肉铺的冰柜还在嗡嗡作响，像在替谁发出压抑的呜咽。田林湍蹲在冰柜门内侧，指尖划过那张画着小火苗的冰棒纸，纸角已经被冰水汽得发皱，丑丑的火苗像在发抖。他掏出水果糖，刚剥开纸就被苏晓按住了手——糖纸背面，用指甲刻着个“宝”字，和烧焦的长命锁上的字迹如出一辙。
“冰柜的压缩机被动过手脚，”苏晓的声音带着金属般的冷硬，她正用螺丝刀撬开冰柜后板，里面藏着个黑色塑料袋，“你看这个。”袋子里是件烧焦的小褂子，布料上还沾着未燃尽的棉线，和七年前仓库废墟里找到的童尸衣物成分完全一致。
林锐突然想起王老板的供词，“小宝看见了不该看的”——那孩子究竟看见了什么？他翻着张老头的粮站账本，泛黄的纸页上记着笔奇怪的支出：“7月14日，买汽油三桶，给‘李’”。这个“李”，会不会是李婶的丈夫？
老赵拄着拐杖往粮站遗址走，风卷着沙砾，打在残垣断壁上噼啪作响。他在仓库地基的裂缝里摸出个铁皮哨子，哨身上刻着个歪歪扭扭的“宝”字，吹起来的声音嘶哑得像哭。“是小宝的，”他往哨子里倒了点清水，倒出几粒黑色的残渣，“是烧焦的纸，上面有字。”
田林湍突然往李婶家跑，格斗时的敏捷变成了慌不择路。李婶家的土坯房里，炕头摆着个褪色的布偶，穿着件小褂子，布料和冰柜里的那件一模一样。他在布偶肚子里摸到张纸条，上面用歪歪扭扭的字写着：“他爹看见王老板往汽油桶里掺东西，不是普通汽油”。
苏晓的光谱仪对准纸条上的污渍，屏幕瞬间亮起刺眼的红光：“是磷粉！”她的手指在笔记本电脑上飞快敲击，调出七年前的火灾报告，“那场火的燃烧速度异常快，因为有人在汽油里加了磷粉——遇空气就自燃，根本扑不灭。”她突然指向布偶的眼睛，是两颗黑色的纽扣，上面沾着点银白色粉末，“是铝热剂，能把温度烧到三千度，连骨头都能烧成灰。”
这时，小李从王老板的老家赶回来，手里捧着个铁皮盒，里面是本日记，纸页被虫蛀得全是洞。最后一页写着：“小宝手里的纸条，被我换了。他写的不是‘搬汽油’，是‘王叔叔往油里撒银粉’。”旁边画着个小瓶子，标签上画着颗星星——和张老头冰棒纸上的“火”字，共用了同一笔竖弯钩。
肉铺的冰柜还在制冷，田林湍伸手进去，摸到块冻得硬邦邦的东西，是个用绿豆沙捏的小人，胳膊腿冻得直挺挺的，像具微型的尸体。他突然想起李婶说的，小宝总爱蹲在仓库门口等爸爸，手里攥着根没吃完的冰棒，冰水滴在地上，像串断了线的珠子。
老赵在粮站遗址的灰烬里，找到半截铅笔头，笔杆上刻着“宝”字。他往地上铺了张纸，用铅笔头在灰烬里扫过，慢慢显出几个字：“爸爸，王叔叔说撒银粉能让冰棒不化”——这才是小宝真正写下的纸条。
暮色像块浸了水的黑布，沉沉压下来。李婶被带去指认现场时，在仓库地基前跪了下去，指甲抠进滚烫的土里：“我男人当年没晕，他躲在草垛后面，眼睁睁看着火吞了那孩子…他说小宝最后喊的不是爸爸，是‘冰棒化了’…”
田林湍的速写本掉在地上，最后一页画着个冰柜，里面冻着根绿豆沙冰棒，冰棒上插着根铁皮哨子，哨子口飘出个小小的“宝”字。苏晓捡起本子时，发现纸页边缘有水滴的痕迹，晕开了画里的冰棒，像滴了很久的泪。
林锐最后看了眼肉铺的冰柜，压缩机终于停了，里面的冰开始融化，那件小褂子泡在水里，慢慢舒展开来，像个孩子在水里张开了胳膊。夏夜，风里的焦糊味越来越浓，好像七年前那场火，终于烧到了尽头，却把所有人的心，都烧成了灰。
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