四十

云层之上的阶梯尽头，并非想象中的天空，而是一片悬浮的光岛。岛上立着座半透明的钟楼，钟面没有指针，只有流转的光纹，每道纹路都对应着一处被光滋养的土地——雾凇原的冰晶正在消融又凝结，火山的岩浆里浮出新生的红莲，回声谷的藤蔓缠着光径向上攀爬，共鸣湖的水波映着双层彩虹。

“这是‘时序之钟’。”老守书人的声音从钟楼顶端传来，他正站在钟摆旁，手里托着片发光的羽毛，“它记着所有光的生长轨迹，也藏着遗忘之实的根源——三百年前，不是蚀光虫咬断了光径，是守钟人怕光太盛引来灾祸，亲手斩断了光的脉络。”

钟摆突然剧烈晃动，光岛上裂开道深谷，谷中涌出的不是黑暗，而是无数被斩断的光丝，每根丝上都缠着模糊的人影：有在雾凇原等了一辈子约定的老者，有在火山口守着枯红莲的孩童，还有些身影与胡列娜他们渐渐重合——是未来的幻象。

“守钟人错把‘共生’当成‘吞噬’。”林魇的面具突然发烫，面具上的冰晶花与钟面的光纹共振，映出个穿星纹长袍的身影，“他以为冰火相遇会两败俱伤，却忘了光本来就该在碰撞里生长。”

话音刚落，深谷里的光丝突然缠上众人的脚踝。胡列娜的火焰吊坠燃起时，光丝里的幻象竟也生出火焰；水冰儿挥动冰棱，幻象便跟着凝结冰晶。小矮人们发现，只要矿镐与光丝共鸣，就能看清幻象的脸——那是三百年前被光径断裂困住的旅人，他们的光从未熄灭，只是困在了时间的缝隙里。

焰芽将陶罐里的种子撒进深谷，种子落地便长成光藤，藤上结出的果实一半是冰晶一半是火焰，果实裂开时，放出的光雾竟能安抚躁动的光丝。“妈妈说过，光会记得所有等待。”她指着光藤缠绕的方向，那里正浮现出座石桥的虚影，桥上刻满了“等”字。

赤焰龙腾空撞向钟摆，龙息里混着众人的吊坠光，钟摆被撞的瞬间，所有光丝突然绷直，化作新的光径，将深谷两侧连在一起。那些被困的幻象顺着光径走来，与光岛的光融为一体，钟楼上的守钟人虚影渐渐清晰，他摘下星纹帽，帽檐下的脸竟与老守书人有七分相似。

“原来我守的不是钟，是没勇气承认错误的执念。”守钟人虚影的声音带着悔意，他抬手将钟摆推向光岛中心，钟摆落地的地方长出棵双生树，左半是覆雪的冰晶枝，右半是燃着红莲的火焰枝，“光径的真谛，从来不是单向的连接，是让不同的光在彼此的轨迹里，都能找到生长的土壤。”

双生树结果时，果实里滚出枚光核，核上刻着所有人的名字，连赤焰龙的爪印都清晰可见。林魇接住光核的瞬间，钟楼突然化作光雨，落在云层之下的大地上，那些光雨所过之处，干涸的河床长出光草，枯萎的森林抽出光芽，连蚀光虫啃过的岩壁都开满了花。

老守书人望着渐渐远去的光雨，长袍上的光符开始消散：“我本是守钟人的记忆化身，如今执念已破，也该回到光里去了。”他化作光点前，将那片发光羽毛递给胡列娜，“记忆图书馆的新章节，该由你们自己动笔了。”

羽毛落在众人掌心，化作本空白的光书。胡列娜刚要翻开，赤焰龙突然发出欢快的低吼，它的龙鳞上浮现出新的光纹，指向更遥远的星空——那里有片从未被光触及的暗云，云缝里，隐约有光在闪烁，像是在呼唤。

水冰儿指尖的冰晶映出暗云的轮廓：“看来还有光需要我们去接。”她转头时，正好对上胡列娜的目光，两人掌心的光同时亮起，在半空织成小小的虹桥。

小矮人们扛着矿镐往光书里拓印新的光纹，焰芽把双生树的种子收进陶罐，林魇摸着胸口的光核，面具上的纹路正与光书的封面渐渐重合。当他们踏上光藤桥延伸向星空的新段落时，脚下的桥面又开出了花，这次的花瓣上，印着他们每个人此刻的笑脸。

光书的第一页，自动浮现出字迹：“所谓同行，不是走同一条路，是各自发光时，总能照亮彼此的方向。”而书页的空白处，正有新的光痕在慢慢蔓延，像是在等待更多的故事，顺着光的轨迹，一直写下去。