老宅的木楼梯在脚下发出呻吟，像谁被捂住嘴的呜咽。甄灵攥着半张撕碎的纸条，边缘的毛刺刮着掌心——是在凉亭石缝里捡到的，"城东" "挪用" 几个字被撕得只剩残角，背面洇开的墨渍印出个模糊的"老"字，指向老宅的方向。她记得陈助理提过，二叔每周三下午会来老宅"整理老爷子遗物"，今天正好是周三。
推书房门时，合页的锈响惊飞了梁上的灰，像叶老爷子生前总也止不住的咳嗽。光柱从窗帘缝里斜切进来，浮尘在光里翻滚，沾在桌角的铜制镇纸上——这是老爷子的东西，底座"守"字的刻痕里还嵌着去年的年节灰，此刻正压着一叠散乱的文件。
甄灵先侧耳听了听走廊，确认没脚步声，才踮脚挪到桌边。指尖刚触到最上面的纸，就被页边的毛刺刮了下，痛感和今早玫瑰刺的疼重叠。她盯着"城东地块预算表"几个字，指腹数着数字后的零：比陈助理给的报表多了三个，签名栏旁的淡褐色指印，和客厅茶杯底二叔的钢笔墨水渍分毫不差。
"在找什么？"
叶景琛的声音撞在书架上，顶层的线装书"啪"地掉下来一本。甄灵回头时，见他倚在门框上，衬衫领口松了颗扣，锁骨处那片淡红还在——是今早替她挡狗时，被玫瑰枝蹭的。他的目光落在她手里的文件上，瞳孔缩了缩，却没动。
"预算表不对。"甄灵把文件往他面前推了推，指尖压住多出来的"三百万"，"林氏是分包方，上个月刚签的合同。"她翻开随身的笔记本，页边用红笔圈着"林氏资质存疑"，旁边画了三个问号，日期是昨天。
叶景琛的目光在笔记本上顿了顿，突然伸手翻文件，指腹在"林氏"二字上磨了磨。他没看甄灵，却忽然把文件又往她面前推了半寸，铜镇纸"守"字的刻痕正好对着笔记本："页边的数字，是你算的？"
甄灵还没来得及答，门就被"砰"地撞开。叶母的珠钗扫过文件时，特意用袖口遮住了"林氏"两个字——那是她娘家的公司。"甄灵！谁准你碰景琛的东西？"她瞪甄灵的余光却在给叶景琛使眼色，直到瞥见他手里的文件，声音突然拔高，"这种伪造的东西也信？快扔了！"
甄灵的指甲掐进掌心旧痂里。她没看叶母，只盯着樟木箱——锁有被撬动的痕迹，箱底的灰尘缺了块新鲜的空白。她伸手摸向箱后缝隙，指尖触到硬纸壳，抽出来才发现是张照片：二叔搂着个陌生男人，背景是林氏办公楼，两人碰杯的杯沿倒影里，能看见"城东项目"的字样。照片边缘的折痕，和今早二叔拎的牛皮纸袋形状吻合。
"这是林氏副总。"叶景琛捏照片的指节泛白，"去年挪用公款案，他是关键人物，却突然翻案了。"他的目光扫过甄灵鞋上的泥斑——和老宅后门的泥地脚印吻合，突然转身往外走，"去祠堂。"
甄灵跟在他身后，听见叶母在走廊骂"狐狸精"，却没回头。阳光穿过天井落在青石板上，像她笔记本上画的表格，每笔账都明明白白。她攥紧照片，背面铅笔写的"初十，码头交货"洇开了点，初十，就是明天。
祠堂的香灰在脚边积了层白。叶景琛把文件拍在供桌前，老爷子的牌位在香雾里沉默着。甄灵看着二叔匆匆赶来的身影，突然懂了镇纸"守"字的意思——守的从来不是规矩，是藏在规矩下的龌龊。而她这株从孤儿院篱笆里钻出来的杂草，偏要把这些烂根，连根拔起。
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