砚底藏龙

苏忘月望着沈砚之（萧砚）离去的方向，心头翻涌着惊涛骇浪。

她从未想过，这个每日与她论诗作画、温润谦和的西席先生，竟是连太子都要敬畏的“潜龙卫”指挥使。那青布长衫下藏着的龙纹锦袍，那总带着浅淡笑意的眼底翻涌的深沉，此刻都有了答案。

父亲为何要请这样一位人物来做她的先生？是刻意安排，还是连父亲也未必知晓他的全貌？苏忘月指尖划过那方刻着“潜”字的金星砚，砚心的月痕与她发间流苏相照，仿佛早已暗藏玄机。

他温和地指点她的《湘夫人》，细心移走易受冻的茉莉，避开她手时的小心翼翼……这些曾让她心生暖意的细节，如今想来，究竟是真心流露，还是“潜龙卫”惯有的缜密伪装？那双藏着刀光剑影的手，既能调动暗卫、监察百官，又为何会为她研磨、替她改诗？

“三日后，带你去看真正的‘沅芷澧兰’”——这句承诺里，藏着的是寻常邀约，还是关乎皇权漩涡的下一步棋？苏忘月望着太和殿方向的金光，忽然觉得，这位姓萧名砚的先生，他的温柔是真的，可温柔之下，那足以笼罩整个王朝的威仪里，究竟藏着怎样的筹谋与野心，她竟一点也看不透了。三日未满，宫墙的阴影已先一步漫进了镇国公府。

太子萧彻的仪仗停在垂花门时，苏忘月正在暖房看那株被移来的茉莉。新抽的枝芽上缀着颗晨露，她伸手去接，指尖却先触到一片冰凉的玉——是太子那支玉兰簪，此刻正被萧彻捏在手里，簪头完整的玉兰花在他掌心泛着冷光。

“皇叔入宫三日，陛下连早朝都免了。”萧彻的声音带着少年人少有的沉郁，他将玉簪塞进苏忘月手里，“你可知他在御书房同陛下说了什么？”

苏忘月捏紧簪子，簪尖硌得指腹发疼。她想起沈砚之——不，是萧砚，那日随内侍离去时，素色锦袍上的龙纹在晨光里洇开的模样，像极了此刻太子眼底翻涌的怒意。

“太子殿下说笑了，”她抽回手，后退半步，“臣女怎敢揣测天家议事。”

“不敢？”萧彻忽然逼近一步，暖房的花香混着他身上的龙涎香涌过来，“那你敢不敢告诉我，他留的那方金星砚，砚心的月痕是不是与你发间流苏能拼作一轮满月？”

苏忘月心头剧震。那日她分明将砚台锁进了妆奁，他如何得知？

“皇叔倒是会藏。”萧彻笑了声，笑意却没到眼底，“当年先皇赐婚，说要将镇国公府的嫡女指给潜龙卫指挥使，他却以‘隐脉不涉俗缘’为由拒了。如今倒是好，换个身份做西席，连陛下都被他蒙在鼓里。”

这话像根针，刺破了苏忘月这些日的恍惚。原来那砚台与流苏的呼应、那半朵玉兰簪的变化，都不是偶然。

正怔忡间，院外传来熟悉的脚步声。萧砚一身常服立在月洞门，手里提着个青竹篮，篮里是带着露水的芷草与兰叶——竟是真的要带她去看“沅芷澧兰”。

他目光扫过萧彻，淡淡颔首：“太子也在。”

“皇叔既回来了，何不先去给母后请安？”萧彻的语气陡然绷紧，“还是说，比起皇家礼仪，皇叔更记挂着苏小姐的《湘夫人》？”

这话里的刺太锐，苏忘月听得心口发紧。萧砚却像没听见，只将竹篮递给她，指尖擦过她的手腕，比暖房的晨露更凉：“澧水之畔的兰草，要趁露重时采才香。”

“皇叔！”萧彻猛地攥住萧砚的衣袖，玉冠上的明珠晃得人眼晕，“三年前你以‘潜龙卫’之名，将儿臣身边的暗卫换了个干净，如今又要插手儿臣的婚事，是觉得儿臣这个太子当得太稳了吗？”

萧砚终于抬眼，眸底的温润彻底褪去，只剩潜龙卫独有的冷冽：“殿下忘了，先皇手谕——潜龙卫可监察储君德行。”他轻轻抽回衣袖，“至于婚事，陛下尚未赐旨，何来‘插手’一说？”

苏忘月这才看清，萧砚袖口的素色锦缎下，露出半截青铜令牌，正是那日石阶上的“护”字腰牌，此刻背面的残月竟与她发间流苏的银月隐隐重合。

“你！”萧彻气得语塞，忽然转向苏忘月，声音发颤，“忘月，你看清他的脸！他是萧砚，是握着生杀大权的潜龙卫指挥使，不是陪你读诗的沈先生！你祖父当年因弹劾潜龙卫被降职，你忘了吗？”

祖父的旧案像道惊雷炸在苏忘月耳边。她猛地看向萧砚，他却避开了她的目光，只对萧彻道：“殿下若无事，臣带苏小姐出去走走。”

“谁敢动她！”萧彻拔剑的瞬间，萧砚已挡在苏忘月身前。青竹篮掉在地上，兰草混着露水滚了满地，像极了被搅碎的一场好梦。

剑刃抵着萧砚的咽喉，却没再进半分——萧彻的手腕被萧砚两根手指稳稳扣住，那力道轻得像拈着片羽毛，却让太子的脸瞬间涨红。

“殿下的剑，该对准外敌，而非自家人。”萧砚的声音很轻，却让满院的花香都凝住了，“何况，她不是任何人可以动的。”

最后那句，他侧头看向苏忘月，眼底翻涌的不再是深沉，而是直白的、带着锋芒的护意，像砚底的潜龙终于浮出水面，龙鳞上还沾着未干的墨，却已足够让太子的剑抖得厉害。

苏忘月忽然想起母亲说过，太子三岁时曾坠马，是位蒙面人拼死救了他，那人腰间挂着半轮残月的令牌。而萧彻方才攥着萧砚衣袖的指节，分明在微微发颤——那不是愤怒，更像一种混杂着敬畏与委屈的复杂情绪。

剑“当啷”落地时，萧彻转身就走，龙纹朝服的下摆扫过满地兰草，留下一道狼狈的残影。

萧砚弯腰拾竹篮，指尖划过沾露的兰叶，忽然低声道：“你祖父的案子，是冤案。”

苏忘月猛地抬头，撞进他骤然柔和的眼底。他拾起一支兰草簪在她发间，与银流苏并立，那半轮残月的影子，终于在晨光里拼出了完整的模样。

“现在，去看真正的沅芷澧兰吗？”他问。

远处的宫墙隐在云层后，像一张等着收网的巨网。而她身前的人，一手握着监察天下的权柄，一手拈着带露的兰草，让她分不清，这究竟是另一场更深的漩涡，还是……唯一能护她穿过漩涡的光。