“顺风号”破浪前行，船身微微摇晃，江风夹杂着湿润的水汽穿过船舱，拂过甲板，带来些许凉意。苏清沅蜷在甲板角落，双手捧着一碗莲子羹，却迟迟没有动勺。师父低沉的话语仿佛还在耳边回荡：“不食陌生人之物。”
莲子羹的甜香却如调皮的小兽，一个劲儿往鼻尖钻，惹得她肚子“咕噜咕噜”地叫唤个不停。昨日中午到现在，她只喝了几口稀粥，再加上刚才那一场缠斗，体力早已透支得厉害，肚子空得像是能塞下整个世界。
“姑娘怎么不吃？不合胃口？”沈惊寒不知何时站在她身后，手中折扇轻轻一摇，阳光洒在他脸上，冷峻的线条被柔化了几分。
苏清沅赶忙站起身，把莲子羹推到一边，语气带着几分歉意：“多谢沈公子的好意，只是……”
“怕有毒？”沈惊寒冷冷挑眉，语调里带着一丝揶揄，“若我想害你，在码头就不必出手了。”
这话确实无可辩驳。苏清沅的脸微微一热，声音放得更低了些：“不是不信公子，只是师父说……”
“令师确实谨慎。”沈惊寒打断她的话，径直端起莲子羹，舀了一勺送入口中，动作自然得像是在做一件再平常不过的事。“这样，姑娘可信了？”
他的眼神坦荡，毫不躲闪，反倒衬得苏清沅刚才的犹豫显得有些小气。她连忙低头道歉：“公子莫怪，是我失礼了。”说完，拿起勺子小心翼翼地舀了一口。莲子炖得软糯，甜度恰到好处，舌尖一触便觉一股暖意蔓延开来。她的眉头不由松开了一些。
沈惊寒在她身旁坐下，目光投向波光粼粼的江面：“姑娘要去京城？”
“嗯。”苏清沅点点头，声音里听不出多余的情绪。
“看姑娘身手，像是练过的？”他随口问道，语气轻松，像在闲聊。
“在家跟着师父学了些强身健体的法子，算不得什么身手。”苏清沅含糊答道，指尖无意识地捏了捏腰间的药囊。师父传她的那些功夫和医术，可不能随便对外人提起。
沈惊寒没再追问，转而道：“刚才那伙人为何追你？”
苏清沅舀莲子的手一顿。这几日从终南山下来，总有人莫名其妙地纠缠她，昨夜在客栈甚至有人试图撬她的房门，最后被她用迷药撂倒了。“我也不清楚，可能是他们看我好欺负吧。”
沈惊寒轻笑一声，目光落在她腰间那只不起眼的药囊上。粗麻布制成的袋子散发着淡淡的草药香气，隐约闻得出当归和防风的味道，还有那极淡的一缕“还魂草”的气味。这丫头，果然不简单。
正说着，船舱内突然传来一阵喧哗声，夹杂着女人尖锐的哭喊：“救命啊！有没有大夫？我家先生晕过去了！”
一听“大夫”二字，苏清沅条件反射般站起来。沈惊寒也跟上脚步：“去看看？”
船舱内已围了一圈人，地上躺着一名穿绸缎长衫的中年男子，面色惨白，嘴唇发青，双目紧闭，气息微弱。旁边的女人抱着他痛哭，头发散乱，神情慌乱。
“王先生怎么了？刚才还好好的……”
“看样子是急症啊！船上有没有大夫？”
“这里前不着村后不着店的，怎么办！”
众人七嘴八舌，却没有一个人敢上前。苏清沅挤进人群，蹲下身子伸手探脉。
“你干什么？”女人红着眼，见是个年轻姑娘，顿时戒备起来，“你懂医术吗？别乱碰我家先生！”
“让她试试。”沈惊寒出声，语气平静但带着不容拒绝的威严。
妇人身边的随从低声提醒了两句，妇人半信半疑地让开位置：“你……真的会看病？”
苏清沅没再多言，指尖搭上男子手腕。脉象沉细而促，气血运行受阻。她翻开他的眼皮，瞳孔已经放大，指甲隐隐泛青紫。
“他刚吃了什么？”苏清沅抬头问妇人。
妇人愣了一下：“他说饿了，丫鬟就拿了些杏仁酥给他……”
“杏仁酥？甜的还是苦的？”
“有点苦味，说是南边新出的口味……”
苏清沅心底一沉：“不好！是苦杏仁！他中毒了，氰化物！”
苦杏仁含氰苷，处理不当便会引发中毒，严重时甚至致命。王掌柜显然吃了未经处理的苦杏仁酥，毒素已经开始发作。
“怎么办啊？”妇人完全慌了神，一把抓住苏清沅的胳膊，哭喊道。
“别慌！”苏清沅稳住她，迅速取下腰间药囊，取出几味药材，又摸出银针，“谁有烈酒？快拿来！”
有人递过一个酒囊，苏清沅倒了些酒在手心搓热，用力按在男子胸口快速揉搓，同时吩咐妇人：“找个干净瓷碗来！”
她的动作干脆利落，目光专注，先前的怯懦一扫而空。沈惊寒站在一旁，看着她用银针刺入男子的人中、涌泉等穴，眉毛轻轻一挑——这针法，倒是有些眼熟。
片刻之后，男子喉咙发出“嗬嗬”的声响，嘴角溢出黑褐色的秽物。苏清沅让人用瓷碗接住，又塞入一颗解毒丹，继续施针。
周围的空气仿佛凝固了，连船行水声都显得遥远而模糊。
一炷香后，苏清沅拔下最后一根针，男子的脸色缓缓好转，呼吸逐渐平稳下来。她松了口气，擦了擦额头上的汗珠：“没事了，毒素基本排完了，让他静养几天就好。记住，以后别吃生的苦杏仁，即使要吃，也要泡透煮熟。”
妇人看着醒来的丈夫，喜悦与感激交织在一起，“噗通”一声跪下：“多谢姑娘救命之恩，我们夫妻永世不忘！”
苏清沅连忙扶起她：“举手之劳，不必如此。”
人群中响起一片赞叹声，看向苏清沅的目光多了几分钦佩。沈惊寒递给她一块帕子：“没想到苏姑娘医术如此高明。”
苏清沅擦了擦手，有些不好意思：“家传手艺，混口饭吃罢了。”
这时，随从凑近低声问道：“姑娘，这真是因为苦杏仁？”
苏清沅看他神色闪烁，心中警铃骤然响起：“怎么？有问题？”
随从犹豫了一下，压低声音说道：“杏仁酥是在码头买的，同行的人都吃了，都没事……”
苏清沅皱起眉头：若真是点心铺的问题，不可能只有王掌柜中毒。她低头看向地上的秽物，又注意到男子袖口沾着不易察觉的白色粉末，那显然不是杏仁酥的碎屑。
“你家掌柜最近有没有得罪人？”苏清沅沉声问道。
随从脸色一变，支吾道：“我……我不知道……”
沈惊寒淡淡开口：“王掌柜做茶叶生意吧？听说上个月收了一批江南好茶，断了不少人的财路。”
随从惊讶地抬起头：“公子怎么知道？”
沈惊寒避而不答，目光转向苏清沅，意味深长：“看来，这船上的事，不简单。”
苏清沅心里一沉：自己本想安稳到京城，却在上船第一天卷入了一场投毒案。这是针对王掌柜，还是……自己？
她的手指不自觉地抚上怀中的《青囊经》，指尖冰凉。师父曾经警告过她，《青囊经》不仅藏有起死回生的秘方，还暗含夺命毒术，无数人觊觎已久。
难道，从下山那一刻起，自己就已经被人盯上了？
江风骤然刮起，船帆猎猎作响，苏清沅望着波光粼粼的江面，仿佛能感受到无数双眼睛正隐藏在水面之下，冷冷注视着船上每一个人。
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