将那个被幻觉吓破胆的年轻男人拖回客栈时，天已蒙蒙亮。晨雾像薄纱般缠在客栈的木檐上，王老汉平日清扫的石阶还带着湿意，只是此刻空无一人。
黑瞎子把男人往墙角一推，从灶房摸出个破瓷碗，舀了碗凉水泼在他脸上：“现在能说人话了？戴面具的是男是女？什么时候联系你的？”
男人打了个激灵，牙齿打着颤：“不、不知道是男是女，声音是变过的，像机器在说话。三天前在镇上茶馆找到我，给了我五千块定金，说拿到箱子再给一万……”
“箱子里的东西他没说？”小林蹲下身，注意到男人手腕上有块新鲜的烫伤疤，不像意外造成的。
“没说，就给了张樟树的草图。”男人眼神躲闪，忽然盯着小林胸口，“他、他也有个铃铛，银色的，比你的小……”
哑巴张正站在柜台前翻找客栈的登记簿，闻言回头看了眼男人，指尖在登记簿上停住——最后一页的访客登记里，三天前确实有个名字被圆珠笔涂掉了，只留下个模糊的“李”字。
“老婆婆呢？”黑瞎子忽然意识到不对劲，刚才一路回来没见到人，“这时候早该起了烧火了。”
话音刚落，二楼传来轻微的响动。三人对视一眼，黑瞎子抄起门边的扁担，哑巴张摸出后腰的黑金古刀，示意小林留在原地。
楼梯是老旧的木梯，踩上去发出“吱呀”的呻吟。二楼只有两间房，一间是他们住的，另一间一直锁着，王老汉说放着杂物。此刻那间杂物房的门虚掩着，缝隙里透出微光。
黑瞎子比了个手势，猛地踹开门——屋里空荡荡的，只有几个落满灰尘的木箱，墙角的窗户大开着，晨风吹得窗帘簌簌作响。窗台上有个新鲜的脚印，和楼下男人的尺码完全不同。
“跑了？”黑瞎子探头往窗外看，楼下是客栈后院，堆着柴火和农具，“这老太太看着走路都打颤，倒挺能跑。”
哑巴张走到窗边，指尖捻起窗台上的一点银粉，放在鼻尖轻嗅：“是银铃的粉末。”他看向床头柜，那里放着个空了的瓷瓶，正是昨天老婆婆给小林装安神铃草的瓶子，“她早有准备。”
小林这时也跟了上来，看到床头柜上的瓷瓶，忽然想起什么：“昨天她给我换药时，手指上有股铁锈味，当时没在意……”
“是锁匠的味道。”黑瞎子敲了敲那几个木箱，“这锁是新换的，不是放杂物的样子。”他从兜里摸出那枚铜钥匙，试着往箱锁里一插，竟然严丝合缝。
“咔哒”一声，木箱被打开，里面没放杂物，而是码着整整齐齐的铃铛——铜的、银的、甚至还有玉制的，大小不一，都用红绳系着，其中一个银铃上还沾着点和窗台上一样的银粉。“这些铃铛……”小林拿起一个铜铃，样式和她胸口的几乎一样，只是没有温度，“像是仿造的。”
哑巴张翻看着铃铛，在箱底发现了一张泛黄的纸，上面用朱砂画着个阵法，和手札里迷魂阵的图有七分相似，只是阵眼处标注的不是铜铃，而是“引魂铃”三个字。
“她在仿造迷魂阵。”哑巴张把纸递给黑瞎子，“昨天的铃铛声，是她放的。”
楼下忽然传来男人的惨叫。三人连忙下楼，只见那男人瘫在地上，脖子上多了道细细的血痕，已经没了气息。他手边掉着个小小的银铃，铃舌上还缠着根细如发丝的钢丝。
“是刚才趁咱们上楼时动的手。”黑瞎子检查着银铃，“这玩意儿是机关，一捏就会弹出钢丝。”他看向后院的门，门闩已经被拉开，“跑不远，追吗？”
哑巴张摇头，走到男人身边，翻开他的眼皮看了看：“是专业的杀手手法。”他指了指男人手腕上的烫伤疤，“这是组织的标记，和张家老宅里发现的面具边缘的印记一样。”
小林忽然想起王老汉说过，二十年前有伙外乡人来山里找“宝贝”，和守林人起过冲突。难道就是这个组织？
“现在怎么办？”小林攥紧胸口的铜铃，那暖意似乎比刚才更明显了，“老婆婆跑了，线索断了。”
“没断。”哑巴张走到柜台前，从登记簿的夹层里抽出一张纸，是张手绘的地图，比昨晚他画的更详细，老龙沟的位置被红笔圈了出来，旁边写着一行小字：“暗河入口，需借潮汐之力。”
“这是王老汉藏的？”黑瞎子凑过去，“这老头到底是哪头的？”
“他在帮我们。”小林忽然明白过来，“昨天的铃草是提醒我们小心，这地图是指引方向。他可能早就知道老婆婆有问题。”
哑巴张把地图折好放进怀里，又看了眼地上的尸体：“此地不宜久留，处理干净，立刻去老龙沟。”
黑瞎子点头，从灶房拖出麻袋：“得亏这客栈偏僻，不然还真不好办。”他忽然笑了笑，“不过这倒是省了审问的功夫，至少知道对方急了，怕咱们找到归墟。”
小林站在窗边，看着后院的晨雾渐渐散去，心里却像压了块石头。那个戴面具的组织，二十年前就和张家有纠葛，现在又来抢夺平衡之术，他们的目的到底是什么？
哑巴张走到她身边，递给她一块干粮：“吃点东西，山路还长。”他的指尖碰到她的手背，带着微凉的温度，“别担心，有我在。”
小林抬头看他，晨光里他的眼神比平时柔和些，守字牌被他别在腰间，随着呼吸轻轻晃动。她忽然想起手札里的一句话：“归墟藏于水，平衡在于心。”或许真正的考验，不只是找到暗河，更是面对选择时的坚守。
黑瞎子很快处理好现场，拍了拍手：“搞定。这天气正好，走水路说不定比山路快。”
三人锁好客栈大门，往老龙沟的方向走去。路过那片乱石坡时，小林回头望了眼客栈，只见二楼的窗户依旧开着，晨风吹起窗帘，恍惚间像有人站在那里眺望。
她摸了摸胸口的铜铃，那暖意顺着血脉蔓延开，仿佛在说：往前走，别回头。
老龙沟的入口藏在一片茂密的蕨类植物后，暗河的水流声越来越清晰。哑巴张拿出罗盘，指针稳稳指向沟底，手札里记载的潮汐时间，就在两个时辰后。
“还有时间，先歇会儿。”黑瞎子靠在石头上，拿出水壶，“说起来，那老婆婆手里的银铃，和铃女的铜铃到底啥关系？”
小林刚要开口，忽然听到身后传来脚步声，回头一看，竟是王老汉。他拄着拐杖，气喘吁吁地跑来，手里还拿着个用油布包着的东西。
“你们……你们果然来了。”王老汉抹了把汗，把油布包递给哑巴张，“这是老林头临终前托我保管的，说等‘戴守字牌的人’来了再给。”
油布包里是个小小的木盒，打开后，里面放着半块玉佩，和哑巴张脖子上挂着的那块正好能拼在一起，拼成一个完整的“张”字。
“这是张家的信物。”哑巴张的声音有些发紧，“我父亲……”
“你父亲当年没走，他守在归墟入口，和那伙戴面具的人同归于尽了。”王老汉叹了口气，“老林头是你父亲的朋友，守着这个秘密一辈子，就是为了等你回来。”
小林看着那完整的玉佩，忽然明白哑巴张为什么执着于寻找归墟——那不是为了秘密，而是为了父亲的真相。
王老汉又从怀里掏出个东西，是片晒干的铃草：“这是最后一味药，能安神定魂，等你们从暗河出来，用得上。”他看了眼天色，“潮汐要来了，快去吧。”
哑巴张握紧玉佩，对王老汉点了点头，转身走向暗河入口。黑瞎子拍了拍王老汉的肩膀：“老爷子，自己多保重。”
小林跟着他们走进沟底，暗河的水汽扑面而来，带着微凉的湿意。她回头看了眼王老汉的身影，他正站在阳光下，朝他们挥手，像在送别，又像在守望。
潮汐的声音越来越近，仿佛大地的脉搏在跳动。归墟的入口，就在前方那片翻滚的暗河之下，而戴面具的人，或许早已在那里等候。
铜铃在胸口轻轻颤动，这一次，小林没有害怕，只有一种前所未有的坚定。她知道，无论前方有什么，他们都会一起面对。
因为有些秘密，值得用一生去守护；有些约定，必须用勇气去实现。暗河的水流开始涌动，属于他们的答案，就在深处。
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