧秋媃见风朗如此反应，却并不气恼。她清了清嗓子，将白日里与萧秋水仔细推敲过的细节娓娓道来，声音清晰而冷静

萧秋媃“风公子觉得荒谬也是人之常情，我在权力帮五年早已清楚权力帮的事情，他们不仅人数众多，而且暗桩遍地，也并不团结，所以，知道沉舟和师容姐姐还有柳随风真容的也并没有几个。”

她顿了顿，目光坦诚地看向风朗，继续分析

萧秋媃“我在权力帮五年，虽前些年并不得宠，深居简出，认识我的人不多。即便近来与沉舟关系缓和，知晓此事、或许也属极少数。为确保万无一失，你们二位，正可以假扮成他们三人之中的两位，随我同行。有我的令牌和‘身份’作掩护，再加上你们‘高层’的伪装，通过镇口的盘查，几率会大上许多。”

风朗听着萧秋媃这番条理清晰、直指关键的剖析，眼中不由闪过一丝讶异，重新打量了一下这个看似娇柔的女子

他本以为这只是萧秋水病急乱投医的鲁莽之举，没想到背后竟有如此考量

然而，当他的目光落到萧秋水身上，看到那张与李沉舟有着七八分相似、尤其是冷峻下来时几乎能以假乱真的侧脸时，一个念头自然而然地浮现

他忍不住带着几分戏谑，挑眉问道

风朗“怎么？你想扮李沉舟？”

出乎他意料的是，萧秋媃却笑着摇了摇头

萧秋水迎上风朗疑惑的目光，嘴角那抹锐利的笑意更深了，他缓缓开口

萧秋水“李沉舟高高在上，极少出帮，又怎么可能会来这种里呢？我要扮的是柳随风。”

“柳随风”三个字一出，风朗愣了一下

他手中那柄一直漫不经心把玩着的折扇猛地一顿，“咔”的一声轻响，扇骨似乎都因这突如其来的力道而发出了不堪重负的呻吟。他脸上的所有表情在刹那间凝固，惊愕的目光，几乎要冲破那层惯常的温文伪装。他倏然抬眸，直直射向萧秋水，仿佛要将他从里到外看个通透

萧秋水……要假扮他柳随风？！

饶是柳随风（风朗）心思深沉、惯于隐藏，此刻也被这完全出乎意料的决定，打了个措手不及。他看着萧秋水那张写满坚定与算计的脸，心中第一次升起一种极其古怪、难以言喻的感觉

本章完...